之前派去贾府报信儿的小子见着林珏，忙小跑着到林珏面前，低低唤了声“大爷”，林之孝见状忙也跟了过去，躬身给林珏行礼，“贾府管事林之孝，见过林家大爷，给林大爷请安。”
  林珏扯了扯嘴角，对林之孝道：“不必多礼，林管事此来是？”
  林之孝忙道：“我家老太君许久未见林姑娘，很是想念，得知林姑娘回来，便让小人来接姑娘去府内小住几日。”
  林珏转了转眼珠儿，这贾老太太说得好听，想念外孙女了，接去住几天，这是很怕别人不知道他林珏与贾府毫无关系啊。既然他贾府要撇清关系，他林珏可也没那么大脸上赶着往上凑。
  “那就劳烦林管事稍等片刻，我去问问妹妹的意思。”
  林之孝自是不敢有任何异议。
  方嬷嬷为黛玉披上貂裘披风，戴好毡帽遮住秀丽的脸庞，上下打量一番，并无不妥，方对林珏点点头。
  林珏护在黛玉身侧，边带着她往外走，边嘱咐道：“妹妹毕竟在外祖母家住了三年，如今回了京中，没有不去请安的道理。外祖母因疼妹妹，想要接妹妹小住几日，妹妹只管安心住着便是，不过却是万不能委屈了自己。我让方嬷嬷陪着你一道去住，有什么不明白的，只管请教嬷嬷。”
  黛玉笑嗔道：“哥哥忒个啰嗦，在船上时都说过几遍了。”
  话虽如此，林珏到底还是不放心，算着时间，这时候薛家怕是已经住进梨香院了，想到那位薛大姑娘的性子，林珏实在怕黛玉再吃亏。但这话他又不好明说，只得一再嘱咐黛玉不可委屈了自己。
  “咱自家院子许久不住人，还要拾掇一番才好入住，奉菊我留下帮忙，待收拾好了，我就去接妹妹回来。妹妹且忍耐几日。”
  黛玉道：“哥哥莫担心，不过是去外祖家小住几日罢了，谁还敢给我脸子看不成？我可是堂堂林家长女，林举人的妹妹。”
  林珏笑道：“又调皮，倒学会调侃哥哥了。”不过心里却也松了口气，只要黛玉不受了欺负，林珏倒是不介意得罪贾家或者薛家的。若真到了那时候，他还真想看看贾府是给他们这失怙失恃的嫡亲外孙女撑腰，还是给二太太那位“珍珠如雪”的娘家外甥女撑腰。
  将黛玉与方嬷嬷送上贾府的马车后，林珏瞟了眼林之孝，将自家马车唤来一辆，让伺候黛玉的丫头婆子们都上了车。林之孝讪讪地低下头，确实是自家安排不周，不过也不排除二太太想要给这林大爷一个下马威的意思。林之孝忙收敛心神，无论主家作何考虑，都不是他一个下人该思该想的。
  黛玉二进贾府仍是走的角门，倒不是贾府故意给黛玉难堪，实在是女子原就没有走正门的道理。
  进府自是先要去拜见贾母的。上次黛玉来时正值贾敏新丧，贾府主子下人尚还着红戴艳，何况这次是姑爷去世，便更不会有人在意这个了。黛玉虽心内早有准备，亦难免心凉。
  方嬷嬷见黛玉拧着帕子发呆，忙轻轻拍了拍黛玉的手臂，“姑娘，当心脚下门槛。”
  黛玉回过神来，冲着方嬷嬷浅浅一笑，嘴角擎着浅笑，端的是端庄大气。
  绕过一扇石屏，便进了贾母的院子。黛玉在贾府住的三年，一直都是住在贾母的院子，因而对此处的一草一木都熟悉得很。不等进屋，便听见贾母中气十足的声音问道，“不是说我那可怜的黛玉进府了么，怎的还没到？鸳鸯，你再去瞧瞧。”
  鸳鸯清脆地应了一声，“是，老太太。”
  不一时，门帘扇动，一抹藕色裙角踏出门外。见到已至院中的黛玉，惊喜道：“林姑娘到了！”
  屋内一阵泣声传来，“快快接黛玉进来，可想死我这老太婆喽！”又听见有人细声相劝。
  鸳鸯走到黛玉身前行礼道：“林姑娘可到了，老太太一直念叨您呢。”
  黛玉微微颔首，她在贾府待了三年，与贾母身边的下人都熟悉得很，看似亲热实际上却并不多亲近。
  一路打了帘子引着黛玉进了里屋，贾母、王夫人、邢夫人、凤姐并迎春探春惜春三姐妹俱在屋内。黛玉进屋第一眼看见的，便是坐于屋子正中央的软榻上的贾母。
