正月初一，天子衮冕齐全，起大朝，受百官拜贺。
  之后，君臣各自拜祭先祖。
  晌午后回到后宫，往春慵宫，与袁太后见礼，而曲太后与一干公主郡主后妃也都聚集在此等候已久，一起拜贺天子新禧。
  淳嘉才从太庙归来，身上仍旧穿着隆重的衮服，望去不似素日的文雅温润，威严而庄重。
  坐在两位太后之侧，目光扫过正三跪九叩的内命妇，见着打头的却是抱病依旧的纪皇后，微微皱眉。
  免礼后，就温和道：“正月元日究竟吉祥，皇后也好了许多，能起身了，朕心甚慰。”
  纪皇后瞧着瘦了许多。
  其实自从纪氏失势以来，皇后就是一路瘦了下来。
  之前纪凌紫是骨肉匀停不须增减的身量，如今原本丰润的双颊分明的凹陷下去，瞧着不似从前的明艳大气，气度也失了高华矜贵，哪怕按品大妆、凤冠霞帔，也撑不住六宫之主的气势，望去很有几分柔弱楚楚。
  只是眉宇之间倒还算平静，不见卑弱与怨怼——究竟是自幼养出来的大家教养——闻言在座上微微垂首，略有些中气不足道：“妾身请陛下恕罪，妾身虽然觉得好些了，却还是精神不济。然而妾身这些日子一直卧榻不起，疏忽了给两位母后还有陛下见礼，心中不安，如今大节下的，无论如何也要来给两位母后还有陛下道个贺，怕是待会儿就要回去了的。”
  看了眼下首的云风篁，眼底乌沉沉的没有丝毫情绪，面容却是滴水不漏的镇定，“待会儿的宫宴，却还要劳烦真妃操心了。”
  “娘娘言重，能为娘娘分忧是妾身的福分。”云风篁态度谦逊，垂眸道，“皇后娘娘吉人自有天相，今儿个能起身了，过两日想必就能大好了。”
  “真妃说的是。”既然皇后很知趣，只是过来请个安，并不打算出现在旦日宴上，淳嘉原本微皱的眉宇也就舒展开来，换上关切的神情语气，说道，“皇后虽然能起身走动了，这趟瘦了这许多，还是要好生将养才是。”
  袁太后曲太后也跟着说了些让纪皇后保重身体的话，纪皇后一一答应下来，又谨慎的问候了一番，不等他们委婉逐客，就起身告退了。
  看着被侍者扶出的纪皇后，天家母子继续说说笑笑，云风篁魏横烟等新晋妃子也是立刻像是没事人一样参与进去，不时逗得太后天子哈哈大笑，如顾箴等老人，却不无生出唇亡齿寒的怅然。
  天子发妻都这样了，她们的落魄还远吗？
  于是接下来正殿之中的热闹，差不多全靠云风篁跟魏横烟撑起来的。
  袁太后所以在开宴之前，众人散开回去换出席宴会的衣袍时，跟曲太后叹息：“宫中高位委实少了些……要不是真妃跟魏昭容都是活泼的性.子，刚刚那么会儿，竟是一点儿年节的气氛都没有了。”
  “姐姐说的是。”曲太后在三位太后里排最末，自来穿衣打扮就不敢张扬，唯恐不小心越过了前两位，尤其她还生的美，不谨慎些出风头的可能性就更高了。
  这般大节下，也不过穿着绛红底四合如意瑞云纹锦袍，盘桓髻上戴着极简单的凤冠，那凤嘴里衔的珠串，珠子都是次一等的。
  饶是如此，仍旧难掩风情，她微微低着头，细声细气道，“还请姐姐为天子筹划。”
  袁太后道：“只能等开年之后，再进些懂事的新人了。到时候，你也跟着一起给皇儿掌掌眼。”
  她们这里说了会儿闲话，云风篁却是半点不敢怠慢，回去浣花殿上换好了衣裙，先将谢横玉陈竹等左右膀臂打发去开宴的端居宫坐镇，自己则掐着时辰出门，带上同样掐了时辰的魏横烟，去往春慵宫迎太后。
  此举不仅仅是为了表示对两位太后的敬重，更是因为陪同两位太后一块儿入席，更能传递出她在后宫，乃是受到两位太后的支持的。
  如此到了宴上……这日的宫宴没什么好说的，总体平淡顺利。
  只在酒过三巡之后，席间逐渐热闹起来，有身份高的外命妇上前来给两位太后敬酒，身后就跟了一二衣裙鲜丽的妙龄少女。
  双方寒暄了几句，袁太后忽然就招手叫了云风篁过去，笑着问她对方带着的少女好是不好？
  云风篁仔仔细细的看了眼，都是跟自己年岁仿佛容貌姣好又气度沉稳的，心道看外表就不是袁楝娘那种可以轻描淡写解决的样子，嘴上当然是顺着太后没口子的称赞。
  袁太后微笑着跟那年长贵妇道：“真妃素来眼光毒辣，她都说好，那当然是好孩子，你就不要谦逊了。”
  类似的剧情上演了好几回，云风篁也差不多明白，让她来说好的这几位，就是自己接下来的新妹妹们了。
  “你怪哀家么？”宴散后，因为淳嘉喝多了先行被送走休憩，她则送两位太后回各自的寝宫。
  这个顺序当然是袁太后优先，曲太后其次。
  从春慵宫出来，到佳善宫的路上，一直沉默着的曲太后忽然这样问。
