观战台上，高阳公主倏然起身，毫不掩饰怒气地横了紫棠队众人一眼：“太子阿兄，九阿兄，这场击鞠实在没什么意思，我家去了。”见她走了，房遗爱也沉着脸下马，对太子、晋王行礼道：“是我技不如人，让太子殿下、大王见笑了。”而后，他大步走到崔滔马前，叉手行礼道：“是我有眼无珠，子由表兄别放在心上。今天的事都是我惹出来的，改日再去真定长公主府给姑母与表兄赔礼道歉。”
  崔滔跳下马，微微抬了抬下颌，似是犹豫该不该就这样原谅他。
  杜荷也跟着道：“提议击鞠的人是我，却是自取其辱了。子由表兄大人大量，莫要责怪才是。若是子由表兄肯赏脸，不如过两天到公主府来做客，一醉泯恩仇？”
  房遗爱倒是没什么，杜荷是太子的人，不能不给旁边明晃晃坐着的那位一个面子。崔滔便颔首道：“算了罢。你们俩都是十几岁年轻气盛的少年郎，我年纪大些，本便该让着你们才是。今天的事就到此为止，如何？”
  这几句话说得很是大方，但无不透着居高临下的意味。就像是一位长辈，漫不经心地指点晚辈，顺便还在外人面前显露大度。虽说确实是表兄，不过，房遗爱、杜荷何曾受过这般暗讽嘲弄，当下便一个气得变了脸色，一个心里暗伤。
  然而，崔滔是谁，真定长公主的儿子，当今圣人的外甥。女婿主动去挑衅外甥，却被踩得面子全失，圣人若得知此事将作何感想，在场诸人大致也能猜得出来。如果让朝堂中那些臣子得知此事，又将拽住圣人进谏什么，众人细细一想也不难寻思。
  总而言之，不论如何，今日这场事绝不能闹起来。不然，丢面子的是两位驸马都尉，甚至是城阳公主与高阳公主。
  房遗爱咽下闷在心里的那口血，瞪了一眼杜荷，张了张口，却碍于面子说不出更低声下气的话了。杜荷则露出苦笑：挑中崔滔的时候，他就知道，这位表兄也是吃不得亏的性子。真定长公主拢共就这么一个儿子，不论是赢是输，他这个驸马都尉必定都要舍出脸面赔礼道歉，哄得他与他们交好……
  “还是表兄大度。”球场边始终不动的太子突然露出如春风化雨般的笑容，“大家都是亲戚，总有生些龃龉的时候。也是他们两个春风得意得久了，合该受一受指点。不然，他们恐怕还以为，从此往后就能在这长安城里横着走了。”说着，他起身，缓步走过来：“只是，我竟不知，子由表兄与子竟于击鞠一道居然如此擅长。改日也和我的球队比一场如何？”
  “太子殿下过奖了。”崔滔与崔渊二人行礼回道。
  作为堂兄，又是公主之子，崔滔上前几步，又道：“太子殿下的球队，听说是战无不胜，像我们这种平日只作顽耍打发时间的，又哪里会是对手？不过，若殿下不嫌弃，改日便约战一场罢。只是，最近我阿娘让我收敛一些，帮她做几件事，我可能一时没有空闲。至于我这堂弟，是被我临时拉来的，其实不好击鞠。若是换了书画诗赋，他便喜欢得紧了。”打败了房遗爱、杜荷等人的球队还好说，若是教太子精心训练的球队盯上了，恐怕便别想摆脱了。故意输了自己心里不舒服，不慎赢了太子更不会让你舒服。
  太子深深地看了两人一眼，颔首道：“那便罢了，强人所难也是不美。说起来，我也许久不曾见姑母了，过些天去探望她，正好带着杜荷、遗爱陪个罪。”
  “太子殿下言重了，我们与两位驸马都尉不过赛了一场击鞠而已。”崔滔眉飞色舞地道，“击鞠嘛，输赢都是常事。下回再赛一场，我们若是输了，还得给舅父赔罪不成？”
  房遗爱、杜荷闷声不响：他们还能如何应对？就像是在说他们输不起似的。
  太子一笑，接着道：“往后表兄若是得了空闲，便只管过来东宫，咱们一同游畋击鞠。至于子竟，我不好书画诗赋，四郎（魏王李泰）倒是喜欢得紧。不过，以子竟的性子，大概也不耐烦去与那些个文人士子来往嚼舌罢。”
  闻言，崔渊不得不出声表态：“太子殿下说得是。某向来不喜那些个文会，也对人情往来、推举荐人没兴趣。”三两句话，便将喜好类似的崔滔往他那边拉，又警告他别去接近魏王，倒是直接得很。不过，太子殿下也应该很清楚，崔氏一族哪能如此轻易便被拉拢过去？一直保持不偏不倚，便已经很不错了。或许，他也只是想敲打一番，不教他们偏向魏王而已？
