叶钟氏叹了口气，这样的天气她想要回去探望一下亲娘都不容易，被钟郭氏下毒伤了根本，她娘的寿命到底还是亏损了，这让她恨不得把钟郭氏从坟里扒出来鞭尸。好在侄儿媳妇还算得力，照顾她娘也尽心尽力，要不然她在夫家也不得安宁。
  “对了，我忘了跟你说，过两天秦家会有人来拜访，你提前做个准备。”
  “秦家？可是祖母的娘家？”
  叶钟氏点点头，“正是她的娘家，到底还是正经亲戚，少不得要接待一番。”
  林珑点点头，只是诧异秦家怎么会突然到叶家来？以前来往的就不多。
  她把这事跟丈夫一说，叶旭尧淡然道，“秦家原也是京城的贵族，只是五、六年前他家犯了事被贬爵，我那嫡亲表叔父外放当官，祖母与秦家老太太，也就是我那位舅祖母关系不睦，两家来往才会少了。”顿了一会儿，“这次是我那表叔父结束外放回京来，所以才会登门拜访。”
  林珑这才知道里面还有这层原因，“回头我与婆母准备接待一下，虽说不喜欢祖母，但也不能落了叶家的面子。”
  不睦是一回事，面子工程不得不做，这就是上流社会的常态，再恨对方，见着时也要笑脸相迎。
  叶旭尧道，“随便表示意思一下即可。”
  他对叶秦氏的娘家不太感冒，当然更重要的原因是不能让娘子累着。
  在一个下雨的天气里面，秦家老太太秦郭氏携着亲生儿子秦勇毅一家子到叶家来拜访，叶家一家子倒是出面热情接待了。
  秦家老太太很早就守寡了，因而与几位姑奶奶来往都少，当初袭爵的并非她这一支，而是嫡长子那一脉，谁知道却犯了事连她家也受到牵连，好在儿子只是外放当官，她身子不大好一直都留在京中。
  叶秦氏看到娘家人哭得那是肝肠寸断，她在叶家最近两年都受尽了屈辱，向娘家人求救过，哪知嫡出大哥却是置之不理，不肯出面帮她向丈夫表达不满，她心里自然也对娘家人有了怨恨。
  如今再看昔日讨厌的弟媳妇，她却是越看越顺眼，毕竟这是娘家人在她失势后首度登门。
  “大姑奶奶最近过得好不好？”秦郭氏掩下对叶秦氏昔日的不满，一副亲切的样子问道。
  “也就那样。”叶秦氏瞟了一眼长子一房人，嘴角抽搐道。
  秦郭氏皱了皱眉，她那不过是客套话，并不想知道叶秦多过得好不好，那与她有何相干？她在受苦的那些年，这大姑子可有想到过她？连节礼都懒得送了，这次要不是为了儿子，她也不屑到这叶家来。
  “二舅母赶紧进屋来坐。”叶钟氏忙招呼了一声。
  秦郭氏朝这侄儿媳妇笑了笑，与叶秦氏亲亲热热地进了屋。
  至于秦勇毅及其子秦磊则由叶明恂与叶旭尧招呼到外院去。
  林珑看着朝她笑笑的秦家表婶秦陈氏，得了，这人由她来接待，“见过表婶母，这几位是表妹吧，长得真俊。”
  她的目光看向跟着秦陈氏一块儿来的几个姑娘，似乎有点摸到秦家为何一回京就突然热情地来叶家拜访的原因。
  这几个姑娘年纪都在十五、六岁左右，其中一个长相艳丽的女子满脸骄傲，而且挨秦陈氏极近，想来应是秦陈氏的嫡女，另外两个倒是有几分畏缩，一看就是姨娘生的庶女。
  果然，秦陈氏忙介绍，“这是我嫡出的女儿，闺名唤娇蓉。”手又指了指另外两个，“这是我家老爷的庶女，一个名为娇燕，另一个唤娇贞。”又转头对三女道，“这可是你们的表嫂襄阳侯夫人，还不快给表嫂见礼。”
