虎子扭头看向不远处似是毫无存在感的人，朝他确认。
  他们找人途中听到这个消息，便改道先去看看那里的情况，如果真有土匪危害百姓，应该有消息传来才是，但是在上京，他们没有听到一丝风声，显然有人压了下来。
  不过他们既然遇上了，那就要管上一管，可不能让那些毒瘤继续祸害老百姓。
  叶君书下意识顺着虎子的目光望过去，就对上一双清清浅浅的眼睛，他的心顿时漏掉半拍，刚才完全没注意到这位唤三公子的哥儿在看自己，他应该没露出破绽吧？叶君书顿时低下头，装作害羞的避开。
  然而，那个哥儿的模样却是在脑中清晰可见，白皙细腻的肌肤，清隽的五官，眉心一点朱砂痣，英气十足的一双剑眉下那双眼眸看不出任何情绪。
  那袭青竹般颜色的衣裳，设计简洁而又不简单，衣摆袖口绣的精致云纹，看不出是什么料子，但绝对不是一般人家能穿得起。
  还有那通身的气质……也只有权贵世家才能培养出来的吧？叶君书低头看着自己洗得掉色，因这段日子个子长得快还显得不合身的衣衫，忽然觉得有些自惭形秽。
  云泥之别……
  “嗯。”
  叶君书听到一声简略的应答，不知怎的，突然觉得这个声音很好听，他忍不住再次抬头望过去。
  “这位公子，临江边道那边有盘踞已久的土匪窝，绝不是几位轻而易举就能解决的，还望三思。”
  三公子微微侧过头，“你是读书人？”
  叶君书不知怎的突然脸热，拱手行了个礼，“学生不才，读过几年书。”
  “怪不得，说话都文绉绉的。”虎子笑道。
  叶君书抿唇，有些不好意思。
  三公子的眼中闪过一丝笑意，“劳小兄弟关心，此事本公子自有主张，不会轻易涉险。”
  随后对同行人道:“走吧。”说着，双脚轻轻一夹，率先掉头离开。
  其他几人也调转马头，纷纷离开。
  “接着！”
  一个物体朝他抛过来，叶君书下意识接住。
  虎子洪亮的声音远远传来，“给你的报酬！有缘再见啊小兄弟！”
  叶君书目送他们远去，消失在路的另一边，一时之间心中有些不知滋味，他还是第一次看见让他觉得十分特别的哥儿呢！
  莫非是因为自己首次见到权贵人家的哥儿的关系？不过即使看上去很尊贵，却没有看不起人，哪怕他只是个乡下的贫民汉子，目光也很平和……
  他还以为那些高高在上的人都很讨厌，就比如明家，看人都是倨傲的，如他们只是蝼蚁一般，这些人的出现，反而冲淡了点他对那些权贵子弟的恶感，其实也是有好人的，他不能一概而论。
  那哥儿看上去有十七八了，应该已经定亲了吧……不知谁这么有荣幸，得到如此心性纯善的哥儿。
  三公子为什么会来这种穷乡僻野的地方，去临江边道又是为何？不知道他认不认识明家人……
  叶君书心中担忧，既怕无辜之人卷入斗争，又怕此举不能成功……
  但事已至此，他想再多也没用，只能希望这些人没赶上……
  他低头，所谓的报酬竟是一个荷包？
  里面的东西沉甸甸的，叶君书打开一看，硕大的几锭银子在阳光下熠熠发光，顿时眉开眼笑，老天爷！指个路都能有这么丰厚的报酬，他完全不介意多来几个啊！
  第55章 第五十五章
  明鹏鹍一行人, 兼王志高及其名下衙役，浩浩汤汤也有几十人，他们赶了一天的路，在临江边道不远的地方休养一晚, 第二天一大早就整装蓄势待发。
  此次行动由明福来全面指挥, 明卫向来只听从二爷的吩咐, 从骨子里就刻着服从二字，主人让做什么就做什么，有二爷的一声吩咐，他不愁明卫不听他号令。
