“卖给瑞来堂的乔宜松。”这事也没什么可藏得，老太太直言不讳。
  “浩允的脾气时好时疯，应是脑部问题所至，羚角丸可以控制他的情况，乔宜松用羚角丸来接近你？”秦婠忖道。她一早就觉得乔宜松眼熟，仔细回忆后方想起，上辈子她在丰桂堂见过他一面。那是老太太病故前一日，乔宜松借送药之机与老太太说过几句话，隔日老太太便病故了。
  “此子心思太深，想要那三处庄子做药田，便千方百计打听了庄子的事，不知怎地就发现栖源庵的隐秘，以此来要胁我将田庄售予他。”沈老太太谈及乔宜松，恨恨捶榻。
  “药田？”秦婠嚼着这个词。
  “是啊，他说那三个庄子土地贫瘠，种不了稻粮，却正好是种药的好地，想买下来做药田，可以省掉从外地进药的大批成本，所以才非拿下这三个庄子不可，逼我卖庄。我寻思着庄子既卖，再留着栖源庵恐生变化，便令他们择址搬离。”
  “呵。”秦婠轻嘲，“老太太被他骗了，他不是什么正经药商，买下那三处庄子，并非为了种药。他与江南王有莫大牵连，夺庄乃因要替江南王行事。”
  “什么？”沈老太太大惊失色，她经历过朝野动荡，最能明白一旦时局有变，都是举家牵连，全府性命忧关之事，再不是后宅阴私可比了。
  “老太太莫急，此事尚未确认，我还在追查，今日来此不过为了让老太太说出真相以便调查。府里近期多事，上年侯爷被人下药，今年我被下毒，就连原该是罪魁祸首的二房，两个孩子也接连遇事，孙媳心里难安，也不知这种种可有前后因果，故想查明还沈家清静。”
  秦婠起身福了一福，又道：“几位族父来此只是为了商议沈家祖坟修葺之事，雁歌姐姐让蝉枝请去喝茶了，老太太可以放心。不过浩允之事，并非孙媳所为，孙媳只是请人将大伯牌位取回，没做别的。”
  沈老太太愣了愣，慌忙站起，叨念着“不是你，那会是谁？”一边连声吩咐许嬷嬷“多派些人去找。”
  秦婠垂手于侧，并无多言。她现在最担心的，是沈浩允会不会落入乔宜松之手。可一个连名字都没上族谱的子孙，对乔宜松又有何用？
  以及，到底谁才是上辈子杀了沈浩初，又纵火焚宅的凶手？
  作者有话要说：　　……t.t……
  第126章 生辰
  请族父们吃了顿酒，又好生送走，已是入夜时分，秦婠方回蘅园。灯火把身影拉得老长，孤伶伶地落在地上，院里如往常那般，廊下站着两个丫鬟嗑着瓜子说话，声音细细小小，屋里烛火被纱橱蒙得似轻烟，里边人影晃动着，是秋璃领着人在布饭。
  时已入夏，天气渐闷，秦婠的胃口不佳，满桌子菜只挑了两样清淡的胡乱对付两口就罢筷。秋璃眼见着人消瘦下去，又急又愁，别看她家夫人在外边精明厉害的模样，回了蘅园就跟泄气的皮球一样，恹恹无力，她自是知道症结何在，却也无能为力。
  秦婠吃了饭就一头扎进沈浩初屋里，坐在书案后把先前他寄回来的信找出，一封封读过后就开始发呆。
  今日老太太说，他离家前就已写好合离书，放在老太太那里，给她安排了最后的退路。若搁从前，她一定万分高兴自己终有机会能脱离沈家，然而现在，她毫无喜悦。
  离她的十八生辰，只剩两日，可他竟然音信全无。
  隐约的不安让人寝食难安。
  ————
  五月二十，花神节，秦婠的十八生辰。
