第40节
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九月流火 更新:2022-08-27 15:34 字数:6462
吴泰扭头就要往外走,他刚拉开门,一柄雪亮的长刀就横在他面前。
“怎么不走了?你尽可往外说,我又不是没有人手,只要我听到丝毫风声,我就让侯府的所有下人出去替你宣传,你是舞弊之人,偷了别人的文章不说,还占为己有,挪到自己的试卷上。你也说了,我是侯府的嫡子,就算爆发出不利于我的谣言,我还有整个家族替我筹谋,可是你们呢?若坏了名声,你们接下来要如何?”
吴泰顿住身子,董鹏气得双脸涨红:“萧景铎,你简直,卑鄙!”
萧景铎对此仅是轻轻一笑,卑鄙?更决绝的话他没有说呢。
“如果我是你们,我就不会做这种自毁前程的蠢事。我现在已经高中进士,说不定很快就可以成为朝廷命官,你们却只是两个无依无靠的普通学生,和我作对,能讨到什么好?而且礼部的公文里说了,上次舞弊之人不予追究,但是之后再行舞弊,却要取消考试资格,终生不得再参加科举。你们好好想想,只要你们不说,舞弊这件事情就这样过去了,你们明年可以再行考试,既不会损坏名声,也不会断绝前程。”
萧景铎的话颇有蛊惑之意,董鹏虽然被说得心动,但却依然警惕,不肯再轻信萧景铎:“我怎么知道,你说的是真话?万一礼部那里留了档,我和吴泰这辈子都不可能考中怎么办?”
“礼部侍郎既然说不追究,那就绝不会食言。而且,说不定日后考试都是糊名,不到最后发榜,谁能知道哪一份是你的试卷?这一点,你们尽可放心。”
吴泰突然冷冷地笑了一声,嗤道:“你说了怎么半天,无非是怕我们将你扯入到舞弊案中,影响了你的官途。可是我和你非亲非故,我为什么要帮你?”
“帮我?”萧景铎也笑了,“你为什么觉得你可以威胁到我?你不妨想想,礼部为什么会发布哪条奇怪的公文,为什么说上次舞弊之人不再追究。”
这话纯属胡扯,萧景铎只是仗着吴泰和董鹏不清楚真相,而在这里信口胡诌。但是不得不说,在萧景铎的刻意引导下,董鹏和吴泰的脸果真一点一点变白了。
萧景铎继续高深莫测地点了点头:“更多的我也不细说,我只是希望你们二人,珍惜来自不易的机会。舞弊本该被取消成绩,受万人唾骂,可是你们俩幸运地躲过了。希望你们不要再动歪心思,堂堂正正考试,清清白白做人。”
撂下这句话后,萧景铎就往外走。走到门口时,董鹏的声音从后面追上来:“果然人不可貌相,我怎么也没想到,长得那般俊秀的一个少年,内里竟是这种人。”
“董鹏,我希望你记住一件事。”萧景铎没有回头,连声线都平静的不得了,“纸条是我的家里人自作主张,和我没有任何关系,我也从不曾打开看过,要不然也不会被你拿到。第二次重考,杂文题目相当于官方漏题,再写不好的话也怨不了其他人,阅卷时也是全体糊名,评定名次全凭自己的能耐。我说这么多只是想告诉你们,这次高中我问心无愧。既然礼部愿意放你们一马,希望你们能珍惜,不要再动不该动的心思。还有那张纸条已经牵扯甚广,我最后奉劝你们一句,如果你们还想平平安安地参加科举,那就不要再提纸条的事了。”
萧景铎说完就头也不回地走了。晚风吹入屋舍,将烛台里的火芯吹的晃动不已。
沉默良久后,董鹏问吴泰:“你说,我们难道就真的放过此事?”
“不然呢?”吴泰反问,“他才十七已经有这样狠辣的心思,就算我们爆出来,恐怕也伤不到他,反而会彻底结仇。既然如此,那我们就卖他一个人情,反正对我们而言,这也是好事。”
听了吴泰的话,董鹏也彻底歇了心思,打定主意将泄题纸条一事彻底烂在肚子里。董鹏本就因落第而满肚子忧闷,见完萧景铎后,他心情愈发低落。
这个小子才十七啊,足足比董鹏小了十岁,可是看看萧景铎举报舞弊时的果决,再看看刚才连恐吓带诱骗的一番话,哪里像是十七的少年?别说董鹏十七的时候,就是他现在,恐怕也远远及不上对方的心计和胆量。
董鹏越想越丧,干脆一口酒灌到肚子里,再不去想萧景铎的存在。
萧林守在门外替萧景铎看门,顺便做些吓唬人的事,方才横在吴泰身前的尖刀就是他的手笔。看到萧景铎快步出来,萧林默不作声地跟上,走了一段路后才低声问道:“郎君,要宵禁了,我们现在去哪儿?”
