翌日清晨，王玫在一阵阵仿佛从遥远之处传来的轻微铃声中醒了过来。她略有些迷茫地望着陌生的青烟色垂帐，目光落在垂帐下方的团花蝴蝶银球香囊上。一时间，她仿佛忘却了如今的身份，又回到了一千余年后。直到见到半透明的垂帐外，丹娘、青娘忙碌的身影，她才恍然回过神，唇边勾起一抹浅淡的苦笑，而后又渐渐地消散了。
  “九娘可是醒了？”青娘挽起床帐，娇俏的脸红扑扑的，显得极有精神：“时候不早了，九娘莫忘了，郎主昨日可是说了要一同用朝食的。”
  “时辰可来得及？”王玫立刻清醒了许多，起身洗漱之后，便由得青娘给她好生装扮了一番。她素来坚持不施脂粉，或者少用铅粉，青娘拗不过她，只能淡扫了峨眉，略涂了淡色的甲煎口脂，眉间贴了梅花状花钿。一头乌发挽成了半翻髻，插着白玉镶金步摇，又戴了火红的石榴花，再配上秋香色小团花对襟窄袖薄衫、一袭齐胸石榴裙，妃色绞缬纱帔帛，自是病色全无、容光焕发。
  随意地看了一眼铜镜中那张略显消瘦却仍然年轻昳丽的脸庞，王玫并没有多瞧，便起身道：“阿爷阿娘怕也等得急了，这便去罢。”青娘随在她身后，仍然对她不愿意施脂粉的行为表示不满：“脂粉能让九娘的气色更好些呢！”
  “那可不是真正的好气色。”王玫只得如此道，“我倒想养出白里透红的好气色，天天给阿爷阿娘瞧呢。”正说着，略有些憔悴的丹娘便迎了上来：“九娘，箱笼尚未归置妥当，便由青娘陪你去内堂用朝食，奴带着春娘、夏娘好好收拾一番。”
  “十几二十个衣物箱笼，另还有妆匣，有好些东西也一时用不着。”王玫想了想，也没见自己的房间里有衣柜、收纳盒之类的家具，便道，“将正房打开，暂时作为库房，再把不用的东西都装了箱子，全都放进去。”
  “奴再清点一遍，造册之后再入库。”
  “你想得周到，我素来很是放心。造册之后，拿来与我看看，也好教我知道，自己都有些什么东西。”
  “奴省得。”
  眼下，王玫的大件嫁妆都由兄长王珂清点过了，全部装入家中的库房。库房钥匙她自己留了一份，母亲李氏那里也保留了一份。至于随身携带的箱笼，如衣物、贵重首饰、惯用的小摆件等物，全都由稳重的丹娘保管。青娘则一手挑起了给她梳妆挑衣的重任。春娘与夏娘目前只能是打打下手，收拾擦洗寝房。仔细想想，她身边有这四个人也够了，总算是共患难过的，感情也更深一些。若是再添些人，便不免又多了烦杂，反倒容易扰乱眼下的平静。
  于是，王玫便只带了青娘一人，去了第二进的正内院。
  到得内堂时，崔氏早已经侍奉在李氏旁边了。婆媳二人正挑着盛在瓷盆内的两支杜鹃，一支艳红如火，一支雪青淡雅。见王玫到了，李氏笑道：“玫娘簪的石榴倒也很是不错，衬得血气也足些。”她似是想到了什么，又瞥了崔氏一眼：“石榴寓意好，你这些时日也别嫌它颜色太浓，多簪几天，也好早日给二郎再添个弟妹。”
  崔氏双颊微红，低声道：“阿家……”听起来竟像是女儿与父母撒娇一般。
  王玫也笑道：“若是再添了侄儿侄女，家里便更是热闹了。”
  崔氏轻轻地推了推她，目光里含羞带嗔，原本浅淡的眉眼竟也染了几分娇媚生动之色，令人看得有些转不开眼去。
  “十五娘面皮薄，不提这个了。若早日传来好消息，我便再去庙里捐些香油钱。”李氏拍了拍儿媳与女儿的手，让她们都在自己身边坐了：“玫娘昨夜睡得可好？”
  “阿娘看我如今的气色，自然是睡得好了。”王玫回道。
