段泽涛此时正在贾常庆的带领下来到刘俊仁的家，刘俊仁调到市经贸委后家却没有搬，还住在红星厂的老住宅区，红星重工集团的高层大多在市里的高档小区买了别墅和洋房，只有刘俊仁一直住在老旧的家属楼里。
  红星厂那么多的职工，住宅区自然很大，清一色的全是那种灰色水泥外墙的六层单元楼，这个住宅区还是八十年代初期红星厂建的，那时候能住进楼房是很让人自豪的事情，但是在现在看来这里就和贫民窟差不了，墙体也呈现出灰败的颜色，上面布满了大大小小的龟裂裂纹。
  红星厂的住宅区很热闹，现在许多工人都下岗了，又找不到事做，扎堆在外面闲晃，有的在树下的石凳上摆了副象棋在下，有的干脆搬了桌椅板凳在外面打起了麻将和纸牌，旁边还有一堆堆的人围观，全是闲得蛋疼的主。
  大家的日子都不好过，火气难免有点大，这不那边那对下象棋的小年轻下着下着就吵了起来，语气都很冲，没吵两句就撸起袖子动起了手，旁边的人却像是司空见惯般，有的麻木地在一旁看着，还有的在一旁叫喊起哄，有的则是呐喊助威，不一会儿看热闹的围了一堆，唯独没有劝架的。
  段泽涛的眉头情不自禁地皱了起来，红星厂下岗职工的安置问题不解决，这些下岗职工就象一个炸药桶，一点火星就可能引发震动全省甚至全国的大动乱，到那时就真的不可收拾了。他心里越发焦急地想找到刘俊仁，早点搞清楚红星厂问题的症结所在，尽快拿出解决方案。
  但是事与愿违，跑到刘俊仁家，在外面敲了半天门也没有人应，看来是没人在家，段泽涛就有些失望，正准备转头离开，突然听到一个女人的惊诧声音，“你们找刘厂长啊，他不在家……咦，大哥，原来是你啊！”。
  段泽涛抬头一看，原来是熟人，来人正是那个大排档的老板娘王丽娟！段泽涛笑着和王丽娟打了个招呼，“丽娟嫂子，是你啊，你也住这栋楼吗？我找刘主任有点事，你知道他上哪里去了吗？！”。
  王丽娟热情地道：“是啊，我就住刘厂长家隔壁，刘厂长可是好人，当年要不是他，我家还分不上这套房子呢，刘厂长应该是回老家了，早几天他老家来人了，他就跟着回去了，你找他有急事啊？！……”。
  段泽涛就有些失望，接着问道：“哦，回老家了啊，刘厂长老家在哪儿啊，离红星市远吗？我这事是有点急……”。
  王丽娟豪爽地一挥手道：“不远，就在邻近的红茶县，也归红星市管，我老家也是那里的，离刘厂长老家也就几里地，你要急着找他，我正好也想回老家一趟，可以给你带路……”。
  段泽涛想着红星厂的问题确实不能再拖了，越早解决越好，所以他更加迫切地想见到刘俊仁，而去刘俊仁的老家或许能让他更加了解刘俊仁到底是个怎样的人，就点头笑道：“那就麻烦你了，对了，你店里不要做生意吗？”。
  王丽娟脸上露出黯然之色，气愤道：“我的店关门了，你们上午前脚走，后脚卫生防疫站的人就来了，说我那里卫生不达标，要我关门歇业，明天去听候处理，现在做点小生意不容易啊，要拜的神太多了，我隔壁几家给他们送了红包就没事，唯独我没有送礼就被勒令关门歇业，真是太黑了！……”。
  段泽涛眼中闪过一道寒光，这些职能管理部门对下岗职工创业如此索拿卡要，如果不好生整治一下看样子是不行了，就呵呵笑道：“那这样，你今天帮我带路，我明天陪你一起去卫生防疫站，我在那里有熟人，没准能帮到你也不一定呢……”。
  王丽娟心里正发愁呢，听说段泽涛在卫生防疫站有门路，自是喜出望外，而一旁的贾常庆一直没有说话，见段泽涛和王丽娟十分熟络的样子，对王丽娟的事情还如此上心，又见王丽娟长得十分美艳，心里就泛起了嘀咕，难道说段市长看上了这个美艳的下岗女工了？！
  段泽涛却不知道贾常庆心里正转着这样的心思，率先下了楼，出于礼貌，主动帮王丽娟打开车门，请她上车，这一举动落在一旁的贾常庆眼里越发笃定了自己的猜测。
  而王丽娟见段泽涛坐着这么好的小车来的，还带了司机和随从，心里就大吃了一惊，也猜到了段泽涛的身份非寻常人，不过她对车牌没什么了解，也没有特别去留意，所以她只以为段泽涛是个有钱的公子哥，倒是没有想到他居然是市长。