  三女这才给林珑行了一礼，秦娇蓉还略抬了抬头有点放肆地打量林珑一眼，在来叶家做客之前，她就从娘那儿听闻这表嫂的出身，当时她就嗤之以鼻，“若我们一家子还在京中，哪里轮到这破落户的女儿嫁进叶家去？娘，你当初就该为我争一争，要不然今日我就是襄阳侯夫人了。”
  她娘却是叹息一声，“我不是没想过，就是离得远，你祖母又不会做人为你们着想，我与叶家的主母并不太相熟，如何开口提这儿女婚事？罢了，这都是过去之事，提来有何意思？叶家还有一儿子未曾婚配，这小儿子一向都是当娘的心头肉，你若嫁给他，必定过的是富贵日子。”
  当初她听到叶家还有一表兄未婚，当即就追问了这表兄的情况，只是当她听到还没有考取功名，顿时就焉了，好的被人拣去，留下的都是残次品，娘还说得那么动听。
  不过她还是跟娘到叶家来看看，看到叶家这偌大的府邸，她又忍不住羡慕，似乎嫁给叶家嫡出老二叶旭融也不差，但转念一想，历来分家，大房占重头，她又能分得多少？
  这心一热又变凉了。
  秦家俩庶女似乎被秦陈氏打压惯了，并没有太强烈的个人色彩。
  林珑也没有去搭理这秦娇蓉的无礼，尽主人之责地与秦陈氏进去里屋。
  叶秦氏这会儿才看到那三个姑娘，忙热情地唤道，“怎生进来的这么迟？这都是我秦家的姑娘，过来让我好好认认，这些年你们随你爹外任，一转眼就这么大了，真是光阴荏苒，二嫂子，我们都老了。”
  秦郭氏也感慨丛生，“是啊，这一转眼都老得自个儿也认不得。”看到三个孙女上前，她忙拉住嫡出的秦娇蓉向叶秦氏介绍，至于俩庶出的只是一语带过。
  叶秦氏也只是对秦娇蓉热情无比，至于庶女倒是没有过多理会，拉着这娘家侄孙女看得直点头，“果然是我们秦家的姑娘，真真的美人胚子，儿媳妇，你说是不是？”
  她转头看向叶钟氏。
  叶钟氏皮笑肉不笑，“婆母说得是，倒是长得漂亮，我记得她小的时候可没有这么可人，果然女大十八变。”
  “许了人家没有？”叶秦氏笑问。
  “未曾。”秦郭氏说这话时，目光却是看了看叶钟氏。
  ☆、第三百七十章相亲
  叶秦氏笑着揽住提到婚事娇羞低下头的秦娇蓉，“我老秦家这么好的姑娘，必有大把人求娶，将来谁娶到都必是有福的。”转头看向儿媳妇叶钟氏，“老大家的，你说是不是？”
  叶钟氏心里冷笑，真真司马昭之心路人皆知，面上仍旧笑着，“这好姑娘必是抢手得很，家家都争娶呢。”似装作记不清的样子，“蓉姐儿今年多大了？”
  秦郭氏拿帕子按了按嘴角，好一会儿，方才笑道，“十七了，我与她娘都为她的婚事发愁，虽说求亲的人都快踏破家门槛了，愣是没有一个合心意的，这姑娘家要嫁得好，我们这些当长辈的才能放心。”
  身为秦娇蓉的亲娘秦陈氏却是不着痕迹地看了眼叶钟氏这表嫂，别以为她没听出她之前那带刺的话儿，这不是暗讽她女儿留到十七仍未定婚事无人求娶吗？这表嫂实在不讨喜，她本来热络的心理顿时凉了凉，眉头更是皱了皱。
  叶秦氏不悦地看了眼叶钟氏，恨不得在她身上剜出个洞来出口气。
  林珑看到这微妙的一幕，没有吭声，目光倒是落在了秦娇蓉的身上，这秦家表妹此刻倒不若初见那会儿思绪外露，不过紧绞的手帕泄露出她的心思，她暗地里笑了笑，仍旧挺着个大肚子坐着。