  三人说了几句话，晗娘与昐娘也到了。随后不久，王奇领着王珂、王昉、王旼都气喘吁吁地走了进来。王家崇文尚武，最是推崇上马能拉弓杀敌，下马便能挥毫撒墨。自一家之主王奇往下，每日男丁们都会去外院的小演武场中练习一个时辰武技。
  “赶紧先擦了汗。”李氏命侍婢端上铜盆与软巾，亲自替王奇拭汗。崔氏也给王珂递了软巾，又把二郎王旼搂进怀里替他擦干净满头大汗。
  接着，侍婢们便将食案都端了上来。这回，王玫、晗娘、昐娘都回到了自己的位置上，独自用朝食。食案上摆放的吃食也完全不同——王玫还不能进太多油腻之物，古楼子、羊肉汤饼之类的自然与她无缘。不过，鱼片粥、鲜花蒸饼以及几样蒸熟蘸佐料吃的小菜她都觉得味道不错。
  用过朝食之后，王奇赶紧穿上襕袍去了皇城内的少府监官衙。他虽然职官位卑，又并非常参官，平日不必上朝，但官衙点卯考察也一向甚是严格。中午官衙提供午食，直到傍晚他才能赶回来。
  接着，王珂也领着王昉去了外院的书房。因王旼年纪尚小，便留在内堂里与两位阿姊顽耍。
  “中午便不必让七郎、大郎过来了。”李氏对崔氏道，“我虽然也想时时多见他们几面，但毕竟他们有事忙着，只管把午食送过去便是。”
  崔氏自是答应了，想了想又道：“昨日听七郎说，欲试一试贡举。进士科县试约莫就在五月中下旬，儿去打听打听须要备些什么东西？”
  李氏略作沉吟，颔首道：“恐怕我们交好的世家里也没什么人去考贡举，唤仆从去那些乡贡举子聚集的地方打探一二便可。七郎既然已经下了决断，便由得他去罢。”她说着，将二郎王旼搂过来，道：“原本还说早日让二郎搬出你们俩的院子，去与大郎住。这些时日先让他与我同住罢，免得一时不习惯，反倒成天缠着七郎不放。”
  听了她们的交谈，王玫觉得母亲与嫂嫂对兄长去考科举似乎并不算太担心，这也让她不由得放下了心。而且，想到兄长之前交好了一群寒门士子，想必早就有所打算，她便也对兄长此次下场产生了有些盲目的信心。不过，既然说到王旼搬院子的话题，她想到自己空落落的大院子，遂提议道：“何不让晗娘与昐娘也搬去与儿同住？儿一人孤零零地住在第四进，也没什么人说话解闷呢。”
  李氏笑了起来：“哪有让姑姑和侄女挤在一处的道理？花园里也不是没有别的院子，收拾出来便可让晗娘、昐娘住进去了。不过，昐娘如今还小，还是与晗娘住在一起更放心些。十五娘以为如何？”
  “阿家说得是。”崔氏轻轻地揉了揉两个女儿的头发，“九娘若是觉得闷了，随时都可去找我。我若不是侍奉在阿家身边，便必是在自己院子里管教孩子呢。”
  “你也可以多来陪陪阿娘。”李氏道，“整日让你陪着我也没趣，从我这里把你两个侄女儿带出去逛一逛也不错。”她说着，将圆滚滚的王旼放下来，兴致勃勃地道，“不如现下就去花园里瞧瞧，让晗娘、昐娘选一处院子？先收拾着，该修葺的好生修葺一番，待七郎县试之后，便搬进去。”
  “正好也走一走消消食。”王玫道，牵起了二郎王旼的白嫩小手。
  王旼对这位昨晚给他樱桃毕罗的姑姑显然很有好感，冲她灿烂一笑：“姑姑，我带你去。”小家伙手劲大得很，竟拉着她便蹬蹬蹬地跑将出去。
  王玫不得不加快脚步跟着他，青娘和王旼的乳媪、侍婢提起裙子随在他们后头。
  他们绕到回廊外时，李氏、崔氏刚带着晗娘、昐娘出了内堂。
  王玫只依稀听见李氏笑道：“可小心些！别摔了！”崔氏接着又像是说了什么，但因他们已经奔进了第三进的垂花门，却是听不清楚了。
