至于卫启泓，就是来讨债的。
  袁府，书房。袁泰一面坐在灯下收拾案牍，一面听兴顺禀报卫启濯归京的事。
  “他面儿上看着风风光光地回来，但一路上怕也是提心吊胆的，”袁泰慢慢悠悠道，“从前我预备跟他们做个四门亲家，可惜他们不识抬举，那便罢了，我家姑娘也不是嫁不出去了。”若非萧家顾忌着卫家这边，哪有不应下亲事的道理呢。
  “他既是选了门庭了，那便不要怪我，”袁泰摇头轻叹，“如今的后生啊，心浮气躁，仕途上面顺一些，再被人捧一捧，便认为自己可以独当一面了。钦差这差事，看似吃香，威风八面，但也是个得罪人的活计。他忖着自己几斤几两？他以为自己真能斡旋妥当么？”
  他原本确实是想在卫启濯的归途上做点手脚的，毕竟不在京师的地盘上，动起手来没那些麻烦。但后来转念一想，他之前的举动已经打草惊蛇，卫启濯这回必定是一万个小心，他不好得手不说，恐怕还会留下更多的把柄。
  不值当。
  倒不如等他回来了再收拾他。横竖他身份地位摆着，卫启濯这种毛都没长齐的后生，算个什么，他何必急在一时。
  隔日，卫启濯递上了述职的奏章，如实陈述了青州与济南两府属官谎报灾情以骗取粮税的行径。永兴帝看罢大怒，当即将卫启濯宣来，仔细询问了个中状况，随后便在朝班之上说起此事，群臣哗然。永兴帝越说越气，表示必定会彻底到底，严惩不贷，众人结舌杜口，皆不敢言。
  下朝后，袁志辞别几个同僚，折到独行的袁泰跟前，低声道：“祖父说，卫启濯此番揭出个大案子，又平流民之乱有功，陛下会不会真将之前挂在他身上的职衔给他？”
  袁泰斜了孙儿一眼：“动动脑子，他那些职衔都是为了方便办事，临时加上去的，六部侍郎眼下没一个空缺的，哪来的位置给他坐？他如今返京，还是得回他的大理寺做他的四品少卿。我看那户部郎中的位置都不见得还能留给他，如今多少人等着入六部呢。”
  袁志松了口气：“祖父所言甚是，要真是让他一步登天，他尾巴还不翘到天上去。”
  “镇日里杞人忧天，你就不能长点脑子？我倒想换一换，让他当我孙儿，至少他脑子比你好使多了。”
  袁志张了张嘴，脸色涨红。
  袁泰瞟了远处与同僚叙话的卫启濯，漫不经心道：“他这回半分功劳都捞不到，还会惹得一身腥，你信不信？”
  袁志眼前一亮：“祖父想好法子对付他了？”
  袁泰嫌弃道：“我自然有计较——回去多跟你五弟学学，否则回头没我护着了，你还不被人坑死！”
  七月十二这日，萧枎来国公府寻萧槿，问她再过几日要不要出去秋游。
  萧槿对着萧枎打量了好半晌。
  她总觉得萧枎期满出宫后，性子变了一些，且自她打山东回来后，又开始跟她套近乎，不晓得打的什么主意——她对这个堂姐的印象实在不好，加上卫庄的因素，她对萧枎可说是厌恶的，所以萧枎无论做什么，在她看来都是有目的的。
  萧槿被看得浑身不自在，讪笑道：“啾啾这是什么神情？是我哪里穿戴得不合宜？”
  萧槿道：“三姐从前不是不喜我么？”
  “啾啾也说是从前了，过去年幼不省事，如今断不会做那等有伤姐妹和气的事了，”萧枎仿似面有愧色，“以前是姐姐不好，姐姐在宫里待的那两年里也想通了许多事，但愿啾啾莫要计较。”
  萧槿笑了一笑，又道：“姐姐知道三日后是什么日子么？”
  “自然是中元节。”
  “没错，是鬼节，七月半，鬼门开，姐姐怕么？”
  萧枎一愣：“此话何意？”
  “你还记得庄表哥么？他过世了。”
  “庄表哥？”萧枎想了一想，才恍然记起萧槿说的是谁，吃惊道，“他死了？怎么死的？”
  萧槿心中感喟，原来萧枎已经不太记得卫庄这个人了。
  “姨母没有细说，不过，我跟夫君祭拜庄表哥回来后，夫君做了个梦，梦见了庄表哥，他说，”萧槿顿了顿，“他如今仍旧记得你当年害他落水却见死不救的事，耿耿于怀，很是不甘，打算找你讨个说法。”
  萧枎背后一凉，嘴上却道：“什么害他落水，什么见死不救……他当年不是自己掉进水里的么？”