“回侯府。”萧景铎抬头看了眼天色,一个纵身就跃到马上,勒紧了缰绳说道,“现在快些走,还能赶得上。”
侯府的下人一开门,看到门外居然站着萧景铎,惊得眼珠子都要掉了。“大郎君?您怎么才回来?老夫人已经等了许久了。”
“嗯。”萧景铎含糊地说,“和同年出去了,一时忘了时间。祖母现在在高寿堂?“
“是。”
萧景铎把缰绳丢给下人,自己快步朝高寿堂走去。
萧景铎当然记得,老夫人之前曾三令五申,让他今日一定要早些回府,家里给他摆了家宴。可是他一转身,就在外面耽搁到现在。
让长辈久候实在是大不敬,可是萧景铎面对老夫人时,几乎眼睛都不眨地说道:“回祖母,今日同年邀我出去同聚,孙儿不好推脱,这才耽搁到现在,请祖母责罚。”
“和其他进士出去了啊?”老夫人听到萧景铎这样说,哪里还能责怪他,“和同年多聚聚是好事,你们以后还要共事,自然外面的聚会更要紧些。反正家宴上全是自家人,多等一会又不是什么大事。行了,传话下去,铎儿回来了,让君茹开宴吧。”
萧景铎陪着老夫人一起往外走,刚刚走进,丫鬟就鱼贯跑出来,殷勤地给老夫人行礼:“您可算来了,娘子们等了许久了。”
然后,这些人精一样的侍女笑盈盈地给萧景铎问好:“大郎君安好,恭喜大郎君!”
萧景铎不置可否地笑了,之前他可从没受过这种待遇,不过中了进士,一天之内,似乎所有事情都调了个头。
屋里果然已经等了许多人,听到门外的声音,屋里的人纷纷起身:“祖母,大兄!”
老夫人在雪兰的扶持下入座,萧景铎本想向原来一样坐到下首,身形刚刚一动就被老夫人拦住:“铎儿,你是今日的主角,你就坐在我旁边吧。”
萧景铎抬头看了老夫人一眼,平静地应下:“好。”
后宅里的生活远比想象的更丰富,许多看起寻常的东西,背后都涵盖着许多东西,比如座次,比如老夫人的态度。
老夫人身边的位置惯例只有最受宠的人才能坐,往常这个位置是萧景虎的专属,后来程慧真来了,她便成了老夫人身边的第二个红人。
如今萧景铎被留在这处,程慧真等人自然要往后挪,此时大人们还没来,屋子里只有小辈,程慧真仗着年纪小,愣是坐到萧景铎身边,状若天真地撒娇道:“表兄,你怎么现在才回来?我等了你好久呢!”
虽说萧景铎和程慧真是表兄妹,可是谁家的妹妹会这样和兄长说话,更别说萧景铎已经十七了。他眼角朝旁边扫了下,发现老夫人正和雪兰说话,装作看不见,萧素的丫鬟也低着头,一副无知无觉的模样,他还有什么不懂的。
看来,老夫人和他的姑姑还想旧事重提啊。
可惜,已经晚了。
萧景铎神色冷淡,丝毫不顾忌屋里的其他人,以非常生疏的口吻和程慧真说:“我和同年相聚,你问这些做什么?”
程慧真一下子被堵得说不出话来,萧玉芒听到这句话,扑哧一声笑了出来。
“大兄!”萧玉芒亲昵地叫道,“听说进士百里挑一,你才十七就中了进士,真是了不得!若是我有大兄一半的聪明就好了,这样阿娘就不会总嫌我蠢笨。”
“蠢笨?三娘怕不是在说笑吧,你若是蠢笨,那姐妹里就没个精明的了。”萧玉丽嗤笑一声,毫不留情地揭穿萧玉芒。
萧玉芒立刻和萧玉丽打起嘴仗,两个人你一言我一语,表面是都是花团锦簇的好话,但实际上都在拆对方的老底。萧景铎坐在中心听了一会,越来越觉得女人果真不可小瞧。
他这两个堂妹说暗话的水平,可一点都不亚于朝堂上的尔虞我诈,把她们留在后宅里,倒还真屈才了。
见萧景铎只是听着,萧玉芒隐隐也有些急了。萧景铎和二房并不对付,她本以为萧景铎会无条件偏向她,可是为什么过了这么久,大兄什么话都不说呢?