  秦郭氏把目光落在林珑的肚子上，笑着问道，“这是二胎了吧？”
  “是，再过段日子孩子就能落地了。”叶钟氏这回是高兴地满面笑容。
  落在外人的眼里，这是相当满意这大儿媳妇了，秦氏婆媳二人对视一眼，很快就错开了视线。
  “对了，听说头胎生的是双生子，表嫂赶紧把孩子抱来我们见见。”秦陈氏忙道，一副大感兴趣的样子。
  这话深得叶钟氏的心，她的俩孙子养得好，自然就想要在外人面前炫耀一番，遂忙让人去把双胞胎抱来。
  “还是我去看看吧，不知道他们睡醒了没有？”林珑笑着起身。
  “也好，不过你得小心些。”叶钟氏不放心地叮嘱一声。
  这里的气氛有点郁闷，林珑找着借口忙出去。
  到了东厢房，俩娃儿正在争抢玩具，结果一看到亲娘，立即把争抢的玩具扔到一边，纷纷地向亲娘伸出小手臂。
  林珑恨不得自己多生出一对手来，只好一边揽住一个，至少不厚此薄彼。
  “娘，我想你。”叶耀辉的嘴甜一点，立即凑上去亲他娘的脸蛋。
  叶耀庭倒是没有弟弟活泼，不过也不甘示弱地亲了亲林珑的脸，示威般地看向弟弟。
  叶耀辉扁了扁嘴，又亲了下母亲，然后挑衅般地看着哥哥。
  叶耀庭也再亲了一下，一双藕臂霸着母亲的脖子不放，明显不给弟弟机会巴着娘的脖子。
  兄弟俩开始围着母亲明争暗斗。
  林珑被俩兄弟用口水洗礼，不由得叫苦连天，这算什么一回事？伸手轻拍了拍俩娃的小屁股，“好了，你们祖母正唤你们去见客呢，来，随娘一块儿去。”
  她整理一下俩儿子有些皱的衣物，然后抱着他们下了罗汉床，肚子大弯不下腰来，只好让辛大娘给他们穿上鞋子，趁这机会掏出帕子把俩儿子热情的口水抹去。
  母子仨整理妥当后，她这才一手牵一个粉雕玉琢的玉娃娃往正厅而去。
  母子二人施施然地掀帘进去，两个长相各异的双胞胎孩子立即就吸引了众人的目光，这么小又软软的孩子最能哄出女人的母性来。
  就连秦郭氏也是眼中一亮，忙道，“这俩娃儿真生得好，快，过来让我抱抱。”
  林珑带着俩孩子到秦郭氏的面前，轻拍一下他们的背让他们乖一点给秦郭氏行礼，“快唤舅曾祖母。”
  俩玉娃娃立即做揖奶声奶气地唤着，“见过舅曾祖母。”
  这俩孩子一向听林珑的话，背后怎么争抢是一回事，在外人面前一向都是万分可爱的玉娃娃。
  “实在可爱得紧。”秦陈氏就先抱起离得最近的叶耀庭在怀里，伸手捏了捏他肉肉的小脸蛋，小家伙有些不喜欢地扭了扭。
  秦郭氏惟有抱起叶耀辉，“这是老大还是老二？”
  林珑笑道，“这是弟弟老二，表婶怀里的是老大。”
  “这俩孩子长相一个肖父，一个随母。”叶秦氏笑道，只是笑意不曾直达眼底，她与这俩曾孙子都不亲近，从俩孩子出生至今，她抱过的次数屈指可数。
  “不管似谁都是一等一的好相貌。”秦郭氏道。
  “不是我黄婆卖瓜自夸自赞，我就没见过比我孙子更可爱的娃。”叶钟氏满脸的骄傲，这对孩子她带的时间也不少，那感情可不是一般的深。
  秦陈氏瞟了一眼叶钟氏，再看看怀里的孩子，其实也就那样，不过面上自然是夸赞一番好让主人家高兴。
