潜规则比比皆是，另一边肖宝音也是花了大价钱的，她虽然长得不差，可离那令人眼前一亮的美人倒是还差些，另外学识倒是不错，可到底只是由一名宗族郡主强封的公主尊位，所以在礼仪与才艺上亦花了不少钱。
  所以她最近很心虚，很心虚面对鬼蜮国一众与怒。
  原本怒与鬼蜮国派使的队伍在燕京汇合后，便应该是直接进宫觐见景帝的，鬼蜮国是一大强国是毋庸质疑的，而怒与景帝之间的关系亦值得考量，所以宫中早已为他们一行人按排了住处，可是怒却拒绝了入宫住的打算，依旧住在城中有间客栈，这令许多人都猜疑不解。
  牧骊歌在得知这个消息的时候，微眯狐狸眸，眸色阴晴不定，他瞥了一眼“牧晓凤”，语重心长道：“这一国之君与一国之侯，你该明白如何取舍吧。”
  “牧晓凤”挑了挑眉，咧嘴一笑，竟隐含几分邪恶：“景帝没接你入宫，你也用不着拐个弯来打击报复无辜的人吧？”
  牧骊歌那擒笑阴险的表情瞬间破碎了。
  他暗自咬牙道——以后绝对不能再让她跟怒侯接触了，眼瞧着以前从不跟他刺头的皇妹被他们带了几月，竟变成眼下这越来越不饶人的模样！
  ——
  大体梳理并筛选完毕此联姻国对象，将最精最优秀的各国公主花名册呈上户部，再由户部奏报景帝，由皇帝决定选阅日期。
  七月七
  景帝选定好试阅的日期，便由底下人安排将各国选送的公主，用马车集中送入宫中，然后由本相关人员安排次序，根据强、中、小国等排列先后次序，鱼贯衔尾而行。
  日出时分发车，约午时通过正阳门，到达神武门外等待宫门开启后下车，在宫中太监的引导下，按顺序进入观天门。
  这些安排选阅的场地在寰坛广场，寰坛广场占地面积几十公顷，呈回字中凹外坦，地面全部由经过特殊工艺技术处理的浅色花岗岩条石铺成，整个广场宏伟壮观、整齐对称、浑然一体、气势磅礴。
  呼呼风声刮得蟒龙绿旗帜翻卷，正午太阳像一轮火团一样炙烤着大地，风像从火炉里扇出来的，热腾腾，刮到身上，*辣地灼人
  各国联姻的对象由专人送至广场中凹地段便退下了，只剩几列精兵四四方方矗立静侯。
  此次试阅亦包括接待各国外宾，所以朝渊国在广场四周临时搭建了乘凉席位，远远望去形形色色的人员早已入席待位。
  各国人员瞧着自家的公主被安排在广场上试阅，不由得忧心忡忡地瞄了一眼悬于头顶的红火大太阳。
  “你说……他们将我们带到这里干嘛啊？”不过刚站一会儿，那些个娇滴滴的公主早已冷汗淋淋，面粉醉酡，难受地得快端不起那婀娜挺拔的身姿了。
  上百名美人儿集体暴晒于广场之中，退不得进不得，四周无使唤的人，想喊人拿把伞来遮阳都不成。
  “谁知道啊，我好晕哦～再这样晒下去，我的妆都快化了啦！”不知道哪一国的公主取出一块随手携带的帕子轻捻慢沾着脸上的汗，委屈地嘀咕道。
  “喂，你们说……这是不是在立规矩啊，故意将咱们带到这里……”言下之意不言而喻了。
  聪明的人都发现问题了，可敢这样直白说出来的倒是很少，毕竟情况不明多嘴多舌易惹事非。
  “不管怎么样都走到这一步了，我们只有咬牙坚持下来。”一名模样拔尖的少女，眉目闪烁着一股坚毅，硬气道。
  别的人没有说话，大抵都是这种不服输的心思。
  一群少女之中，虞子婴倒是跟别人不同，她们是热得头晕眼花满头大汗，但她却遍体清凉如玉，半点不带热气，肖宝音这一段时间由于同住一间客栈进进出出就自然而然地跟在她身边，眼下瞧着有这福利，自然紧贴着她不放，汲点凉意。
