“我不管你跟太皇太后打了什么商量。”他的话音冰冷，“我从来不需要女人帮忙，你该知道。”
  她突然笑了，“是么？那薄充仪是不是女人？”
  他呆了，“你怎么……”
  “我怎么知道？”她笑着踩了一下浴池的壁，身子便往后荡去，远离了他。她在离他很远的地方上了岸，才慢慢道，“陛下已经很久不曾用过苏合香了。”
  他突然懊恼到无以复加：“我想请她帮个忙罢了——”
  “你该来请我的。”哗啦一下长衣扫风的声响，薄暖利落地披上了外袍，沾湿的长发掩映一张苍白的脸和一双冷淡的眸，“太皇太后恨我入骨，你应该好好利用才是。”
  他抬头，看见她一双纤纤玉足从自己眼前走过，不带分毫留恋，就好像刚才一番情潮涌动全是他自己一个人做了一场荒唐春/梦。他的心一点点地往下沉，好像这兰汤中有蔓生的水草，将他缠至窒息，“太皇太后……为何要恨你？”
  薄暖轻轻笑了笑，朱唇微启，仿佛吐出一个魔咒，“你马上就知道了。”
  ******
  流言蜚语是忽然间如春草般冒出来的。
  初春时节，清风犹带着料峭的寒意，而皇城里的宫人们已迫不及待地换上了轻薄的新衫。摇扇揽衣，扶鬓垂珰之间，女人们掩着口、眯着眼，互相传播着一则所谓的秘闻。
  “我听清凉殿那小厮说呀，陛下与薄婕妤其实貌合神离，所谓专房独宠，那都不过是摆给人家看的罢了！”
  “薄氏也可怜，好不容易挑出来一个女郎送进宫，逼得陛下独宠一整年，竟然还没有怀上……”
  “诶诶，难道你没有听说……”
  衣香鬓影都凑拢了来。
  “怎么可能！”惊讶，更多的是嘲笑，“薄氏这也算一着不慎，竟然送进来一个……”
  “薄婕妤不能，可薄氏还有别人呀。”
  “我看哪，太皇太后是有意将陛下往增成殿那边推。”使了个眼色，“那边可还有一个姓薄的呢……”
  “可别说，陛下上个月还去了一趟增成殿……”
  “我看那个姓薄的，恐怕马上就不住增成殿了吧！”咯咯轻笑起来，“昭阳殿可还空着……”
  “真奇怪，你说陛下前前后后，为什么总在姓薄的女人堆里打转呢？”
  “哎哟，赶明儿你也改姓薄去！”
  众女调笑无度，当中只有一个不起眼的宫婢，拿过今日换洗的衣裳便匆匆忙忙地离去了。
  “哎，”拉了拉身边人的衣袖，“那不是薄婕妤身边的寒儿？”
  “啧，说她作甚！”矜持地甩开了对方的手，“你且看着，看她还能清高得了几天！”
  寒儿回到宜言殿时，薄暖还在捣鼓那一架织机，见她回来，笑着招手道：“你来给我看看，它怎么不动了。”
  寒儿将衣物放好，擦了擦手，过来修理那织机，薄暖便在一旁懒懒看着自己的手指，脸上仍是带着笑，像一副面具。寒儿忽然冒出了一句没头没尾的话：“中宫皇后才要亲织的。”
  薄暖脸上的笑意僵了一下，“皇帝亲耕，皇后亲蚕，那是做给百姓看的花架子罢了。”
  “春天来了，原是劝农的时候。”寒儿闷闷地道，“婕妤在这儿织布，会招人非议的。”
  薄暖静了静，“便让她们说去罢。”
  “她们——她们恶毒！”寒儿咬牙切齿，“明明是陛下不肯临幸您——”
  薄暖凉凉地掠了她一眼，“你敢说出去，我割了你的舌头。”
  寒儿嘟囔：“我自然不敢说出去，她们就是看准了我不敢说出去——等等，婕妤，她们都没看过起居注的呀？”
  薄暖一怔，慢慢地站直了身，脑中刹那间转过了千万个念头，最后终是道：“你去请……宣室殿的孙常侍，过来一趟。”
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  ☆、第63章
  温室殿。