  跑了这么一段路，王旼也有些累了，身体尚未完全养好的王玫更是气喘吁吁。小家伙精力旺盛，走了几十步之后，又撒欢地跑开了。这一回，又跑进了第四进的垂花门。垂花门前的小径分了两条，左边通向西侧的花园，右边通向东侧的薰风阁。
  王旼拿那双圆溜溜的黑眼睛好奇地看着王玫，指着东侧：“那里是姑姑住的地方？”
  “是，你想去瞧瞧么？”王玫笑着回道，立在原地平复气息。
  “下回再去。”王旼摇了摇小脑袋，拉着她又要往西走。
  “二郎，等等祖母和你阿娘、阿姊。”王玫从侍婢手中接过软巾，蹲下来给他擦汗，“姑姑想同她们一起逛逛花园。若你愿意在这里等，午食之后，姑姑给你一个樱桃毕罗作为奖赏，如何？”
  听到樱桃毕罗，王旼眨了眨眼睛，显然很是心动。小家伙用力地点了点头，认真地想了想，又提出一个条件：“悄悄地给，不让阿兄看见。”
  王玫忍俊不禁，答应了：“等大郎下午去了书房，我再给你。保管不让他看见。”
  姑侄两个又你问我答地说了几句话，便显得异常亲昵起来。待李氏、崔氏与晗娘、昐娘走近了，不免有些诧异：“二郎今日怎么变得这般乖巧了？以前若听说去花园里，必定是在前头跑得没影的。”
  “他的乳媪、侍婢每日也跟得很是辛苦。儿还想着，干脆直接从部曲、奴仆中挑几个性子稳重的六七岁男童，陪着他一同顽耍。”崔氏接着道，“最好能陪着他一起舞刀弄枪，每天也好耗耗他的精力。他天生气力大，格外适合从武。”
  “这倒是个好法子。”李氏颔首道，“你不必操心这件事，不如——交给大郎去挑。”
  崔氏双眸微微一动，似是有些感慨：“阿家说得是。”
  一行人便继续朝花园而去。王家这四进宅子前后三进大小俱很相似，唯独第四进因多了个花园，显得格外轩阔。花园中央挖了个小湖泊，湖中植有两色芙蕖，此时正巍巍地吐着或雪白、或粉红的花苞。绕湖种了些婀娜多姿的垂柳，在柳荫下漫步，凉风习习，暗香浮动，也很是惬意。
  花园四周则又是花木扶疏，竹林、桃林、杏林、梅林成片，又杂有牡丹、芍药、海棠、石榴等。园子虽小，但照料精心，一年四季均有时令花开放，王家女眷头上簪的花也随时令而换，出门饮宴时也每每颇得赞誉。
  “这竹林、桃林、杏林、梅林中都各有座小院落，本来便是想着给女儿、孙女儿住的。”李氏道，“只因之前人口少，便一直空置着。晗娘、昐娘，你们俩仔细瞧瞧，喜欢哪座院子便住哪座。”
  这四个小院落自然不比得王玫的薰风阁宽敞。每个院落也均是回字形，该有的建筑一个不少，只是房间少了些也小了些罢了。当然，住两个小姑娘，却也是绰绰有余了。晗娘与昐娘都看过一遍后，都说住哪里都使得。
  两人如此乖巧，自然让李氏又是好一番心疼。崔氏与王玫再三让她们细细挑选，晗娘便选了竹林小院，觉得幽篁深处宁静；昐娘挑了桃林小院，觉得桃花开得热闹。由于昐娘确实年纪小，李氏、崔氏便让姊妹俩都暂时住在竹林小院中。王玫又主动许诺每日晨昏定省都带着她们一起走，平时也多顾着她们。搬院落的事便算是说妥了。
  ☆、第十八章 母女交心
  如此悠闲地又过了几日后，王玫已经完全适应了家中的生活。她平常也没什么事要忙，一天的生活极为简单：早晨起来梳妆打扮后，便前往母亲李氏的内堂中，一家人共进朝食；上午陪着李氏说说话，或者与晗娘、昐娘、二郎王旼在花园里走一走，顽耍一阵；中午继续回到内堂，一同用午食；下午回薰风阁小睡，读一读文卷或者打一打秋千；傍晚再一次来到内堂，一家人共用夕食，之后再聊一会儿天，便可回去睡了。
