“女神使者还没有醒过来吗？”红刺鼓着嘴巴，卖力的用乳牙撕咬着干肉丝，一边好奇的问着禾谷。
  “不，还没有。”大上几岁的禾谷显然要更懂事一些，作为火石和水鹿的孩子，他对于山谷里的事情也更为熟悉，此刻，小小的脸上带上了几分焦虑和不安。
  红刺失望的撇了撇嘴，他像是要因为这长久的等待或者压抑无聊而哭起来了——虽然他经常认为自己已经是一个大孩子，而不是一个爱哭泣的三岁小鬼头了。
  “不过他们现在有了新的办法，应该会让女神使者醒过来的，对的，就是这样。”禾谷点了点头，让红刺重新安静了下来。
  这是他情急之中顺口说出来的，但也不是完全没有根据。
  因为这一场漫长的祈祷，并没有起到任何的作用，所有人都非常疲惫且隐隐包含愤怒。
  这些身处高位的管理者们，更是在同样的疲惫和悲伤之外，又格外的增加了许多的压力。
  禾谷的母亲火石当然也不例外。
  但是很奇怪的是，原本悲伤无措的火石，好像突然记起了什么似的，带着古怪的神情和大家说了一些东西，还说这些是女神使者之前吩咐下来的，而当时火石还不能理解这些话的具体含义。
  事实上，她现在也不是很理解。
  但是其中有些意思还是能够明白的。
  “他们要献上属于自己的贡品。”
  “哎？”红刺咬着手指，有些不明白。
  虽然才只有四岁，但是红刺明白什么是贡品，当然也知晓在作业的时候，人们就已经将几乎所有山谷里面贵重东西都搬到了神殿。
  “唔，阿妈说这些都不是贡品，贡品是能给女神的，山谷里的这些都是女神和女神使者赐予我们的。”说起来禾谷也不知道这里面的具体差别，只能将妈妈的话全搬过来。
  “来来，我带你去看。”虽然年纪大一些，性情上也更为稳重一点，但是禾谷毕竟还是一个小孩子，同样有着一个小孩生来的好动和好奇。
  他们悄悄的避开了那些看管他们的大人，在路边草丛的遮掩下来到了神殿附近。
  罗琦已经被从神殿里面搬到了神殿外面的小广场。
  她头发散乱，衣服上依然沾有猩红到黑的血液，和刚回到山谷的时候一模一样。
  她被治疗过，各种各样的草药都曾经放在她的伤口上过，但是就像是她的人一样，伤口也根本没有任何的变化，其实早在他们开始治疗之前，伤口就已经停止了流血。
  红刺悄悄的抬高了身体，好让自己看得更清楚一些。
  围在罗琦身边的人，正在将那些供奉的贡品一件件的撤出去。
  偶尔还能听到他们一句半句的争执。
  “食盐，食盐总可以留下吧。”脸色苍白的无花果举着陶罐：“不是禾谷这样我们种出来的，也不是陶器这种我们制造出来的。”
  “如果没有女神使者的方法，大家只会把盐湖当作能喝死人的坏水，不会想到能够从中得到食盐。”一个面容同样憔悴的人摇了摇头。
  无花果叹息了一声，将装着宝贵食盐的陶罐拿开。
  同样。
  那些他们因为女神使者的技术而制作出来的东西，比如青铜陶器布料等等，或者因为新的方法得到的食物，比如鱼，圈养的羊，耕作而得到的植物，和用青铜武器打猎得到的肉……
  如果没有女神和女神使者，他们又能献祭什么样的贡品呢？
  塞满的神雕变得空荡荡了起来，寒酸的祭品大概只有几件很老很旧的兽皮，和一些打磨的石器罢了。
  “这就是我们要供奉的东西？”大家彼此相看，摇着头难以相信。
  “不，当然不。”身体高大的豹爪冷着脸站了起来：“我们还有一样东西是属于自己，而且可以被献祭出来的。”
  “什么？”
  “我们自己。”
  这个性情刚猛的汉子不知道什么时候手里多了一把黑色的石矛头，朝着自己的胸口狠狠捅下去。
  第四百三十一章 兄弟
  豹爪被拦下了。
  水鹿抱住了他。
  虽然水鹿的右胳膊已经无法用力，在很久的时间里面，人们虽然佩服于他的聪慧和能力，但是私下里却隐隐叹息于他的残疾。
  但是人们显然忘记了，这个被怜悯的沉默男人，在他成年礼的那一天，一个人拖回来一头比牛犊还大的水鹿。
  他的力气未必胜过以勇猛著称的哥哥，但是善于发力，知道如何寻觅猎物的弱点。
  而当他用尽全力控制住豹爪的时候，那条胳膊就像是坚固的青铜一样难以扳折，就连豹爪一时间也没有办法脱开。
  “哥哥，不要这样。”情急之下，水鹿甚至喊起了小时候的称呼。
  但是被他抱住的躯体，并没有因此而平息，相反，更用力的挣扎起来。
  “放开我，你以为你在救我吗？不是，你只是在显摆你自己！放开我！放开！”豹爪声嘶力竭的嘶吼着。
  但是那条手臂却依然稳稳的抓着他，哪怕水鹿整个人都因为豹爪的挣扎而摇晃不已，但是他的手臂就像是长在了另一个人的身上一样屹然不动。