  “宝黛公主，你觉得她们说的都是真的吗？”她悄声地跟虞子婴咬耳朵。
  虞子婴环顾四周一眼，要道有精兵把守，广场席位设得远，压抵声音谈话亦听不清晰，所有侍候的人都安排在外围，高台上摆好鎏金龙椅与华盖席位，数十名穿戴品阶不一的官员躯背等侯着，下列是捧着用品的太监宫女，但正主景帝却迟迟未到，亦无人去催请。
  “别松懈，有人在暗处观察。”虞子婴没有直接回答她的话，却是直接提点着。
  肖宝音一听，赶紧重新站好位置，眼珠四下转移，小声地问道：“真的吗？这景帝究竟想做什么？”
  虞子婴覆敛下睫毛，脑中根据她所认识的景帝演推一番，得出一个结论：“他有暴虐顷向，想留在他身边，像今天这种程度的折磨你就得尽快适应。”
  这句话直接吓得肖宝音脸色一白。
  虞子婴倒也不是吓唬她的，毕竟有事实为依据，她在他身边的时候，曾被他绑在马后溜过大街，拖得一身是伤，虽然后面由于同心蛊的关系他未再发过难，但他一直有一个特殊嗜好，便是喜欢将自已看中的活生生的少女制作人偶傀儡放在橱柜内颀赏，这人……无疑是虐待狂。
  “宝黛公主……我怕，你呢？”肖宝音刚才被热出的红晕现在都消褪得干干净净，她也想起世人对景帝的描述，她一想到将来要嫁给这么一个变态，简直都快吓哭了。
  “……”虞子婴看她快被吓破胆的模样，嗡动着嘴唇：“既然怕，又为何要来呢？”
  肖宝音没有回答，但虞子婴从她的眼中看出，她并非自愿。
  正午的太阳就跟景帝一样变态，那些常年待在闺阁娇弱似花的公主们一个个都被晒得焉垂着脑袋，约半时辰后，陆续晒晕十数个，当她们一倒，便被训练有素的精兵迅速抬走了，这期间一点声音都没有发出。
  “怎么回事？这……”一些强撑的人看到这一幕都惊呆了。
  “怎么没有人来……他们根本就是故意的，呜呜……故意留咱们在这里受罪！”有人呜咽一声地哭了起来。
  “我……我不行了，再这样晒下去，我想我会死的……”从没这么遭罪过的公主当即崩崩溃了，她哆嗦着两条发软的腿想跑，却被精兵们挡住，无论她如何威胁利诱哀求都不肯放行。
  最终无奈之下，她也只能学着那些被抬走的人倒地装晕，果然当她一倒地，便有人将她直接抬走。
  所以被抬走的公主所对应的那一国的席位都一并被撤走了。
  所有人渐渐都看懂了，但凡哪国公主被抬走，则意味着……直接淘汰。
  “我……我受不了，我好渴好累，我坚持不下去了。”
  “不行，好不容易留到这一步，我是绝不放弃。”
  看着一个个被淘汰的对手，激刺之下剩下的人逐渐分成了两派，一边是遭不了罪想放弃的，一边是强撑着不肯退缩的。
  “我、我好晕……”肖宝音渐渐感觉体力不支，双腿直哆嗦，也快受不了了。
  “你想放弃还是继续？”一直将注视力巡游在那群娇弱公主身上的虞子婴，这才收回视线看了她一眼。
  肖宝音焕散的眼瞳定了定，她犹豫了一下，才道：“我……我不想就这样放弃，怒哥哥……父王他们会对我失望的……”
  虞子婴伸手握住了她，顿时一股凉意蹿入她的体内，肖宝音顿时神精一震，她眼瞠得大大地，惊讶地看向虞子婴。
  “虽然对于我来说多走一步与多走几步其结果都是一样的，反正抵达不到终点，但如果你坚持，那就别轻易放弃。”
  “……谢谢。”肖宝音垂下头，轻轻道。
  暴晒了足足一个时辰，周围席上的人都坐不住了，想赶过来又顾及着什么不敢，眼看着这都倒下一大半，剩下的还有一小半的人依旧在坚挺，她们虽然又渴又累又气又怨，但却不得不选择妥协。
