这年头的中专比高中、大学还要难考，毕业直接包分配，学费也低。
  他往宁初春的方向点了点：“初春是家里大哥，也是咱们宁家唯一的一个男丁，虽然这娃娃虚头巴脑，脑袋不比初秋好使，可多念点书，以后万一想找个媳妇，那也好找，是不是这个理？”
  他略过了宁初夏没说，便又开始算起了账：“你们都是大孩子，也不瞒着你们，自己都算算，这以后结婚过活要不要钱，家里得不得存点钱备用，咱们家这房子老了也得修一修，能这么花下去吗？”
  宁父说到这，其实一家子都已经知道了他的决定，宁初春和宁初秋同时看向宁初夏。
  他们心中总有些说不清的滋味，一方面知道父亲想让自己读下去，肯定是松了口气，这到了镇上，多少看见了外头的花花世界，能多读点书，以后没准能做城里人，就算回村里，也能争取做个小官，记分员都得要会识字会算账呢。
  可另一方面，他们又不知为何有些不是滋味。
  不过不管怎么想，这屋里的几个，其实都知道这事是定下了，宁父说到这份上，基本是定好了的，再加上这又是说的宁初夏，这一家子人谁不知道宁初夏是家里最听话的人，向来是父母说往东，她就不敢往西的。
  可是——
  “你，你哭什么哭？”宁父皱眉，手不自觉地搓了一下，黝黑的肤色让人看不清他的肤色变化，他不太自在。
  宁母也怔住，放在桌下的手下意识握紧，半晌没说出话。
  孩子爱哭抹眼泪是常事，有时大人还会就孩子们哭的理由笑上两句，可要是哭的这个，是在家里从来闷不吭声，逆来顺受，向来是家长们最放心也最忽视的那一个，这可就奇怪了。
  宁初夏只消轻轻眨眼，眼泪便成串落下，她甚至不需要做出狰狞的表情或者是用力去挤出眼泪，这具身体积攒的委屈太多，再面临这件事的时候，全都涌上。
  她站了起来，目光直愣愣地看着眼前，眼泪模糊了视线，又在落泪时变得清晰，而后又迅速地蒙上了水雾。
  “为什么一定是我呢？”宁初夏的声音里带着鼻音，“不是说不可以是我，只是为什么一直是我，总是我呢？”
  “什么一直是你。”
  坐在旁边的宁初春和宁初秋都呆住了，他们和宁初夏相处的时间比和父母的都要多，更知道她是什么个性的人，宁初夏是连就算摔到流血，都能起来擦一擦说没什么的人。
  而且以前，她好像从来没有在意过这些。
  宁初夏看向宁父，宁父眼中的莫名其妙绝非作伪，他是确确实实地搞不懂女儿的想法，也丝毫不觉得自己所做的一切有什么不对劲的地方。
  这大概就是家庭的规则，日复一日，然后这规则定下之后，也不会有人再去追究它有什么不对。
  “从小到大，不都是这样吗？就像每天晚上你们下工，需要去帮忙的人只有我。”
  宁母解释：“你哥哥是男孩子，天天在厨房干活不奇怪吗？你妹妹身体又不好，还怕烫……”
  “我也会烫的。”宁初夏伸出手，“我的手也不是木头做的。”
  她屏住呼吸，稍微收敛了眼泪：“一直不都是这样吗？大哥是男孩，是家里唯一的男丁，小妹身体不好，得要多照顾照顾，只有我，不需要被照顾，也不需要被关心，也不能委屈。”
  宁母小声道：“没人这么说……”
  她有些被女儿说懵，一直以为理所当然的事情，被这么一说，就好像不太对劲起来，可哪里不对劲呢？
  别家不也是这样吗？兄弟姐妹之间，就得互相体谅，以前她嫁到宁家，换得的彩礼，就有不少拿去补贴兄长了。
  ——时过境迁，宁母已经忘却了，当年的她，也是委屈的。
  “一家人之间，总是要互相让步，不能只为自己考虑。”宁父觉得自己的话不太对，但没找出具体不对在哪。
  宁初夏忽然笑了，在父母和兄妹惊讶的眼神里笑得灿烂：“所以，只有我需要让步对吗？因为家里一定要有个人来帮忙干活，他们不行，就得我来；逢年过节时买的衣服，哥哥不说，妹妹先选，我就得在最后等着；今天也一样，既然一定要有一个人不读书，那就只会是我。”
  “不是这样的……”宁父喃喃反驳，说不出话。
