趴在床上讷讷地看着屋中一盏如豆的油灯，她神情呆呆的, 许久不曾动作。阿圆洗完了脸, 将盆中的水倒在外面。打着哈欠走到秋杏的身旁，轻拍了下她的肩膀, “秋杏，你想什么呢, 怎么还不睡。”
  秋杏愣了下, 应声回过神来, 自觉向旁挪了一挪。阿圆吹灭了灯烛，喜滋滋地钻进被褥，并躺在秋杏的身侧。
  看着空荡荡的房梁, 秋杏眨眨眼，突然翻身，面朝向阿圆，“阿圆。”
  “嗯？”将被子盖好, 阿圆应了一声。
  顿了顿，秋杏道：“阿圆，你说……我们有临霜这个朋友, 算是好事，还是坏事？”
  阿圆怔了怔，虽不知秋杏这一问是何意，但下意识便脱口回答：“当然是好事了！临霜那么漂亮, 又那么优秀，在咱们这公府里，现今一说起最厉害的大丫头，那无疑，所有人第一时间想起的，就是临霜啊！能做临霜的朋友，虽然我们不能像临霜那样厉害，跟着三少爷四少爷什么的，但是，我们也沾光啊！你就说，若是没有临霜，我们能来这紫竹院么！”
  她自顾说着，脑海中回想起临霜那一张眉目如画的面庞。这三年来，她们眼见着临霜出落得愈加出挑美丽，夺人灼目的娉婷漂亮，便忍不住又是欣羡又是骄傲地暗自笑起来。转而又道：“不过秋杏，你怎么会突然这么问？难道，你觉得我们和临霜做朋友，不是好事吗？”
  “我没有……”秋杏微窘，好在暗沉的夜色下，黑暗掩得去她面上一切的沮丧，以及一闪而过的犹疑，“我当然觉得，我们能跟临霜做朋友，是非常好的好事了，可是……”顿了顿，她的手无意识地揪紧被角。
  “可是什么？”
  身侧静了一静，秋杏游移了半晌，终还是将自己的想法迟疑说出来，“可是，阿圆，你觉不觉得，我们身边的所有人，似乎都很喜欢临霜。家主便不必说了。翠云姑姑，红玉姑姑，知书入画，还有……像安小开什么的，好像……都特别喜欢她。”
  “因为临霜招人喜欢呀！”阿圆喜滋滋地，忽地用手戳了下她的腰，“难道你不喜欢临霜吗？”
  秋杏被戳得一下乐了，笑嘻嘻地躲避开来，“哎呀我不是这个意思！”
  “那你的意思是？”
  “我的意思是……是……”她咬了咬唇，小心翼翼地说出来，“我是说，阿圆，你有没有觉得，我们和临霜待久了，好像……就很少有人能看得到我们了。我知道，临霜确实很优秀，我们赶不上她，也是理所应当的。可是……我们也很努力呀！努力让自己变得最好，但是，好像只要有临霜在，我们的努力就完全没有作用，不管是在家主眼中，或是……别人什么的……”
  “哦……”阿圆大抵明悟了，拉长音调应了一声，在黑暗中瞪大了眼睛，仔细盯着秋杏的脸，“秋杏，你……不会是喜欢三少爷吧？！”
  “……啊？”这一次反倒换做是秋杏愣怔了，大吃一惊，一巴掌拍在阿圆额头上，“你胡说什么呢你！”
  阿圆眼疾手快地捂住，忍不住大声笑出来，“哈哈，不然，你干嘛突然和我说这些？难不成是看到三少爷喜欢临霜，心里嫉妒了……诶诶！别打别打！我错了我错了，秋杏！”
  “我不理你了！”秋杏气愤地放开手，闷闷转过身去。
  等了好一会儿，始终不见秋杏转过身来，阿圆厚脸皮地凑上前，“哎呀好啦，我错了，秋杏，你转过来嘛！”
  秋杏没有理会她。
  顿了顿，阿圆轻手推搡了她两下，谄媚道：“哎呀秋杏，好秋杏！秋杏你最好了！秋杏……”
  旁边的人还是没有动静。
  四周又静了少顷，阿圆不禁轻叹了一口气，在原位躺平了。
