跟在他身后的狱卒会意，一个搬来了一把椅子请他坐下，另外几个走向前去打开了关押着刺客的牢房木门，将囚犯押了出来，强迫其跪在了他面前。
  刺客的手脚都戴着枷锁，两只脚更是分别锁上了一个篮球大小的实心铁球。他之前受伤不轻，现在连移动都成困难，更别说是出手伤人了。
  这名刺客名叫章员，是天地会的头目，还是有点眼力的。他之前一直以为艾乐是武官，想不到对方居然是个文官。
  艾乐挥手示意狱卒们退下，他们便识趣地离开，在远处守卫。他看着眼前满身血污，狼狈不堪的人问道：“你叫什么名字，是什么身份，给我从实招来。”
  章员眼睛看向别处，对艾乐的问话并不理会。艾乐也不恼，慢悠悠地说道：“你不说我也知道，你是天地会的人。你们是在杜家小姐抛绣球招亲的时候盯上我们的，对不对？”
  “你是怎么知道的？”早在箫剑前去刺杀乾隆却一直没有消息时，章员就曾怀疑他们之中出了内奸，有人给乾隆通风报信。可是他并没有查出谁是内奸，以为是自己想多了。这么看来还真是有内奸。
  艾乐说道：“自然是有人来给我报信了，前几日还有个武功高强的人潜入杜府行刺皇上，中了我们的埋伏。他是不是也是你们的人？”
  “你们把他怎么样了？”章员听到这里再没有之前的镇定，语气中有一丝慌乱。箫剑和眼前官员的武功不相上下，他失踪这么久，极有可能是落在了他们手里。
  艾乐见刺客这样的反应，知道他和箫剑果然是认识的，事情要好办的多。他勾唇一笑，问道：“你想让他活命吗？”
  章员老实地答道：“想。”
  “那你就招供吧，承认那晚行刺皇上的人是你。”这是艾乐亲自来牢房审问犯人的主要目的之一。他知道乾隆绝不会放过那晚的刺客，而眼前的这名刺客正好可以做替罪羊。
  章员听到前一句刚想拒绝，在听到后一句时一愣，就这么简单？居然没有趁此机会问他有没有幕后主使以及同党。
  他讲兄弟义气，箫剑曾经救过他的命，他愿意以命换命。再说了，天地会里武功比较高的人都在之前行刺乾隆时陨落了，现在也没有人能够救他。他说道：“可以。”
  艾乐招来书办让其在一旁记录口供，章员见他做好了准备，缓缓说道：“我叫章员，是天地会的……”
  艾乐看了一遍录好的口供，并没有什么问题，便让他画了押。章员说道：“可否让我和他见上一面？”他看向艾乐，眼里有一丝乞求。
  艾乐很欠扁地说道：“他中了埋伏不假，但我们并没有抓住他，不过很快就能抓住了，到时候你们就能见面了。你说他会不会来救你，比如说劫狱？”
  看犯人这个表现，应该能够理解他话中的深意，这是他来这里的第二个目的。监狱里空气不好，艾乐拿到了口供，一刻也不想在这里多留，说完之后就起身走了。
  章员得知上当，看着艾乐离去的背影一脸愤恨。重新被狱卒关进牢里之后，他怕箫剑真的前来劫狱然后被他们抓住，选择了自杀。在临死之前，他突然觉得好像有哪里不对，可惜已经晚了。
  很快，章员畏罪自杀的消息就传了出来。这消息传到乾隆耳中的时候，他不疑有他，说了句：“朕本来是想将他凌迟处死的，这下倒是便宜他了。”
  当晚，艾乐点着两盏油灯照明，在房中看书。突然有人推开门闯了进来，他看清来人，有些不满地说道：“你干嘛总是在深夜闯入我的房间？”他觉得以后得把房门反锁上才行。
  来人正是箫剑，他穿着一身夜行衣，不过并没有蒙上脸。那日离开杜府之后，他果真遵守诺言，没有再行刺乾隆，也没有在这个当口和章员联系。
  他在几年前凑巧救了章员一命，得知章员是天地会的领头人。行刺皇帝一个人难以做到，他需要他们的帮助。杜府那一次，就是他们给他透露的消息。
  天地会这个组织是以反清复明为目标的，箫剑想刺杀乾隆只是为报私仇，并不想加入这个组织。他不是天地会的人，也就对他们的行动并不知情。
