不久后，吉赛尔又将注意力集中在幼虫排泄物上，利用解析和反复配比摸索，研制出意义重大的魔术化肥，这就是纵向深度摸索的结果。
  纯粹研究领域，吉赛尔更加成熟。没有眉目之前，她基本上不会找马修，只是一遍遍反复测试和检验。
  这次说不准又有了什么发现。
  等马修兴致勃勃到了巫师塔时，发现学徒们都站在大门外。原来是吉赛尔让她们暂时在外面等候，里面出了一点状况。
  马修也让索伊守在外头，同步剑徒，推门而入。
  里面看起来十分正常，既没有奇怪的魔术反应波动，也没有疑似爆炸着火的痕迹。
  他走入地下室，看见吉赛尔正坐在椅子上，端详着前方的一个东西。
  “怎么了？”
  马修走过去，这才看清楚，吉赛尔面前的桌子上，摆放着一个布满藤壶的可怖头颅。
  “你们根本不知道什么叫恐怖……”
  沙哑的嗓音从看不见五官的脑袋里传来。
  “他来了，他来了……”
  吉赛尔这才看向马修：“如你所见，桑德斯终于说话了。”
  眼前就是炼狱男爵桑德斯的头，他的躯体骸骨依旧被封存在一个禁魔的箱子里。
  “到底是怎么回事？”马修也看出不对劲。
  桑德斯继续说着听不懂的话：“厄运之灵已经降临，他在看着这里，他在看着这里，没人能逃脱，没人可以……”
  吉赛尔缓缓开口：“就是刚才，他才突然开口……”
  自从将桑德斯捕获带回庄园，一直由吉赛尔处理他的头颅。
  吉赛尔尝试了各种方法，不论是进行魔术回路刺激，还是意识湍流的冲击，桑德斯都是保持沉默，仿佛陷入了某种假死状态。
  她怀疑，这是桑德斯的一种自我保护机制。
  考虑到桑德斯身份特殊，理论上还是可能牵连出炼狱之王，吉赛尔不能采取过激措施，只能一点点尝试。
  结果就在刚才，保持缄默的桑德斯突然开口。
  他反复念叨厄运之灵，仿佛被什么东西触发了意识湍流。
  马修端详桑德斯那张有些精神污染的脑袋。
  *
  炼狱男爵桑德斯（lv45）【回路异常】：炼狱贵族，炼狱一系新晋领主之一。
  价值：产量1，营养0，饱腹0，精神7（-6），魔术7（-6）。
  增益：炼狱号角（lv45）
  可征兆男爵阶位以下炼狱之民为己所用。
  增益：炼狱使徒（lv45）
  炼狱之王的使徒之一，拥有象征炼狱意志的“炼狱枷锁”，能够同化和转换异端信仰，献祭异端，获取炼狱之王的恩赐。
  *
  低语者不是全知全能，时效性不够，这里就没能识别，桑德斯的炼狱枷锁已经被夺取。
  马修心里有了一个猜测。
  按照逻辑来说。
  炼狱贵族之间的互相征服会遇到一个问题。
  譬如说，两个相同爵位的贵族，胜者征服了败者，但两者爵位等同，炼狱号角和炼狱枷锁都变得无用。
  马修呼叫格罗姆过来，询问了石像鬼相关的流程。
  格罗姆回答也简单，同等爵位甚至同等阶之间战争，败者爵位会被削减一级。也就是说，哪怕爵位极高的公爵，如果一直战败，一直被俘虏，也会渐渐沦为奴隶。
  这也是炼狱世界弱肉强食的规则体现。
  马修顿时明白了。
  桑德斯已经被剥夺了男爵头衔，那么现在已经可以用炼狱枷锁直接征兆。
  剑徒身上暗金色花纹散发出幽幽光亮，炼狱枷锁启动，果然将桑德斯直接征兆成功，变成了剑徒麾下的炼狱之民。
  马修发现桑德斯不是装疯卖傻，而是他本身意识湍流非常紊乱，头颅里的魔术回路也来回激荡，很不正常。
  他和吉赛尔一起合作，马修命令桑德斯，吉赛尔进行魔术回路修理，他紊乱的意识湍流也逐渐稳固下来。
  “这……这是怎么回事……”
  桑德斯声音依旧沙哑，说话却已经正常了很多。
  “我败了？”
  “原来我败了……”
  “我败了……”
  桑德斯声音越来越低。
  他很快就恢复了平静，完成角色转换：“使徒大人，我现在已经是您忠实的仆人，请下达命令，我一定会竭尽全力去完成。”
  马修倒也不怕他耍花招，炼狱枷锁约束之下，炼狱之民连反抗的想法也不能有。
