如果她是萧绎棠，她会毫不犹豫选择同意。她也明白萧绎棠没有理由拒绝，所以她并没有开口央求，也是不想在已知的结果下，尊严还要拉出来受到一次凌迟，又何必作践自己。
  她看向萧绎棠，他的眼中一派淡然甚至还有一丝玩味在内，想必是在打量着自己灰败隐忍的表情。她仓惶调转视线垂眸看向自己紧紧交握的双手，想起这段时日的境遇，老天爷像是和她开了一个玩笑，任凭她如何折腾，也逃不过悲催的命运。
  卫恒忍无可忍，起身说道：“孟兄……”下一刻却因萧绎棠的动作惊呆地说不出话来。
  梁竹音被萧绎棠一把拉至怀中，听得他那犹如清泉流淌的声音在耳边响起：“她早已是我的枕边人，转赠给孟兄恐怕不妥罢。”
  饶是她即便知晓这是萧绎棠的权宜之计，却依旧被他的行为羞恼的面红耳赤，只得借为他斟茶挣脱他的怀抱。
  萧绎棠歪头看着她，伸出手在她面颊上一捏，“你去马车内等我，莫要睡着，仔细着凉。”
  梁竹音胡乱行礼后，手忙脚乱地拉开直棂门抚着脸颊跑了出去。
  “孤本《温泉铭》以及叁拾万两银子，若孟兄认可，这有现成纸笔，立即草拟契约。若不同意，那只能下次再寻合作机会了。”萧绎棠见梁竹音听话离开，心中像是突然轻松起来，就连谈判都有了精神。他算准了韩家撤出后，孟颙一时间也无人可选，开价叁拾万两银子是给他加价的空间，料定最终也不会超过四十万两。
  孟颙方才看到他与妙人儿如此亲密，也不像是装出来的。虽然大齐民风开放，但是让他买一个非完璧之身的女郎，让出两成银子的确有些不甘。
  “三成半，让那美人儿这两日前来‘雅集’为我誊抄一份完整的字帖。”
  萧绎棠眸中的狠戾一闪而过，他不紧不慢地起身，淡淡回道：“三成，《温泉铭》孤本，这是高某的底线。”径直走向门口，不再给孟颙讨价还价的余地。
  就在卫恒拉开直棂门的瞬间，孟颙只得说了句：“成交，我今晚就要看到《温泉铭》。”如今这大齐敢和他坐地开价之人，还真没几个，他已经很久没这样被胁迫过了，心中自然不爽，要求也苛刻起来。
  “好，立字据。”萧绎棠看向卫恒，“你过会子陪同孟兄在此等待，吃喝一应记在我账上。”
  卫恒连忙称是，亲自将字据写好供萧绎棠与孟颙签字。总算是将这桩买卖谈妥了。
  *
  梁竹音屈膝坐在车内，额头靠在手臂上。
  方才之事细想起来越发令她羞恼。
  现在细想起来萧绎棠不可能将她送人。他自称姓高，想必是不愿那人知晓他的身份，若将她送人，岂不是要时刻担心她会说出真相。除非，送人后再找机会将她迅速灭口。那人在探他的底细，他又何尝不是。
  只是他为何多此一举带她前来，难道不怕她将今晚之事泄漏出去么……还是没将她送人，想让她承这份情？
  她冷笑一声，像是明白了一切。
  当初那人的也不知她会临摹字帖，萧绎棠这是用她作为谈判的筹码探得对方底牌，最后再拿出名帖谈定最后的价格。若……身份透明之人见此场景，必然会对他心生感激，继而知恩图报。
  狐狸，他就是一只狐狸！
  若萧绎棠今晚所用一石二鸟之计……她突然觉得周身冷寒，忆起方才她故作镇定毫不求饶的样子，简直懊恼死了。
  “表哥，你放心，我会将一切办妥。”
  帘外传来卫恒的声音和众人的脚步声。梁竹音立刻变为跻坐，并且开始酝酿情绪，瞬间眼眶中蓄满了泪。你会做戏，我也不输给你。
  随着车帘一掀，萧绎棠扫了一眼泪痕满面的她坐在了软垫上。
  马车徐徐跑动了起来。
  梁竹音转向萧绎棠，举手加额叩拜下去，“臣多谢殿下不送之恩。”
  场面话始终要说，并且她也想看看狐狸听到她的拜谢，是否会觉得有一丝尴尬。
  谁知萧绎棠再一次刷新了她对毒舌之人的认知。
  他挽了挽衣袖，慢吞吞继续说道：“我还要派人冒着风险暗杀你，代价太大，并不值得。”
  第13章 庆生
  梁竹音默默将这一切记在心里，依旧带着感激之意应和着：“殿下英明。”
  “若孤真将你送人，你会怎样？”
  “臣不会说出殿下的身份。自服侍殿下以来，臣屡次当差不周，殿下均网开一面，臣无以为报。”