  宁初夏伸出手抹了把眼泪，泪水打湿了衣袖：“你们说的我都懂，可我会委屈，会难过，我考得没有比小妹好，可也不差，在班上也总是前几。”她勉强地笑，“可是我想，就算考第一的那个人是我，你们也会让小妹和大哥去念吧？归根结底，成绩什么的一点都不重要，就和怕不怕烫一样，只不过因为是我，所以才会被放弃。”
  宁父听得不太顺耳，情绪激动之下有点想发火：“怎么能这么说？”
  宁初夏笑着笑着眼泪又掉出来了，她说：“没事，我早都习惯了，可我不会放弃的，我想读书，我很想读书。”她用力地用袖子擦了擦眼，眼角都跟着红了，“不说了，我去洗碗了。”
  她迅速地将大家吃完的碗收在一起，便到后面开始收拾起来，只听见锅盆轻轻碰撞时的清脆声音，还有水被泼走，淋落在地上的声响。
  屋内一片寂然，众人哑口无言。
  尤其是在能感受到后厨那的存在感时，这份尴尬，更是让人无处藏身。
  ……
  这一夜，一家人都辗转反侧，难以入眠。
  农村是没什么夜生活的，基本天一黑，便都各自回屋，毕竟煤油灯是要烧煤油的，日子过得俭省的人，连这点钱都会省着。
  宁家的孩子都挺懂事，平日里尽量地在学校完成功课，很少将读书的事情带回家。
  宁父临睡前看了眼孩子那屋，披着外套回到房间，手里痒痒，可今日的份额已经用完，他也舍不得再抽烟。
  “你说，初夏这孩子，是怎么想的呢？”宁母没睡着，她一闭眼就是女儿那张眼泪接连落下的脸。
  事实上家中要说长得好看，那还得是初秋好看一些，初夏向来吃苦干活，皮肤也黑，哭起来自然也不是好看的那一类型。
  可今晚这一哭，确实给宁母带来了冲击，她从来没想过——或者是她试着不去想，平日里家里做的事情，会让宁初夏受委屈。
  她试着说服自己：“哪家不是这样的呢？翠花嫂子城里那表叔，就一份工作，不也只能在两孩子里面选一个给；你那堂哥，两孩子结婚都想要新房，钱不凑手，不也得在几个孩子里选一个供……就说咱们这，小姑她管不住家，没钱，这养老爹娘看病，不都是我们俩出的钱吗？”
  从起先的嗓门颇大，到后来这声音也渐渐只剩下气声了：“你说她怎么就这么轴？”
  其实越说，宁母也越心虚，当初为了小姑平日里每次回家连搬带拿的，结果在两老生病时别说出钱，连出力都不肯，她就和丈夫吵了好多回，她说的这些例子里，也不少闹到最后孩子们不相往来。
  宁父躺在床上，他叹了口气：“你说……算了，没什么。”
  他翻了个面，满脑子都是女儿的那句话，她说是不是不管怎么样，都只会是她。
  宁父是想反驳的，他想说其实是因为宁初夏成绩不够，可这话他说不出口。
  如果初夏真的考得比初秋好，他难道就会让初春或者初秋别念了吗？
  好像不会的。
  他现在甚至有几分希望初夏考差一些，好歹他这个当父亲的，还能说一句他没偏心，否则……
  意识到自己想法的瞬间，宁父的心中大为震动，他真没想到，自己居然会生出这种想法。
  初夏说得没错，他这个当爹的，好像确实是偏心了。
  家中的房间并不多，隔壁的房间，是原先小姑的，宁奶奶和宁爷爷当年住的那间，在他们走后便被暂时空出来作为储物，当地有老人离世烧床的习惯，那床烧了，家里一直没再添新的。
  原先宁小姑的房间被用木板隔开做了两间，姐妹俩住一起，宁初春则住另一半。
  在夜晚安静的时候，靠近木板屏着呼吸，宁初春能听到隔壁oo@@的动静。
  宁初秋翻来翻去没睡着觉，家里很黑，她看不清就在隔壁的阿姐的脸，想说的话在喉间打转了很久。
  好不容易鼓足勇气，她试探性地开口：“姐，你睡了吗？”
  “没睡。”
  宁初秋的手紧紧攥着被子：“我……我。”
  她悲哀地发现自己自私极了。
  她在脑子里打了八百遍的草稿，她想告诉阿姐，其实她不念书也可以，让阿姐去念，可这句话却说不出来。