  她道：“其实吧，秋杏，你说的这个呢，我也想过的。我也知道，像我这样的人，根本比不上临霜，所以，其实若说是嫉妒，我也没有资格去嫉妒她。但是，毕竟我们我们都是一起入府，再看到如今的差距，心中自然也难免是会有不平衡的。但我觉得这样，这样也许也并没有什么不好，最起码，我知道，我的身边，是有这样一个优异的人，而她是我的榜样，我会照着她的方向，不断不断去努力的！”
  清脆的话音静静荡在夜色之中，真切而诚挚。
  背对着阿圆，秋杏眉目微动，过了片晌，缓缓转过身，同她一起躺平了。
  阿圆又笑，“不过吧，谁说所有人都喜欢临霜呢？小差就和我说过，临霜是好不错，但是，我们每个人毕竟都是不同的，当然各自都有各自的优点了！就好比，临霜长得漂亮，才华横溢，但是，她却没我人缘好，会交际呀！又或者，我虽然人缘不错，但却字都不识几个，又没有秋杏你温柔！所以，我们干嘛要和别人去相比呢？你说是不是？”
  她斜撞了下秋杏的肩，秋杏低声笑了下，心中有微微的动容。
  定了定，秋杏心中忽起狐疑，扭头看向她，“不过，阿圆，你……真的喜欢那个安小差了？打算和他在一起了？”
  两年前，四少爷沈长昱身边忽然多了一名十四五岁大的小厮，本名叫小差，是个踏实内敛，胆大心细的男孩。据说他是孤儿，为筹钱葬父才甘愿入了公府，老夫人见他品质不错，便将他调在了沈长昱的身侧。
  就这般，到沈长昱身边不久，因着沈长昱同沈长歌的关系，小差与安小开之间反而熟络起来。安小开的母亲本是公府中院厨苑的大嬷嬷，见小柴懂事听话，又与小开交好，不禁打心里的喜欢，便主动提议收他为养子。小差自然乐意，于是便在老夫人的公证下，认在了安嬷嬷的膝下，又同小开一般，改姓为“安”。
  这两年四少爷同紫竹苑之间走的一直较近，安小差也时不时经常来苑做客，他第一次来时，阿圆就曾以他和小开的名字做玩笑，直言他们两个，小开小差，连起来便是要“开小差”了。安小差为人害羞腼腆，阿圆又常喜玩闹，总是忍不住地上前逗弄他，这一来二去的，两个人竟莫名地擦出些不一样的火花来。
  阿圆笑眯眯地，一说起安小差，整个胸膛似乎都被暖流浸满了，整个人喜滋滋地，“小差……没什么不好呀，他说过，他会对我好，一直好的。”
  秋杏有些微怔，愣愣地看着她，问道：“就……因为这个？”
  “这还不够吗？”阿圆反问，说着又笑起来，“反正，他既然说会对我好，就一定会对我非常好的！我相信他的！”
  秋杏没再说话，缓缓摆正了脑袋重新看着房梁，沉默。
  ……是吗？
  那个人……曾经也是这样对她说的，说会对她非常非常好，会对她一直好的。她也曾心存幻想，也曾暗自如她现今一般暗喜欣悦过。可是她不明白为什么，就在那一晚之后，他便立刻转变了，变得好像什么都不曾发生过。
  ·
  花朝月夜动春心，谁忍相思不相见。
  二月十二花朝节，百花盛放，千红披锦，春风十里，春意盎然。
  京州的别宫处在都城最西处，依湖临山，风采秀丽，自前朝起，便一直是一处绝佳的风景胜地，此处不同宫城的巍峨严肃，又有别于江南烟雨般的小家碧玉。入内碧水潆回，古松参天，湖光山色美不胜收，亭台水榭雕梁画栋，极其令人心之所向。
