萧绎棠玩味一笑，“哗”的一声打开了骨节扇，随口问道：“唔，那么，你有什么才艺展示？”
  贵女娇媚地看向他，“臣女善舞，不知是否能为殿下献舞一番。”
  “这里是禁中大内，不是平康坊。”萧绎棠轻摇扇子，半眯着凤眸晒着阳光，一句颇为随意的话，便将她说的面色通红，眼泪在眼眶里打转。
  众人见她被太子殿下讽刺，吓得人人自危，场面再次安静起来。
  陈芷兰稳稳补上最后一捺后放下笔，看了一眼还在书写的梁竹音，带着必赢的信心将宣纸呈交给小路子。
  小路子赶忙将佛尘夹在腋下，双手接过。顺势悄悄觑了一眼梁竹音，见她也快写完了，这才放下了心。
  小黄门朗声报时，安息香还剩下三分之一。
  梁竹音将她写的也呈了上去。
  萧绎棠目光先是在陈芷兰的手书上随意一扫，随即看向梁竹音的，便未再挪开。他颇为惊讶地发现她居然会反手书写。
  陈芷兰忍不住看向萧绎棠面前的宣纸，她带着一抹震惊看向恢复了一脸淡然的梁竹音，嘴里喃喃道：“怎么可能……”
  “陈娘子的字虽然工整娟秀，但是整体上终究差了梁氏许多。这做人能切记要不矜不伐，方才是处事做人之道。”
  陈芷兰从小便被封为才女，众星捧月般长大，哪受过这等奚落，早已忍不住轻声啜泣起来。
  萧绎棠起身后并未停留，径自向身后说了句：“回宫。”
  小路子向梁竹音点头哈腰一番，示意她第一个跟随。
  梁竹音无奈，只得在众人的恭送声中，微微向众贵女行礼后，快步追上已然登上御辇的萧绎棠。
  *
  萧绎棠直接回了崇文殿，命人将卫恒传来见他。
  他疾步绕过书案，坐下时扫了一眼带有鲁班锁的盒子，见这锁合拢后的排布与三日前一模一样，便放下了心。
  卫恒刚回到府上，茶还未饮上一口便被小黄门匆匆传唤了回来。他迈入崇文殿，本打算在萧绎棠面前抱怨一番，可当他看到那张犹如乌云压顶，狂风过境的一张脸时，立刻生出万分小心，陪笑道：“师兄，让你久等了。”
  萧绎棠没时间跟他废话。
  “韩延之事查的怎样了，可有掌握证据？”
  卫恒拱手：“那密函中披露的线索颇多，逐一查证下来皆能发现问题。关键是韩延这老狐狸，吃干净了不说还抹干净了嘴，眼下想要深挖他与军饷一案有关联，势必要耗费大量的时间多方搜集证据，仅仅从户部的账面上丝毫看不出异样。臣已经从平康坊开始入手查了，那韩延之子与张九郎关系甚好，说不定推杯换盏间能窃听到一些有用的信息。”
  萧绎棠把玩儿着手中的白玉镇尺，思忖着距离他留下那份密函已然过去了三日。属意沈氏为太子妃人选和军饷案均为当晚所说。关于沈氏，今日已有所行动。那么，韩延却尚未有所行动，难道是……
  他看向卫恒，唇角微微一勾，“你不是发愁韩延没有马脚可查么，去将梁竹音唤来。”
  萧绎棠这话说的云里雾里，另卫恒有些丈二和尚摸不着头脑。他只得起身应是，打开殿门时刚好发现梁竹音立在廊下，顺势笑着向她招手。
  梁竹音见被传唤，犹如披上铠甲立刻进入了战斗状态，带着一颗忐忑的心，端起茶盘随着卫恒迈入殿内。
  萧绎棠见她端上来的又是敬亭绿雪，凤眸内闪耀着锐利的光芒，在她面部来回睃巡，吐出的话像是从鼻腔内发出。
  “今日，我依旧要喝枫露茶。”
  “臣这就为您泡制，容臣下去准备。”
  梁竹音心中一跳，果然第一句话就来者不善。
  萧绎棠看了一眼卫恒，淡淡说道：“卫大人夸奖你茶泡的好，今日便赐他近距离观看。”
  他手拿白玉镇尺指了指卫恒身旁的桌几，“你将茶具取来，就在这里冲泡。”
  “诺。”
  梁竹音觑了一眼萧绎棠，见他眉眼间虽依旧清冷，却并未有其他的情绪外露。