  箫剑将手中的剑抽出剑鞘半截，质问艾乐：“章员的死是不是和你有关？”他得知章员失手被擒，本来是要在今晚劫狱救人的。结果他还没有来得及行动，牢狱中就传出章员畏罪自杀的消息。
  艾乐看着他的举动，淡淡地说：“怎么，你要和我动手？”
  箫剑的脸上表露出挣扎和犹豫，艾乐的爷爷救了他们兄妹，艾乐也救了他一次，和艾乐动手就是忘恩负义。他沉默许久，还是将剑收回了剑鞘。
  艾乐说道：“皇上以为那名刺客是你，暗中安排了重兵把守牢狱。就算你能够闯进去救人，有把握带着一个重伤的人在一千多人的追捕中全身而退么？”
  箫剑听到一个小小的牢狱居然有一千多人把守之后吃了一惊，今晚他若当真去了，确实很难把人给救出来。
  他知道了艾乐这么做是为了救他，也不好再找艾乐的麻烦，说道：“这么看来，你又救了我一次。”
  艾乐说道：“我救人救到底，这次不算。以后我也未必会帮你，好自为之吧。”他知道箫剑以后会经历什么，和紫薇无关的剧情他是准备看戏的，并不想参与。
  箫剑向艾乐告辞准备离开。艾乐叮嘱道：“除了我没人知道你是谁，下次有事来找我，请白天来，记得敲门。”
  箫剑说道：“好。”
  乾隆一行人在当地知府家中小住了几日便启程返京，几千人马浩浩荡荡的前行，惊扰了不少沿途的百姓。
  他们回到京城没有多久，西藏土司巴勒奔带着她的小公主塞娅，来到了北京朝拜。巴勒奔带了八个武士来这儿，说是要跟大清的武士较量较量，其实是想在大清招一个武功好的驸马回去。
  乾隆不知道巴勒奔真正的意图，以为对方是来和亲的，要将公主嫁进来，高兴的不得了。他的儿子中年龄合适的只有六阿哥还是单身，便让六阿哥天天陪着塞娅，培养感情。
  六阿哥的武艺虽然不高，比起塞娅来还是要强上一些。他刻意接近讨好塞娅，在比武大会开始之前，就已经把她拿下了。
  比武大会在皇宫里的比武场举行。这天，乾隆带着皇后、众妃嫔、众大臣、阿哥格格们一起观战。福伦父子和艾乐也在观众席上。
  小燕子和塞娅各自给自己的武士呐喊加油，表现的都很活泼，让整个比武场热闹了许多。然而大清的勇士输了一场又一场，乾隆脸色不太好看。小燕子更是着急的大喊大清的勇士在哪里。
  这个时候福尔康上场将巴勒奔带来的武士都打趴下了。塞娅心有所属，并没有上台和福尔康比武。比武大会就这样结束了。
  巴勒奔看中了福尔康，而塞娅看中的是六阿哥。他坳不过自己的女儿，只好同意，去向乾隆提了女儿和六阿哥的婚事。
  乾隆一听到自己的儿子要远赴西藏去完婚，当即就不同意。这婚事自然而然的也就谈崩了，除非塞娅留在北京，不然她和六阿哥之间绝无可能。
  塞娅听到这个消息直接就和巴勒奔发起了脾气，用并不流利的汉语大声说道：“你是来和大清交好的，还是来结仇的？”
  巴勒奔伸手想要打塞娅，一只手举得高高的，迟迟舍不得打下去。见女儿如此固执，巴勒奔没有办法，只好让她留在北京和六阿哥成婚。
  巴勒奔离开京城回西藏之后不久，在五台山吃斋念佛，为大清祈福的皇太后派人通知皇帝，她要回京了。
  ☆、标题
  这一日，五阿哥、福尔泰和小燕子正忙着装潢会宾楼。会宾楼包食宿，一楼是用餐的地方，二楼是住宿的地方。老板是柳青，老板娘是金锁，里面的伙计都是大杂院里的成员。
  太后突然提前回宫，刚巧就是在这一天，五阿哥他们只好匆匆忙忙地赶去太和殿前接驾。慌忙之中，小燕子的旗头没有戴好在给太后请安时滚落在地，第一次见面就给太后留下了不好的印象。
  太后到了慈宁宫之后，先是召见了小燕子，被小燕子冒冒失失的言语和不当的行为举止给气到了。在皇后的挑拨下，她将小燕子关进慈宁宫里的暗房，让小燕子跪在观音菩萨前面，闭门思过一天。