  黛玉给贾母请了安，便被贾母“心肝肉”地拉进了怀里，搂着黛玉很是哭了一场。众人陪着哭了一场，又劝了一回，方渐渐止住。
  贾母搂着黛玉，轻轻抚着黛玉鸦色的发丝，道：“这次来了，便不走了罢？”
  黛玉眼眶微红，用帕子拭去泪痕，强笑道：“不走了，往后黛玉便能常常来陪老祖宗了，还怕老祖宗嫌我呢。”
  贾母呵呵笑着，“不嫌，不嫌，便是日日在我身边我也不嫌。”听黛玉的意思，可没打算一直住在贾府。真不知那小崽子使了什么手段，竟将她的黛玉都拢了去。贾母面上带笑，眼底却是冷的。
  众人闲话两句，黛玉将给众长辈和表姐妹备的礼一一奉上，贾母摸了摸黛玉亲手绣的抹额，笑道：“林丫头如今越发出息了。”这倒不是假话，黛玉这三年经过方嬷嬷的□□，周身气度早已不凡，岂是常人能够比拟的。
  黛玉笑道：“都是老太太心里疼我，才觉得我越发好了呢。”众人闻言又都笑了起来。
  正谈笑间，便听外面丫头隔着帘子禀道：“薛太太和薛大姑娘来了。”
  鸳鸯看了眼贾母，走过去打起帘子，迎了出去。
  薛宝钗扶着薛姨妈走进屋里，先与贾母见了礼，方落了座。贾母笑指着薛姨妈对黛玉道：“这是你二太太娘家的薛姨妈，”又指着宝钗道，“这是你薛姐姐。”后又搂着黛玉对薛姨妈道，“这便是她们小姐妹一处时常提起的我那外孙女儿黛玉了。”
  黛玉自这二人进来，便一直暗暗打量她们，薛姨妈雍容华贵自不必说，单说宝钗，虽一应穿着佩戴俱是素朴，却偏又显得淡雅不俗，难得的标致人。
  “薛姨妈，薛姐姐。”黛玉自软榻上起身，与二人见了礼。
  薛宝钗也站起来回了礼，薛姨妈笑着颔首，“这便是林姑娘吧？一直听老太太念叨，今儿可算是见着真人了。”
  贾母笑道：“是呢，原你们刚来时我便说过，你们来的不巧了，我这林丫头刚回了扬州，要不她们姐妹正好能一处玩耍呢。”
  薛姨妈笑着将黛玉拉到自己身边坐下，“怪道老太太日日都要挂在嘴边，便是我有个这样的女儿，也要日日带在身边显摆呢。”
  薛宝钗一旁故作嗔怪道：“这便是妹妹不好了，竟惹得太太嫌了我！”
  众人听见宝钗这既嗔又怪的话，又齐齐笑了起来。
  黛玉也跟着掩唇轻笑，不知是不是自己的错觉，总觉得这位薛姐姐瞧着自己的眼神有些扎人。
  中午贾母处留了饭，依旧是王夫人领着李纨凤姐在旁伺候着，用过饭又吃了茶，因黛玉长途劳顿，便被贾母安排下去歇着了。其他人也都各自散去，贾母将屋内的丫环都打发了出去，独留了凤姐在旁说话。
  “凤丫头，我瞧着你今日与黛玉，倒不如以往亲近了。”贾母端起茶杯，轻轻磕了磕杯沿。
  王熙凤闻言忙道：“今日黛玉刚来，我见老太太一直与她说话，便没……”
  “凤丫头，你几时学会唬弄我的？”贾母脸上一冷，将茶杯不轻不重地放在小几上，茶杯与茶几相撞，发出一声清脆的声音。
  王熙凤吓得跪在地上，“老太太，我怎么敢？”
  贾母看见凤姐这般形容，叹了口气，道：“凤姐儿，我知你今日这般是为何。”
  “老太太……”
  贾母抬手打断她的话，“琏儿那事儿办的确实是对不住你，不过这事儿真说出去，没脸的还是咱们。何况，不过是个妾室罢了，难道还能越过你去，既然已经入了你们的院子，想要如何拿捏，还不是由你。”
  “老太太不知……自打那小妖精来了，二爷便日日守着她，如今她有了身子，二爷更是寸步不离。二爷已经有些日子没去我那儿了……”
  贾母看着凤姐的眼神颇有几分恨铁不成钢，“凤丫头，不是我说你，你与琏儿成亲这么多年只有巧姐儿这一个，上回小产之后，我便要你好好将养身子，你偏要强不听，到如今肚子一点动静都没有……”