  “孙小言！”顾渊一边喊着一边系上衣带趿拉着白舄便往外走，然而喊了半天也没见着孙小言的影子，一个小黄门战战兢兢地出来答话：“回陛下，孙常侍被薄婕妤召去问话了。”
  顾渊一怔，也没多想，“你过来，给朕更衣。”
  那小黄门激动地忘了形，连连应声，便去拿皇帝的冠冕。心中想着说些什么讨喜的话儿让君主记住自己，便道：“近来宫中新传一支曲儿，陛下可曾听过的？”
  顾渊皱眉，“朕早撤了乐府，哪来的新曲？”
  小黄门道：“约莫是宫外传进来的吧！词是旧词，配的曲却极好，宫中人人都会唱了！”
  顾渊抬着下颌，伸手整理衣领，淡淡一笑，“你也会唱，是不是？”
  小黄门等的就是这句话，“陛下不嫌污了圣听，奴婢便唱给陛下解解闷！”
  顾渊随意“嗯”了一声，小黄门当即扯开了清亮的嗓子——
  “潜玄宫兮幽以清，应门闭兮禁闼扃。华殿尘兮玉阶苔，中庭萋兮绿草生。广室阴兮帏幄暗，房栊虚兮风泠泠。感帷裳兮发红罗，纷綷縩兮纨素声。神眇眇兮密靓处，君不御兮谁为荣……”
  熟悉的字句闯进耳中来，顾渊神色骤冷：“闭嘴！”
  小黄门吓了一大跳，当即扑通一声跪了下去，脸色煞白：“陛下息怒！”
  “谁教你唱的？”顾渊声色俱厉。
  “是，是增成殿孟充仪底下的……”
  “孟充仪？”顾渊想了老半天，才想起似乎是有个姓孟的女子，是文太后那边的亲戚。然则这样的词曲，说与薄烟没有关系，他绝不相信。
  他平复一晌，方道：“无事了，你退下吧。”
  小黄门情知自己今日捅着了马蜂窝，连爬带滚地就往外跑。顾渊面色僵冷，正欲往正殿去时，却听见一声唱喏：“太皇太后到——”
  顾渊心头一沉，自他御极以来，薄太后亲自驾临未央三殿的次数屈指可数，而况是到他歇息的温室殿来？他回过身去，整好衣摆，方向迈步而入的薄太后行家人之礼：“孙儿向皇祖母请安。”
  薄太后目不斜视地径自往前走，走到了上首正席坐下，方道：“皇帝多礼了。”
  老妇人涂脂抹粉并不好看，但胜在气度谨严，令人望而生畏。顾渊静了静，感觉到薄太后的语气十分不善，一边嘱人奉茶，一边心中开始计算朝政得失。
  “老身听闻了一桩消息，心中惊骇，不得不来向陛下问个清楚。”薄太后却根本不看那茶，冷冷地径自开口。她每次说话都是直奔主题的，这是顾渊比较欣赏这位老祖母的地方。“是关于宜言殿婕妤的，不知陛下有没有听说过？”
  顾渊顿了顿，“孙儿尚不曾听见什么说法。”
  薄太后一字字道：“这个薄暖，丢尽我薄家的脸！”
  顾渊一惊，“皇祖母何出此言？”
  薄太后斜他一眼，“外间都传遍了！老身问你，阿暖她……”话到嘴边，她又换了一种说法，“她是否不宜行房？”
  顾渊蓦地抬起头来，冷眸中闪过一丝锐亮。薄太后却很沉稳，将铜杖往地上轻轻一敲，哀叹道：“你们少年夫妻，这些事原不着急。然则叫外头人竟嚼起舌根来了，你让皇祖母这张老脸还能往哪搁？”
  顾渊顿了顿，慢慢地道：“既是有人乱嚼舌根，便将舌根子割了便算。”
  薄太后一声冷笑，“防民之口，甚于防川，你自己看着办吧。眼下还有更骇人听闻的呢——阿暖为了求子，怕是什么事都干得出来！”
  “都是些流言罢了，”顾渊冷静地道，“皇祖母不必过听于人。”
  薄太后抬眸，眸光幽深，与阿暖正相似，竟令顾渊心中一寒。忽听薄太后带着微微的笑意道：“看来皇帝是真心爱怜她了。”
  ******
  “——你们做什么？”孟逸儿大叫，伸手拦住这些横冲直撞的宦官。
  孙小言懒懒地倚着殿门，将手中帛书一卷，“充仪，对不住了，陛下的旨意明明白白，望充仪随奴婢们一同到掖庭去给个说法。”
  孟逸儿一脸迷茫，“什么说法？我犯什么事儿了？——别动我东西！”