  终于，在她们快绝望的时候，一声长远嘹亮的报传在空旷辽远的广场上空响起。
  “吾——皇——驾——道。”
  那一个个萎靡汗流浃背的众女顿时一个激伶，通通捏紧了拳头，眼冒绿光地盯在高台之上。
  这一声通报像是电流一样迅速传了过去，外围席位上的名国来使纷纷郑重地站了起来，接着传来塔塔的步伐声，由近及远地汇成了犹如无数小溪低语似的沙沙声，两支队伍像两条带子一样，从朝北门与朝南门围抄过来。
  这两队正是东厂与锦衣卫，他们呈对列而站，四周只到低微的脚步声，连一声咳嗽都听不到，整个广场安静得不可思议。
  随着万众瞩目之下，景帝身着一袭蟒绿长袍，外罩一层浅青洒金纱衣，在百官与从将的簇拥下镇步而来。
  虽然不符合规矩但所有人都像被漩涡拴住的目光，都集中在他身上，但仅一眼便又像被其光芒气势刺痛了眼球，纷纷卑微垂视，不敢再直视一秒。
  但场中却有一人隐藏在众高佻美貌少女之中，她的视线是直接而不带掩饰的。
  他的黑发束起以镶碧鎏金冠固定着，修长的身体挺的笔直，走动间似带动风起云涌，他一双铁灰色的眼瞳，不具任何生气，更没有任何亲和力，那张阴柔如魅的面容中又透着与生俱来的高贵，神似依旧如从前一般令人觉得高不可攀、低至尘埃。
  的确，他一出场，基本上场中人都自觉低入尘埃中了。
  “恭迎景帝陛下。”
  当他停立于高台之上时，所有人都俯下了身，唯他一人站立高高在上。
  这便是朝渊国的帝君，这便是手握强权俯视众国的景帝陛下！
  ☆、第十一章 燕京风云（八）
  虽乍看之下，全场是景帝一个人独揽风华，但暗涌底下亦有几股势力不遑多让。
  联姻国的公主是被安排在广场中陷地段，隔了一圈回字阻隔，与席位上的各国使臣离得远，是以虞子婴一直避免自己的视线过度飘远，只专注目标人物景帝与在这群候选人中揪出殷圣可疑设伏的暗棋。
  然而刚才的情况还不显，眼下当所有人都朝景帝行跪拜行礼之时，却有几股势力依旧昂然挺立，场中瞬间形成一种几角鼎立制衡较量的形势。
  这种情形，即使虞子婴想忽略，亦只不过是掩耳盗铃。
  九洲国若论强国底蕴与悠久历史当属东皇国，朝渊国设席时恐怕亦是经过一番考量，将东皇国的席位设置朝西南，避阳顺风，仙鹤斑妃竹半卷，席内冰镂香鼎内飘起雾气凉意，令席座内与外界广场炎热气候形成一种强烈对比。
  席内坐着的皆是东皇国重臣使者，他们统一起身拢袖行礼，唯有一人带着一身“十步杀一人，千里不留行”般森冷如毒蛇湿猩之气站立着，他身着一袭黑色的曲裾滚着深红纱边的深沉衣袍，耳廓饰骨，精致如琢面容泛着青白阴气，瑰丽碧眸闪烁着阴翳重重，冷狞地盯着高台之上的景帝。
  是嫉妒！
  虞子婴的视线似不经意掠过他周身，便转了开来，但脑中却如微动作分解，将他整个人映入眼中，余后回味。
  他好像又长高了一些，那张略带稚气的面容粹炼得更加完美，眼神亦更加锋利，气质嘛亦……更阴阳怪气了，就跟全世界都与他有仇一样，充满了随时准备爆炸的不安定性。
  视线不着痕迹地一转，便是西南斜下的鬼蜮国席位，各国的席位并不难辨认，皆有朝渊国侍卫手执旗徽，若论东皇国的建立是一部史诗，那么鬼蜮国的建立则是一则奇闻，它的建立不过百年，就像平地拔起，却能在众大国夹隙中一跃成为不容小觑的强国之一，并创下种种骇人听闻的血债，令它国闻风丧胆。
