他想了想道：“只是岁除将至，赐宴百僚来不及准备，不如就叫上宗室一起热闹热闹吧。”
  皇后道：“多谢陛下成全。”
  她目光微微闪动了一下：“对了，萧家那孩子如今怎么样了？”
  皇帝未曾料到她会这样心平气和地提起萧泠，不由愣住。
  皇后淡淡一笑，笑意不达眼底：“妾说放下，自是全都放下了，那么多年前的事，难道我还迁怒她？小时候她入宫觐见，我一见她便很是喜欢，难怪烨儿钟情于她。”
  她神色黯然：“若当初不是我执意阻拦，说不定……”
  皇帝忙打断她：“当年的事不能怪你，也是孩子们胡闹，烨儿堂堂一国太子，怎么能放下储位去河朔，你也是为了他着想。”
  皇后掖了掖眼角：“当年未出阁时，我与苏夫人也是时常来往的，怎么说都是故人之女，她难得入京，我这做长辈的不该避而不见。”
  顿了顿道：“何况她还是三镇节度使，便是为社稷考虑，我身为皇后也该以礼相待的。陛下担待容忍我这些年，我也该为陛下考虑考虑。”
  皇帝不由动容：“你能将以前的事放下，朕比什么都高兴。”
  皇后又道：“那孩子在京中没什么亲故，大节下孤身一人在驿馆过总不像话，倒显得我们待客不周，岁除宴不如叫她同来吧。本来我也打算择日召她进宫见一面。”
  皇帝思忖片刻，颔首道；“也好。她也不算外人，且和大娘似乎颇为投契。”
  皇后道：“帖子由陛下来下还是由妾来下？”
  皇帝想了想道：“她毕竟是外臣，还是由朕下吧。”
  皇后点点头。
  两人一时无言，相对用了一碗茶。
  皇帝忽然想起什么，无奈地笑道：“对了，三郎也老大不小了，朕催他娶妇，他只当耳旁风，你可要好好劝劝他。”
  皇后脸上现出忧色：“三郎当初属意阿阮，我却替二郎定下这门亲，他一定还怨着我。”
  皇帝眼中掠过一抹迟疑，到底没将三子为个外宅妇不愿娶妻的事告诉妻子——他们母子关系好不容易缓和，知道这些事说不定又恼了。
  他含糊其辞道：“慢慢来吧。”
  两人说了一会儿话，寺尼送了晚膳来。
  皇后道：“妾这里只有素斋，委屈陛下。”
  皇帝道：“只要能同你一起用膳，便是日日茹素又何妨。”
  他放下玉箸，深深望着妻子的双眼：“什么时候跟我回去？”
  皇后避开他的视线：“陛下再容妾考虑几日。”
  皇帝点点头：“好，好。”
  ……
  小新岁一过，长安城中家家户户都开始准备除旧迎新。
  齐王府中，高迈和高嬷嬷等人也开始张罗着过年——因为齐王“痛失爱侣”的缘故，王府众人已有三年不曾好好庆贺过。
  既然鹿随随是萧泠，萧泠还活着，自然就不必顾忌了。
  这一日桓煊晨起，见门户上画了虎头，贴了“宜春”帖，插了桃枝，恍然意识到又是一年年关将至。
  他从来不喜欢过年，何况因为萧泠的缘故，又添了几分不堪回首。
  他拔去桃枝，揭下春帖，向那威风凛凛、目光炯炯的虎头瞪了两眼，便打算去后园中练刀。
  刚出院门，便见高迈气喘吁吁地向他跑来：“殿下，殿下，东内有中官来传话。”
  宫里三天两头有中官来传话，不是什么稀罕事。
  桓煊挑了挑眉道：“出身么事了？一惊一乍的。”
  高迈道：“来的是皇后娘娘身边的王总管。”
  他顿了顿道：“是来请殿下过两日去宫中赴岁除宴。王总管还带了皇后娘娘给殿下预备的生辰礼来。”
  桓煊怔了怔，淡淡道：“我知道了。”
  皇后送来的生辰礼足有两大箱，金玉器玩，异宝奇珍应有尽有，礼单写了长长一卷。
  中官走后，高迈和高嬷嬷等人都难掩喜色，高嬷嬷指挥着下人将皇后赐的珍宝入库，时不时念一句“阿弥陀佛”。
  在他们看来，皇后娘娘终于幡然醒悟，母子俩终于可以放下这些年的心结。
  高嬷嬷眼中泪光闪烁，喃喃道：“殿下总算是苦尽甘来了。”
  高迈也红了眼眶：“谁说不是呢。”
  桓煊知道两个忠仆真心实意为他高兴，不愿泼他们凉水，可他一点也高兴不起来。
  他连礼单都懒得看一眼，待中官一走，便提着刀去了后园。
  平日他晨起习惯练半个时辰刀剑，然后回房沐浴更衣，今日他在后园中练了两个时辰，直至筋疲力竭方才回到院中，径直走进净房，将整个人没入水中。
  池水温热，可他只觉浑身冰冷，一直冷到了心口。