  她起个大早，换上新做的衣裳，鲜亮的洋红交领袄，胸口肩头双臂各绣了织金五瓣梅，下头搭了条十六幅的蜜合色绉纱裙，脸上仔细地上了妆，头发也让秋璃挽成垂云髻，又亲自拣了只时新的凤簪与两朵现切的芍药上头。
  这一身打扮出现在众人眼前时，只叫人眼前一亮。
  她甚少如此盛妆过。
  虽说向老太太说过这个生辰不过，但到了日子，虽不大肆操办，该有寿面寿桃与寿礼，各房都送了过来，连老太太屋里也赐了好些东西过来，她自要去老太太那里磕个头，再与诸人谢寿。
  只是这妆容衣裳，却不是为了别人。
  她只想在这一日给他瞧见最漂亮的自己而已，虽他那承诺，也不知能否兑现。
  去丰桂堂之前，她打发人备了份厚厚的寿礼送去了云庐——这么多年，秦望恐怕都不知道自己是哪日出生的吧。她的生辰，一样也是他的生辰，收到礼，他应该会很高兴。去丰桂堂磕过头后，老太太开恩放她出去逛花神节，一并连三个姑娘和邱清露母子三人都放出去玩耍。
  午饭过后，沈府的马车就浩浩荡荡出发了。兆京的花神节由来已久，是京城里的姑娘最钟爱的节日，到了这日都要点花钿簪鲜花，摘鲜花做花糕祭拜花神，以求得遇良人。花神庙外头有热闹庙会，各色小吃杂耍齐聚，日暮时分有民间选出的花神娘娘游街，晚上可以在河里放莲灯，是个极有意思的节日。
  秦婠的生辰恰逢花神节，从前每逢生辰，她娘都要笑她，说自己生了个花神娘娘，每每会给她备下许多鲜花供她赏玩。花神节她也年年都看，已不稀罕，倒是沈嘉敏和沈泽念两个孩子与三个姑娘鲜少出门，遇到这样的节日，怎不新奇？两个孩子在庙会里已玩得疯，邱清露拉不住人，只能跟着跑，不多时就跑得远了，秦婠只好命下人赶紧跟上。
  小孩子的精力旺盛，秦婠自叹弗如，她只能在后面慢慢地走，三个姑娘年纪相近，这段时间玩得好了，便喜欢聚在一起，她也插不进小姑娘们的话题中，便有些意兴阑珊。
  日头一点点沉去，要等的人却始终没出现，她撑了一日的笑慢慢蔫下去，街巷间的热闹也似乎与她再无关系，正毫无目的地走着，耳畔忽传来男人声音。
  “秦婠。”
  她一喜，转头，却见人群间高瘦挺拔的男人提着藤篮过来。她唇角回落，复又扬起，唤道：“何寄哥哥。”
  “本想下午去府上给浩武上课时送的，去了才知道你出来了，给你，生辰寿礼。”何寄把藤篮递上，双眸如星，满眼只剩下秦婠。她今天很美，娇艳鲜嫩，水灵得像枝上含苞待放的芍药。
  “谢谢。劳你挂心了。”秦婠笑着接过，篮子实沉，拽得她手往下沉，“嗬，好沉啊。是什么？”她说话间将篮子上盖的布掀开，篮中是累累果实，半青半黄的鹅蛋物，散发出独特香味，她的身体却突然僵硬。
  何寄为了追她，起了身汗，额头亮晶晶一片，道：“是你喜欢的，我费了不少力气才得来。”
  话音没落，那篮子就叫秋璃劈手夺走：“何公子，我家夫人几时喜欢过小考了？她一碰小考就全身起疹发痒，你又不是没见过？你又来捉弄她吗？”
  何寄蹙眉，他明明记得，上辈子她说过她喜欢这东西。那年夏天，宫里也赐了这样一篮子小考下来，他送到老太太那里，老太太要他分予各房人，偏巧她和沈芳龄等人也在丰桂堂里，她只看了一眼，就说自己是极爱小考的。那时他们闹得僵，举凡她喜欢的东西，他都不给，所以那篮小考，最后散给各房人，却一颗也没留给她。
  “秋璃，不可无礼，这是何寄哥哥的心意，收下吧。”秦婠没说什么，又客气笑了。