  太后见了小燕子之后，对五阿哥和小燕子的这桩婚姻十分的不满。在她的心目中，五阿哥是未来储君的人选，他的福晋将来是要能够母仪天下的，小燕子这样的明显不合适。
  她教训完小燕子，又召见紫薇。早在五台山的时候，她就听说了皇帝已经将紫薇指给了福尔康。而这福尔康，原本是要做晴儿的额驸的。
  晴儿是战死沙场的愉亲王的女儿，并不是她的亲孙女。紫薇虽然是她的亲孙女，但以前从未见过，她的心是偏向一直陪在她身边的晴儿的。
  和小燕子不同，紫薇规规矩矩地给在场的太后、皇帝、皇后和令妃请安，说的也是一口流利的满语。她的行为举止挑不出一点错，丝毫看不出是从民间来的格格。
  太后因为晴儿的事，召紫薇来本是有意刁难，有几处疑问她更是想要问问清楚：“紫薇，你母亲生前为何不带着你进京来找皇阿玛，而非要在临终时才让你来？”
  紫薇如实地说道：“回老佛爷，我外公在临终前留下遗嘱，让我娘好好把我养大，在她有生之年不要带我上京。”
  太后听到紫薇的回答更是觉得奇怪了，问道：“你是皇家血脉，金枝玉叶。你外公为什么不让你娘带你上京？”
  紫薇想到哥哥的事，有些紧张地说道：“这……外公去世的时候我还小，不太清楚。可能是他对我娘能够见到皇阿玛没有信心，担心我们会有危险。”
  太后点点头，没有再追问这个事情。她转头看向坐在一旁的乾隆，问道：“听说紫薇已经指婚给尔康了，这么快？”
  乾隆回答道：“皇额娘您有所不知，几个月前我们在微服出巡的途中遇到了刺客。眼看刺客的剑就要刺中朕了，紫薇这孩子奋不顾身的挡在朕身前替朕挡剑。尔康同样是奋不顾身的挡在紫薇身前替她挡剑。”
  太后担心地问道：“那后来怎么样了，你们有没有受伤？”乾隆说的这些之前并没有人跟她讲过，她也是现在才知道。
  她听到乾隆说他们遇到刺客心就提起来了，在听到紫薇替乾隆挡剑的时候对紫薇这孩子有一丝赞许，听到尔康替紫薇挡剑的时候差不多就明白了乾隆把紫薇指给尔康的原因。
  站在太后身后的晴儿听到尔康替紫薇挡剑，脸色煞白。尔康为了紫薇可以连命都可以不要，她知道她再也没有机会了。
  “幸好艾乐及时出手打飞了刺客的剑，朕和紫薇还有尔康这才都没有被刺客刺中。”乾隆微笑着说道。
  “这就好。”太后松了一口气，看向紫薇，“我听说艾乐是你义兄？”
  紫薇小心翼翼地回答：“回老佛爷，是的。”
  太后想到小燕子，就忍不住批评紫薇:“这又是认义姐又是认义兄的，你和他们认识多久，了解他们多少，知道他们是什么样的人吗，这样做实在是太随便。”
  听了乾隆的故事，她知道紫薇是个好孩子。她再偏向晴儿也得承认，晴儿和尔康之间是没戏了，这会儿是真的把紫薇当作亲孙女来疼了。
  “老佛爷教训的是。”紫薇低着头应了一声。
  太后说道：“好了，都别杵在这了。我有些累了，你们回去吧。”她的话音一落，乾隆他们便纷纷离开了慈宁宫。
  晴儿想了解一下尔康喜欢的女子是什么样的人，向太后请示想送紫薇一程，经批准后跟着紫薇走了，一路上和紫薇有说有笑的聊得很欢。
  福尔康一直守在紫薇的屋门前，看到紫薇和晴儿是一起回来的，脸上有些不自然，有意回避晴儿的目光。
  晴儿想不到尔康会在这里，顿时有些尴尬，先行告辞。福尔康走上前对紫薇说道：“紫薇，老佛爷有没有为难你？”
  紫薇温柔地说道：“老佛爷是我的亲奶奶，怎么会为难我呢。”
  福尔康听到紫薇的回答，悬着的心放下了一半。他想到晴儿的事就像一个□□，不由的说道：“我有一件事要告诉你，是和晴儿有关。”
  “和晴儿有关？”紫薇疑惑地问。
  “对。在几年前……”尔康坦诚布公的将皇上在前几年有意将晴儿指给他的事告诉了紫薇，好在紫薇相信他。
  晴儿回到慈宁宫时，太后还没有歇息。她看到晴儿脸上还有没有擦干净的泪痕，睫毛上也挂着泪珠，就是一阵心疼。