  萧槿笑道：“是么？”
  卫启濯今日归家的路上，遇见了卫启沨的轿子，他想起卫启沨之前的话，便顺道约卫启沨去了酒楼。
  二人在雅间内坐定，卫启沨点了些菜肴酒水，挥手命伙计都出去，转向卫启濯：“难得四弟还记得，我还道四弟这几日喝鹿血酒喝得忘乎所以了。”
  他听小厮跟他说，卫启濯前日命人去买了些上等鹿血酒回来。他岂会不知卫启濯喝鹿血酒是作甚，当时心头又窜上一股戾气。
  卫启濯笑道：“二哥倒是关心我，我这边有个风吹草动的，都瞒不过二哥。”
  卫启沨倒了一杯茶，道：“四弟客气了。不过我觉得我要与四弟说的事，四弟一定会感兴趣的。”
  ☆、第129章
  卫启濯轻笑一声：“二哥莫要这般神神道道的, 想说什么直言便是。”
  卫启沨盯着卫启濯道：“四弟想知道大伯父前世过世的来龙去脉么？”
  卫启濯嗤笑道：“当初不是二哥与我说，我父亲是意外落水么？怎么, 二哥如今又想改口了？”
  “四弟跟槿槿不是一直不相信大伯父是意外身死么, ”卫启沨合了合杯盖, “我确实不知道什么内情，但我知道的来由比槿槿多。我忖着，若果真有什么隐情，兴许四弟能借此查到些什么，毕竟大伯父的大限也不远了。这一点，槿槿应当也已经跟四弟说过吧？”
  卫启濯忽地沉了脸：“二哥与啾啾已无瓜葛，不能改个称呼么？”
  “我叫了十年, 叫惯了，”卫启沨意味不明地笑笑, “四弟气什么呢？我又不会在人前叫，四弟放心, 我不会给槿槿惹麻烦的。”
  卫启濯倏地笑道：“二哥倒是想得开，我若是二哥, 我就不用从前的称呼，毕竟见今物是人非, 嘴上还喊着爱称，但人却已经不是自己的了，这不是自己扎自己的心么？”
  卫启沨“啪”地一声将茶盏往桌上一按, 面色阴沉半晌, 又逐渐恢复平静：“我今日不是来与四弟斗嘴的, 四弟不妨静下心来听我将话说完——我可以将我知道的告诉四弟，但也请四弟答应我一件事，不要再搅和我的亲事，尤其是不要再掺和我与阮家的事。”
  “二哥这话说的，我人在山东，怎能掺和二哥的事？”
  卫启沨冷笑：“四弟今日既是来了，就没必要装糊涂了，咱们打开天窗说亮话，各取所需，不好么？”
  “我确实不太清楚二哥与阮家的事，不过二哥既然定要交换，那不如说来听听。”
  卫启沨寸步不让：“四弟先答应再说。”
  他当年以为阮家的事过去就过去了，但不曾想如今倒是成了他的一根软肋。倒不是他多么畏惧阮家，实在是这件事多缠无益，若不斩断，会成为一包随时都会引燃的火药。
  卫启濯思量少顷，点头道：“也好，我答应，二哥说吧。”
  卫启沨见他答应得这样轻易，心中很不踏实：“若是四弟出尔反尔呢？”
  卫启濯神容寡淡：“二哥若是这般不信任我的话，那也不必多言了。”言罢起身作辞。
  卫启沨放下脸来：“且慢，买卖可做。”
  萧槿才送走了萧枎，就听丫头报说四少爷适才使小厮来知会说跟二少爷出去作杯去了，让她不要等他用晚膳。
  萧槿嘴角扯了扯。她前世嫁入卫家之前，一直听说卫家二公子与兄弟敦睦，包括她刚嫁进来那会儿也认为卫启沨跟他那不好相与的四弟确实是好兄弟来着，但后来发现自己真是太天真，如果这世上有一个人是卫启沨最想掐死的，那大约就是卫启濯了。而且，若卫启沨今生对温锦表现出来的全是虚情假意的话，那他也真的算个影帝了。
  卫启濯是踏着夜禁的点儿回来的。他盥洗沐浴罢，入了卧房后，发现萧槿靠在迎枕上睡了过去。
  他轻手轻脚地走上前，正欲将她放平，谁知她忽然醒转，揉着惺忪睡眼道：“回得这么晚，说吧，是不是往哪里拐弯了？”
  “我能拐去哪里，我跟卫启沨议事时也一直记挂着你。”
  萧槿撇嘴，花言巧语。
  卫启濯坐到她身畔：“你猜卫启沨那日要与我说的要紧事是什么？”
  “不让你再掺和他与阮家的恩怨。”
  卫启濯一顿，旋不豫道：“你这样了解他？”