  云风篁微微怔忪之后，诧异道：“太后娘娘何出此言？”
  “出了正月之后.进新人的事情。”曲太后叹口气，“你素来是个聪明孩子，该知道这回的新人，是不一样的。这事儿哀家早就知道了，却不曾提醒你，也不曾为你说话……你怪哀家么？”
  “娘娘已经很爱护妾身了。”云风篁眯了眯眼，柔声说道，“再者，陛下也有陛下的难处，妾身明白。”
  曲太后淡淡说道：“你是个好孩子，可惜啊，跟哀家一样，出身低了些，不然……”
  她沉默下去，再没说什么。
  云风篁也没说什么。
  等出了佳善宫，之前随侍在侧的谢横玉才敢出声：“娘娘，曲太后她……”
  “也许是笼络，也许是同病相怜。”云风篁叹口气，“不过就那么两句话，听过就算啦。”
  反正曲太后到现在也没做什么，不得罪的处着就是。
  其他的，再看罢。
  想到今日宴上见到的那几位，匆匆一瞥当然不好就这么下结论，但只看姿仪谈吐，都是各自家族下了功夫栽培的，没有一个流露出鲁莽傲慢。
  这样的条件，再加上她们的家世，以及过来跟太后攀谈的长辈的长袖善舞……没有一个不是劲敌啊。
  云风篁心情有些沉重，只是回到浣花殿见着淳嘉，却是若无其事的笑着迎上去：“陛下刚刚不是喝醉了？怎么没有进去躺着？”
  “喝了醒酒汤，好多了。”淳嘉今日宴上喝了许多臣下敬的酒，他酒量只是普通，虽然宫宴上的酒水不算烈，喝多了也不禁有些酩酊。
  哪怕喝了醒酒汤，此刻还是微熏着，衮冕已经除去，换了素日穿的常服，星眸朦胧，眼尾一抹绯红，比起惯常的温文尔雅，多了几许恣意不羁。
  他声音有些喑哑，瞥一眼到跟前的云风篁，低声道，“你刚也吃了好些酒，也叫他们给你盛一碗罢。”
  云风篁也有些头晕，闻言点头，让赤萼去盛了碗醒酒汤来，边喝边问淳嘉：“陛下，今儿个宴上，妾身没给您丢脸罢？”
  淳嘉轻笑着道：“这些个事情，爱妃越发的娴熟了。”
  那又什么用呢？
  等新人进宫之后，本宫这辛辛苦苦攒下来的经验，也不知道还有没有再派上用场的时候？
  还是如纪皇后之流，被要求说给新人听？
  云风篁心下自嘲，面不改色：“毕竟不敢辜负陛下，总要用心做事才行。”
  淳嘉似乎还醉着，微合双目，但笑不语。
  这会儿时辰已经很晚了，没多久宫人们就伺候着他们去沐浴更衣。
  直到入内室安置，筋疲力尽的两人躺下了，淳嘉才低声问了句：“人都看过了？”
  “……看过了。”云风篁正待入睡，闻言倏然睁开眼，望着帐顶，慢悠悠的问，“陛下呢？陛下也看过了吗？”
  淳嘉淡淡道：“没有。”
  顿了顿，他仿佛解释仿佛自语的说道，“这种事情，太后跟你看过了就好。”
  反正朕看中的只是她们背后的家世。
  云风篁听出他话中之意，却无声的勾了勾唇。
  如今人还没见到，这话皇帝说的真心实意，她相信。
  但等人进了宫，天长地久的，天子是不是还这么想，谁知道呢？
  ……旦日宴风平浪静的过去，但后宫并未清闲下来，因为跟脚就是云风篁以及曲太后的生辰。
  云风篁自己的生辰好弄，上头太皇太后跟三位皇太后还有帝后都在，轮不着她一个小小妃子大肆庆贺。
  不过在绚晴宫里摆了几桌酒席，请了魏横烟到场，连带伊杏恩等得脸的宫嫔凑了个席面，吃吃喝喝，再听着众人的恭贺，发一番赏赐，再接一番袁太后曲太后淳嘉皇后等人的赏赐了事。
  这中间顺婕妤等人也送了贺礼来，不过云风篁都没亲自理会，只交给了赤萼打理。
  倒是曲太后的寿辰，她专门去请示了一番淳嘉。
  淳嘉不是很在意的样子，说道：“曲母后自来喜静，不爱闹腾，就跟从前一样的吧。”
  云风篁试探道：“从前什么样妾身也不是很清楚，是慈母皇太后那样吗？”
  “……”淳嘉沉默了下，方道，“当然不是的。”
  他平静道，“虽然当年朕登基时，嫡母与生母一并封了太后，但嫡庶有别。爱妃该知道，朕其实是慈母皇太后一手养大，坊间也说生恩没有养恩大。故此两位太后的寿辰，自然不可一视同仁。”
  “是。”云风篁在心里叹口气，虽然她那晚让谢横玉别把曲太后的话当回事，但心里未尝没有跟这位圣母皇太后相互扶持的打算，但从淳嘉的态度来看，曲太后实在不是袁太后的对手。
  也就是说，新人进宫之后，她是真正的孤军奋战了。
  且不同于才进宫时，各方势力如犬牙交错，有着大把的可以利用的机会。
  这是一场恶战。
  云风篁离开太初宫回后宫的路上，默默的想着，然而她是不可能就此认输的。