  晚上，她趁晴儿睡下了，把乾隆召到了慈宁宫，开门见山的对他说道：“皇帝，晴儿如今年龄也不小了，她的额驸你现在有合适的人选吗？”
  太后不说，乾隆险些把晴儿的婚事给忘了，几年前他是想把晴儿指给福家的。现在尔康有了紫薇，尔泰早已成婚，他心中哪里还有什么人选，这会儿默不作声。
  太后见乾隆这样什么都明白了，说道：“你要是没有合适的人选，就让尔康把晴儿也娶了吧，让她当个侧福晋。”
  乾隆想到紫薇那个性子恐怕不会肯，要是出什么事可就不好了，急忙说道：“晴儿的额驸人选朕已经有了一个，只是还要再考虑考虑。皇额娘放心，朕一定会给晴儿找个好婆家的。”
  太后听到乾隆说已经有人选了当即问道：“这个人选是谁？不是文武双全，才华出众的王公子弟，可不能让我们晴儿嫁过去。”
  “他是紫薇的义兄，大理寺少卿艾乐。”乾隆突然之间想到艾乐，就把他说出来了，不过也确实可以考虑把晴儿指给他。现在晴儿才刚回来，这事并不着急。
  会宾楼开张的这天，柳青、金锁和柳红都是喜气洋洋的。他们带着会宾楼的伙计，站在门口接待四方来客。这一天艾乐和福尔康也特意前来捧场。
  金锁没有看到紫薇，有些失望。当年紫薇担心宫里规矩多怕她不适应，没有带她入宫。她也没有别的地方可去就住进了大杂院，和柳青日久生情，成婚以来小日子过的还算甜蜜，这都要感谢紫薇。
  这时候有一队舞龙舞狮的队伍热热闹闹地舞过来了。一条好几丈长的龙和三只狮子，在龙珠的引导下翻滚跳跃。站在人群中的艾乐看到这样精彩的表演也和围观的群众一样看的津津有味，乐呵呵的。
  福尔康捶了他一拳，说道：“你还笑，上次尔泰和五阿哥去帮会宾楼装潢我就极力反对，这次他们他们居然亲自舞狮，还是舞给普通百姓看，成何体统。”紫薇和小燕子他们关系疏远，连带着他也一样。
  艾乐说道：“托柳青、柳红的福我们才能看到这么精彩的表演呢，你既然劝不住他们，不如看开点。”来这看表演倒是其次，他主要有其他的目的。
  这个时候舞龙舞狮的表演已经结束了，舞狮子头的小燕子、五阿哥和福尔泰已经进了会宾楼。他说道：“他们都进去了，我们也进去吧。”
  柳青和柳红认识福尔康却并不认识艾乐，还是金锁从旁介绍才解开大家的疑惑，这才热情地邀请他两和五阿哥他们坐在一起。
  福尔泰看到福尔康后说道：“哥，我还以为你不会来呢。”
  福尔康刚要回答，那边小燕子已经和人打了起来。小燕子明显不是那人的对手，永琪怕小燕子吃亏也加入战斗。
  那人的四个手下见对方有了帮手，也加入了战团想要护主。柳青、柳红和福尔泰三人见情况不妙也飞身而入，金锁则是站在一旁干着急，担心地看着他们。
  “尔康，艾乐，你们两个快点来帮忙啊。”五阿哥见尔康和艾乐袖手旁观，忍不住喊道。没有这两人帮忙，他们根本打不过对方。
  艾乐拦住就要加入战团的福尔康说道：“他们身上的血腥气很重，尤其是武功稍微高点的那个，支撑不了多久的。”
  经艾乐提醒，他们这才注意到了对方身上的血腥气。这血腥气一开始还没有，是在打斗过程中渐渐重起来的。果不其然，为首的那人因流血过多体力不支晕了过去。
  柳青和柳红将他带入了客房，替他清理了身上的伤口。等到他悠悠醒转的时候，天已经快黑了。福尔泰想和他交个朋友，大家互通了姓名。原来他叫蒙丹，是个回族人。
  蒙丹听到五阿哥自称艾琪，看了一眼艾乐，问道：“你是艾乐的哥哥吧。”柳青是柳红的哥哥，福尔康是福尔泰的哥哥，他们在介绍的时候同时也介绍了他们的关系。艾琪虽然没说，但他可以看出来。
  蒙丹的这句话一出，柳青、金锁、柳红、福尔泰等人齐齐看向五阿哥和艾乐，还别说，他们两个长得还真有点像是亲兄弟。