第42节
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九月流火 更新:2022-08-27 15:34 字数:6525
“诸位进士大喜,圣人听说今日新科进士们要打马球,欣喜非常,带着突厥使臣一起来了!”
“哦不!”白嘉逸顿时惨呼。
全天底下最爱凑热闹的皇帝亲自来了,更有甚者还带来了拜访长安的突厥可汗。虽然说这是对萧景铎这些新科进士极大的殊荣,可是这份殊荣,委实不是很想要啊。
圣上亲至,萧景铎这些进士自然要放下手头的事情,立刻前去拜谒。皇帝穿着一身红色常服,和突厥可汗坐在高台上,视野正对着马球场。皇帝出行,随从自然不敢怠慢,只见三省六部的几位宰相都跟在一侧,金吾卫威风凛凛地护卫在旁,而突厥可汗这边也围着众多扈从,这些人做着草原游牧打扮,长发披散,形容粗狂,胳膊上肌肉鼓张,一看就和中原人迥然不同。
今日本是皇帝在宫中设宴招待突厥可汗,等皇帝听说今日进士要在芙蓉园打马球时,皇帝突然兴起,想看看这些新招揽的人才武功如何,于是抛下摆了一半的宫宴,带着突厥可汗出宫来了。突厥是马背上的民族,相比于文邹邹地坐在花园里赏花,他更愿意到外面看些实在的,这两位掌权人一拍即合,可苦了宫里的其他人。宫宴的两位主角要出去,其他人怎么敢不陪着,皇后要留在宫中主持大局,太后懒得出宫,只好让太子及其他皇子陪着皇帝出宫,等皇帝过瘾了再回来。
除了最在高台上的皇帝和突厥可汗,许多皇室女眷也跟着出来了。宣朝人酷爱过节,其中皇室尤其过分,逢年过节就喜欢到宫外凑热闹,皇帝带后妃、公主出宫也不是什么稀罕事,所以安排皇帝出行的官员虽然抱怨皇帝想一出是一出,但是安排起来却并不苦恼,甚至马球场的台子修建的时候就准备好了,最中央是皇室专属,平时不对外开放,专门给这种情况备着,而高台另一侧则拉了帷幔屏风,专用于安置后妃等女眷。
萧景铎等人排成一列,整齐地向皇帝行礼,皇帝看到这一幕喜笑颜开,带着些炫耀地向突厥可汗说:“这些便是今年的新科进士,天下英才,尽在此处。”
突厥可汗朝萧景铎等人扫了一眼,敷衍地道贺:“恭喜陛下。”
一个突厥的使臣见场面有些冷,连忙说道:“听说□□的进士文武双全,非但笔下功夫就好,就是武功也不遑多让。今日有幸能亲眼见到诸位进士打马球,真是在下之幸。如此,我等拭目以待。”
萧景铎等人并没有料想过这个情形,然而此时,二十位进士不需要排练,异口同声地应道:“臣必不辱命。”
皇帝满意地点点头,笑道:“外面已经围了不少人了,你们下去准备吧,不要让可汗失望。”
这话的分量就很重了,宣朝这几年和突厥摩擦不断,前几年朝廷发兵攻打回纥,突厥也从旁出了一份力,这才换来了今日和谈的局面。如今突厥可汗拜访长安,虽然有亲近的意思,但未免不是在试探虚实。萧景铎等人作为今年的新科进士,某种意义上就是朝廷的脸面,所以这场马球赛,萧景铎等人必须打,而且还要打的漂亮。
进士比赛,皇帝亲临,甚至还有突厥人在,种种因素叠加在一起,可想而知,围在马球场外的观众该有多少。
见到进士们骑着马上场,场外顿时爆发出一阵欢呼声。
白嘉逸骑马走到萧景铎身边,趁着和萧景铎击拳的功夫,俯过身低声对萧景铎说:“兄弟,记住我刚才的话,必要时看我眼色行事。”
萧景铎忍不住露出笑意:“我明白。”
白嘉逸抬头朝四周环视,道:“我原以为姨母姐妹来看我比赛就很悲催了,万万没想到,还有更悲催的情况发生。”
萧景铎朝正北方的高台看了一眼,那里坐着皇帝太子,坐着外域的君王,坐着这个王朝地位最高的宰相,也坐着后妃公主。
这种场合,是压力,也是荣耀。
所以这些进士虽然嘴里说着丧气话,等两队分开后,却立刻都挺直脊背,精神抖擞,露出必胜的决心来。
在万千人的注目中,第一颗球从场中飞出,顿时数马奔腾,激烈的战局一触即发。
许是因为有皇帝看着,他们这批进士发挥出前所未有的实力,竟然比之前每一次排练的还要好。四周的小娘子尖叫声不断,萧家众人好容易占到了一个台子,看到场中的表现,萧玉芒得意地和交好的贵女说:“看到没有,黑队中打的最好的那位,就是我大兄!”
