可想而知顾箴听到袁太后这番话的愤怒。
  在她看来，袁太后的意思就是，不想三皇子、楚王以及十皇子都没个好下场，就老老实实养着八皇子！
  “慈母皇太后一手养大了陛下，陛下的子嗣，难道不是慈母皇太后的孙辈么？！”顾箴当时就问皇帝，“岂有为了八皇子而诬陷栽赃其他孙辈的道理？！难道在慈母皇太后眼里，仅仅流着陛下血脉的皇嗣，与她无关，只有流着袁氏血脉的，才是她的心肝儿？！”
  这话是很伤天家母子情分的，但淳嘉沉默了会儿，到底没责怪皇后，只缓缓道：“不过一个庶子，就跟三皇子一样养着罢。你的辛苦，朕心里也知道。但母后，毕竟是母后。”
  “若妾身是敏贵妃呢？”顾箴冷笑着反问，“陛下也会让妾身继续辛苦下去么？”
  淳嘉看了她一眼，很平静道：“这种小事贵妃根本不会闹到朕跟前。”
  顾箴被气得说不出话来，然而皇帝真心实意这么想的，他觉得要是皇后有云风篁的手段城府，怎么可能怕了太后这一手？
  不对，要是皇后有贵妃的水准，太后八成不会想方设法将八皇子塞到崇昌殿。
  总之淳嘉对袁太后还是有感情的，可能这份感情比起前两年不如，但至少还在皇后之上。
  他决定装糊涂遂了袁太后的打算，顾箴再生气也无果。
  这个正月，延福宫的气氛就很坏，上上下下的宫人都谨言慎行，大气也不敢出。
  毕竟谁都知道皇后心绪不佳。
  然而祸不单行，正月快结束的时候，边疆又来了个不太好的消息：诃勒经过这经年的征伐，已经将草原诸部拉拢的拉拢、打压的打压，收拾的七七八八。
  目前唯一还有点样子的反抗，就是穆鄂母族与妻族这两个部族，因为跟穆鄂的关系太深刻，甚至之前就掺合过对诃勒的坑害，双方恩怨极深，担心被诃勒秋后算账，只能硬着头皮死扛到底。
  双方去岁交锋过几次，因为冬日的降临不得不暂时鸣金收兵。
  如今还没真正开春，但都厉兵秣马的开始备战。
  若无意外的话，等过三两月，就会正式决一死战。
  为此这两个部族正在频繁联络定北军，联络国朝，希望能够得到援助。
  毕竟就靠他们自己，那肯定是必输无疑的。
  淳嘉接到消息后还在跟重臣们商议，结果跟脚又收到了八百里加急。
  诃勒可能是惧怕国朝干涉，竟然先下手为强，夜袭盐州！
  定北军作为国朝最精锐最受重视的强军，虽然兵员未曾损失惨重，但……
  粮草却被焚毁泰半！
  甚至盐州附近的村落，还被掳掠了好些人口。
  这样的损失是国朝近几十年来压根没有的，定北军统帅昭武伯顾芳树责无旁贷，必须为此负责！
  要只是这样，顾家还能稳得住，因为国朝这两年没有其他拿得出手的悍将，换下顾芳树，其他人能不能打胜仗且不说，首先都未必指挥得动定北军。
  所以就算损失很大，皇帝再生气，也肯定得让顾芳树继续在位子上坐着，将功赎罪。
  而定北军这次吃亏主要是毫无防备，等回过神来，依仗兵强马壮，未必没有一雪前耻的机会。
  到时候积攒功劳在身，大家也就会迅速忘记之前的败绩，那么朝廷也不好从重责罚了。
  问题是淳嘉大发雷霆之后，欧阳燕然安抚了会儿，就提议说看来顾芳树手底下太过惫懒，是时候派遣监军进行督促了！
  这话也不知道是皇帝的授意，还是欧阳燕然自己老奸巨猾猜测到的圣意，总而言之，他带头，保皇派的臣子你一言我一语的，说了许多的“补充之策”，中心思想就是定北军不能再掌握在顾芳树手里。
  因为血淋淋的事实摆在面前就是顾芳树不行，圣人千虑必有一失，顾芳树很厉害很忠诚但他毕竟不能面面俱到，还是需要群策群力来为他拾遗补缺的。
  所以除了监军之外，还需要安排更多的人手差使去定北军，如此才能够保证定北军无碍，北面无碍，国朝土地百姓无碍……反正在顾氏以及摄政王看来，这就是皇帝借题发挥，公然对定北军插手。