  梁竹音隐约有种不妙的感觉，他这是在试探，可他为何要试探……
  “巧言令色。”萧绎棠阖目，又是一副拒人于千里之外的气场。
  梁竹音能感觉出萧绎棠对她有很大的不满，这种不满体现在任何地方，尤其话里话外丝丝透着凉气儿，**味甚浓。如果他发现了她的另一重身份，还能留着她过年么？！
  通过今日之事，她开始对萧绎棠有了新的认知。他非但不向外人眼中的那般毫无根基，并且安然享受着东朝之位，而是带着敏锐的洞察力，想要逐一揭开一切对他有利的阴谋，从中获利。
  她忍不住觑了一眼萧绎棠如凝霜般俊逸的面容，拢在袖中的双手忍不住紧紧相握。
  *
  翌日，命妇院。
  梁竹音拖着疲惫的身躯回到了屋内，简单盥洗后倒在了床榻上。萧绎棠自回来的路上全程冷面，小路子又另有差事要做，她只得提起万分小心应付上夜，好在这一夜总算相安无事。
  睡意朦胧中她听到有人敲门，吓得猛然坐起，细听之下知是阿蕴，这才放下心来。
  “姐姐，今日是我生辰，姑姑命柳大娘整治一桌席面，傍晚时分邀请大家热闹一番。”阿蕴提裙向梁竹音温婉行礼，圆润的小脸儿上笑眼弯弯，笑时露出一排贝齿，煞是可爱。
  梁竹音见她今日穿了一件俏红色交领襦裙，发间簪了一枚玉簪，这才恍然大悟，原来今日她及笄。
  她赶忙让阿蕴先坐下等她片刻，打开从家中带来的首饰盒，想了想拿出舅母当年所赠的翡翠葫芦簪插在了阿蕴发间。
  “这枚簪子一直是我心爱之物，如今转送给你，希望你带着它一生福气满满，永无烦心之事。”
  阿蕴见她拿出这枚簪子时便知价值不菲，忙伸手摘下，“姐姐，这簪子一看就是你心爱之物，我不能要。”
  梁竹音握住了她的手，复又将发簪帮她戴好，“你若摘下来，便是与我不亲厚。”
  阿蕴见她抿着嘴如此执着，只得感激地起身福了福，“多谢姐姐赠物，来时我已经和小路子说了，晚间他替你当值。”她看了看床榻上摊开的被褥，知晓她昨晚定是上夜了，抱歉地挠了挠头：“我打扰姐姐补眠了，我先走了，下午我再来接姐姐。”说罢提裙跑了出去。
  梁竹音无奈地笑笑，想了想她宁愿去参加生辰宴，也不愿在那只狐狸面前晃悠。既然阿蕴帮她告了假，那便最好不过。
  到了傍晚，阿蕴果然亲自来请她，见她依旧一身万年不换的宫装撇了撇嘴：“我整日里看腻了这身宫装，今日是我的好日子，你就不能换一件别的穿么？”
  梁竹音刮了下她小巧的鼻子：“今日是你这个寿星的好日子，做什么非让我换装。”
  “今日我是寿星，所以我说了算。”阿蕴拉着她走到了箱笼前，命她挑拣了一件樱粉色的春锦长衣，搭配月白色海棠裙。
  然后又将她按坐在妆凳上不满的念叨着：“整日里都是双环髻，毫无新意。”熟练地散开了梁竹音一头乌黑的长发，为她梳了一个随云髻，在发髻顶端簪上一枚流苏坠饰，这才满意地顺手为她点上花钿，涂抹口脂。
  梁竹音知晓反抗是无用的，只得由着她摆弄。
  阿蕴装扮完毕后看着淡妆之下的梁竹音，羡慕地说道：“姐姐，你真的好美呀。我要是男人，一定要把你娶回家去。”
  梁竹音乜了她一眼，“又浑说，你是寿星不能晚到，快走罢。”拉着她走至正堂前的院中时，见众人已然开始布置起来。
  她顺着酒香一眼望去，只见长条桌几拼成一个长方形，上面摆上了酒瓮与茶瓮，还有各式果子，炙羊肉一些平日里不曾吃到的菜式。
  她见司膳郑盈端着一盘七宝五珍烩笑意盈盈地走上前来，将手中的银盘在阿蕴眼前晃悠了两下，“寿星果然还是和竹音最要好，这亲自去邀请，我们可是要吃味儿的。”
  阿蕴拿了一条吃进嘴中，口齿不清地说：“我知道郑姐姐是在说笑，这柳大娘的手艺真是妙极。”
  随着一声：“参见尚宫。”玉瑾面上挂着笑容向这边走来，众人与她见礼后纷纷落座。
  梁竹音扫了一眼盛装出席的众人，见张馡与郭玥儿未到，正在暗自思忖，耳边传来郑盈的声音，“阿蕴没邀请张馡，郭玥儿自然也不敢来。”她转头看向郑盈，见她相比入宫初期人也瘦了一些，淡妆之下也颇有一番风韵。遂笑着“哦”了一声，便随着众人举杯恭贺阿蕴。