  皇后示好，身为儿子却不能不领情。
  岁除当日，桓煊一早入宫，先去向皇后请安。
  两人上回见面还是淑妃死的那夜，皇后那晚说的话犹在耳畔，但两人都仿佛已忘得一干二净。
  这些年的冷落、怨恨，仿佛从未存在过，母子俩的关系似乎又回到了多年以前，客套又疏离。
  皇后问了问他脸上的伤，轻易接受了他的解释：“往后小心些。”
  桓煊道：“是。”
  客客气气地寒暄两句，两人便都词穷，只是默默地饮茶。
  他们二十多年说过的话加起来大约还没有那日的礼单长。
  坐足两盏茶的时间，桓煊便起身告退。
  走出闷热的禅房，冷风灌入他的肺腑，他却好似终于活了过来。
  从皇后宫中出来，他没有坐辇车，向北走了一段路，经过一条熟悉的巷口，不经意地往西望去，宫墙尽头可以看见飞起的重檐。那是阮太后当年的寝宫，也是他自小长大的地方。
  他迟疑了一下，举步向那宫殿走去。
  小时候觉得两座宫殿之间如同隔着千山万水，如今他才发现，其实两宫相聚并不算太远，不一会儿便走到了。
  阮太后仙逝多年，殿中无人居住，桓煊叫内侍打开宫门，走进庭中。
  这里的房舍还保持着许多年前的模样，可屋子和庭院似乎都变小了。
  他沿着廊庑转了一圈，推开侧边一扇未锁的小木门，走进附建在正院东侧的棠梨殿。
  他第一次见到萧泠便是在这里，他们还在庭中的银杏树下埋了一只死雀子，还种了颗梅核。
  他向庭中望去，忽然发现那棵银杏树已不在了，也不知是什么时候移走的，原先栽着银杏的地方，种上了一棵白梅，此时梅花开得正好，犹如满树香雪。
  桓煊怔怔地望着梅花出神，便听身后传来“吱呀”一声响，有人推门进来。
  他转过身一看，却见一个红衣女子站在门口诧异地望着他，正是萧泠。
  第92章 九十二
  她的红衣鲜明如火, 她的人比红衣更鲜明，仿佛是苍茫萧索的冬景中唯一一抹亮色。
  桓煊心脏紧紧缩成一团。
  原来她还记得，她是特地寻过来的么？
  梅花开了, 她也真的回来了, 也许她并没有忘记当年的承诺。
  他无法言语，也无法呼吸。狂喜像巨浪将他打翻, 他只觉头重脚轻，不知今夕何夕。
  可随即一道声音响起，犹如一瓢凉水浇灭了他的妄想：“三郎，你怎么也在？”
  大公主从萧泠身后走出来, 桓煊这才发现他们身后还跟着好几个宫人。
  桓煊道：“你们来这里做什么？”
  大公主道：“来看梅花呀，萧将军喜欢白梅，阖宫上下就属这株白梅花最盛，还是少见的重瓣, 是当年祖母叫人从洪福寺移栽过来的呢。”
  顿了顿道：“对了, 那时候你已出宫建府了。”
  随随四下里环顾了一圈：“我似乎来过这里……”
  桓煊眉心一动，正欲说什么, 大公主笑道：“到处的宫殿都生得差不多。”
  随随点点头道：“许是我记错了。”
  她的记性不差，但很多事不放在心上, 幼时的事只有个模糊的印象，早已抛在脑后了。
  桓煊眼中的光黯淡下来。
  “对了，”大公主又道, “太子妃小时候养在太后膝下, 就是住在这院子里……”
  话一出口，她便想起弟弟和阮月微的渊源来，尴尬地挠了挠脸颊，指着一根高高的枝桠, 对萧泠道：“那枝形状好，让三郎替将军折吧。”
  随随瞥了一眼桓煊，只见他沉着脸，薄唇紧抿，不知又在同谁置气，便向大公主笑道：“我替公主折。”
  说罢提了提裙摆，向上轻轻一跳，抓住一根粗枝，靴尖在树杆上借力，灵巧一跃，攀上更高的枝头，轻轻巧巧地便折下了大公主方才指的那枝梅花，往下一跃，轻轻落在雪地上，翩然如惊鸿。
  大公主看得呆了，直到接过她笑盈盈递来的梅花，仍旧有些晃神：“萧将军好俊的身手，我小时候也会爬树，可是难看得很，四脚蛇似的。”
  随随一笑：“公主过奖。还要哪一枝，我再帮你折。”
  大公主忙道：“带你来赏梅的，怎么好叫你替我折花。”
  随随道：“无妨，我也只是借花献佛。”
  大公主又道：“萧将军穿红好看。”
  随随低头看了眼衣襟道：“大节下入宫谒见长辈，穿得鲜亮了些。”
  大公主道：“萧将军生得明丽，就该穿艳色衣裳。”
  她顿了顿道：“我记得小时候你入宫那回穿的也是红衣。”
  随随道：“公主还记得呢？”