第32节
作者:鹊上心头      更新:2022-08-28 07:54      字数:4371
  荣桀偶尔抬起头来看她,总能同她亮晶晶的眼眸对视,交换一个心照不宣的笑。
  两个人越走越偏,荣桀见颜青画有些累了,就说:“回吧,明日咱们再来,瞧你已经差不多学会了。”
  颜青画这会儿也已习惯在马背上颠簸,不由笑道:“再过阵子我就敢自己上下山了。”
  “我媳妇就是聪明。”荣桀嘿嘿一笑。
  两人正说着闲话,却不料侧边突然窜出来几只白胖的兔子,吓得红豆嘶吼一声,高高扬起前蹄,直接把颜青画往身后甩去。
  这一下发生的太快,颜青画还没任何反应,整个人便重重往后仰去。她双手下意识松开缰绳,茫然地仰头望着天。
  然而还没等她叫出声来,一条结实有力的胳膊稳稳抱住她纤细的腰,另一只手则托住她的膝盖,把她整个人抱紧怀中。
  有那么一瞬,颜青画还是呆愣愣的,她就老老实实靠在荣桀怀里,连气都没喘。
  荣桀吓了一跳,忙哄孩子那样晃了晃胳膊:“没事吧?”
  颜青画被他那么一晃,这才回过神来,一张俊俏的小脸红成苹果,她难得结巴一回:“没、没事的。”
  荣桀一颗心这才落回肚子里。
  被吓着的红豆这会儿也还惊魂未定,它踱着步子跟在荣桀身边,垂头丧气地连叫都不敢叫。
  荣桀似一点都不觉得两人姿势有多暧昧,还在一门心思哄颜青画:“你看,我能抱好你,跟我在一起你什么都不用怕。”
  他说得太过自然坦诚,颜青画听在耳朵里脸上更红,却偷偷笑弯了一双杏眼。
  她低声说:“我没有怕过的。”
  是的,自从同他拜了天地,仿佛曾经孤身一人时的担惊受怕都不见了。他那么高大,那么勇敢,只要跟他在一起,她就真的不用怕任何事。
  荣桀低头看她头上的小圆发髻,心里想着以后有机会一定要给她买一把最漂亮的金簪,那上面要缀满宝石,灿灿闪耀人眼。
  “你没事就好。”他沉声道。
  男人身材高大,胸膛温暖,被他结实有力的臂膀紧紧搂在怀里,颜青画头一回觉得自己娇小可人,似轻的没骨头一般。
  颜青画略动了动屁股,腰背蹭到他棱角分明的腹部,脸上的热意就没下去过。
  “没事了,放我下来吧。”她嗫嚅道。
  平时最是爽利开朗一个人,这会儿却也有了小女儿做派,她有些羞耻于自己的扭捏,却又没办法再维持往日的端庄。
  毕竟,她可从未跟一个男人这样亲近过。
  自从父兄走后,还没有谁这样毫无保留地关心她、照顾她、尊重她。
  作为一个孤女,她自尝遍艰辛,来到山寨后她确实想了许多对策,一门心思想为山寨谋福祉,也是因为他的态度。
  若是没有他,她也很难在山寨中说得上话。
  对于颜青画来说,这份信任和尊重其实才最是难得。
  荣桀刚才真是下意识的动作,这会儿听她要下地,才反应过来自己做了什么。
  他顿时红了脸,耳垂也烫得很,整个人像只煮熟了的河虾,可爱又笨拙。
  “我,我放你下来了,”他也跟着结巴了,“你仔细,仔细别摔到。”
  荣桀弯下腰,轻手轻脚把她放到地上,这才觉得呼吸顺畅,脸上也没那么红了。
  “没受伤吧?”他问。
  颜青画抬头看他一眼,见他满脸担忧,不由浅浅笑了:“没事,有你在呢,我怎么会受伤?”