“大兄,你看二娘她老是欺负我,你要替我作主啊!”萧玉芒说。
萧玉丽暗骂一声恶人先告状,也不甘示弱地说道:“你当大兄分不清黑白吗?孰是孰非,大兄自有定夺。阿兄,你来评评理,看看三娘此事做的地道不地道。”
萧景铎并不想掺和堂妹们的纷争,更被说被她们俩当做筏子使唤。或许有些兄长不在意妹妹的小心思和小算计,可是不巧,萧景铎这个人既记仇又小气,他在乎。
于是萧景铎非常随意地说:“内宅的事我不便多说,既然你们想讨个公道,那便去找祖母吧。”
萧玉丽和萧玉芒都被堵住了,她们俩没料到萧景铎这个兄长对妹妹居然这样冷淡,一时脸色讪讪,都有些下不来台。早有经验的程慧真暗暗笑了笑,这才出来圆场。
萧景铎虽然嘴里说着不掺和内宅之事,但是这并不代表他不懂内宅这些圈圈绕绕,方才萧玉丽和萧玉芒说了那么多,无非是想和他套近乎,然后让他带着她们去参加同年宴会罢了。萧景铎隐约听说萧玉芳和萧玉丽似乎要议亲了,对象是齐国公府的一个孙辈。萧景铎和齐国公的嫡孙在国子监一同上过课,对齐国公府也略有耳闻,其实萧玉丽和萧玉芒争来抢去的亲事并没有多好,议亲的这个郎君虽说是公府的子孙,但那只是庶房的一个孙子,平日里并没有多受重视,和他的同窗、齐国公正经的长房嫡孙更是比都没法比。
不过父母之命媒妁之言,既然萧二婶和萧三婶都不介意,那他这个隔房且并不亲厚的堂兄才懒得多管。
没过多久,清脆的通报从屋外响起。
“侯爷、侯夫人到。”
萧景铎应声抬头,刚巧看到萧英和吴君茹掀帘子进来。萧英眼神一扫,就正好和萧景铎的眼睛对上。
萧英又看了一会,发现萧景铎竟然不闪不避,没有丝毫退让的意思。萧英微微弯了唇角,看来他的这个儿子,仗着自己考中了进士,已经敢和父亲叫板了?
果然,他对长子,还是太过宽容了。
作者有话要说:
进入科举舞弊案收尾阶段,科举期要结束了,萧景铎很快就要做官啦!
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谢谢!!
第52章 裂痕
萧英和吴君茹到来后,屋子里静了一静。
萧英是侯爷, 而且有官职在身, 身上带着军营的杀伐之气, 无论丫鬟下人还是几个侄女都很怕他, 此刻萧英出现, 这些女眷自然不敢再高声谈笑。
吴君茹站在萧英身边, 依然笑容温婉,似乎多年前的懿旨一事并没有给她留下影响。吴君茹身后跟着几个姑娘, 其中有大房唯一的嫡女萧玉雅, 也有另外两个妾室所出的庶女萧玉芸和萧玉颖。
萧英和吴君茹带着一帮子女给老夫人问好, 入座时, 跟着奶娘身边的萧玉颖抬头, 甜甜对萧景铎笑了一笑。
萧景铎心里,顿时十分精彩。
在她们眼里,他究竟是一个什么样的存在呢?一个发达了,可以利用的兄长?还是一个没有脑子予取予求的靠山?
萧景铎就很奇怪, 难道他看起来是这样好说话且没脑子的人吗?
这下萧家的三房及萧素母女都来齐了, 老夫人难得见这么多人齐聚一堂, 开开心心地宣布开席。
这次家宴是为萧景铎而设, 他自然是全场唯一的主角。往常并不亲近的堂弟们都上前来敬酒, 就连几个堂妹也欢声笑语不断,变着法地投他所好。
宴席过了一半, 老夫人许是见火候差不多了,主动提起一件事:“铎儿啊, 你说进士好考吗?”
萧景铎朝老夫人的另一侧扫了一眼,心里已经猜到了答案。他没有回答,反而问道:“祖母问这个做什么?”
“这不是为了你二弟吗,眼看虎儿就大了,未来的事也该操办起来了。”
老夫人右手边的座位被萧景铎占据,往常最受宠的萧景虎只能挪到左边。听到老夫人的话,已经十五的萧景虎哼了一声,气呼呼地说:“我才不要考科举,我要像大伯父一样当将军!”
