第179节
作者:邹涅      更新:2022-08-27 17:54      字数:4785
  后面的裴拓和晏畅几个人,看着光洁的雪面,也不禁感觉心头发冷。
  死得这么憋屈,就算是敌人,也忍不住有些同情了。
  但同情归同情,该干的事儿,还是不能耽误。
  晏畅举起弓箭,对准了对面的廖远后背。正犹豫着这样偷袭是不是不太礼貌,毕竟之前酒宴上,大家还一起喝过酒来着。
  旁边皇帝抬了抬手,阻止了他的动作。
  秦诺开口道:“我一直不明白,为什么你们要前来追杀我们?”如果磐洛城窥破了他们的身份,那么肯定是在城内动手更加便捷,将人放出城外,说明根本没有认出身份来,却要派人尾随追杀。
  秦诺想要解开心中疑惑,可对方似乎没有配合的打算。
  廖远被他的声音惊动,终于从崩溃中惊醒过来,他机械式地转过头,盯着秦诺几人的目光满是赤红。
  他喉咙里发出野兽一样的低吼声:“畜生,你们这些畜生!”充满的仇恨和怒火的目光,恨不得将对面的人焚烧殆尽。
  然后在这份恨意的驱策之下,他策马冲着丘陵杀奔过来。
  一幅恨不得同归于尽的架势。
  秦诺无奈,嘟囔了一句:“明明是你们先要来杀我们的好不好?这种认赌不服输的态度实在有问题啊!”
  之前的北朔皇帝也是,明明也是你们勾结了秦勋,趁着和亲的时机,想要破开城门,南下攻伐的好不好?被反将一军,趁机灭掉,竟然恨得咬牙切齿。要脸吗?这副赢了老子天下第一,输了是你畜生不如的嘴脸是怎么回事儿?
  北朔的教养和民风真是很成问题啊!
  晏畅瞥了皇帝一眼,暗暗嘀咕了一句:是因为您老人家的手段……真是一言难尽啊!
  北朔的风气就是看重英雄,皇帝要是被你当阵斩杀,人家绝无二话,但是被你锁在城内用火、药生生轰死,还死无全尸……还有眼前的骑兵,要是技不如人,也就算了,但死得这么憋屈。
  看着毫无痕迹的雪地,想象一下底下的风景,晏畅不禁打了个哆嗦。
  眼瞅着廖远已经冲锋到面前了。
  裴拓犹豫了一下,“需要生擒吗?”刚才皇帝好像还想问一些问题呢。
  然而没动他们动手,突然一支利箭破空袭来,如一只掠过战场的白鸟,骤然停驻在廖远的脖颈上。
  在秦诺几个人诧异的目光中,这位发动起最后唐吉坷德式冲锋的勇士,抬手握住穿过脖颈的利箭,喉咙里发出咯咯的声音,满心不甘地跌落在了地上。
  只余他的战马,发出一声悲鸣,低头拱了拱地上的主人。
  看了一眼地上死不瞑目的廖远。秦诺抬头望向对面的小树林。
  刚才的利箭就是从那里发出的。
  伴着廖远掉地的声响,一个英朗的声音从林中传出:“这位小将军的疑惑,不如让我来代替解答。”
  第182章 雪烈族
  马蹄声交错传来。
  这个声音……来的人数不少!