  “你停停，停下来。”水鹿同样喊起来：“这是，这是没有用的，这是不被允许的。”
  是的。
  早在女神教诞生的那一天开始，罗奇早已经从历史的经验中知道了这种事情终究会发生。
  人们为了供奉神灵，会将一切珍贵的东西奉献于上。
  而各个文明里，在那些愚昧时代里，都有着将最珍贵的供品供奉于神的记录——人。
  在有些文明里，一次性会杀掉几百甚至几千个人，用来取媚于神灵。
  他们还会将人的各个器官和骨骼取出来，作为各种器皿，告诉大家说这些东西会使神灵高兴，降下祝福，消弭祸端。
  他们会杀死奴隶和战俘，或者是平民，乃至于自己的孩子和妻子——一切身份地位弱于他们的人。
  罗琦当然不会允许这种情况出现。
  所以很早以前就规定了，人们献上贡品不在于贵贱，不可以将维持生计的食物或者别的拿来供神，更不可以将人类杀死来供奉——这只会触怒女神，而不是取悦她。
  “女神是所有人的母亲，哪一个母亲会看见自己的孩子被杀死呢？”这是罗琦当初的解释。
  所以就连自己想杀死自己来供奉，也是被神所厌弃，所不允许的。
  早在水鹿说话的时候，豹爪已经明白了这一切，但是另外一些原因让他固执，不愿意屈服。
  “总是这样！总是这样！你凭什么觉得你做的就是对的！你以为你做的就是对我好？！就像你把部落首领让给我？”豹爪扔掉了矛头，然后用力的推开了水鹿。
  “我没有，那是你应得的。”
  “那你当初为什么去石洞部落？明明他想要让你做首领的，你也应该做首领的。”豹爪咄咄逼人。
  这是很多年很多年以前的事情了。
  豹爪以为自己永远不会问出这句话，但是显然山谷现在的氛围太过沉重，压着他喘不过气来，终于面对水鹿而爆发了。
  豹爪和水鹿是兄弟，一个高大威猛，一个身体纤长。
  他们并不相像。
  但是他们拥有一个同样的母亲，和不同的父亲。
  豹爪的父亲是上上任首领，最后被水鹿的父亲而击败，首领的位置和喜欢的女人也因此落于别人之手。
  豹爪那个时候已经有两岁了，不用吃母亲的奶，也不太折腾，加上部落的孩子太少，所以保住了性命。
  但是日子绝对也算不得好过。
  随着他年龄的增长，新的首领对他越来越坏，经常冷嘲热讽，扔给他最坏的食物。
  但是水鹿不这样。
  他比豹爪要小，但是在他们的童年时期，水鹿却是豹爪的保护者，他总是将自己那份并不多的食物分给豹爪，在首领借题发挥生气的时候，站在豹爪的前面。
  豹爪也会给这个弟弟打磨石器，将猎物的獠牙取出来给水鹿佩戴。
  虽然日子过得不怎么样，但是豹爪还是一天天长大，身体和相貌也越来越像自己的父亲。
  这让首领警惕，并且更加厌恶。
  后来从大河部落那里得到的消息里，当时的小河首领应该找过大河老首领，有过一次机密的谈话。
  也是那一次的大河狩猎，豹爪的成年礼上，他遇到了一只黄色的凶猛豹子。
  它在他身上留下了滑过整条胸腔的伤口，几乎杀死了他，但是他也留下了对方的一只爪子。
  其实豹爪一直很遗憾，他更希望能够留下对方的牙齿，这样在水鹿的成年礼上，就可以有一个最好的装饰——那些姑娘一定会为他发狂的。
  再然后两年，水鹿同样的参加了大河集会。
  那时候首领已经慢慢不在巅峰期了，窥探首领位置的人也越来越多，而对于他来讲，最好的选择当然是将位置传给自己的孩子。
  而同时，作为一个并不怎么负责任的父亲，哪怕是为了自己的将来打算，他也要去除水鹿这路上的一切坎坷。
  当时的豹爪并不知晓。
  他缺乏同性长辈的教导，对于首领的位置也并不怎么看重。
  事实上，他对于水鹿担任首领这件事并不反对，相反，很是乐意。
  阿妈说过，他们是兄弟，就像是一条腿和一只胳膊一样亲密无间。
  如果水鹿担任了首领，豹爪会很乐意成为他的爪子和牙齿，为他撕碎一切敌人或者猎物。
  但是水鹿并没有。
  这个因为沉默而总是被人忽视的男人，有着超脱于平常人的机敏和直觉，在那一次的大河集会上，他选择了离开自己的部落，作为伴侣前往另一个部落。
  这让豹爪如同遭受雷劈。
  与此同时，首领也带着人偷袭了这个强壮的后辈，想要杀死他。
  本来以为熟悉的日常天翻地覆。
  在混乱中，豹爪成为了新的首领。
  但是这个并不是他所想要的。
  他曾经亲自去过石洞部落，希望水鹿可以回来，但是水鹿拒绝了这个提议，也没有给出任何的解释。
  他用部落的首领位置作为诱惑，用亲情来打动对方，甚至祈求他，乃至于痛骂。