“你这孩子,瞎说什么呢!”老夫人不悦地呵斥,作为长辈,老夫人觉得孙儿向萧景铎那样读书、考试,然后中进士最好不过,整日打打杀杀的多么危险,无论如何老夫人都不同意自己的宝贝孙子去军营受罪。然而萧景虎并不能体谅老夫人的心思,他还是一昧厌恶读书,成日玩闹。
老夫人也是有苦难言,小时候萧景虎爱打爱闹,她不忍心约束孙子,想着反正以后能让萧英安排,就由孙子去了。可是后来她才知晓,原来不是所有官宦后裔都能接过长辈的衣钵,不经考核直接进入官场,若是这样朝廷也早就瘫痪了。宣朝对高官子孙做了严格的限定,三品以上官员可以门荫两个子孙,一品官之子得正七品的荫,也就是说,这些孩子不需要参加科举,直接入朝做七品官。可是纵观整个朝廷,一品官全是虚衔,三品的官两只手就数的过来,直接门荫做七品官的人能有几个?若是父辈官职在五品到三品之间,那么后辈只能荫及一人,而且必须是皇帝首肯同意的。而萧英如今的官位为正四品,只能门荫一个人,有萧景业和吴君茹在,老夫人可不觉得这个好处能落在萧景虎身上。
然而老夫人知道这件事的时候已经太迟了,萧景虎早已养成任性妄为的性子,再扳回来难如登天,更何况老夫人宠孙如命,哪里舍得让萧景虎受棍棒教育。老夫人不舍得埋怨孙子,于是将全部怒火都迁移到其他人身上,其中萧二夫人自然是顶缸的头一个。萧景虎和萧景铎不过差了两岁而已,看看如今萧景铎是什么模样,再看看萧景虎,那简直是天壤之别。
萧二夫人受了骂也不敢回嘴,只能等老夫人的气劲过去后,慢慢和老夫人想办法。萧景虎是她的儿子,看到萧景铎和萧景虎的对比,她这个做母亲的怎么可能不心急?思来想去,萧二夫人想出来一个辙,现成的例子不是放在她们面前么,既然萧景铎能去国子监读书,然后一举中进士,没道理萧景虎不成啊!
所以酒过三巡,老夫人就和萧景铎提出了这件事:“铎儿,咱们家就你们兄弟几个,你和虎儿从小一同长大,最是亲厚不过。都说骨肉亲兄弟,你和虎儿虽然隔房,但和亲兄弟也不差什么,正该相互帮衬,你拉我一把我拉你一把,这才能让我们萧家枝繁叶茂。你如今考中了进士,也算出了头,但你弟弟却还差口气。我记得你当初是十三去的国子监,虎儿今年十五,和你当初没差几岁,不如,你和你国子监的夫子说说,让虎儿也去国子监读书?”
老夫人在一旁说话,萧景铎就慢慢地转动着手里的杯子,等老夫人说完,萧景铎放下杯子,说道:“祖母说的在理,兄弟间确实要相互帮衬。只是,录取学生要祭酒才说的算,我人微言轻,哪能左右祭酒的决定。”
“祭酒是……”
“国子监的最高负责人,从四品。”萧景铎好心地又补充了一句,“侯爷现在也是四品,祖母与其让我和祭酒求情,不如让侯爷去。他们俩差不多平级,应该更好说话。”
和萧英同级啊,老夫人看着笑眯眯的萧景铎,心头犯了难。但老夫人还是不甘心,问道:“收个学生而已,祭酒作为国子监里最大的官,难道连这种事都管?”
萧景铎眼睛都不眨地扯胡话:“对。”
这可让老夫人为难了:“那,那你当初是怎么进去的?”
“我那时受了宫里的奖赏,似乎是太子向祭酒举荐的。”
萧景铎好整以暇地看着老夫人,老夫人就是再自命不凡,也不敢说出让萧景铎去和太子通融通融的话。她愣了一会,只能长长叹气:“看来让虎儿去国子监读书是不成了……罢了,在家里请夫子教书也不差什么。铎儿,你刚刚中了进士,学识功夫肯定扎实,这几天,不如你去教导虎儿吧!”
不,萧景铎当时就想拒绝。可是拒绝也有拒绝的门道,直接说“不”就粗暴了,现在他还不能和老夫人把关系闹僵。萧景铎停了停,刻意摆出犹豫不决的姿态:“可是明日我和同年要去拜谒宰相,辞了宰相那边,似乎不好……”
“你要去见宰相?哎呦那可不能耽误。之后几天呢,应该就有工夫了吧?”
“之后有杏园宴、宫宴,我们还要去闻喜、看佛牙等,等我腾出工夫后,再来禀报祖母吧。”
至于什么时候能腾出功夫,那就看天意了。
也只能如此了,老夫人只好应下。萧景铎见老夫人好容易消停了,生怕她一会又想出什么幺蛾子来,连忙以醒酒的名义,走到外面去了。
二月的夜风还带着些寒意,萧景铎站在回廊下,抬头仰望夜空中的星子。
不久之前他还是侯府里不上不下身份尴尬的大郎君,没想到仅是放榜而已,这些人的态度就全都变了。天下之事,何其玄妙。