  裴拓和晏畅立时警觉起来, 几个人策马调整位置,将秦诺挡在后方。
  不多时, 一队骑兵出现在众人面前。领头的是个年轻骑兵, 穿着一身青灰色皮甲,外面一件素白雪貂皮的斗篷。身后的队伍,也都披挂齐整, 神态精悍。
  这装备和气度, 还在刚才廖远率领的磐洛城骑兵之上。
  不多时, 两侧马蹄声响, 是陈长安和姚星旭各带着十几骑, 从两侧的山道高峰奔下, 返回丘陵, 护卫了秦诺的身边。
  对秦诺众人的警惕, 领头的年青人在马背上抱了抱拳,招呼道:“诸位不必惊慌,在下雪烈族的陶云青, 刚才见到几位兄台被这些恶贼围攻,本想拔刀相助,没想到……”陶云青看了一眼后面凭空拔高的一层的峡谷雪地,苦笑一声:“几位手段高明,竟然能除掉十倍于己的骑兵。”
  雪烈族的人?裴拓几个人交换了一下视线。
  “不敢当。”晏畅笑嘻嘻道,“早知道有少将军这样的好心人在,我们也可以少废些功夫。”
  陶云青笑道:“好心人不敢当,只是份属当为罢了。实不相瞒, 几位会遇到这种无妄之灾,还是因为我们雪烈族的牵连。”
  秦诺笑道:“愿闻其详。”
  “此事说来话长,这磐洛城附近的地界,原本是我们雪烈族的猎场。后来我族内发生巨变,被一些小人趁势夺了去。这些人占据了我们的土地,还不甘心,总想着将我们雪烈族赶尽杀绝。幸而前些年因为兵马不足,他们无法得逞,却一直贼心不死,虎视眈眈。凑巧几位小将军光临,让他们想出了一个狠毒的主意。”
  “杀了我等,然后栽赃给贵部族。”秦诺顺着他的话补充了一句。
  陶云青惊讶地看了他一眼,“想不到小将军已经猜到了。”
  “没错,他们正是想着铤而走险,杀害朝廷使节,污蔑我们雪烈族谋反作乱,而几位小将军无妄之灾,被他们当成了污蔑我们的棋子。”
  “幸而城内也有一些明理之人,知晓此等行为,大大不妥,先送了信息过来,让我们前来接应诸位小将军,以免造成不可挽回的损失。”
  秦诺终于明白,难怪之前钟跃那帮家伙对自己一伙人招待热络,无微不至。
  想了想,又笑道:“原来紫茉莉姑娘是雪烈族之人。”
  陶云青咳嗽了一声:“小将军客气了。几位将军受惊了,如今天色不佳,只怕不久又有大雪来袭。我们部族的驻地就在前方,不如前去略作休整。”
  秦诺垂下视线:“多谢诸位的盛情,那么我等就却之不恭了。”
  陶云青大喜。
  裴拓几个人惊讶起来。陈长安凑到秦诺耳边,低声道:“公子,继续与这些部族接触太多不好吧?”夜路走多了终究要遇到鬼的。一个磐洛城他们没有露馅儿,也是因为磐洛城本来就心存奸诈,害怕自己露馅儿,不敢跟他们多接触。如果继续跟雪烈族交往……
  秦诺笑了笑:“无妨,我本来就想着去雪烈族走一趟的,那边有人接应。”
  有人接应?裴拓几个人诧异。想要询问,却见陶云青已经带着一队人策马上前,只好闭上了嘴巴。
  走得近了,秦诺发现,陶云青比预料中的更年轻,十七八岁模样,而且容貌生得极好,竟然有一双碧绿色的眼睛,肤色也比普通人白皙秀气。再看后面随行的骑士,也大多肤色偏白,瞳孔有好几个浅褐或者碧蓝的。
  立时脑海中浮现出雪烈族的资料。
  雪烈族是北朔曾经的五大部族之一,族人个个骁勇善战,这个部族似乎是迁移过来的西域子民的后裔,天生肤白貌美,而且多有瞳孔异色者,与北朔的其他部族不一样,也因此与其他大小部族的关系都不太亲密。要知道,普通北朔人的长相与中原地区并无区别的。
  雪烈族衰败之后,被临近的部族趁虚而入,瓜分蚕食,其中族内年轻男女因为美貌,多有被贩卖为奴的,连大周权贵之家都多有积蓄。若记得不错,裴翎身边的侍卫蓝耳就是出身这个部族。
  陶云青带着几十个骑兵,陪在秦诺一行人旁边。
  双方共同越过前面的小山丘,看清楚下方景象,秦诺众人悚然一惊。
  是一队骑兵,不下七八千人,正整齐有序地向南而去。披挂的铠甲装备,都与身边的陶云青队伍一模一样。这是雪烈族的精锐,看他们前进的方向,正是磐洛城。
  秦诺忍不住叹道:“看来这一次贵部族不仅是要拯救我等的性命,更是要好好教训一番居心叵测的磐洛城啊!”