  明鹏鹍觉得有明卫在, 他不会遇到危险，便十分感兴趣的准备一起去见识一下。
  待回到上京, 看谁还敢在背后说他只是个酒色之徒！他可不堕明家的名声，有了亲自剿匪的名头，说不定还能夺下李家常年在握的兵权！
  王志高一看，明二爷竟然也准备跟着队伍一起, 这还得了？忙好声好气劝道：“二爷，您身子金贵，实不宜亲身犯险，不如您就在客栈等候，用不了多久, 下官就能为您取下匪首的首级！”
  明鹏鹍满是不悦，“怎么，你在你眼中二爷我是个贪生怕死之徒不成？”
  “不敢不敢！”王志高跪伏在地, “下官不是这个意思，二爷明鉴！”他额头直冒汗，心里急得不行，这明家二爷身份如此高贵，万一有个不测，那他就是万死也难辞其咎。
  明福来也认为，二爷不宜亲身涉险，剿匪途中容易出乱，万一一个没注意没顾及到二爷，那他们岂不是犯大错了。
  更何况，他一开始的打算是，二爷和明十一留在客栈，剩下的明卫随他左右，他们带领王志高等人前去，可惜，这里身份最高的就是明二爷，一旦他想做什么，没人能劝得了。
  最后，明鹏鹍带着队伍，齐齐往临江边道进发。
  临江边道山脉绵广，除了一条耗尽多年人力物力才修出的一条能穿越此山脉的官道，其他地方怪石嶙峋，地势险峻，除了偶尔需要从此地经过的商队或走南往北的人家，平时不会有人经过。
  特殊的地理环境造成了土匪盘踞在此的局面，尤其在朝廷睁一只眼闭一只眼的情况下，仅仅这一座山脉，就有大大小小十几二十个土匪窝。
  这些土匪平时就靠打劫过路人为生。其中，规模最大实力最强的团伙，则是青龙寨。
  青龙寨占据最有利的地形，寨子建在山脉深处，易守难攻，甚是隐蔽，如果不是有熟人带路，根本不会有人能闯得进来。
  杂乱丛生比人还高的野草树藤细微地动了下，一个尖嘴猴腮的小个子钻了出来。
  矮小的身子灵活的在林中左转右转，不一会儿就看到了巨木搭建而成的大门，两侧还有瞭望台。
  小个子快速跑出去，熟稔地朝里头的人喊道：“快来开门，我有要事向大当家禀告，耽误了你们担待不起！”
  小个子没等多久，大门就从里开了，他迅速跑进去，到议事大堂，“大当家的，大当家的，那消息果然没错，有官兵来了，我们要撤退吗？”
  议事大堂上，青龙寨的大当家正和其他管事喝酒寻乐，听到小个子的话，胡须拉碴的彪形大汉狞笑一声，大口喝光一海碗酒，随即狠狠扔在地上，“撤退？”
  他虎目一瞪，“确定是隔壁县城那老不死的？”
  小个子回道：“确定，没错！是隔壁那贫困县那王老头，兄弟们正在暗处监察，大当家的，咱们怎么应对？是进还是退？”
  “怎么应对？自然是狠狠打过去啊！”右侧一个大汉挑眉，唇角勾起嗜血的笑意。
  大当家冷笑，“哼！想升官想疯了吧！敢拿我们开刀？既然敢把手伸得这么长，就别怪老子把他给剁了！”
  如果是朝廷派下来的官兵他可能还会留一些无关紧要的匪徒让朝廷意思意思剿灭一下，他们主力掩护撤退，不与之硬碰硬。
  但这次来的是什么人！
  隔壁那贫困县的王老头？想捞功劳升官？打主意打到他头上来了？那就别怪他心狠手辣！
  “兄弟们！抄家伙，随老子出去教教那厮老王怎么做好缩头乌龟！”
  “是！”
  明鹏鹍一行人越走越偏，夹道两侧山壁垂直险峻，即使有明卫去探路，半天了也没见个土匪的身影。
  衙役们基本没锻炼过，走了那么久的路，早就累得气喘吁吁了，尤其王志高，一把年纪不说，还满身肥肉。