  太子微微颔首，斜了杜荷一眼，慢悠悠道：“今天我本来只想到十八娘那里走一走，如今时候还早，倒也不耽误——九郎，一同去？”
  “阿兄，我答应二十娘和二十二娘早些回宫陪她们顽。”晋王有些为难，轻声回道，“她们很久不曾出宫，十八娘方才给她们带了好些玩物，正好让她们也高兴高兴。”他说的是两位嫡亲的幼妹，晋阳公主与衡山公主。长孙皇后共出了三子四女，嫡长女长乐公主下降舅父长孙家的表兄，嫡次女便是城阳公主。嫡三女晋阳公主、嫡四女衡山公主年纪尚小，与同住宫中的幼兄晋王感情十分深厚。
  太子便道：“那你去罢。”说着，他就带着一群乌泱泱的人走了。晋王稍迟一步，冲着崔滔、崔渊笑了笑，也快步离去了。
  等他们离开马球场后，紫棠队诸人才彻底放松下来，纷纷回到厢房洗浴换衣。打理妥当，崔渊头一个回到马球场边，摩挲着最后换上的那匹乌黑骏马，毫不掩饰喜爱之色：“这匹马实在很有灵性，与我意念相通，比起阿玄来毫不逊色。你们说，若我愿出几十万钱向这别院主人买下它，对方可愿意割爱？”
  “听闻这别院是城阳公主所有。”崔泌笑道，“方才杜驸马有心致歉，想来一定不可能舍不得一匹骏马。”
  “澄澜说得是。”崔滔也道，“待会儿派个管事来问一问罢，总不能让你直接牵回家去。”待众人都聚齐了，他又一次无视了旁边的王玫，笑道：“咱们好不容易赢了这场击鞠，去乐一乐如何？”
  在平康坊找乐子，自是少不得坊东中曲、南曲那些销魂之地。眼见着方才还疲惫不堪的众人立即便精神百倍起来，只有崔渊兴致缺缺地摩挲着骏马油光水滑的皮毛，漫不经心地道：“我与九娘须得早些家去，你们自去便是。”
  “我今日伤着了，便不去扫大家的兴了。”崔泌接着道，崔泳自是要送自家兄长归家，也不得空。
  崔滔便亲自叫了牛车将他们兄弟送走，又让其余人先去相熟的妓家等着，陪着崔渊、王玫默默骑马到平康坊东门边，这才拨马寻欢作乐去了。
  ☆、第一百一十九章 情势判断
  待回到宣平坊，崔渊便立即遣人去城阳公主别院询问买马之事。而后，他将阿玄牵回马厩里,亲自给它喂食、刷洗。许是觉得主人有些见异思迁，阿玄高傲地扭过脑袋,鼻子里不屑地喷着气，就是不吃他喂的豆料。
  王玫看得有趣,禁不住笑了起来：“瞧瞧，连阿玄都吃醋了。你当真相中了那匹马？”
  “确实是匹不可多得的好马。”崔渊抚摸着阿玄脖颈上的鬃毛,“既然是我心爱之物，自是应该不计代价问一问。否则若是错过了，日后一定会后悔。”说着，他桃花眼微眯,笑道：“而且，白得一匹宝马的好事,又如何能放过？”杜荷挑拨房遗爱找上崔滔寻衅闹上这么一场，不就是想与真定长公主府、崔家论交情？迫使他们保持中立或者靠拢太子？他若直说想要那匹马，一定正合他意罢。
  “不错。莫说是一匹马了，便是十匹八匹,杜驸马也会高高兴兴地送过来。”王玫道,“不过，送了你这份大礼，便让贵主承了这份情，合适么？”
  “九娘觉得呢？”崔渊不答反问，拍了拍阿玄的脑袋，叹道，“给你娶个媳妇，你居然还敢嫌弃。也罢，它若看得上你才奇怪。”阿玄猛地扭身看着他，疑惑地眨了眨眼睛，忽然张嘴咬住他的袖子不放。
  王玫不禁心中感叹这匹马的灵性，见崔渊慢条斯理地撕开袖子，施施然地走过来，而阿玄闷不吭声地啃起了豆料，不由得弯了弯唇角。在人来人往的外院里，显然不适合讨论这种问题，因而她并未出声回答。
  直到两人去正院内堂拜见过王奇与李氏，而后相携回到薰风阁洗浴干净，对坐晾干头发的时候，才继续低声议论起来。
  “你觉得，今日击鞠之后太子那一番话，已经离间了咱们崔家与魏王。所以，倒不如干脆当成寻常亲戚往来？顺其自然？”王玫道，“如此一来，贵主便不需承什么情，权当是侄儿、侄女婿给姑母的孝敬便是了。”
