贝尔摇头。
  “不是？那是什么？”蔻西茉来了兴趣：“总不会他想要对四公开战吧？那我倒是得好好考虑一下。”
  “说笑了……”
  贝尔看时机差不多了，这才抛出引子：“这次，马修要正式开战了。你应该知道，俾斯麦庄园和神殿正同真理之眼打技术战，四元素之眼已经被魔能话机局部取代。”
  蔻西茉点头。
  现在但凡关心罗斯特达政局的人，没法不关注这一场从未有过的技术战。
  元素之眼vs魔能话机。
  真理之眼vs俾斯麦庄园。
  这一场战争没有硝烟，同样残酷，其背后意义可以说是时代更迭的风向标。
  旧时代的掌控者，真理之眼的巫师们。
  新时代的启航者，俾斯麦庄园的学者们。
  最初真理之眼的制裁让北方贸易区陷入了短暂的失联，但这一个多月时间里，俾斯麦庄园基建工程部门迅速完成了北方贸易区的魔能话机覆盖，重新点亮了五座城市的关联。
  同时，都灵王国也在黑铁堡的施工中，魔能话机体系越来越完善，这对真理之眼是一个巨大打击。
  就蔻西茉所知，已经有不少庄园已经在公开商议融入魔能话机体系。
  其中确认合作的包括神殿的“圣灵庄园”、卡尔马王国王室的“战斧庄园”、南部行省阿诺德大公的“南方庄园”。
  正在商洽工程的，包括新宝岛的“地精改革委员会庄园”、“萨克森工程专科庄园”等。
  唯一按兵不动的，只有阿基坦人以及巴斯人。
  阿基坦是因为要力挺真理之眼，不可能对俾斯麦庄园妥协。
  至于巴斯这里，则是因为种种原因，目前依旧争论不休。
  蔻西茉突然猜到了一个可能：“难道说，马修是想要……”
  贝尔深吸一口气：“他要对贵族开战，或者更严谨一点，他要改造贵族。”
  哪怕猜到这个可怕的事实，从贝尔嘴里说出来，蔻西茉还是脑子有点发蒙。
  这小子……胆子可真大。
  罗斯特大陆，真正的主人一直没变过，从帝国时期就是贵族。
  早期的神殿神官，也属于贵族群体，现在才稍微有了一些区分。
  蔻西茉忍不住问：“他凭什么敢这么做？”
  “绝对的技术标准掌控，和健全的生产能力，以及巨额的利益。”
  贝尔回想马修通过议员环和自己聊的那些，还是觉得有些如梦似幻。
  “马修，是要对旧有贵族体系进行一个全新改造，他要将贵族拆分，让贵族没法再垄断罗斯特大陆绝大多数的话语权，减少他们对普通人正常生活的掌控和影响力。”
  “基于现在情况，神殿神官和真理之眼巫师对立，贵族们相当于支持了真理之眼。那么马修就减少了最强力的干扰者，教宗奥斯塔带领的神官体系。”
  “同时，萨克森与阿基坦一直是竞争状态，通过维克多的身份和号召力，在局面未定之前，他已经确定，能让萨克森保持中立。”
  “卡尔马王国则是更加简单，奥拉夫三世一直被新老贵族群体阻挠，导致国家财富大量外流，一直就想要搞改革。现在北方贸易区的存在，代表了1/10人口、王国目前最大的粮仓和最有活力的贸易区下场，一起和他对付垄断渠道的贵族，他是乐见其成的。”
  “最后，是我们这里。”
  贝尔看向蔻西茉：“马修说，我们必定会和他一起。因为这是历史使命，也是我们的需求。”
  “为什么？”
  “因为我们是商人，我们一贯是被贵族压制最严重的群体，也是贵族最担心的对手。”
  第687章 唯才是举
  “时代变了，贵族们已经撑不起这个快速变革的时代，他们太老，太慢，太沾沾自喜，故步自封，依旧是打压而不是利用，排挤而不是融合……他们已经千疮百孔，徒有庞大的体态，一碰就碎。”
  贝尔根本无需添加自己的词汇，转述马修的话就是最有力的游说。
  “马修说，我们一定会愿意和他一起。”
  “这就代表我们巴斯是商人第一的地区。”
  “因为我们是追逐利益最大化的商人，阻挠我们利益者，就是我们的敌人。”
  “我们会守住我们的一切利益，。”
  “铸造商人荣光，我辈义不容辞。”
  虽然这一段话有点怪怪的，不过蔻西茉还是听得很舒服。
  商人逐利，这是一句人人都知道的话。
  可很多人不明白，它背后代表的残酷含义。
  战争对商人而言，是每一天都在发生的日常。
  一个合格的生意人得明白，高利润和高风险是并存的一对双胞胎。
  出海贸易，每一趟都能赚取不菲的金币，但要面临的是随时可能出现的风暴、海啸、海下魔灵，这些都是不可抗的，一旦遇到就是人船皆亡。
  串联贵族垄断渠道，也要承受被贵族吸血的代价，并且随时可能被对方一脚踢开，钱货两失，甚至可能沦为背锅位，被关入牢里。