  她拼命安慰自己，太子还在为今早的事情埋怨她，想尽一切办法整治她而已。不过，让她随侍在侧到正中她下怀，虽然她趁换班时的空档打开了鲁班锁，但是那封密信涉及朝政，她实在不敢传递如此重大的消息。但是，那获取消息之人明显知晓她每日在崇文殿内随侍多久，殿内还有些什么人，若她说不出个所以然来，势必前功尽弃。
  为今之计，只得多听一些内容，然后避重就轻，才能躲开一劫。
  萧绎棠隐约听到脚步声，便开始说起：“既然在短时间内捉不到韩延的破绽，平康坊暂时也收集不到证据，还是要想办法找寻突破口。”
  卫恒起身拱手：“是，臣回去后再将线索过滤一遍。”
  萧绎棠突然话锋一转，“梁竹音，上次摔书册一事，别以为我不提，便作罢了。”
  他指着书案上一摞批改后的奏疏，阴鸷地看着她：“顶着奏疏，廊下罚跪三个时辰。”你不是想看么，那便让你看个够，如果你有那个胆量的话。
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  第9章 求我
  卫恒一怔，小路子口中的‘优待’就是这般待遇？他小声嗫嚅着：“师兄……”当看到萧绎棠眼峰如剑时，吓得闭口不言。
  梁竹音强忍着心中的胆寒之意，提裙下跪叩首道：“臣遵旨。”恭谨地双手捧起书案上的奏疏，去了廊下。
  “你回吧，这几日加派人手在韩府周围，以及韩延之子经常出没的地方。”
  卫恒只得行礼后退了出来。
  此时廊下罚跪的梁竹音，正在努力保持平衡。
  如今天气虽然逐渐变暖，但这殿前玉阶之上依旧凉风扑面，她要随时抬手扶着摇摇欲坠的奏疏，跪了一会儿，膝盖便酸痛的没有了知觉。
  不过，今日如此遭罪也值了。太子想要韩延露出马脚，而她要传递消息，二者一拍即合。她隐约觉得逼迫她的人操控着巨大的势力，想要将萧绎棠拉下太子之位，若知晓他想要查韩延，那么势必会有动静。她需要斟酌着说，绝对不能全盘托出，说的越多那么日后想要活命的可能就更加渺茫。至于这幕后之人，宣王最为可疑，皇后拥立宣王，恐怕也脱不了干系，如今想要看清真相并不容易，但她必须探得一切，才能有翻身的机会。
  卫恒出来时，看着廊下跪着清丽的身影，叹了一口气离开了。
  两个时辰后，萧绎棠从殿内走了出来。
  小路子见萧绎棠脚步未停的下了玉阶登上了辇车，并未有丝毫想要赦免廊下跪着人的意思，他只好同情地看了一眼单手扶住奏疏的倒霉人，赶紧追上仪仗。
  *
  萧绎棠走进寝殿，一眼便瞧见了南窗下秘色瓷瓶内盛放的棠棣花，粉色的花蕊竞相吐艳，萦绕着淡淡的清香。他一时间心虚纷杂，这是她潜意识里强烈的求生之念，并不是对他的一种讨好。
  小路子见他看向那瓶清晨梁竹音亲手所摘的花，忙笑着替她说话：“殿下，梁大人曾说棠棣花的味道与迦南香不犯冲，可做为调剂之用，还是梁大人学识广。”
  萧绎棠由着小路子宽衣，服侍盥洗后靠在床榻上拿起了书卷，随口问道：“今日拿去御花园内的字帖呢？”
  小路子何等精明。见萧绎棠问起字帖，便知是问梁竹音今日写的手书有无拿回，他试探着回禀：“奴婢早已命人将字帖与梁大人的手书全部拿回，放置在您的书案上。”
  萧绎棠没有回应他，却也没斥责他多话。
  小路子心中暗喜，看了一眼殿内的铜漏，见约莫又过了一个时辰，悄悄觑向专注看书的萧绎棠，得寸进尺地提醒道：“殿下，三个时辰了……”
  萧绎棠翻了一页书后，才漫不经心唔了一声：“让她起来吧。”
  小路子赶忙大声应诺，“奴婢这就去命人送梁大人回命妇院。”他一路小跑招呼小黄门速去崇文殿传旨，“你把前段时日送王监用的小滑竿带上，想必梁大人不肯让你们背她，到时抬着滑竿也不至于太扫她的脸面。记住了，走那僻静的小道儿。”左右天黑了，也没什么人看见。
  谁知一炷香后便听到宫女来报，说梁竹音求见谢恩。
  小路子眼珠一转，带着探究的心看了一眼起身去博古架更换书卷的萧绎棠，琢磨着到底见还是不见。