所有进士都穿着红衣,以黑白腰带为界,分为白队和黑队,萧景铎就是黑队中的主要战力。
最后一球被人用力击起,从白队的马腹下穿过,直中球门。
萧玉芒顾不得在手帕交前拿捏架子,顿时跳起来欢呼,就连萧老夫人也激动地握着程慧真的手,不断地询问:“是铎儿赢了吗?是吗?”
程慧真忍住手上的痛意,高兴地和老夫人确定:“外祖母您没看错,是表兄赢了最后一球。”
场下,萧景铎收回偃月杆,勒着马走向队友。场外许多人都为了他的最后一杆而激动不已,而他本人却依然神色从容,走到队友面前说话时,才带上些轻微的笑意。
程慧真处在喧闹的人群中,那一瞬间周围的人似乎都离她远去,她的视野里只能看到萧景铎一个人。少年如玉,意气风发,在万众瞩目中赢得比赛,这简直是一个少女最瑰丽的梦。
程慧真有些失神,而其他人却表情不一。突厥可汗有心煞一煞宣朝的威风,故意不屑地说道:“这就是你们国家最出色的少年?本王还以为有多厉害,这样看来,也不过如此罢了。”
宣朝的官员立刻怒目而视,突厥这方也不甘示弱,好几个粗壮的大汉上前两步,屈起胳膊秀了秀鼓囊囊的肌肉。
不同于年轻气盛的愣头青,尚书省的宰相却非常平静,他笑着拈了拈胡子,转头问道:“那么依可汗之见,应当如何?”
“既然你们号称□□强国,铁骑百万,那就不妨和我的勇士们下去比试一场,看看到底是你们的骑兵强,还是我们突厥的勇士强。”
突厥是马上的民族,号称会走路时就会骑马,无论老少妇孺,人人都有一身好骑术。马球对抗激烈,对骑术和力量的要求尤其高,和这些突厥人比试,实在让人捏一把汗。
宰相抚着胡须,脑中在衡量输赢的可能,可是还没等宰相想出一个万全之策来,皇帝就大笑着开口了:“想当年朕曾带着玄铁骑横扫天下,从北方的涿郡到西南的益州,大宣的铁骑从未趁逢对手。如今虽然天下太平,暂无战事,但大宣的好男儿们,想必还没有荒废了身手。”
说着,皇帝就要起身:“朕亲自带着他们,和你们突厥的勇士比上一比。”
哎呦这简直开玩笑,几位宰相顾不得拈胡须摆高官范,连忙把皇帝按下去:“陛下使不得,您是真龙之躯,我朝国本,哪里能让陛下冒险。”
极其热爱炫耀自己武功的皇帝不服:“朕又不是老得动弹不得,哪能被他们这些年轻人伤到?让朕来。”
这下太子和其他几位皇子也赶紧过来规劝皇帝:“父亲,这万万不可!”
梁王也应和道:“太子说的是,打马球而已,哪里用的着父亲亲自动手?儿臣愿意领命,和突厥诸勇士切磋一场。”
“儿臣也愿意。”其他几位皇子也站起来请命,皇帝受限于身份,不能亲自动手,但看到自己的儿子英武悍勇不下于自己当年,也欣慰地点了点头。
“可,那朕就再歇一会,由你们去吧。”
“儿子领命。”
太子也是国本,诸位宰相无论如何都不让太子下去冒险,就算皇族以骁勇善战而闻名,太子本人也有着赫赫军功,可是马球终究是一个激烈且危险的运动,万一太子有个三长两短,怎么办?
所以太子只能遗憾地将领头的任务交给梁王,让他带人和突厥比赛。有了梁王和齐王出头,其他宗室子弟也积极响应,没多久,一支有史以来品级最高的马球队就诞生了,队中全是清一色的亲王郡王驸马,俱是皇帝三服以内的近亲。
萧景铎等人打完比赛,就该去和皇帝复命了。这场比赛大家都心知肚明,表演的性质居多,所以输赢并不重要,可是萧景铎等人刚刚下马,刚走到一半,就看到高台上另一队人下来了。
那行人个个容貌昳丽,身姿高挑,穿着红色或者紫色的常服,随便拎一个都是各大宴会上的主角,萧景铎几人猛不防和这些皇子驸马迎面对上,连忙停下来行礼:“见过诸王,见过驸马。”
梁王等人也停下脚步,和他们点头问好:“方才的马球极为精彩,诸位好身手。”
这话就是客套了,站在这群人面前,谁敢承认自己身手好,进士们连忙推辞:“梁王过誉,梁王的武功才当得起出类拔萃之称,令我等仰慕。”
梁王大笑着挥手,显然也不在意这些恭维话。他们还有事在身,梁王停下来只是为了给进士一个面子,或者说给皇帝一个面子,现在客套话说完了,梁王就打算脱身告辞。
他没走两步,突然在人群中看到萧景铎,惊奇地咦了一声:“是你?”