  萧槿打了个哈欠：“他是个什么德性，我看了十年，怎样也能看出个一二来。”
  卫启濯盯着她：“那啾啾也这样了解我么？”
  萧槿笑嘻嘻捏捏他的脸：“真酸，吃醋了？我当然了解你，你今日跟卫启沨吃的这一顿，是卫启沨掏的钱对不对？我猜你议事罢就跑了，把摊子留给了他。”
  卫启濯偏头：“猜得很对。”半晌，又道，“他今日与我做了一笔交易。”
  起更之后，夜阑愈阒。
  萧枎坐在妆台前看着镜中的自己，有些恍惚。
  白日间萧槿与她说的那些话一直萦绕在耳，心头那种莫名的惶遽也越发强烈。
  她脑海中不断浮现出卫庄当时落水后挣扎呼喊的场景，挥之不去。但她又不停安慰自己，卫庄又不是她害死的，横竖当时他被救上来了，之后怎么死的，与她何干。
  她不断告诉自己，萧槿不过是在吓唬她，什么鬼魂托梦，不过是萧槿编造出来的而已。卫庄从前待萧槿那么好，一定是将他落水的隐情告诉了萧槿，萧槿这才会知道卫庄落水是她害的，不然这件事怎会有第三个人知道。卫庄当年说着多么喜欢她，末了不还是将对她不利的事告诉了别人。
  萧枎攥了攥拳，思及这个人如今已经死了，又有些晃神。正此时，忽闻外头有丫鬟唤了她一声，当即一个激灵，冲过去打开门来骂了那丫头一顿，恼道：“何事大呼小叫的？！”
  丫头倍觉委屈，她不过细声喊了小姐一声，怎就大呼小叫了？
  丫头小声道：“适才太太命人来传话说让姑娘早些歇息，明日绣娘要来给姑娘送新衣裳，姑娘早些试试，若不合身，就再做修改。”
  萧枎阴着脸道：“知道了。”
  她想起来了，她娘前阵子让府上的绣娘给她量了尺寸，做了三套秋装。她娘这样紧着打扮她，也是为着她的婚事。
  她如今已经二十有三，又出过那等事，高门大户的子弟是断断不敢再要她了，如今婚事举步维艰。她爹前阵子给她寻了一户殷实人家，对方三十来岁，死了老婆要续弦，她相看之后发现对方容貌鄙陋，死活不肯嫁，争奈对方出的聘礼十分丰厚，她父亲便动了心，这阵子正跟祖父商议这门婚事。
  萧枎又想起了卫庄。卫庄要财有财要貌有貌，以前还人傻好骗，她当初若是嫁给卫庄倒也好了。
  萧枎折回房中，思及三日后的中元节，不知怎的，背后有些发凉。
  她沉了沉气。暗道有什么好怕的，卫庄的死又跟她无关。
  翌日，涉案的一众属官被从山东押送抵京。
  然而刑部初审时，众属官并不承认谎报灾情的事，并声称卫启濯在山东办差期间与他们产生过龃龉，怕是因此怀恨在心，故而设计构陷。
  永兴帝得知此事，思量再三，定于七月十八三堂会审。
  卫启濯自身就是大理寺少卿，若是将案子直接移交大理寺，那么难免会生出许多不便。三堂会审也算是帮卫启濯避嫌，给一个公允。
  七月十五中元节，祭祖放荷灯。
  萧槿这几日一直在用宋氏给的方子调养着，只是欠缺药引，所以她也不知效果究竟如何。卫启濯试着喝了几天鹿血酒，她就不许他再喝了，执意要他等到凑齐药引再行饮用。
  理由也很简单，他喝了鹿血酒后精力越加旺盛，这几晚根本停不下来，她简直要被他榨干了，每日早晨几乎都起不来床，勉强起来了也两腿发软，简直没脸去给卫老太太请安。
  中元节这晚，祭祖罢，卫启濯领着萧槿到城外河畔放荷灯。
  萧槿放荷灯时遇见了冯氏，冯氏身后还跟着神情别扭的萧枎。
  萧枎瞧见萧槿就有些尴尬，忍不住想起了她那日与她说的话，后背发寒。
  她今日原本是不想出门的，但冯氏说她在家里头闷了太久，应当出来透口气。萧枎心里又不住想着有这么些人在她没什么好怕的，自家也想出来逛逛顺便采买些胭脂水粉，便一道跟着来了。
  萧槿于河岸边俯身放了一盏荷灯之后便让出了位置，示意萧枎上前。她见萧枎很是犹豫，笑道：“姐姐也怕水？”
  卫庄怕水，她一个“也”字，瞬间又点起了卫庄那件事。
  萧枎咬了咬唇。
  她抬头扫了一眼夜景。面前清波微澜，银灯浮动，河岸两边笑语欢声，一派祥和。