  萧绎棠却没让他等太久，淡淡说了句：“让她进来。”
  梁竹音谢绝了宫女的搀扶，一步一挪进了寝殿。
  如今她身上的罪名那般多，若再心大到受了惩罚坦然回命妇院歇着，那么就算以后小命儿不保也是活该。这点眼眉若再没有，就别在东宫混了。谢恩终究还是要的，别管是不是出自真心，面上的功夫始终还是要做足。
  “多谢殿下宽宥。”
  梁竹音对着博古架前身着寝衣的背影，艰难下跪叩拜。
  片刻后，才听得那不急不缓地声音响起：“若再犯错，你说我该如何罚你？”
  “臣……会注意。”她终究无法昧着良心说出做不到的保证。
  她咬唇觑向萧绎棠，见他只着了一身寝衣，下意识看向手臂上搭着的他遗落在崇文馆的披风，带着愧疚之心，忍痛起身默默踮起脚尖为他披上。
  萧绎棠转身对上她还未来得及低垂的星眸，看见她眸中闪过一丝慌乱与无措，迅速隐藏在长睫之后。
  他抬起她的下颌，迫使她与他对视，凑近她低声质问：“你平日里视我于洪水猛兽，恨不得司寝换人才好，怎得今日却主动上前示好，目的何在？”语气虽柔和却不带一丝感情。
  见梁竹音眸中复又闪现出日常的戒备与疏离，他眼尾狭长上扬，极具魅惑，伸手将她发间的金簪拔出，瞬间那一头乌黑的墨发犹如瀑布般倾泻而下，看着她眸中荡漾着震惊与羞赧，萧绎棠像是开启了欢乐的源泉，原来整她，心中竟能如此的愉悦。
  他变本加厉，将手中的金簪随意抛出，顺手拈起她一缕发丝放在鼻间轻嗅，暧昧低喃：“你若求我，我便让你成为彤史记录中的第一人，如何？”
  梁竹音快要哭出来了，她万分后悔方才那自以为是的盘算和愧疚。
  她下意识迅速抽出萧绎棠手中的发丝，“咚”的一声，用力跪在地毯上，此时膝盖的疼痛比起心中的惊吓与恐惧，根本算不得什么。
  “殿下，我……臣蒲柳之姿，不配得到殿下垂怜。”
  萧绎棠听着她如此敷衍的求饶深觉刺耳，他厌恶般地扫了她一眼，拿起绢帕擦了擦手，仍在了她的面前。走至窗前，披风随着他的步伐飘然滑落，只听得一声阴沉的命令：“出去。”
  梁竹音被他的行为怄的又恼又羞，匆忙应诺后，也不顾膝盖的疼痛，恨不得长上翅膀飞出去才好。
  萧绎棠听着她急促喘着气离开寝殿的声音渐渐消失后，余光一扫，见那枚被他随意扔掉的金簪躺在罗汉床旁，在烛光的映照下闪耀着刺眼的光芒。
  他走过去低垂着双眸审视一番后，指着地上的金簪命令小路子，“扔了。”
  小路子手忙脚乱地捡起，又听得一句：“命她明日好生思过，不必上值。”
  “诺。”
  小路子本来一脑袋官司，想着如何传达这个旨意，后来想想……这待在命妇院思过，又没提怎样思过，躺着思过也可以啊。他甚至觉得这是殿下找借口命梁大人歇息一日。
  *
  阿蕴最先见到被小黄门押送回来的张馡，而后便听说梁竹音也受罚了，她焦急地放下手中的活计，急忙前来探望。
  梁竹音知晓，若她屋内有人，传信之人是不会冒险敲门的。趁此机会她一心二用的思忖着，要策略地将今日探得的消息说出，若选择直接说出，那么韩延即刻便会有大幅动作，虽然这样会另萧绎棠抓住他的把柄，但是这一切若细心想来，太过于凑巧，岂不是会暴露她的身份。
  “梁姐姐……”阿蕴在她眼前晃了晃手，摸了摸她的额头后，惊呼一声：“姐姐你额头好烫，我去禀报姑姑，请医婆为你诊治。”
  梁竹音赶忙招手：“阿蕴，你回来……”她看着阿蕴的背影，沮丧地说道：“我想生病啊……我是真的想生病！”
  小路子前来看到的便是医婆为梁竹音问诊的场面。
  他稍微修饰了下萧绎棠的旨意，并未提到‘不想看见’等字眼，只是说殿下命她明日不用上值。
  梁竹音对小路子千恩万谢后，长舒了一口气，不管怎样，拖延一日便少一日在刀尖上行走，她是真的身心疲惫。