  和他们念书的小学一墙之隔的，是隔壁的职工子弟中学，能在那儿念书的，除了少数几个成绩好的，基本都是周围几个厂子员工的孩子，他们中甚至有人还是父母骑着自行车送来上学的，就连中午时吃的东西，都和他们不大一样。
  宁初秋虽然小，可也懂得分好坏，她当然知道，她如果能读下去，肯定会有不一样的人生。
  “阿姐，对不起。”她喏喏道，却也说不出别的话。
  “有什么对不起的呢？”
  “我……是我抢了你的……”宁初秋又羞又愧，“阿姐，我以后赚了钱，会给你的。”
  她一直没意识到，她和哥哥在这个家所有的特权，都是凌驾于姐姐的牺牲之上的。
  同村的同辈人很多，这一代的父母在生孩子上并不小气，一生就是好几个，以前宁初秋挺为家里感到骄傲，父母送他们三个孩子去上学，不像是村里还有卖儿卖女的。
  可现在想来，好像他们家做的也不大有区别，只不过是没落在她头上，她一直没感觉罢了。
  “哪有什么抢不抢呢？只不过是爸妈给不给罢了。”宁初夏的声音在安静的夜里格外清楚，“只是以前，我都把委屈憋在心里，我和自己说，这个家，总是要有人多付出一些的。”
  她声音变得坚毅：“可是，我也有我想要的东西，我会去争取，如果爸妈不愿意给，那我就努力自己去拿。”
  宁初秋愣愣地看着姐姐背对着自己的身体，她没听懂姐姐话间的意思。
  什么叫自己去拿？
  “所以没什么对不起的，就像我知道，其实我今天说什么都改变不了爸妈的决定，我能改变的只有我自己。”她翻了个身，往并看不见的天花板上看，“我不想再把什么都憋在心里了。”
  宁初秋没说话，她只觉得姐姐好像忽然变得有些远，远到抓不到似的，心中有些慌乱，正想要说什么，只听宁初夏说了一句睡吧，便也不敢再动作。
  隔着一方木板，宁初春和宁初秋这一夜都没能睡着。
  ……
  “你姐姐还没回来？”宁母下意识地往两孩子身后看，果然又没见到宁初夏的身影。
  宁初秋点了点头：“姐姐说她等等就回来，她要问老师几个问题。”
  宁母阴着脸，目光不住地往门外瞥去。
  宁父坐在那看着吐出的烟雾缭绕，心中思绪复杂。
  自打上一回，家中的那一番冲突之后，家里的氛围便不太一样了。
  宁初夏特别主动地和父母提出了申请，说自己周末想去学校念书。
  宁父和宁母其实听了都有些情绪，他们总觉得这孩子是在和他们斗气，要不读书难道不是在哪都行，就算在家也可以的吗？
  可他们还是嘴硬地应下，当时有些和宁初夏闹脾气的想法，可没想到，这些日子看来，宁初夏确实是卖力在念书。
  正想着宁初夏，她人就来了，宁初夏气喘吁吁地冲到门口，跑得太快，额头都是汗水：“我回来了。”
  一进屋，她便把包一放，准备往厨房里去，气都还喘不平。
  宁母看着女儿那样子，心中酸涩难忍，她说话也硬气：“不晓得喝点水？”
  这孩子，这孩子怎么就这么犟呢？
  她就像吃了没去心的莲子，这苦味从舌头直接淌到了心里。
  宁初夏在读书上越拼命，其实带给宁父和宁母的茫然就越多。
  他们看着这孩子努力成这样，这心情也开始动摇，可难不成要让宁初春或者宁初秋回家？
  但这决定哪这么好做，就像之前说的，宁初秋那身子骨虽然这几年好些了，可当年刚出生，医生都说可能养不活的事情，让他们到现在还心有余悸，如果宁初秋在村里找个人嫁了，那是肯定免不了家务农活的，就她那小身子板，估计半个工分的活都够呛，所以这孩子，不能回村里。
  而宁初春，他们又寄予厚望，家里就这么个男孩，以后女儿总是要外嫁的，宁爷爷当初临走之前，就是千叮咛万嘱咐，要他们好好培养初春，初春读书不成，可能多读点是一点，让他就这么回来，以后没了，都没脸见宁爷爷。
  所以这事情就像死循环一样，又绕回来了。
  “好。”宁初夏憨憨地笑笑，随手擦了下额头的汗，她进厨房，宁初秋便像是小尾巴地跟了进去。