  当然也有安全一点的买卖，但那就纯粹是辛苦钱，孤身带着货物，来回几趟赚一点微薄利润，小商贩都是这样起家。
  大多商人都是如此。
  比起那些坐在昔日幻想中的贵族，商人们才是与时俱进的那一批人。
  为了赚到每一个顾客兜里的银币，他们绞尽脑汁，揣摩人心，寻找商品，创造需要，构建梦幻，制造恐慌，营造美梦……
  因为同行们都在这么干，除去垄断品和特殊商品，大多商人都必须孜孜不倦琢磨，击败强力的同行，笼络具有权力的官员和贵族。
  高压之下，他们成长也极其迅速。
  巴斯共和国的成立，就是一部商人们的奋斗史，从寂寂无名的脚夫到纵横海洋的大亨，终于变成了一大势力团体。
  商人们有了自己的国家和立场，但依旧被贵族的权力之网笼罩着，因为绝大多数国家依旧是贵族当家。
  对商人而言，他们缺的是一个机会。
  一个千百年都在等待的机会。
  现在，这个机会来了。
  蔻西茉脑子里思绪万千，面上不动神色：“马修是想，让商人来逐步替代贵族的位置？”
  “对。”
  “马修那边会用新技术打破真理之眼的垄断，只要局面一确立，商人的全面行动就能开始，当然，巴斯领头就足以做出风向标。我们现在，需要准备和达成共识，等待那个转折点的到来。”
  贝尔手指摩挲着绿松石戒指，不急不慢地讲。
  “用马修的原话来说，‘商人虽然也会对平民的劳动价值进行收割，但至少需要技术含量，贸易和新技术的发展也会对社会起到明显促进作用，贵族现在只会阻碍时代进步罢了’。”
  “说得可真不留情面。”蔻西茉端起酒，一饮而尽：“他的计划是怎样的。”
  贝尔从酒柜里翻出另一个用牛皮纸包裹起来的玻璃酒壶，打开软木瓶塞，里面飘出浓郁酒香。
  “十五年份的‘猩红佳人’，神殿藏品。”
  蔻西茉眼睛直勾勾盯着酒壶，喉咙微动：“十五年份，应该是用来举行祭神仪式的贵重品，不，或者应该说是那个最原本的名字，‘圣戒’。”
  贝尔倾斜酒壶，酒杯里顿时被浅宝石红色液体充满。
  给她斟上一杯酒后，他小心放下酒壶，拧回瓶塞：“马修给出了一个全套方案，不需要商人们充当先锋，只需要等待技术革命正式开幕——也就是元素之眼的垄断正式被魔能话机破开，巫术计算机对巫师体系的革新和重新定义，各方动荡，就轮到我们上台了。”
  “大背景目前已经确立，关键在于俾斯麦庄园和真理之眼的技术对抗的节点，这一点马修说无须担心，只需要静等时间发酵即可。”
  贝尔对马修的新技术、新思维一直很佩服，这一番话他也是认可的。
  “等到真理之眼开始出现动荡和颓势，阿基坦作为贵族大本营的内部矛盾也会一下引爆，那时候就是商人们入场的时候，通过对各种刚需商品，包括粮食、棉花、燃料、麻布等物的控制，就能起到关键一击。”
  蔻西茉慢慢饮着难得美酒，眼神迷醉，声音却依旧清晰：“马修为什么确定，我们一定会站在他那边呢？关键时刻，我们反戈一击，他不是就惨了？”
  “马修不只找了我们，他联络了三个群体。”
  贝尔继续说：“一个是找我，让我和你联络巴斯具有资本和足够聪明的商人群体；二是新宝岛地精总商会，地精们对正式进入五国始终充满兴趣，这也是他们难以拒绝的机会；三是神殿。”
  听到最后一个名字，蔻西茉皱眉：“用神官来对付贵族，开出的价格应该是让神殿重新可以进入其他四大王国，建立教堂和传播信仰。这是个麻烦事。”
  “如果他选择了这一群人，对我们来说的确不算好事。”
  贝尔苦笑。
  教宗奥斯塔作为半神，矗立在罗斯特大陆顶端，但为了减少文明进程波动和原初的孕育，神眷这一层面及以上是不能对世俗动手的。
  即是说，奥斯塔更像是一个裁判，不会下场。
  可神殿重新进入阿基坦，那结果就很难讲了，至少四公之一的西浦杜克，对各方势力的顶层人物都是一个恐怖的威慑。
  神殿重掌权柄，商人群体会受到巨大冲击，因为商人蔑视信仰，或者说——商人没有信仰，只追逐金钱本身，哪怕以前商人们募捐了很多，依旧是神官们天生厌恶的群体。
  “有意思。”
  蔻西茉舔了舔嘴唇：“马修·俾斯麦，这是给出了阳谋啊，让我们不得不选。”
  “那还等什么呢？”
  “我已经迫不及待了。”
  女执政官眼里泛光：“还有什么，比吃掉贵族们的尸体更赚钱，更让人兴奋的事呢？”
  ……
  马修打了一个喷嚏。
  他用毛巾擦了擦鼻子，怀疑自己是不是感冒了。
  哦，我是活死人啊，那没事了。
  继续玩《梦魇之魂1.1》。
  吉赛尔一边饮茶，一边看着手里的《奥秘》。