  这一晚阿蕴显然心情极度欢喜，一直在不停的喝下众人敬的酒。玉瑾见她喝了不少，命令她不许喝了，众人才不敢去敬她了。
  阿蕴又嫌弃玉瑾在，众人不得说话，悄悄在她耳旁不知说了什么，又撒娇般地扯了扯她的衣袖。
  玉瑾神色一软，看向梁竹音，“这猴子不让我在此监督她，你帮我看住她，莫让她胡作非为。”
  “诺。”梁竹音笑着从命。
  阿蕴却并不给她监督的机会，她见姑姑的身影消失在院子里后，站起来动员众人，“姐姐们，是不是要将梁姐姐灌多了，便没人监督我们啦？”
  宫女们平日里战战兢兢劳作，如今抓住机会自然想松快松快，听她的话纷纷簇拥着梁竹音，争先恐后地说着：“梁大人我敬您一杯……”
  梁竹音气鼓鼓地瞪着阿蕴，却拿她无可奈何。
  她看着送至嘴边的诸多酒盏欲哭无泪，厚此薄彼毕竟不好，只得咬牙逐一饮尽。趁着新一波前来敬酒的人来到之前，她快步离开桌几前。而这时，已然开始有略微眩晕的感觉了。
  阿蕴满意地拈起一枚茴香豆丢入口中，眉飞色舞地将签壶“咚”的一声放在桌几上，招呼着大家：“诸位，饮酒怎能没有酒令，行酒令怎能没有签壶。”说罢第一个拿起签壶“哗啦哗啦”地摇了起来。
  众人皆兴高采烈地行令，梁竹音简单用了一些食物后，因心中有事并未参与到其中，只笑着坐在院中的秋千上看着她们笑闹。
  阿蕴见她过于安静，只得加快了摇签的次数，终于随着一枚竹签落在桌几上，众人抢来竹签一看，上面写着：“行令者右手之邻，用一乐器演奏一曲助兴，违者饮一大海也。”
  阿蕴一把抢来竹签，读完签背上的释语后哈哈大笑。她拿起放有西域葡萄的大银碗，将葡萄全部倾倒在桌几上，命人将此银碗装满果子酒，起身将梁竹音拉至她右手边的座位上。
  “姐姐你若不表演一番，这一大海便是你的了。”
  众人起身跟着叫好，场面好不热闹。
  梁竹音支着额，看着这一大海欲哭无泪。明白阿蕴必不会放过她，只好说那便吹奏一段曲子吧。
  阿蕴拿着小宫女送来的玉箫，将她推回众人前面的秋千上，命她在这里吹奏一曲，就着月圆之夜别有一番景致。
  梁竹音想了想，吹奏了一曲《潇湘水云》，此曲寓意泛舟而游时见潇水浇山，远远眺望下观赏云水奔腾，颇有看尽世间美景之意。可她在吹奏时，因醉酒缘故，想起自己曲折的经历，又念起恩人，颇有山被云水遮蔽，不见天日之感。
  一时间忍不住悲从中来，箫声渐渐从悠扬转至呜咽，众人听了面上无不伤悲，有的人触景伤情，甚至留下了眼泪。
  此时在崇文殿殿批改奏疏的萧绎棠，听着这悠扬的旋律，最初以为是大内梨园中练习吹弹的宫女所奏，当他听到如此自然质朴的转音时，并不像是梨园派系的吹奏方法，仿佛自成一派，便生出了探究与之心。
  他忍不住走到廊下驻足倾听，萧声却逐渐生出了幽怨之意，待一曲结束后，他忍不住唤来身着内监服饰的暗卫，命道：“循着东南方位，探寻这名吹奏之人的身份。”
  暗卫一揖，消失在重重宫阙中。
  *
  梁竹音吹完一曲，悄悄将面颊上的泪痕拭去，试图平复被一曲箫声扰乱的心绪。她下了秋千，脚步虚软地走至阿蕴面前，本想着趁机告辞，谁知阿蕴满面泪痕地扑进她的怀中，哭闹着还要她在吹奏一首。
  她想到阿蕴的身世，无奈地叹了一口气温声劝道：“最后一曲，听完之后便乖乖回去盥洗，不然姑姑是会要责骂的。”
  阿蕴嫌弃她与玉瑾那般聒噪，又将她推至秋千旁，醉醺醺地央求着：“好姐姐，你若吹奏一夜，我此刻便是再回到掖庭也值得了。”
  梁竹音见她提到掖庭二字，警觉地看向人群，见众人三五成群在一起饮酒笑闹，并未有人注意方才的对话，总算是稍稍放下了心。她小声附耳警告着阿蕴：“你不是答应过我，掖庭之事不得再与第二个人说！”
  阿蕴见她疾言厉色，酒意吓得都消散了几分，嗫嚅着央求说她不敢了。
  与此同时，暗卫极快地返回崇文殿，低声说道：“殿下，吹奏之人乃是梁司寝。”
  萧绎棠执笔的手一顿，沉思片刻说道：“退下罢。”
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