  荣桀咧嘴笑起来,这话儿简简单单的,却甜进心里去。
  不知从何时起,她一句肯定能给他莫大的勇气和力量。
  孤单奋斗和负重前行两者之间他更喜欢后者,有她在他身后,他就能一直坚定走下去,不会退缩也不能妥协。
  颜青画见他整个人都傻了,不由白他一眼:“呆子。”
  她走过去安抚红豆,从布兜里摸了一小把炒黄豆给它吃,这才叫马儿安稳下来。
  红豆已经做过母亲了,兴许是觉得自己刚才惊扰了主人,还颇有些不好意思,它撒娇一样在颜青画手上蹭了蹭,轻快嘶鸣两声。
  荣桀拍了拍它的鬃毛,笑着安慰它:“行了,也不怪你,红豆最乖的。”
  红豆又嘶鸣一声,原地踱了几步,显得精神许多。
  安抚好马儿,颜青画便想马骑下山,荣桀没让她骑,想了想道:“这边有些偏远,我们很少来这里,倒是忘了山上野兔许多,它们总是乱窜,这才惊扰了红豆。”
  他顿了顿,认真看向颜青画,眸子深邃有神:“没想周全是我的错,还请福妹原谅我这一回,下次一定不再犯错。”
  他每次叫颜青画福妹,都能把她叫脸红,颜青画念过他好多次,他也不肯改。
  这傻愣愣的汉子,偶尔也有点别样的小心思。
  这小名又甜又暖,带着难以言喻的缠绵,颜青画耳根都红了,抬头扫他一眼说:“哎呀,这不是没事吗?不怕的。”
  荣桀笑笑,他抬头望了望天,右手在空中摸了摸,最终握住了颜青画的手。
  “山路颠簸,我领着你走吧。”他是这么解释的。
  颜青画好笑地看了他一眼,被他牵着慢慢往回走。
  “山上野兔很多?”
  荣桀一手牵着马儿,一手牵着媳妇,心里头别提多敞亮了,就连说话都带着轻快的尾音,一听就知道他心情极好。
  “多的很呢,它们最能生养,一窝多的时候能有十几只,草肥天好时个个都能养活,”荣桀说着顿了顿道,“前年光景最差,梯田里也没打多少粮食,村民们就靠这野兔勉强度日,差点把山上的兔子都吃光了。”
  荣桀看着时不时从林间窜出的小白兔,语带感慨:“好不容易过了前年苦夏,我便不再上弟兄们捕兔了,好生叫它们生养一年,如今又长了这许多。”
  颜青画温柔地看着他,目光里有着她自己都难以觉察的赞赏与憧憬。
  作为一个山寨的大当家,他没读过书,不识几个大字,胸襟抱负和眼光却是一顶一的。
  有时候从他嘴里说出来的话,总能叫她深深震撼。
  就连山上的野兔他都知道不能赶尽杀绝,明白留得青山在不怕没柴烧的道理,那些往死里逼迫百姓的贪官污吏们,怕是书都读到狗肚子里去,枉生为人。
  颜青画若有所思看了一眼肥硕的兔儿们,问他:“咱们寨子有人会制皮吗?”
  荣桀不知道她为何这么问,只说:“有几个兄弟家中以前以捕猎为生,会这门手艺。”
  有人会做就好办了,她笑道:“我原来也瞧过几本游记,也看咱们寨子里能散养些野鸡这样的家禽,不如我们也散养兔子?”