  这样简单而规律的生活，让她因旅途辛劳而过于消瘦的体态又渐渐地养了回来。不过，不论是王奇与李氏，还是王珂与崔氏，都觉得让她一直过着这样的日子大概会闷坏了。这一天，用完夕食又让孩子们回去睡之后，李氏便将想告退的王玫留了下来。
  “玫娘，你的身子也养得好些了，出门逛一逛应是无碍了。”王奇满面和煦，“若是想出门去，便带上几个仆婢，随意走一走也使得。”
  “阿爷阿娘，最近日头有些烤得慌，实在不想出门。”王玫有些无奈地回答。近来接连几天都是烈日炎炎，她的身体还有些虚，根本无法在这般炎热的天气里出游。她并不是不想出门逛一逛这盛世长安城，只是心有余而力不足而已。
  李氏眉头微蹙，摇首道：“出门便暂且算了。待再过些时日，我带你们一同去寺里上上香也好。”
  “九娘最近很是得闲，便帮你阿嫂处置些杂事罢。免得她常向我抱怨，都没什么空闲抚琴习字了。”王珂笑着道，望了崔氏一眼。
  崔氏听了此话，又得了他的眼色，神情不但没有半分变化，反倒莞尔道：“原本我也不过是帮阿家分担些许杂务而已。九娘若愿意帮忙，我也好偷些懒。”
  “饶了我罢。阿爷阿娘也都知道，我哪里理得了什么杂事？”王玫当然不愿意担下这种事。王家内宅未来的女主人自然是嫂嫂，而不是她这个归宗之女。倘若她伸手分理家务，就算嫂嫂毫不在意，仆婢们也不知心里该如何想了，她又何必去凑这个热闹呢？以她的本性，好好地过眼下平静的小日子便足矣，揽事也只会揽过来一堆麻烦。“阿兄，我陪着晗娘、昐娘、二郎顽耍，也算是帮嫂嫂的忙了。”
  王奇、李氏、王珂与崔氏听了这话，皆是忍俊不禁。仔细想想，这话也不无道理。至少二郎王旼如今不但听大郎王昉的话，也很是信服这位姑姑，成天都惦记着和姑姑顽耍，听姑姑讲故事，也很少去骚扰忙碌的父母了。
  王珂笑道：“我还说，二郎最近怎么都没使劲缠着我了，原来是九娘的功劳。”
  崔氏也抿唇微笑：“阿娘，眼下确实有件事需要九娘帮忙。眼看着端阳节就要到了，各色的辟邪厌胜之物也都须得备起来了。咱们家中的端阳宴席，当日去曲江池观看竞渡，诸事种种也都须仔细安排。细细一想，事情还真是不少呢。”
  李氏笑着将王玫揽进怀里：“你便去帮你阿嫂这个忙罢，免得她忙得团团转，连喘口气的功夫也快没了。”
  王玫完全不懂这个时候端午的风俗到底有些什么，但如今也只能暂时先答应下来：“但凡有我能做的事情，阿嫂尽管吩咐便是。”
  “你身子还未养好，我也不敢使劲地差使你。”崔氏沉吟了半晌，“我先想想，列个单子出来，你从中挑几件感兴趣的事做了便是。”
  王玫自是点头应了。
  翌日，王玫展开崔氏递给她的纸卷，看着上面用秀气的簪花小楷列出的一长串事情，不禁有些惊呆了。在后世，端午节最为典型的两项活动，无非就是吃粽子、赛龙舟了。若是那些传承保持得完好些的地区，自然也还有吃五毒饼、悬挂艾草的风俗，但那时候的人们也早就已经不太在意这些了。她从来不知道，在一千余年前，过个端午节而已，居然还有那么多传统习俗。作为内宅主妇，安排过一个节日，也委实是件不容易的事。
  五月初五的端午节，因时处夏日，蚊虫滋生易生疫病，所以被视为是五毒皆出、邪祟肆虐的“恶日”。因而，辟邪厌胜之物的准备是非常要紧的事。每家每户门外都悬挂艾草，插着因形似剑而称“蒲剑”的菖蒲叶。另还须用五色丝绳结成续命长寿缕，或挂在门上、床上，或缠在手臂上，用以去除邪祟。给孩子做的续命缕又称长寿索，可以锁在腕上或戴在颈上，更有祝福之意。当然，除了这些，实实在在驱虫的药香囊也需要准备充足，既可自己佩戴，也可赠与来客。