  这世上觉得她真喜欢吃小考的，大概只有一个人吧。上辈子在沈家，丈夫不疼，小姑无理，那一篮送到丰桂堂的小考，她说了自己喜欢，沈芳龄果然与她抢果，他也任之随之，没有给她留一颗。早知道他们不愿遂她心意，她那般说也只是反其道行之，为了不叫小考近身引发自己的疹子，但真看到了，还是寒心。往后几年，宫里年年都赐小考，她就再没见过。
  防她防到这般田地，连一点欢喜都不愿叫她得着，她又能期待什么？所以早早死心。
  “秦婠……”何寄失语。将上辈子之事前后一联想，他也想到原因，心口像塞入沉甸甸的巨石，压得人喘不过气，他想解释，却又无从说起，半晌只道，“对不住，改天我再给另给你补一份。”
  “生辰年年都过，何必在意这些。”秦婠神色淡淡的，转了话题，“你近日可有发现？”
  她已将那三处田庄是乔宜松设计买下之事告诉予他了。
  “我已让人两头盯着，乔宜松近日没有异常，只在京城几个铺面间走动，一次都没去过那三处田庄。至于庆喜庄那边，我已带人查过，他们凿洞为了种植部分喜阴药物，并无过分处。”听她谈起正事，何寄也只得暂时按下情绪回道。
  “会不会是掩人耳目之举？”秦婠道。
  “眼下还看不出，有待追查。他们防得紧，殿下离京时交给我的人手不够，需要多些时日。”何寄又问她，“你呢？你那边可好？沈浩允的下落找到没有？”
  秦婠摇头，与他走过一段小桥，桥下窄细的河流漂来几盏莲灯，随水而远。
  “找不到。”她探身出桥，水里倒映出她的轮廓。
  何寄想将人拉回，却见桥对面忽走来个佩刀的衙差，正是他在大理寺时的旧同僚，那人走到他们面前拱手行礼，何寄回礼问道：“康哥在巡逻当值？”那人便摇了头：“是卓大人派把衙门里的人派到这里来寻侯夫人。”
  秦婠惊奇：“寻我？”
  “还请夫人随我走一趟大理寺，卓大人有事急寻夫人。”那衙差道。
  “可知何事？”能让卓北安派出大把人到闹市来寻她，定是要紧之事。
  “不知。”那人道。
  秦婠略作思忖后朝身后跟的人吩咐几句，命他们前去寻三个姑娘与邱清露，自己则带着谢皎、秋璃并两个护院往大理寺去，何寄也跟着去了。
  ————
  天色暗透，官衙里的大多少人已经回去，只剩西侧厢房的灯还停着，几人立在房外说着话。衙役将秦婠与何寄等人领到院中后便向其中一人复命：“卓大人，侯夫人已到。”
  廊上立刻走下一人，身着孔雀绯袍，神色凝重，正是卓北安。
  “卓大人。”秦婠行个礼，问他，“不知何要事请我过来？”
  卓北安今日神色与前几次见面不同，透着肃杀：“有劳夫人跑这一趟，实乃有位重要的人要见夫人。”
  “是何人？”秦婠道。
  “工部的都水郎中唐枫。”卓北安语毕侧身让出路来，请秦婠入内。
  秦婠心头一惊。唐枫是随沈浩初离京之人，如今唐枫回来，可沈浩初却没回来……她心中不祥之感越发强烈，走的步伐很急，竟越过卓北安便进了屋子。
  屋子不大，一眼望见，木架子床的青帐下躺着个男人，年约二十，头上缠着绷带，有血色透出，床边坐着大夫正替其扎针，另有两个杂役，一个捧水，一人捧盂，候立床尾。受伤那人秦婠没见过，但她已猜着，应该是唐枫。
  唐枫闭着眼，也不知道醒没醒。秦婠走到堂中就止步，回望卓北安：“北安叔叔，这……”