  荣桀可真没想到,上山骑个马也能叫她寻思出花样来,他道:“以前也是想过的,只是大家伙儿都不太会,这野兔贼的很呢,搭了窝也要跑,只能漫山遍野抓。”
  大陈百姓最多就养些鸡鸭鹅等家禽,兔子这样的野物确实没什么人养,荣桀他们不会是很正常的,既然曾经动过念头,便好办了。
  颜青画笑道:“我大约有点印象蹭看过如何饲养,回去我再取了书翻找,我们再试是否可行。”
  “等我们自己能散养,兔子又能生,隔三差五能给大家伙儿打打牙祭,还能留下不少皮子。”
  兔子虽然很小,但毛皮细腻柔软,硝制干净也是上好的皮料,凑几张做成袄子穿,冬日里便不会冷。
  养得多,皮就多,他们可以慢慢攒,哪怕冬日棉花凑不齐,也能以兔皮取暖,算是一举两得好事。
  荣桀很快就想通这些关节,他低头深深看了一眼颜青画,笑道:“福妹真是我的福星。”
  第33章 来人
  镇子里放出告示以后, 叶向北又叫张吏和李吏挨个教给几个捕快,叫他们沿街唱诵,好叫每一个镇子百姓都知道新政。
  镇子很小, 他们又算是自给自足, 因此新政也很简略。只大致改了税, 加了些偷盗之类的惩罚和开垦荒地的奖励, 其余便没了。
  经官差走街串巷报了几天,老百姓们似乎都放下戒心, 开始同往常一样生活。
  经过饥荒年之后, 镇子上的废弃的良田有许多, 颜青画和叶向北还商量出一个以工抵税的政策,只要是商贾之家能出人开垦土地耕种粮食,便可以耕种的粮食斤两抵扣商税, 勤奋些的几乎可以做到商税全免, 甚至还能富裕些粮食留下自家吃。
  一开始还没什么商户来报名, 等过了几天风平浪静日子,百姓们见山匪们真的如告示上说的一般从不扰民,这才陆陆续续有些商户去衙门挂名, 次日就被连和领着下了地。
  四月之后, 天气渐渐炎热, 春日的和煦仿佛还未温暖人心,夏日的酷暑便早早袭来。
  这会儿已经不适宜耕种水稻和春玉米了, 只能先行把田地开垦出来, 等五月立夏之后开始耕种夏玉米。
  溪岭地处长河以南, 雨水丰沛气候湿润,是水稻的主产区,一年能轮番耕种两季稻。百姓们很少种植冬小麦,因此许多旱地都被用来种植一应蔬菜。
  颜青画看了许多书,又同村子里的老人议论过几回,才最终决定尝试在今年开始耕种夏玉米。
  北方一般是夏玉米和冬小麦混种,五月芒种收货麦子,便紧接着耕种玉米,南方夏日炎热,需大量供水才不会让植物枯萎,旱地夏玉米种植起来就更辛苦。
  然而到了这个时候,辛苦些都是值得的。
  再苦再累也比饿死强,百姓们心里都明白这一点,因为劳作起来越发卖力。
  这一日颜青画正在跟冯思远和荣桀商议散养野兔的事,他们反复尝试过几个方案,还是有些拿不准。
  冯思远正拿着以前写过的册子念叨:“之前我们也是分笼养,先把兔子喂熟后,才开笼让它们自己去操场吃草,只不过兔子个头小又灵活,即便是扎好篱笆也会跑走,过不了多久就一只都不剩了。”
  山上的野兔比家兔灵活,若不是寨子里有几个打猎好手,都不一定能抓到幼兔驯养,可他们试了两回都没成,冯思远便说不用再浪费时间了。
  颜青画颔首:“我回去把游记读本也看一遍,兴许能找到外地古人方子。”
  兔子无非就是分笼喂食,他们比鸡易活,应当非常好饲养。
  颜青画从来不是个会轻易放弃的人,这回抓了十只回来都跑了干净,她也不气馁。
  “总能办成的,”颜青画道,“中都琉璃宫里还有御兽园,那里什么动物都有,既然别人能成,我们也能成。”
  冯思远被她镇住了,琉璃宫那是皇上住的,公里那么多奴仆日夜忙碌,怎么可能不成?
  他正想说些什么,转头就看见荣桀冲他摇摇头,便把那话噎了回去。
  “反正这会儿不算太忙,弟兄们不是在地里就是去镇子上换班,我们便再试几回吧。”
  颜青画轻声笑笑:“多谢冯先生。”
  自从他们接管梧桐镇,荣桀便让百十来个弟兄们两两换班,以五十人为一旗,选雷氏兄弟分管两旗,每十日去镇上操练,熟悉制式铠甲、武器和阵型。
  别看孙总旗跟个墙头草一样,毕竟是在正规军里训练过的,还是有一些压箱底的本领,有叶向北和连和盯着,荣桀也不怕他作妖,还叫他当起了总教头,倒是阴差阳错激起了他心底里微乎其微的热血心性。
  原来的守城军不想留军籍的都拖家带口去杏花村立户耕种了,剩下小三十的人,荣桀便让他们跟着连和,继续做守城军。
  手底下的兵多了,荣桀这几日瞧着也轻松不少,他还跟颜青画说:“说不定朝廷这仗还要再打几年,等过一两年镇子上的少年郎长成,我们手下人会更多。”
  颜青画想了想,问:“其实……镇子上剩下的大多都是商户和读书人家。”
  荣桀点头,表示他想过这个事。