  秦娇蓉见到这俩孩子一进来就抢了她的风头，这心里别提有多呕，暗含不喜的目光在俩孩子的脸上掠了掠，真是随了他们那出身低下的娘，都是贱种。
  俩庶女倒是正襟危坐，不敢近前去逗孩子，倒是抻着脖子瞅了瞅，私下交彼此交流个眼神什么的。
  正在这时候，帘子又被人再掀起来，林珑转头看去，这回来的人是小叔子叶旭融，她的秀眉拧了拧，这会儿这小叔子不应到后院来。
  “这是融哥儿吧？”秦郭氏立即惊喜地道，哪还记得逗弄怀里的小娃儿。
  叶旭融立即上前给秦家人行礼，“见过舅祖母、表婶、几位表妹。”
  秦娇蓉赶紧起来给叶旭融回礼，“见过表哥。”一双美眸不着痕迹地打量着叶旭融的长相，比起初见的表哥叶旭尧，这弟弟落了几分气势，倒是多了份温和，脑海里面立即算计起来，为失了礼数让人诟病，她忙垂下眼眸。
  至于秦家的俩庶女也飞快地看了一眼，立即就红了双颊，双手绞紧帕子，心里羡慕着嫡姐的命真好，她们也是知道嫡母心里在计较什么，不由得哀叹自己命不好投胎到姨娘的肚子得了个庶出的名份。
  林珑把自家儿子从秦郭氏的怀里捞出，看着秦郭氏以欣赏的目光看着小叔子叶旭融，她不禁有几分同情这小叔子，秦娇蓉看来可不好惹，这秦家人做得也太出格了。
  “我记得早些年融哥儿还一脸的稚气，如今看来已是成青壮年了。”秦郭氏起身拉着叶旭融好一阵的感慨。
  叶秦氏笑眯眯地回应，“都说我们老了，你还不信？如今是他们年轻人的天下，融哥儿今年必定能考取功名光耀门楣，跟他哥一样能干。”
  仿佛她是个疼爱孙子的祖母一般。
  叶钟氏撇撇嘴，深知自家儿子被秦家人盯上了，只是人家没明说，她也还没想到得体的拒绝方式，这心里难免有些着急，面上却还是得道：“还没放榜呢，这结果如何我们现在还不知晓……”
  “这有什么的，襄阳侯府深得圣上恩宠，哥儿去考功名那是争气，最不济是还能恩荫出仕，将来必定前程似锦。”秦陈氏倒是看得透彻，这番话也是有意说给女儿听的，让她看清现实，不说别的，等叶旭融真的考得功名进士出身，那还能轮到自家女儿？
  秦娇蓉微垂着脑袋，悄然地瞟着叶旭融的一举一动，这人是真生得好，芳心也有几分蠢蠢欲动，若真像娘说的那样，倒也实是最佳的夫婿人选。
  被人这般夸赞，叶旭融的脸不禁微微一红，他的功名现在八字还没有一撇呢，哪有眼前这些妇人说得这么容易？面向母亲，“娘，快到午膳时间，爹着我来问问是分席而摆还是大家共聚一堂？”
  毕竟是正经亲戚，也没有那么讲究男女大防。
  “这儿还有未婚的姑娘，自然得分席才成。”叶钟氏忙道，心下却起疑了，叶明恂什么时候这么关心家下事了？还着小儿子来过问这些？
  林珑也是一脸的微诧，叶明恂可是出了名的成事不管。
  叶秦氏不禁暗自得意，她这大儿子还有一条可取，那就是愚孝，如今看来，秦家也挺满意叶旭融，这相看等于是成功了一半。“你爹那是糊涂了，你且过去禀告他。”
  “是，祖母，那孙儿告退。”叶旭融再行了一礼，这才退了出去。
  “大姑奶奶，你真是有福啊，这孙子能干，曾孙可爱，我啊都羡慕得紧。”秦郭氏一脸的羡慕。
  “哪里有二嫂子说得那么好。”叶秦氏好面子，忙谦逊了一句，尽管她在叶钟氏婆媳手里屡次斗输，可在外人面前还是家丑不外扬。