  “唐大人是今日午时被护送回京城的，他身上多处伤，到大理寺时已昏阙，入夜前醒过一回，说要见夫人。”卓北安道。
  “那……那其他人呢？”秦婠大急。
  卓北安摇头：“不知。本官派出的人找到他时，他只身一人被马驮着往京城方向跑。那匹马，应该是侯爷亲随沈逍之马。”
  秦婠手颤了颤，发间一朵芍药滑出鬓角，被她一脚踏烂，她冲至大夫身边，急道：“大夫，唐大
  人他……”
  大夫还没回话，床上的唐枫就慢慢睁开眼。
  “可是……侯夫人……”
  “是啊，镇远侯夫人来看你了，唐大人有什么话就对夫人说吧。”大夫小声一语，退到旁边。
  秦婠忙凑上前，一股血腥味夹着药味齐扑鼻间，唐枫脸色惨白，气若游丝，看到她却露了丝笑：“夫人来了？”
  “来了，我就是秦婠。”秦婠微低了头道。
  “我……见过侯爷画的夫人小像，一模一样……认得夫人……”他说得很慢，手又摸摸索索向胸口，“夫人，侯爷与下官分别前曾托付下官一句话并一样东西。”他缓缓将胸口处的东西摸出，将到秦婠手中。
  “小婠儿，生辰快乐，来不及替你贺寿了，只有此物，托唐大人先带回京城，愿你年年岁岁人如花。”唐枫一字一句，说得极慢，口气却与沈浩初如出一辙。
  秦婠眼眶已红，抖着手把唐枫带回的香袋打开，探指拈出几片轻飘飘的东西，却是形态不一的花瓣。花瓣已干枯，没了颜色。
  “这是一路上侯爷替夫人收的各色花瓣。他……咳……发愁夫人的生辰不知要赠何物……路上艰辛，他没空闲去给夫人挑礼物……说夫人生辰乃是花神节……后来他就把沿途看到的花各取一瓣收进囊中，足有九十九种，无一重复……”唐枫说得接不上气来，断断续续地。
  “侯爷人呢？”秦婠只觉香袋沉重滚烫，落在心间烙铁般疼。
  “他……他与我分开了……不知……”又说了两句，唐枫精力实难支撑，忽又阙了过去。
  大夫忙上前号脉施针，秦婠被迫离开床头，呆呆握着香袋站着，卓北安从后上来道：“秦婠……”才唤出她的名字，秦婠便倏尔转身，双手拽住了他两袖，眼眶通红地看他：“北安叔叔，告诉我，沈浩初人呢？他去哪里了？为何他没有回来？”
  何寄见状忙上前想拉她，嘴里劝道：“秦婠，别这样。”
  秦婠却不理会，只看着卓北安。卓北安道了声“无妨”，便以双掌托起秦婠手腕，肃杀的神色总算柔和下来，眼里只剩意味不明的复杂。
  “秦婠，实不相瞒，我们也在找侯爷。侯爷与唐大人在回京路上遇到些难事，所以分道而行，唐大人先抵京，侯爷恐怕还在路上，我已广派人手去找，若一有侯爷下落，我便命人通知你，你莫太忧急。”卓北安的声音沉敛温厚，有着安抚人心的镇定。
  秦婠唇嗫嚅两下，眼眶里的泪硬生生忍住：“北安叔叔，求你……求你一定把他找回来。”
  卓北安看着她，她眼里情深一片，皆为“他”而起，忽然心痛难忍，可偏偏他什么都做不了，只能答应她：“一定！我一定替你找回侯爷。”
  秦婠这才失魂地松开手，何寄瞧着同样五内俱焚，他知道她对那个人动心动情，却未料已情深如许，不由又是心疼又是嫉妒，恨不得把错误的时间再翻转过来。
  一时间，屋里诸人心思各异，复杂难明。
  秦婠将那香袋护入怀中，想着沈浩初的贴心温存与生死安危，一时喜，一时忧，心如火焚。
  他到底，在哪里？
  作者有话要说：　　t.t……………………………………
  第127章 旧冤再现