  端午的吃食、饮品同样是重中之重。粽子自然不必提，菖蒲酒、雄黄酒也都是必饮之物。这些在食肆、酒肆中都能买得到，西市中的虞家食肆做的粽子更是闻名长安城。不过，王家这样的世家大族，通常都是由自家准备这些吃食饮品，外头买来之物也只是尝尝鲜罢了。
  端午这一日，曲江池畔还有竞渡活动，也便是后世所言的赛龙舟。到了那时候，长安城简直是万人空巷，但凡能赶过去的长安人都不会错过这场热闹。王家想要找个好些的位置看竞渡，并且从人海汪洋中全须全尾地回来，亦需细细安排一番。
  一般而言，端午晚上通常都是家宴，但也可能会有不请自来的客人，自是该早早吩咐厨下好生筹备，以免待客失礼。
  林林总总，确实有许多的事情需要忙。王玫仔细想了想，道：“若阿嫂不嫌弃，我愿领了筹备辟邪厌胜之物等事。只是，阿嫂须得派人来帮我才好。”其实，年年都需要过节准备这些东西，肯定早就有成例做法在了。她只需要吩咐侍婢仆从按去年的成例好好筹备，再随时监察督促一番便可。不过，她毕竟对这些事很是陌生，需要一个靠得住的人在旁边提点。
  “好，那些事便交给你了。我身边可差使的人少，实在分不出人手来，不如求阿家将她的心腹侍婢暂时遣给你用，也便宜些。”崔氏道。
  王玫看了一眼她身后立着的两个十八九岁的贴身侍婢，记得她们名叫桃娘、杏娘，平日确实很得崔氏倚重。嫂嫂不想将自己的人给她，大概也不止是人手不够，还有一丝避嫌的意思在罢。“那我便向阿娘讨要人罢，阿嫂也记得时不时来瞧一瞧，免得我出了什么错漏还不自知，也好及时补救一二。”
  崔氏笑道：“那是自然，放心罢。若是出了什么差池，阿嫂替你担着。”
  王玫勾起唇：“有阿嫂这句话，我便放心了。”
  说罢，两人便分开了，各自去忙碌。
  王玫回到内堂，一五一十将自己领的事说了，又向李氏讨人：“阿娘也知道，我身边的丹娘、青娘当初随我去洛阳时都还是小丫头呢，与家中上上下下都生疏了，哪里能办得了这种事？少不得还须阿娘给一个人，我才能帮得上阿嫂的忙。不然，怕是给阿嫂添乱呢！”
  李氏瞥了瞥立在旁边的丹娘、青娘，点头道：“你身边确实没有个经事可靠的仆婢。”她想了想，唤婢女璃娘过来：“璃娘过些日子便要出嫁了。嫁的是你阿爷身边的小管事，往后也大小算是个管事娘子。以后，便让她去你身边帮衬着你，如何？”
  王玫怔了怔，她本来只想借个人使一使，没想到母亲却干脆把人给她了。虽说似乎不好推辞，但她实在不愿意身边多一个陌生人。目前，她与身边的婢女都有患难之情，私下言谈也很是随意自然，璃娘一来，恐怕会影响她们相处时的气氛。而且，她也有些担心她瞧出自己有什么不对劲，便报给母亲李氏知道。
  “怎么？只想借人，不想要人？”李氏挑起了勾画精致的蛾眉，嗔道，“阿娘的人，还能害了你不成？”这话一出口，她便像是想起什么似的，眼眶又微微一红，轻轻握住女儿的手，对周围使了个眼色。
  待婢女们静悄悄地退出了内堂，李氏这才接着道：“玫娘，阿娘也仔细想过了。你在家中长住，身边没有个熟悉家里的人怎么能行？璃娘的性情温和稳重，与你身边的丹娘、青娘应该也处得来。而且，她到你身边时，又是已出嫁的管事娘子，你那些贴身婢女的差使都不必变，让她将外头往来的事情挑起来便是了。还有你嫁妆中的铺子、田庄的出息，阿娘也不能一直替你管着，你也得学着自己接手才好。”