  孙小言笑了笑，“小的也不知道，横竖陛下不高兴了，大家都要跟着一道受苦，充仪又何必为难我们这些听命从事的奴婢呢？”
  孟逸儿心中念头转了几转，也知对着这皇帝的宦侍绝撬不出几句话来，便道：“常侍慢待，我得先去跟几位姐姐们道个别，毕竟是掖庭……”
  “陛下特有旨意，”孙小言略扬了扬声，脸上的笑容愈加诡异，“孟充仪得旨之后，立往掖庭，不得交通他人，如有片刻耽误，坐——斩。”
  孟逸儿的脸色顿时白了个透。
  一墙之隔，是薄烟的房间。她对着棋枰打谱，听见了孟逸儿那边的动静，不言不语地落了子，嘴角缓缓地勾了起来。
  竟是这样疼惜薄暖，连一刻委屈都不肯让她受？
  孟充仪下掖庭狱后，供出了好几个搬弄是非的女子姓名，一时之间，增成殿为之一空，薄太皇太后当初安置入宫的几个充仪，如今竟只剩了一个事不关己的薄烟。
  薄烟似乎也坐不住了，自上疏一道，请求去兰台做一个只管读书不问世事的女史，皇帝御笔一批，准之。
  顾渊终于找到由头整治掉了这些碍眼的女子，只觉未央宫的天也蓝了，水也青了，夏风醉人，一片柔情，恍惚之间，他竟已与薄暖做了整整一年的夫妻。
  随着朝堂上的薄氏势力逐渐消隐，而顾渊自己的人，周衍、聂少君等儒生用得越来越得手，明堂将成，黄河水息，流民安定，国库渐盈，顾渊颇有几分凭虚御风的畅快，便连下朝后的步履都从容了许多。
  “陛下，”孙小言颠颠儿地赶上前来，涎着脸道，“陛下还是去宜言殿？”
  顾渊顿住脚步，侧头想了想，负袖回头道：“不，你让婕妤来钟室见朕。”
  孙小言看着他的脸，呆住。
  顾渊奇怪地道：“愣什么神？有什么奇怪的吗？”
  孙小言惊得一跳，连连摇头：“小的这就去请婕妤！”一溜烟地便跑。——陛下笑起来的时候，实在是、实在是，让人想逃！
  顾渊伸手摸了摸自己的脸，没有什么奇怪的吧？然而嘴角向上轻轻地一勾，不论如何，他今日心情很好。
  孙小言来请薄暖时，后者正捧着那面镜子苦苦思索着什么。听见孙小言传唤，她呆了半晌，才喃喃：“钟室？他不是早撤了乐府？”
  “婕妤说笑呢，钟室是一间房子，乐府是一群官儿，官儿没了，房子总不会跟着拆了。”孙小言笑着，眼睛往那面铜镜上溜了两圈，又端正了回去。
  薄暖“喔”了一声，收拾一番，便去更衣。孙小言又忙道：“陛下吩咐婕妤不必更衣了，随意一些。”
  薄暖回过头，孙小言一脸精乖，倒好似和两年前睢阳月亮底下那个挤眉弄眼的小内官没有多少差别。她竟莫名有些忐忑起来。
  她的辇车刚在宣室殿前停落，她便知道了自己为何这样忐忑。
  一缕琴声，自殿中悠扬传出，恍若一片倏忽逸去的云，她竟没能抓住，心头狠狠一颤。抬手制止了内官的通报，她提着裙裾便往殿中去，但听那曲声轻快圆转，如碎珠溅玉，如夏日的流水清澈得足以见底，如一片袒露的胸襟，毫不避讳、毫不闪躲、毫不掩藏，就那样坦荡荡地展示给她看。
  她奔得气喘，蓦然间琴声停了，她撞进钟室的门里，身后猝然围过一双臂膀，男人带笑的声音平空响起：“做什么跑这样急？”
  她轻轻“啊”了一声，也不知是惊是喜，而后他绕到她身前来了，一手犹拉着她的手，初夏的风吹着她掌心的微汗，悄无声息地一颤。她这才看见这钟室与一年前的格局已全然不同：所有的箫鼓钟磬都已撤下，只留玉案上一张文木瑶琴，琴边一炉不加雕饰的龙涎香，在素色承尘间袅袅回旋。
  她笑道：“你在梁国时不是常说龙涎香太过浓郁，君子不喜？御极之后，却是越发用得多了。就不怕睡不着？”
  他挑眉，“龙涎香浓，能让人保持清醒。万里江山，朕不能看错一处。”
  她静了。