  本来一个逐渐拿回权力的天子收回兵权是应有之义，问题是，皇后顾箴膝下的十皇子才满月，能不能平安长大、是否承担得起储君的责任都不知道，关键这还不是流着顾氏血脉的皇子！
  这种情况下，顾氏在兵权方面如果被削弱了，他们怎么能够放心？
  只是诃勒突袭、粮草被焚是不争的事实，顾氏与摄政王也无法为顾芳树脱罪，只能眼睁睁看着淳嘉派了前近身内侍姜览作为监军，又将云溪客等一干信任的子弟安排进定北军，打着磨砺的旗号，以冲淡顾氏的影响力。
  “这样不行。”顾老太爷没了从前听说发生变故时的气定神闲，环顾了一圈四周的子弟，沉声说道，“当初纪氏底蕴尚存，不过稍作迟疑，就被快刀斩乱麻的解决了。如今陛下已经公然对定北军下手，一旦军中生变，朝野上下，安有我顾氏容身之所？”
  他的次子一向惫懒软弱，闻言就有些迟疑，讷讷说道：“爹，您当初不是说，等外甥入主东宫之后，咱们家不妨缓缓放弃兵权，既是取信陛下，也是保全自家？”
  顾家是没打算造反的，毕竟纪氏擅权三朝都没信心取代对于家国来说并无大国的公襄氏，顾家更加不存这样的想法。
  他们这一家子说起来也是尴尬，属于被动卷入是非之中。
  最早是顾芳树在定北军中打拼，被孝宗叮嘱照顾摄政王，照顾到后来，孝宗立皇太弟失败，自己驾崩，纪氏拥立淳嘉……顾氏就这么稀里糊涂的从原本的保皇派，成为了摄政王一党。
  而且因为定北军的缘故，他们还不能像翼国公那样，在淳嘉登基后，立刻公然支持淳嘉，坚持自己保皇派的立场。
  毕竟翼国公祖上虽然也是武将出身，到他这时候已经不掌兵了。
  但定北军的辎重可是卡在了纪氏手里，摄政王尚有力量为此与纪氏相争，十五践祚的淳嘉，自顾不暇呢怎么管的上定北军？
  最重要的是，当时谁都没指望淳嘉能够翻身。
  偏远支派孤儿寡母带大的宗室子，年方十五，好名声都是孝顺仁厚之类，谁能想到他有后来的心机跟手段？
  总之顾家有过阵营偏移到摄政王一派的经历，甚至目前都跟摄政王有点儿不清不楚，就算顾氏女做了皇后，跟皇帝之间的互相信任也实在不深刻。
  按照之前的协议，顾家会在顾箴膝下的皇子逐渐坐稳储位时，一步步交还兵权，体面下台。
  这样他们功成身退，也能够力保家族富贵绵延。
  但现在……
  顾老太爷淡淡说道：“这是咱们的想法，焉知陛下是怎么想的？”
  万一淳嘉不相信他们呢？
  万一淳嘉觉得与其等他们慢慢儿交权，不如自己动手抢呢？
  万一淳嘉记恨他们支持摄政王，觉得他们跟纪氏一路货色，想送他们去见纪氏呢？
  事关整个家族的富贵荣辱乃至于生死存亡，容不得顾老太爷有半点儿侥幸。
  “但……”顾家孙辈、顾芳树的嫡三子、与母姊一起留在帝京做人质的顾谧犹豫着问，“祖父，既然圣心难测，我等该如何是好？”
  这话让顾老太爷，以及书房里的一干长辈，都是沉默。
  如何？
  这就很尴尬了，定北军对淳嘉来说肯定是很重要的，不然他当初也不会立顾箴为后，还前后送了俩皇子到顾箴膝下做嫡子。
  可且不说顾家没有造反的想法，也没有造反的能力。
  尤其淳嘉这种注重名声的君主，作为臣子想反他，大义名分都站不住脚。
  但如果什么都不做的话，却似乎坐以待毙了……
  顾老太爷踌躇良久，决定让儿子以退为进：“要不让你父亲上表请罪，提一提解甲归田的话罢。”
  试探一下淳嘉的态度。
  只是顾家跟顾芳树的家信尚未打个来回，韦纥却又发生了一件大事！
  穆鄂死了！
  不同于之前的误传死讯，这次穆鄂是真真正正没了。
  他这次没的还很让国朝惋惜，因为穆鄂竟然说服了自己的两个侄子、也就是诃勒的儿子，私下刺杀诃勒！
  结果事败被诃勒愤怒的当众诛杀。