  “叔母不偏不倚，两边都疏远，他们反倒是疑神疑鬼不安心。倒不如收太子几匹马，再收魏王几幅画，两边便安生了。”崔渊回道，挑起眉，“啧，也不知魏王会送什么书画，说不准真有对胃口的。想来，他身边的幕僚应当会打听打听我的喜好罢。这几日不如就让人散播些消息，不拘是顾陆张（顾恺之、陆探微、张僧繇）的画，或是王右军（王羲之）的书帖，都是我所好也。”
  王玫失笑，嗔道：“若是他真得了这几位大家的书画，恐怕送给圣人还来不及呢。圣人痴迷王右军的书帖，早已是天下皆知了，哪里还轮得到你？”
  “那便给我阎公（阎立本）的画，欧阳公（欧阳询）、虞公（虞世南）、褚公（褚遂良）的书帖。”崔渊只得退而求其次，面上露出一付甚为可惜之状。仔细想想，倘若他是朝中重臣，魏王真心想拉拢于他，又何至于舍不得顾陆张的画？身居高位所得的好处，确实是数不胜数。
  王玫道：“若是这些当世大家之作，那便容易多了。”略停了停，她又叹道：“这一天，可真够惊心动魄。我从未想过，不过是一场击鞠，居然也能见到晋王与太子。皇后殿下嫡出的三子，就只差魏王不曾见过了。”
  “想见魏王也不难。四月是叔母的生辰，他定会前来庆贺。”崔渊道，勾唇笑起来，又问，“今日见到太子殿下，你觉得如何？元十九能入得他青眼么？”
  王玫仔细地想了想，摇首道：“太子殿下确实不喜文士。状头出身的元十九，对他并无吸引力。不过——”
  “不过？”
  “元十九如今亦是不良于行，太子若是起了同病相怜之心……”
  听得此话，崔渊望着神色认真的爱妻，忍不住朗声大笑起来：“你说得倒是不无道理。且看看罢，就算元十九真能入太子的眼，想来也不至于因他得罪叔母。为了获得叔母不偏不倚的态度，太子、杜荷已经颇费了些心思，元十九又能算什么？”
  “我只是担心阿兄。”王玫道，“阿兄职官位卑，又离开了长安，便是受到打压，我们也不可能立刻知晓，更难做出什么应对。不过，细细一想，以阿兄的才智，不论是阴谋阳谋，还是那些污糟的手段，应该都有对策。”
  “不错。舅兄可不是易受欺负的性子。”崔渊颔首道。
  王玫沉吟了一会儿，拖着仍带着湿气的头发，依偎在他身边，近乎耳语般道：“四郎，说实话，我觉得太子殿下若是登基为帝，未必是国朝之福。沉迷游畋击鞠玩乐，不喜读书，性情又有几分阴晴不定，实在不是明君之相……”太子李承乾、晋王李治的脾性，目前看来与她印象中相差无几。这位太子殿下，或许正在朝彻底作死的结局一路狂奔而去。
  崔渊轻轻地揽住她的腰：“你觉得魏王更好些？那也未必。待过些日子见到魏王，你就明白了。”说到此，他俯身亲了亲她柔软的嘴唇，结束了这个话题。夺嫡之事，如今已经愈演愈烈，满堂朝臣却都故作不知，唯恐进言之后令圣人震怒，以为他们挑拨天家父子兄弟之情。且皇后殿下身子不好，若听闻此事后有什么万一，进谏之人便更是万劫不复了。因而，所有人都陪着皇室一家人装聋作哑——直到事情再也盖不住，彻底暴露为止。到了那时候，孰胜孰败，又有何人能断言？
  唇齿交缠的温情过后，王玫继续思考着历史的走向问题。她其实也并不能笃定太子、魏王一定都会失败，让晋王得了渔翁之利。因为她完全不知道那些相关的事件什么时候发生，又会像多米诺骨牌似的引起什么效应。所以，今后只能一面密切关注太子、魏王、晋王的动向，一面旁敲侧击让崔渊接受她的想法了。导致太子行为悖逆的关键人物，就是那位传说中的擅长歌舞的美少年“称心”。李世民处死称心之后，太子的性情更加极端，那时候或许就能断定这场夺嫡的结果是否如她所知了。可是，晋王李治当上皇帝，当真就合适么？
  “你还在烦恼这些事？”崔渊见她若有所思，笑道，“一时也分辨不清楚，便由得他们去罢。我们不需要倒向任何人，只需忠于圣人便足够了。不论谁登上大位，都是如此。”