  陶云青一本正经:“如此无礼狂妄的城主,我等岂能容他们嚣张。”
  话说得漂亮,但说白了,就是两个部族之间的内部争斗,之前有穆氏皇族在上头压着,他们也不好太过分,如今新皇登基,威望不足,而边境又乱着,正是这些部族之间厮杀争斗地盘的大好时机。
  与大部队交错而过,众人一路向东北而行。
  翻过两座山头,到了日落时分,眼前出现了壮丽无比的一幕景象。
  站在山巅上,秦诺遥望着那山峦起伏的美景,不禁露出惊叹之色。
  极目所及,是一片广阔的纯白,而纯白的尽头,是一座高耸的山峰。
  早在磐洛城的时候,就隐约能看到远方有一座高山,挺拔俊秀,却不知道从这个角度看去,那高山是如此的圣洁美丽。
  高耸的山峰几乎接触到天幕,山体闪烁着朦胧的光泽,是大面积的冰雪反射着太阳的光辉。
  山峦以流畅的线条延绵向下,仿佛一头巨鹰收拢双翼,与遍地白雪融为一体,而在山体与平原交接的地带,散落着点点黑色和青灰。那就是雪烈族的城池。
  “真是世外桃源一般的美景。”秦诺情不自禁感慨着。欣赏这样壮丽开阔的景色,让人的心情也忍不住随之开朗了起来。
  陶云青听不明白世外桃源是什么典故,但知道秦诺是在夸赞他们的山脉城池,立刻含笑介绍道:“那里是我们雪烈族的圣山天兴山,在二十多年前,连北朔的王庭都要前来祭拜行礼的。”
  那应该是雪烈族全盛时期的景象吧,据说这一族当年之强盛,连穆氏王庭都要退避三舍。
  晏畅笑眯眯道:“听说当年雪烈族就是依靠着这座圣山,逃过了灭族的命运。果然是庇佑部族的神迹。”雪烈族最衰败的时候,几乎要被其他部族赶尽杀绝,残存的子民逃入了山中,繁衍生息数年,才缓过气来,重新发展势力。
  从昔日的荣光之梦中醒来,陶云青眼神有几分黯淡,却又很快振作。
  “确实是圣山庇佑我们一族血脉不绝。在将来,我们雪烈族迟早能恢复昔日的光辉和荣耀。”不同于之前少年老成的端庄冷静,此时的陶云青脸颊微微鼓起,露出少年人特有的不服气。
  一边说着,两队人马从山头狂奔而下。
  马蹄溅起积雪四散,疾驰不过一个多时辰,前方的城池终于能看得清楚。
  离得近了,秦诺发现,这雪烈族的城池建筑,远不如磐洛城坚固厚实,甚至连围墙城门都显得粗陋,明显是一座新建不久的城池。但城内聚居的人口,却只多不少。
  陶云青跟守城的士兵打了个招呼,几个人将厚厚的木门推开。
  一行人进了城内。
  一路上秦诺观察周围的百姓,以妇人儿童居多,想必男子壮丁都出去打仗了。这些留在家中的妻儿,都神情安定,并无牵挂慌乱,只怕这一战势在必得。因为人多,尤其年轻人多,整个城市显得生机勃勃。
  陶云青领着秦诺一行人走在街道上。不时有熟悉的人打着招呼,熟稔而自然。整个城池部落的气氛,远比之前的磐洛城更加融洽亲和。
  正是一个欣欣向荣的年轻部落的姿态。秦诺突然心情有些复杂,自己之前的选择,到底对不对呢?
  这个雪烈族,可是有他很重要的布局在啊!
  行走的间隙,陶云青向秦诺等人介绍着四周的风土人情,对秦诺本人尤其热络,这种热络完全不是钟跃的那种对上级使节的吹捧,而是一种自然而然的亲切。让秦诺有些诧异。
  尤其当他开始探听秦诺的身份来历的时候,更让周围裴拓等人毛骨悚然。
  秦诺倒是冷静一些,如果真的被怀疑了,他不可能如此光明正大地向自己打听才对。
  这个念头很快被证实了。
  在秦诺一行人被迎接进了城主府之后。
  其实叫城主府是不恰当的,应该称呼为神殿更加合适。
  雪烈族是一个神权与世俗政权相结合的部族。他们信仰自身的原始宗教,渡世女神,这一点儿也与崇拜长胜佛陀的其他北朔部族不一样。
  他们的最高领袖,是灵女和大祭司,掌握着神权,而政权则由部族城主联合执掌。曾经全盛时期,雪烈族领地内有几十处城池,六七百万人口,这些城主轮流担任族长,大事则由大祭司带领的祭祀团和城主联盟共同商议,最终上报灵女点头。
  但是经过之前一场衰败之后,雪烈族人口剧减,最绝望的时候几乎灭族了,现在重新复兴,也不过十几万,至于领地,都被其他部族蚕食殆尽,所建的城池也都被瓜分干净,曾经的城主阶层也大都战死了。
  所以这些年来,都是大祭司在领导着整个部族。
  来到神殿之内,一位须发皆白的老者正在大殿里等候着,身边环绕着十几个侍从。
  这位执掌雪烈族最高权柄的老人,生得慈眉善目,纯白的头发和胡须如同银丝一般,一双眼睛虽然苍老,依然闪烁着智慧的光泽。
  秦诺回忆之前看过的资料,在几乎灭族的危机中,就是这位老人,带领着仅存的数万族民,翻山越岭,逃入了寒冷的雪山最深处躲避,才为整个部族保留下最后的火种,并谋求日后的复兴。
  陶云青跪地行礼,恭敬地道:“大祭司,贵客已经带回来了。”
  秦诺站在殿中,也躬身行礼。对方年事已高,出于敬老,也当得起他一礼。