萧景铎不明所以,上前一步道:“在下萧景铎,不知梁王有何吩咐?”
梁王回过头和其他皇子驸马商量:“我们这里还缺两个人,原来宰相的意思是从军中调两个好手过来,但是一来一去恐怕得耽误不少时间,若是让那些蛮子以为我们怕他们就不好了。要我说,不如直接从这几人中挑两个好了!”
齐王和其他几个郡王对视一眼,低头道:“可以,我看上场比赛中有两人身手还算不错,就他们两吧。”
三言两语这件事就定下了,萧景铎和白嘉逸都没搞清楚发生了什么,就被这几个皇族内亲带走了。
白嘉逸压低了声音和萧景铎说话:“所以,现在要和突厥对抗,这些王爷拉我们凑数?”
“对。”
白嘉逸心情有些复杂,良久后,才悠悠地说:“我以为,这种关系到国威和脸面的事,都会从军中挑专业的人手出来,可是,这些皇子们居然亲自下场?”
萧景铎也不知该说什么:“习惯吧,容氏尚武,历来如此。”
萧景铎心中偷偷地想,以皇室这种又骄又躁、酷爱炫耀自家美貌和武力的性格,你让他们做在台上看别人打架,非得憋死他们不可。
萧景铎无意中,就猜对了皇帝的心思。
见进士们退场,围观的百姓虽然意犹未尽,但是也知道今日没什么好看的了。但是皇帝还坐在上头不动,百姓对皇帝和突厥人十分好奇,于是也围在外面,只有极少数人散开。
定勇侯府的坐台上,萧玉丽奇怪地询问旁人:“比赛都结束了,为什么圣人还是没走?”
“谁知道呢。”另一家的贵族小娘子撅起嘴,“为什么要等这么久,没有其他事我就先回去了……”
旁边突然响起尖叫,萧玉丽不悦地转过头:“三娘你做什么?有没有些大家体统?”
萧玉芒盯着场中,激动不已,就连程慧真也好奇地围过来,惊讶地瞪大眼睛:“表姐你看,表兄他们又回来了!等等,那不是梁王殿下吗?”
“梁王,齐王……啊呀,大驸马也在!”
这些贵族小娘子们都激动了:“他们要做什么?快看,王爷和大兄他们上马了,对面是不是突厥人?难道王爷要和突厥人比赛?”
许多人都做出类似猜测,随着几位王爷勒马往场中走,马球场外的欢呼一声比一声高。
皇室亲自和突厥对抗,队伍中还有两位新科进士,这种爆炸性的消息立刻传遍芙蓉园,没过一会,围在场外的人越来越多。
高台上,新安公主笑着说道:“三郎和四郎也真是的,想给突厥人下马威,调人来就是,何必亲自动手?”
“大姐你有所不知,方才要不是众人拦着,阿父就自己下去了!”
女眷中顿时发出一阵银铃般的笑声,几位公主笑的泪都出来了,容珂坐在新安身边,故意说道:“姑姑,亏你方才还埋怨三叔四叔,你看,姑父不也在也下面吗。”
新安公主的驸马似乎感觉到什么,勒着马回头,冲着帷幔的方向挥了挥偃月杆。
感受到大驸马的动作,队中其他几人也停下身子,朝公主们所在的高阁看去。
萧景铎随着众人回头,只见高高的阁楼上,绣着大团牡丹的屏风隔断了众人的视线,然而仍有些许模糊的影子映在屏风上。
萧景铎知道,那里坐着宣朝最耀眼的明珠,最鲜艳的牡丹,那里是,公主们的坐席。
作者有话要说:
谢谢三位,么么哒!