  这些年追王丽娟的有钱人不少，有死缠烂打的，也有直接用金钱诱惑的，但她从不动心，反而让她从心里对有钱人有一种特别的厌恶和排斥，她也以为段泽涛这么热情地帮自己是别有用心，心里就暗暗有些后悔，但是既然已经答应段泽涛给他带路又不好反悔，但却暗暗决定明天不用段泽涛去帮自己到卫生防疫站找人了。
  王丽娟既然存了这样的心思，和段泽涛相处就不像开始这么自然了，坐得离段泽涛远远的，段泽涛主动向她问红星厂的一些事情，她也以为段泽涛是在借故和她套近乎，有一句没一句地敷衍着，段泽涛虽然对王丽娟突然态度急转觉得有些奇怪，却也没有往心里去。
  而此时刘俊仁正陷入极度的悲痛和烦恼中，他的老母亲前天病重去世了，刘俊仁家里兄弟姊妹多，有两个哥哥，两个姐姐，他是最小的，他父亲在他们很小的时候就去世了，是母亲含辛茹苦把他们拉扯大，母亲去世了，刘俊仁自是十分悲痛。
  刘俊仁的大哥在家务农，是个老实巴交的农民，二哥在县里做点小生意，自然也就养成了十分市侩的性格，两个姐姐都嫁到了市里，丈夫都是市里的小干部，也是比较虚荣的小市民。
  除了老实的大哥外，二哥和两个姐姐对于母亲把所有的积蓄都用来送刘俊仁读大学，心里一直很不平衡，认为母亲太偏心，只顾着刘俊仁，让他们吃了亏，心里就有怨气，不但和刘俊仁不怎么来往，母亲在世时也不怎么回来看望。
  后来刘俊仁凭借自己的努力当上了红星厂的副厂长，二哥和两个姐姐的态度就来了个大转变，有事没事地往刘俊仁家跑，希望能得到弟弟的关照，但刘俊仁是个坚持原则的干部，不肯利用职权为哥哥姐姐谋好处，从此刘俊仁和二哥及两个姐姐姐夫的关系就变得更加恶劣了。
  为了母亲的身后事，刘俊仁和二哥及两个姐姐姐夫起了争执，原来这些年红星市形成了一股不正常的丧葬风气，讲排场，讲面子，有的人生前对老人不好，死后却为老人大操大办，这样的人却往往会被人们认为是孝子，而不管你生前对老人如何孝顺，如果丧事办得不够排场，乡里邻居反而会戳脊梁骨，说是不肖子，特别是那些出门在外面工作的人，如果老人的丧事办得不热闹，更是会被乡里邻居说得抬不起头来。
  二哥及两个姐姐姐夫对母亲的丧事既不想拿出钱来，又想办得有排场，就把矛头对准了刘俊仁，认为母亲为了送刘俊仁上大学，花光了积蓄，而刘俊仁又是家里官当得最大的人，这笔钱自然全部该由他出。
  刘俊仁其实也想把母亲的丧事办得热闹一点，但是一算账却吓了一大跳，摆气球拱门就得好几千，请乐队和戏班子得好几千，请帮工和抬棺人的工资也得好几千，买烟花鞭炮得上万，买烟酒得上万，摆流水席得好几万……这样算起来办个大排场的丧礼没有二十万下不来。
  而刘俊仁一向比较清廉，除了工资外没有别的收入，之前他每个月都要给母亲一些钱，为母亲治病又花了不少，来之前他把家里的全部积蓄三万块钱都拿上了，但却远远不够。
  恰巧同村的刘火旺的父亲也去世了，刘火旺和刘俊仁是大学同学，两人一直有竞争关系，大学时两人一起追求刘俊仁现在的妻子杨雪梅，后来杨雪梅选择了正直勤奋的刘俊仁，刘火旺心里就一直憋着一口气，要把刘俊仁比下去。
  刘火旺在红茶县当副县长，自从他父亲去世的消息一传出，来哀悼送礼的人就络绎不绝，小车一直停到了村口，而刘火旺好不容易逮住机会自然要压刘俊仁一头，大肆操办，拱门就搞了几十个，摆了一路，乐队和戏班子都请了两个，烟花鞭炮更是放个没歇气。
  本来刘俊仁级别比刘火旺还高半级，是正处，但一则如今他得罪了朱长胜，被勒令停职了，单位的同事对他避之唯恐不及，自不会来，二则刘俊仁向来不喜搞这些虚礼，除了几个至交好友外根本没通知别人，来悼念的人当然没几个。
  两相一比较，刘火旺家那边是锣鼓鞭炮喧天，人流往来如织，刘俊仁家这边却是冷冷清清，门可罗雀，刘俊仁再淡定，心里也难免有些失落，偏生二哥及两个姐姐姐夫还在一旁冷嘲热讽，向刘俊仁施压，如何不让刘俊仁心生烦恼。