  之前诃勒俘虏穆鄂之后，用他的名义从定北军要走了大阏氏以及幼子，跟着又胁迫好些小部族投靠，故此很快掀起了声势。许是因为穆鄂既是阶下之囚，还病着，一副命不久矣的样子，诃勒羞辱了一阵后，逐渐对他放松了警惕。
  结果穆鄂不愧是踩着长兄跟老可汗上位的主儿，转头也不知道怎么说服了两个诃勒还算宠爱的儿子，趁着诃勒前往宠妃帐子里的机会，给了诃勒一下狠的。
  虽然靠着多年戎马养出来的警惕跟反应，诃勒险死还生，却也受伤不轻。
  关键是这事儿直接暴露了诃勒麾下的矛盾，给了穆鄂的母族妻族，以及其他心里并不服从诃勒的部族希望。
  穆鄂的母族妻族当然不会放过这个机会，大肆宣扬诃勒的卑鄙无耻与逆伦残暴，称其为弑汗之徒，连亲生儿子都看不过去他的恶行，为上天所厌弃，号召全草原都讨伐他。
  当然他们也没忘记给国朝这边打招呼，劝国朝不要错过这个机会，只要能够铲除诃勒，他们愿意付出大量牛羊战马作为报酬……反正国朝不插手他们多半还是要输，到时候什么都没有，连命都保不住，这会儿开价自然是大方。
  淳嘉跟重臣讨论下来都觉得机不可失时不再来，然后顾芳树就这么得到了续命的机会。
  毕竟这种时候不可拖延，不可能临阵换帅的。
  “那就不适合让芳树请求解甲归田了。”顾老太爷忙不迭的再次写信给儿子，“不然陛下没准以为咱们拿乔。”
  但信写到一半他又迟疑，“这也未免太巧了，赶着咱们家进退维谷的时候……你们说，有没有可能是陛下所为？”
  没办法，之前淳嘉跟纪氏的互相算计，尤其是晁氏这个人证摆了纪氏一道的那一手，群臣都是记忆犹新。
  顾老太爷如今很难不疑神疑鬼。
  “……韦纥王族的事儿，陛下怕是有心无力罢？”左右思索片刻，小心翼翼的提出意见，“若不然的话，前番何必痛失良机？”
  哪个皇帝不想开疆拓土？
  尤其淳嘉这种年富力强野心勃勃的人主。
  而且，“若是陛下能够左右穆鄂与诃勒那边的事儿，就算为了南方水患，按兵不动，又怎么会让穆鄂落入诃勒之手？”
  穆鄂跟诃勒拼的两败俱伤，这才是国朝愿意看到的。
  也是对国朝最有利的。
  顾老太爷想想也是，这才吁了口气，继续写信。
  ……这些风波在前朝物议汹汹，到了后宫就比较平静了。
  除了皇后外，也就云风篁等少数人比较关注。
  云风篁趁势塞了几个兄弟叔伯进定北军，又找理由踩了洛铁衣好几脚，暗示皇帝设法将这人解决掉。
  她看出淳嘉这次铁了心要动手，私下里就很是忧愁。
  倒不是心疼那些被塞进军旅的兄弟叔伯的安危，她毕竟不是什么善茬，既然将这些族人弄进定北军，就是希望他们能够建功立业，给自己增光添彩。
  只要他们立下功劳给她长脸了，说实话死掉些个云风篁也不会真的在意。
  反正族人多，除了少数特别亲密的，其他的死就死吧，死了有价值也是件好事。
  她有点担心戚九麓。
  这人的气运也不知道是怎么回事，开局既是摄政王父子的座上宾，又入了昭武伯的眼，一度将世家之后洛铁衣都甩了十八条街。
  结果淳嘉不声不响的崛起，摄政王加上昭武伯都招架的力不从心，如今皇帝要派云溪客这些人进入定北军，到时候戚九麓岂能有好？
  云风篁只能尽力将皇帝这一派的注意力集中在洛铁衣身上，至于戚九麓，她连提都不好提。
  “……尽人事听天命罢。”敏贵妃在廊下站住，伸手出去接了片雪花，默默的想。
  这一场雪是倒春寒带过来的，马上就会消融，再也盖不住底下为春风唤醒的万物滋生。
  而战争，也已经近在眉睫。
  她侧头看向北方，自己故乡的方向，耳畔似乎传来坐骑的嘶鸣与刀剑的铿锵，但终究不过是一时恍惚。
  面前仍是重重宫墙，无数楼阁。
  云风篁拢了拢袖子，转头走进了安置七皇子的偏殿。