  这座别宫名为“麓凰苑”，因地而制宜，是一处冬暖夏凉的行宫，往年仅有夏暑最烈时，皇家才会至此居上数月。此次淮川王的独女潋阳郡主来京，心血来潮举行流觞诗会宴请京州各大贵家世族，陛下便特允她可自麓凰苑设诗宴会，依山傍水，观景吟诗，也是一番雅兴欢畅。
  流觞会的地点设在了麓凰苑的小曳洲，是湖中央的一座天然小岛，自宫门外一路走去，还需泛舟才可前到往。同沈长歌一同坐在一叶雅舟上，临霜眼花缭乱地往四周瞧。远远的两堤花柳相依，春色满目，湖水依依，微风徐徐，心中简直说不出的畅快，仿佛即便是块垒都可全然消弭了。
  “怎么样？”
  沈长歌没有看景，而是侧首看着她，瞳眸中蕴着的是种春水般的柔和。她今日所着的是件浅碧色的春衫，水袖轻罗，薄纱掩袖，淡绿趁着玉肤，影影绰绰间是种碧水垂柳般的明净，异样的动人心魄。
  临霜点点头，沿途的景色倒映在水亮的瞳中，反映出一抹如星似水的光亮。她许久才回过神，转头恰巧碰上沈长歌的目光，微微停顿了一秒。
  那样的目光……她低下头，耳朵有些发红。
  “民间都说，定国公府富丽堂皇，堪比皇城，我一直认为不虚。可而今一见，这别宫，可是比公府的景色还要盛上三分，若说公府是民间皇城，那看来这别宫，该是人间天堂了。”
  他闻言轻笑，故做戏谑地瞥了她一眼，道：“怎么，这才刚来别宫，便这么快就嫌弃上了我们公府不成？”
  她抬头瞪了瞪眼，闷闷道：“我可没这么说过，少爷你这是断章取义，可莫要诬言冤枉了我！”
  他一下笑得更盛了，忽地伸手碰了下她的额，道：“等下还有更美的，小曳洲的景色是这整座别宫的千倍万倍，先别急着定论。”
  她揉了揉额，口中低低“哦”了一声，低下头忍不住微笑。
  小曳洲虽说是一处湖中岛，但其实辟地却极大，正如沈长歌所说的，个中景色同其外相比，更加令人目酣神醉。许是因为花朝的缘故，岛中一道铺陈了无数花坛花景，再加岛上桃树梨树屹立成林，春花怒放，遥远相望，便如琪花玉树，犹若处于一片花海之中。
  到小曳洲上时时辰还算方早，岛上却已经来了七七八八许多人，潋滟郡主还未来，已至的宾客三三两两聚在一处，闲谈会友，啜酒聊天。四周的气氛快意而闲适，四周更有曲乐丝竹，轻歌曼舞，极为赏心悦目。
  身处于一片花林叠海之间，临霜伴着沈长歌自中穿梭，同那些已至的世家贵族子弟闺眷一一见礼闲谈。那些贵家之子有一些便是沈长歌自太学的同窗，临霜还算认得，多数年纪看长或幼小些的还从未见过。沈长歌一一见过照面礼，而后又不忘回头对她介绍。待临霜一一同样见过礼后，沈长歌反向开口。
  “这位是临霜。”望着面前那两个世家子，他微笑道：“虽是我的侍读，却是我的挚友，亦是知交。”
  他的神情语气皆是异常淡然从容的，反而是临霜闻言有些愣愕，讷讷地看向他。
  那两个男子闻言微笑，目光在她脸上不禁微凝了一瞬，而后同样回礼，道：“临霜姑娘。”
  临霜更加愕然了，望见那两人朝着自己揖礼，身子不由不知所措地一僵，被沈长歌无声按住。
  “骆兄，李兄，长歌还要去找四弟长昱，便先不打扰两位兄台叙旧了，告辞。”
  他轻揖一礼，那两人连忙同样辞礼，而后很快结伴离去了。
  待那两人方才一离，临霜立即开口，“少爷！你，你刚刚怎么可以那样和他们说呢？说我们、我们——”
  “怎么？”沈长歌唇角微扬，揶揄地偏眸瞥望她，道：“我说错了吗？你不是我的侍读？”
  “不是……不是侍读！”