  说着，她流泪道：“阿爷阿娘都想过了，以前真是太宠着你了，又以为你身边的仆婢都是我们精挑细选出来的，必能全心全意地服侍你，夫婿也是仔细看了又看的，必能让你安乐无忧——如今想想，哪里有什么人能一直忠心不二？哪里又能有那么好的运气遇上如你阿爷、阿兄那般的佳婿？如今你归宗回家，就算阿爷阿娘眼下能顾着你，我们百年之后，你也尚可靠着你阿兄。但若你阿兄不在了，大郎、二郎又只是侄儿，你还能靠他们多久呢？靠这个靠那个，倒不如靠自己。玫娘，阿娘可得狠狠心，好好教你些家务之事了。你身边的婢女，也须得由你来调教，让她们个个都能独挡一面才好。”
  “阿娘……”王玫心头一震，大为感动，忍不住扑进她怀里。她觉得李氏说得实在是太对了：靠谁都不如靠自己。只有自己努力适应这个时代的生活，融入这个时代，成为一个能够半独立生存的女子，她的后半生才不会沦落到无依无靠的境地。兄长确实待她很好，但天有不测风云，她不能像蒲草一样失去依仗就只能等死。即便不能扶助兄长，至少也应该做到不拖累他，不让他有什么后顾之忧才好。
  “你也想通了，是么？”李氏爱怜地抚着她的头发。
  “以前儿不愿意学这些，觉得这都是些俗务。”王玫想了想，从前身留下的文卷和读诗文的喜好来看，确实可能是清高不通庶务的性子。也只有这样的性格，才会在年少时误托终身，后来又在内宅中四处碰壁。“如今想来，人身处在俗世当中，哪里能脱得开俗务？吟诗作对抚琴都是风雅，但若是没有衣食住行，又如何能做得了这般风雅之事？”
  李氏一怔，接着长长一叹，垂泪道：“我的儿，真不知受了多少苦，才转过这个弯来。”
  “阿娘，能转过弯来，便还不迟。”王玫安慰她，“我便从这回筹备端阳节的事开始，多帮帮阿嫂的忙，接触这些庶务便是了。”
  “你阿嫂是个好的，心也宽，性子又细致。”李氏拭泪笑了，赞了崔氏几句，“以前你总觉得她看起来清雅，实际却俗得很，不愿与她多亲近。十五娘是清河崔氏嫡支女，骨子里也有傲气在，所以对你也颇为不喜。阿娘此前还担心，你回来后，你们会处得不好。如今看来，却像是姊妹一般了。”
  王玫双颊微红，轻嗔道：“以前都是儿不懂事，阿娘如今提起来，儿都觉得羞愧呢！阿嫂对儿赤诚，儿当然须得还一片真心。以真心换来真心，自然便亲近多了。仔细想想，儿还须得跟着阿娘、阿嫂好好学呢。”
  “确实懂事了。”李氏将女儿紧紧搂在怀中，喃喃道，“懂事得，都像换了一个人似的。”
  王玫心中微微一紧，不免叹息：这躯壳中确实是换了一个人。但她如今，也已经完全当自己是王家的女儿了。
  “阿娘，儿当日确实已经死过一次了。”感觉到李氏的身子因她这句话竟微微颤抖起来，王玫轻轻地搂住她的腰，“被救活之后，儿原本不愿意再活下去，但见到阿兄，便想到了阿爷阿娘。儿便想着，若是儿死了，阿爷阿娘阿兄不知该有多伤心，岂不是令亲者痛仇者快了？所以，以前执着不放的那些事，便都想通了。从今往后，儿哪里都不去，只管侍奉阿爷阿娘。”
  “好，好。”李氏温柔道，“玫娘想做什么便做什么。横竖，阿爷阿娘一直都陪着你呢。”
  王玫心想：有这样慈爱的父母、这样体贴的兄嫂、这样可爱的侄儿侄女，她如今便已经很满足了。
  ☆、第十九章 端阳来临