  若用“乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪”来拟容景帝的霸气，那么则要用“雄姿英发，银面黑袍，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”引用来惊叹鬼蜮国的怒侯。
  此时怒带着几分雅痞之气，双手环臂，一段金缕缨络垂下，勾出侧脸俊逸线条，他嘴角擒着一抹兴致盎然的笑容，似在嘲弄亦似在打趣景帝故意的姗姗来迟。
  虞子婴撇撇嘴，转开了视线，她知道这次天元国来的是赵鹿侯傲慢，像这种送嫁的工作亦不知道是他主动请缨还是有这兴趣。
  天元国原本与朝渊国势力旗鼓相当，但随着天元国内部统权者无能导致内斗外战，天元国渐渐衰败，近几年只能靠着与朝渊国的盟约威慑周边来维持强悍。
  但不可否认，天元国依旧位列众强之一，如同瘦死的骆驼比马大，曾经的中流砥柱亦不是浪得虚名。
  妃竹卷帘被敞开，但泄露的阳光被一层五彩石晶流苏遮挡，似水光潋滟映入，傲慢就像中世纪贵族般穿着一身华美奢糜得令阳光都几近失色的装束，他左手戴着贴肤质地的黑手套，右手戴着鎏金宝石指套，他那令人咏态的优美侧面像是某种浮华的部分沉淀下来，覆上了一层难解难辨的阴郁。
  那一抹阴郁令虞子婴不由得想起两人之前那一场谈不上愉悦的决别，她视线隐了隐，很快便移开了。
  在众席之中，有一席位较为特殊，由于众国席位皆是独立设置，别的席位多采用明亮色调，偏它选择的是一种极其晦涩暗调色彩，看旗徽此席位是属于南疆国。
  关于南疆国的消息一直被传得玄乎其玄，此次南疆国会参加朝渊国的选妃简直跌破了众人眼球，毕竟南疆国的存在几乎被神化了，这样的国家竟会选择联姻方式与别国结盟，这不可不说令人匪夷所思。
  另外，也没有消息传出此次派来的使臣是谁，甚至联姻的对象对外亦是一无所知，这个南疆国相比鬼蜮国更为神秘。
  这百名公主究竟哪一位是南疆国送来联姻的公主呢？众人曾猜测纷纷，但朝渊国对此却保持缄默死守。
  影影绰绰的帘内，估摸站着十来人，以虞子婴的眼力透过半遮半卷的鹤斑妃竹卷，稳约看到十几名高大魁梧的身影如标兵捍卫疆土一般杵立，一道柔软起伏的身影斜卧于一张泛着寒雾的冰塌之上。
  虞子婴眼角一抽，她敢肯定朝渊国主办方绝对没有对南疆国特殊待遇到这种程度，竟专门替他们准备这么一张千金难寻的寒冰玉制成的冰塌。
  他面容几乎被那十来人的撒下的影阴遮全，从虞子婴的角度看去，仅能看到平坦的胸膛是一名男子，墨发顷数流泄，一袭金色长袍，长长繁复暗纹长摆拖在地上，灿灿生光，衣料是极为光滑的丝绸，贴出凹凸有致的曲线。
  他身上盖着一张白狐细软而奢华的毛毯，斑斑光线之中，那随着搭在白毛绒毯一只手，竟美得令人移不开视线……
  蓦地，冰塌之人仿佛发现她的窥视，旋即一道感似优美细致却又残忍至极的视线准确无误地捕到她的目光，这是一种本能直觉，她虽然没有与他直接四目相视，却仍旧能够感觉到他眼神能够直接触及灵魂，下一刻便能将人的灵魂撕裂吞噬。
  虞子婴迅速垂下睫毛，将周身气息收敛得十分完美，不露丝毫破绽，果不其然不一会儿，那道视线便撤离开去。
  敏感性太强了，简直如同野兽般靠直觉来捕捉猎物，虞子婴暗暗给此人的评价。
  南疆国……她曾记得老乞丐在榕宅曾跟她说过，要让她去南疆国……
  此时，高台之上礼炮齐鸣，奉旨宣读圣喻的礼官长始了长篇大论的讲话。
  “诸国莅临，祥兆初瑞……”