  他存心绕弯戏弄，让她的脸不禁更泛红了，急得一跺脚。刚想开口，他便已立即出声抢白道：“哦，不是侍读，那是什么？”
  他微微靠近了她一些，“挚友？知交？”
  临霜下意识地想躲，步子一退背后却正抵住一颗桃树，脸旁不禁皱得更加紧了，有些气急败坏，“我的意思是，我不是说侍读！我是说……说——”
  “说什么？”沈长歌低笑。
  她的呼吸骤然一滞，深吸了一口气，恼怒地转身，“……我不说了！”
  沈长歌忍俊不禁地一笑。
  “三哥。”
  身后这时有一声传来，沈长歌转过身，正是姗姗而来的沈长昱，正谐谑地看着两人面含轻哂。
  沈长歌上前拍了他一下，“长昱，你来了。”
  “嗯。”沈长昱点点头。在他身边的小少年毕恭毕敬向沈长歌行了一礼，笑道：“三少爷，临霜姐姐！”
  “小差。”沈长歌应了声。
  “四少爷。”一旁的临霜隔远静静施了一礼，走沈长歌身边，赌气般没有理会他的视线。
  沈长昱微笑，目光在沈长歌与她身上略转了个来回，心思一动，道：“三哥的挚友知交，别来无恙。”
  “……”临霜的脸瞬间一僵，声音瞬时卡在喉咙中。
  沈长歌也诧了一瞬，怔愕了半秒，倏地低头扑哧一笑。
  “四少爷！”临霜眉头一皱，嗔怒地嘀咕了声。
  ……
  不远处的两道身影在花林尽染的枝从后停驻，谈聊说笑间目光有意无意瞥向这一边，唇角轻携一抹淡哂，三殿下萧瑞的目光微凝，轻闪过一抹难以言喻的奇异。
  “她是谁？”——
  手中轻指了下临霜的方向，他饶有兴趣地问。
  沈长歆顺着所指撇过目光，淡望了片晌，唇角不禁扬起一丝冷笑。他悄无声息地暗哼了一声，道：“她是沈长歌的侍读丫头，陆临霜。”
  “只是侍读？”
  萧瑞的眸中略闪过一丝讶色。
  远处的粉白花雨间，女子浅碧的衣裙映着沈长歌天青的身影，极似是一对并肩而立的璧人，望着甚是相宜。
  “或许吧。”沈长歆没缀多言，轻巧笑了一下，而后重新扯回了视线。
  就在这时，一声传禀自远方传至。
  “潋阳郡主到——”
  第102章 潋阳
  潋阳郡主的父亲乃是淮川王, 封于梁国南地的鱼米之乡，亦是当今梁帝同父异母的兄弟，据说早在梁帝尚未即位, 淮川王亦为皇子时, 梁帝与淮川王便多加交好，加之淮川王为人耿直敦厚, 仁善节俭，故在梁帝即位后不久, 便以亲王位赐之, 又封以淮川之地。
  据说这淮川王也是一枚痴人情种, 虽处高位，但自皇子时起，身边便仅有一位正妃兰氏, 从此身边便再未纳留任何旁妃侧妾。兰氏身体弱虚，自十几年前诞下潋阳郡主后，便大伤元气。淮川王心疼爱妻，这数十年来便再未令兰氏怀有身孕, 身边亦仅有潋阳郡主这一独女。
  也因着淮川王与其正王妃这琴瑟和鸣、相敬如宾的关系，潋阳郡主自小便极受淮川王的宠爱，不仅其要求百依百顺, 只要是她想要的、喜爱的一切，淮川王都会尽全力替她去争取。也因为如此，使得潋阳郡主的个性难免有些恃宠而骄。好在她本人开朗伶俐，又妙语连珠, 故总会讨得人欢喜，也便令人忽略了些她的骄矜率性。
  随着传禀声一落，场中的所有人都不禁凝了凝目光，下意识地，转头望向了小曳洲上岛的道口。今年这位潋阳郡主方过及笄，不知是何由，陛下下令将她邀至了京州，如今她方才到来不久，却还从未当众露过面，此次花朝流觞一宴，也是她第一次在众人面前现面，无疑惹人倍加好奇。