第54章 国赛
大驸马举起偃月杆朝高台挥了一挥,感受到他的动作, 其他几个人也停下来, 手里握着马缰, 笑着看向高台。
屏风后的立刻一阵打趣, 新安公主绷着脸, 佯装镇定, 但耳尖还是不知不觉红了。新安瞥了眼偷笑的容珂,脸上越发挂不住, 只好嗔怪地埋怨驸马:“多大的人了, 还和这些少年郎争气, 也不怕别人看笑话。”
“这话可太冤枉了, 我都忍不住要替姑父叫屈。”容珂说, “姑父上场前都忍不住回头看你,就是想讨姑姑一笑,没想到姑姑竟然这样不解风情。”
容珂被说完就被新安掐了一把:“胆子大了啊,连我的玩笑也敢开……”
容珂笑着躲过, 其他几位公主县主含笑看这姑侄俩闹。新安是太子唯一的同胞妹妹, 从小就亲厚非常, 三皇子四皇子等人虽然也和太子一起长大, 但终究不是同母所生, 到底隔了一层。容珂是第三辈里头一个出生的,不光皇帝把自己的长孙女宠的像个宝, 就连梁王、新安这些人也是头一回当长辈,对容珂这个小孩子新奇的不得了, 等之后孙辈里的孩子一个接一个出生,他们虽然疼爱,但是和容珂却是没法比的。
新安成亲已经八年,膝下已有一子,但是依然喜欢把容珂带在身边,连自己的儿子都比不上。容珂也丝毫不怕新安这个姑姑,甚至还敢开她的玩笑。看到这姑侄二人打闹,三公主虽然笑着,但心里多少生出些羡慕来。
三公主已经嫁人,封号高密。她非嫡非长,平时里不得皇帝的宠爱,在宗室女中的地位仅是平平,丝毫不能和新安比。容珂说起来是她的晚辈,可是高密却不怎么敢在容珂面前拿架子,太子如今东宫稳固,显然是皇帝属意的继任帝王,过不了几年,容珂就会成为未来的新安公主,高密这个各方面都平平的姑母怎么敢和容珂硬碰硬。在这种场合下,高密公主只是温柔安静地坐在一边,不生事也不招惹视线,哪敢像新安和容珂这样肆意玩笑。
高密公主心中落寞,新安公主的夫家势大,驸马在这种场合下还敢向新安示好,而她的夫婿却连上场资格都没有。似乎察觉到高密公主的失落,容文妍将手覆在高密的手背上,轻声问道:“阿姐,你怎么了?”
高密公主立刻收回心神,拿捏着分寸向容文妍笑了一下,既不过分疏远也不过分亲密:“我没事,刚刚只是走神,劳烦和静挂心了。”
高密再不受宠也是皇帝的女儿,和容文妍这个前太子之女有着天然的鸿沟。可是谁让太后心疼自个的长子,爱屋及乌之下,对容文妍这对姐弟宠爱的没边。前朝是皇帝和太子说的算,但是后宫却没人能撼动太后的话语权,在太后的撑腰下,容文妍在宫中的声势丝毫不逊与新安这个正经的嫡长公主,甚至连容珂都要退避一二。毕竟,太后的面子谁敢不买?
高密不敢得罪太后,但又不敢和容文妍走的太亲密,免得惹了皇帝和太子不快。她小心翼翼地把握着两者之间的平衡,宫里如她一般的人还有很多。太后摆明了要捧容文妍,皇后出于某些目的,也一个劲地抬举和静郡主,处处拿容文妍和容珂做比。许多人被夹在两宫之后和东宫的角力中左右不得,只能像高密公主一样,尽力不偏不倚,两不相帮。
就如现在,高密公主既不敢甩脱容文妍的手,也不敢在新安和容珂面前露出亲近之色,只能打哈哈糊弄过去。好在新安和容珂对这些见多了,新安眼神都没偏,端着明艳的笑意把公主府的侍女叫过来,低声吩咐了两句。侍女再回来时,手上已端了一个托盘。
新安当着所有人的面褪下手上的臂环,放到流苏四垂的托盘中,道:“今日突厥的贵客造访,我们也不好什么彩头都不放。这样吧,我起个头,用这个羊脂玉银臂环做彩,押驸马进的球最多。”
新安这话一落,绣阁里立刻起哄声笑声一片。另一个作陪的县主已经成亲,说起来话来就随意了许多,她笑着调侃道:“公主和驸马感情真好,真是让我们这些人眼睛都羡慕红了!”
此时风气随意,皇室里尤其开放,新安被众人调笑也不恼,等大家笑闹过后,新安催着其他人下注。在座的几个人虽说都是同族,但是私下里千丝万缕的关系却一点都不简单。当时又有几个人押了自己的亲友,眼见参与的人越来越多,突然有人问道:“郡主怎么没有下注?”
容珂原想着不表态,毕竟今日太子妃没来,她就是东宫的代表,厚此薄彼不太好看。然而终究还是避不过,容珂只能说:“那我就押三叔吧。”
“哎!”新安公主不满了,“你押三郎有什么意思,这些人都是你的叔叔,你把彩头放他们身上多没意思。我见队里不是还有两个少年么,你要多和同龄人接触,老是待在长辈身边是怎么回事?”
容珂现在十二,场下的两个少年都是十七八的年龄,这个年龄差如此暧昧,显然是新安公主故意调戏侄女了。