  再走下去，还没找到土匪，就先累死，王志高断断续续地喘着气喊道：“二爷，二爷……”
  骑着高头大马的明鹏鹍不悦地回头。
  王志高一看到回应，力气突然涌起，他三两步跑到明鹏鹍马边，“二爷，能否歇息一下，衙役们快受不住了！”
  明鹏鹍居高临下地看向满身大汗的王志高，目光冷冷的。
  考虑到这些人还有些用处，明福来便道：“二爷，不若我们先停下看看情况？”
  明鹏鹍哼一声，到底没说什么，明福来便停下马，扬声道：“原地休息半刻！”
  衙役们一听，顿时站不住，各自就地找了地方坐下。
  明鹏鹍正要下马，前方一明卫突然喝道：“不好，有埋伏！保护二爷！”
  明卫迅速向明鹏鹍靠拢，警惕地看向四周，马匹不安地嘶鸣着，马蹄来回走动。
  一支羽箭急速射过来，明十一直接斩断，随后更多的箭射向人群，接二连三的惨叫声响起，一行人乱作一团。
  “有敌袭！快拿起武器战斗！”明福来喊了好几声，然而没有人听他的，只顾各自逃亡奔走。
  明福来脸色大变，“二爷，快走！”
  不断有箭从四面八方而来，明鹏鹍的脸色也有些变了，他迅速调转马头，狠狠抽几下马身，“驾！”
  棕马吃痛，嘶鸣着迅速往前跑，明卫紧随，护在四周。
  “杀啊！！！杀！！！”
  不断有土匪从四面八方涌出来，明鹏鹍一行人溃不成军，连反抗都不曾，狼狈而逃。
  王志高惊恐万状，抱着头屁滚尿流地追在后面，“二爷，别丢下我！二爷救命！”
  明卫不停斩杀不断扑过来的匪徒，最终留几人断后，明十一护着明鹏鹍离开。
  两人跑了一段时间，身后匪徒的喊叫声渐渐消失，明显被阻断下来。
  两匹马沿着道路快速奔跑，突然，马的四肢仿佛无力一般，骤然弯曲跪地，马上的两人滚了下来。
  明十一身手不凡，摔下马时及时调整身姿，所以只是擦了下，他双手一撑地就要过去扶起明鹏鹍，然而还未站起来就浑身一软差点又倒地。
  明十一目光一凛，他什么时候中招了？
  幸好他受过药物训练，很快就抗住莫名的药性站起来，然而此时已晚，早已候在此地的乞丐模样的汉子，猛然暴起，以饿狼扑羊姿势，迅雷不及掩耳地扑过去，手中大刀狠狠划向明鹏鹍的脖子。
  “二爷！”
  ……
  “三公子，三公子！”
  卜元虎满脸止不住的笑容一边喊着一边跑上楼，冷静自持的弟弟紧跟在后。
  甲字号房其中一间房门外，席元义正站在走廊门口，看到两兄弟闹出这么大动静，不由得瞪眼过去，“一大早的瞎嚷嚷什么，别扰了三公子清净。”
  卜元虎笑哈哈道：“元义，你绝对不知道我和豹子打探到了什么！”
  正说着，房门突然打开，李玙一身墨纹镶边淡色长衫，墨发玉簪半挽，他淡淡瞥一眼在他房门口吵闹的几人，转身回屋。
  席元义再次瞪卜元虎一眼，随后跟着进屋。
  卜元虎兄弟俩忙跟上，顺手关上门。
  李玙坐在外房桌椅上位，“探听到什么了？”
  卜元豹上前一步，回道，“属下连夜到临丰县县衙查探，的确是有人故意压下消息。临江边道土匪杀人的事，临丰县的百姓三缄其口，显然被下了封口令……属下还在县令府里找到些东西，您请过目。”
  李玙接过物件，翻开浏览了遍，这是几封官匪往来的书信，但是避开了一些显眼的字词，作用不大。
  “依属下看来，盗匪之所以如此猖狂，其背后肯定有明家的影子，他们抢来的钱物，很大一部分都不知所踪，极有可能是入了明家手里，但如此隐晦的书信，不足以作为实实证据，明家若是找个替死鬼出来，咱们依然无可奈何。”