  “桑德斯，回答我，你说的厄运之灵是什么？”
  桑德斯沉默了一会儿：“大人，厄运之灵出现在附近，我能清晰感知到他的存在，他一旦出现，就意味着灾祸将至。”
  马修看向吉赛尔，红发女巫摇了摇头，示意自己并无任何异常感知。
  “大人，我对厄运之灵感知非常敏锐，我一直沉睡，就是因为厄运之灵的出没，让我从恐惧中惊醒……”
  桑德斯将自己的经历道出。
  原本他沉睡在坠星群山之中，漫长岁月的沉寂之后，突然被一种莫名的恐惧攫住，桑德斯猛地醒来。
  他是一具沉睡在的地下深处，靠近火山岩浆的远古尸骸。
  桑德斯耗费了很多年，才想起自己那些生前过往。
  古德涅维帝国时代，他是一名挖掘遗迹的盗贼，前来坠星山脉，是为了找到传说中的“坠星”。当时这里还没有埃里克城，只不过是一片人迹罕至的深山荒岭。
  每一颗坠星都价值连城，在当时引发了无数冒险家的挖掘热。
  根据他观察，坠星山脉的古怪山脉地形，有撞击形成的非自然盆地状痕迹，疑似曾有流星坠落。
  桑德斯偷偷在这沿着盆地挖掘，为了不被发现，他都是白天休息，晚上才用镐子和铲子挖土凿岩。
  持续不断作业，他在地下20多尺的岩石层里挖到一具石棺。
  石棺被黑色的锁链层层缠绕，上面刻下了难以辨认的古代文字。唯一让桑德斯认得的是石材，这种石材非常容易聚热，是难得的宝物——也就是现在的暖石。
  桑德斯将棺材的锁链凿开，琢磨着，里面哪怕没有宝物也只有一堆尸骨了。说不定还有一些陪葬物，拿出去说不定也能赚上一笔。
  贼不走空，哪有不顺手牵羊的道理。
  他推开石棺一看。
  里面躺着一个人，那人浑身用绷带包裹得严严实实的，脑袋上的血肉一点没有腐烂干涸，就像是才躺进去的活人。
  这人双眼被挖掉，只有两个黑漆漆的窟窿，嘴巴用黑线缝住，看起来很不对劲。
  第229章 厄运之灵
  桑德斯这么多年走南闯北，对危险十分敏锐，当即就觉得不妙，于是试图将石棺的盖子盖上。
  他试图去推棺门，结果才稍微一用力气，暖石结构的棺门顿时碎裂开来，散落一地。
  桑德斯从没见过这情况，背上包就想跑。
  突然有一只手放在了他肩上。
  他身体顿时僵住。
  那手冰冷僵硬，仿佛有某种魔力，将他身体凝固在地上，动弹不得。
  身后传来一个神神叨叨的声音。
  “游走于黑暗和死亡缝隙中，觊觎世间宝物的行者……”
  “黑白之龙沉沦于远古之喑，靠近骸骨之人，都将被龙炎灼烧，亡者丧钟，已从遥远的冰原敲响……”
  桑德斯只觉得肩上一轻，他这才敢缓缓转过头。
  只见那棺中人站了起来，背对他一步步走向远处的群山，口中还碎碎念着什么。
  棺中人身后的绷带被山风吹拂，在空中变成一根根白色帛条，随着他一步步移开，桑德斯却没有任何轻松。
  他有一种奇特的感觉。
  仿佛自己脑子里多了一座时钟，上面正在滴答滴答走着，时间每走过一格，桑德斯都觉得内心紧张一分，仿佛有某种无法抵御的恐惧正在逐步靠近。
  冷静，冷静！
  他喝了一杯烈酒，点燃篝火，让自己稍微镇定下来。
  桑德斯胆子一点不小，做他这一行，掘墓挖宝，胆子小的人做不了。光是孤身藏匿黑暗，独自进入遗迹和地下搜寻，不够胆色就会自己崩溃。
  但这回的状况过于离奇惊悚，才让他有些混乱。
  镇定下来后，桑德斯开始研究棺中人留下的石棺。
  石棺本身由整块暖石开凿而成，表面刻了很多古代符号和文字，桑德斯能认出一点。
  常年和地下宝物打交道，桑德斯也曾求学过一些学者，这也是专业需要。
  他依稀认出，石棺上的刻字，似乎是几百年前一种祭祀用的文字，上面他唯一认得的是“厄运之灵”这一段描述。
  略去一些不认识的符号图案和文字，大体他归纳疑似如下：
  棺中人是一名厄运之灵，他存在本身就是罪恶与灾难的诠释，他不灭不死，因为他就是死亡与恐惧的使者。任何人都不要将棺门打开，一旦棺门开启，他会从长眠中复苏。