她见李妈妈挑帘子进来，脸色有些不对，便开口问道：“李妈妈，这是怎么了？”
  李妈妈回答说：“夫人，咱们还未曾到，侧门处，老夫人已经遣了人恭候了。”都已经十多年过去了，老夫人对二姑娘还是如此的不喜欢，也不知道夫人这一次使了这么大的力气回来，到底是对还是错。
  荣德柔听到李妈妈的回答，脸色也是一僵，眸子里滑过一丝的不忿，只是到底不是闺中未嫁的姑娘了，开口说道：“既是如此，那就过去吧。”
  马车又往前行了一会子，便到了侧门口。
  那侧门的地方，果然是有了不少人候着。见荣德柔的马车过来，不待停下来，便立刻有一四十许上下，穿着齐整的嬷嬷含笑的迎了上去，“这不是妙语丫头吗？这一晃十多年过去了，你也成了掌事的妈妈了？”
  这李妈妈叫妙语，是府里的家生子，在荣德柔还是姑娘的时候便伺候在她身边，后来荣德柔出嫁，她一家子便作为陪房，跟荣德柔嫁入了蒋家。是荣德柔的左膀右臂。
  李妈妈也笑着说道：“原来是安妈妈，多年不见，您老真是一点都没变。还是这般的精神。” 这安妈妈是老夫人跟前除了沈嬷嬷之外，最得用的一个妈妈。
  安妈妈笑了笑，道：“妙语，快些请二姑奶奶出来，软轿已经备好。请二姑奶奶和表姑娘换乘软轿。”
  那荣德柔和其女蒋琳下了马车后，又免不了和安妈妈叙了两句旧事。在上软轿之前，荣德柔亲自把手腕上一个颜色足，份量也不轻的赤金镯子戴到安妈妈的手腕上，这才上了软轿。
  安妈妈低头看着自己手腕上的赤金镯子，嘴角露出了一丝的淡笑。
  到底是为人媳妇的，二姑奶奶比起在闺中的时候，确实是长进了不少。
  到了内院的二门处，荣德柔并着蒋琳下了软轿，被一众的丫鬟婆子簇拥着往老夫人的福寿园走去。
  *
  福寿园
  因着出家多年的二姑奶奶回府做客，是以，除了侯爷荣德修和三老爷荣德民不在之外。其余的张氏、周氏，温氏以及五姑娘荣明瑶，六姑娘荣明珍，七姑娘荣明珠，九姑娘荣明雪，大少爷荣明泽，四少爷荣明辉，五少爷荣明灿，七少爷荣明波，十一少爷荣明达等一应的小辈儿，也都在老夫人这里。
  安妈妈先行挑了帘子进门，对着屋子里的大小主子福了福身，说道：“老夫人，二姑奶奶和表姑娘来了。”
  “还不快些请进来。”老夫人的面上并未有太多的欢喜之色，只淡淡的开口说道。
  安妈妈应答了一声。
  未几，荣德柔和蒋琳便走了进来。
  看着满屋子的人，除了老夫人和三夫人周氏之外，其余的，她看着都有些眼生。
  眼眸里闪过一丝的恍惚。说起来，她上一次到这里来的时候，还是父亲过世的那一年。那年的年底，夫君谋了个外任，她便随着夫君外任，一呆就是十多年的时间，这期间，她不知道使了多大的力气，好容易在今年得了时机，才回来了。
  荣德柔更是在见到老夫人的那一刻，不知道是真的想念，还是其他的，当场就红了自己的眼眶，泪水也不争气的掉落下来。
  虽说老夫人对荣德柔没有多少好感，但是一晃十多年未见，再次见到，这心里也有了几分的感慨。见荣德柔如此的动情，倒也勾起了老夫人心底的两分慈爱，也跟着泪眼婆娑起来。
  张氏，周氏并着温氏，好一番的劝解，才把她们给劝说下。
  在丫鬟们的伺候下，重新的净了面，老夫人这才又开口说道：“你十多年未回来，这屋子里的人，看着少不得有些眼生。”先是指了指张氏和周氏说，“这是你大嫂和三嫂。”而后又指了荣明泽说：“这是你大侄子明泽，旁边的是他媳妇，你且喊她婉仪就是了。”之后把目光看向荣明瑶这里，“这是你大哥家里的五丫头明瑶，六丫头明珍，七丫头明珠。那个最小的是你三哥家的九丫头明雪。”最后才是一众小子，“那个带着一脸调皮相的，是你三哥的独子明波，旁边的几个是你大哥家的四小子明辉，五小子明灿，幼子明达。”
  被老夫人点到名的，自然是一一的与荣德柔见了礼。
  荣德柔笑道：“真是多年不回来，这人还真是都有些不认识了。我这里有南面带过来的一些小玩意，虽不值当，倒也是我这个做姑妈的一番心意，且留着把玩，”说着便让身边的李妈妈，一一的把给小辈的见面礼送了过去。
  众人自然都是谢过荣德柔。
  随后做为长辈的老夫人，张氏，周氏以及做为府里嫡长孙媳的温氏，自然也是要对荣德柔的女儿蒋琳，有所表示。送了自己早就备好的礼物给她。
  又说了一会子的话，老夫人这才想到，问：“这姑爷和哥儿怎么没有一起？不是说姑爷要到京中述职吗？”
  说起来，老夫人对老侯爷的看人的眼光不敢苟同，给荣德柔挑选的夫婿，着实是个没大才能的。娶了侯府千金，十多年下来，才混了个七品小官，便是调任京中，也只是平级调任，不曾升一升，可见其真是个没本事的。
  荣德柔听老夫人提起蒋成，心中闪过一丝的不快，不过面上却不流露出半丝出来，笑着说道：“他因还有些公务事要处理，并不与我们一道过来。要晚上一个月，才回来。煜哥儿这孩子，因舍不得那边的朋友，非要缠着，多留两日。被他缠磨不过，只得让他和他父亲一道。”
  老夫人对蒋成没多少印象，只是因他到底是荣德柔的夫婿，是她的女婿，这才问了一句，听了回答，便也不再问了。
  虽说已经十多年没回来了，但回来之前，荣德柔可是做足了功课的。目光看向荣明瑶，笑道：“我记得离京之前，五丫头还尚且在襁褓之中的小娃娃，如今一晃眼的功夫，五丫头已经长成了亭亭玉立的大姑娘。今秋也要嫁人了。听说还是皇上亲自赐的婚，许给了清郡王爷？”说着看了一眼荣明瑶：“五丫头，虽然我多年不曾回来，但也听过，清郡王爷是个不错的。日后，你可也有福气了。”
  可不是吗？清郡王出身尊贵，随手手中没有什么实权？但做为皇上唯一的嫡亲侄子，太后的孙子，只要不差错，那这一辈子的荣华富贵是少不了的。
  她的琳儿也已经及笄了。这一次她之所以上京，想要为琳儿找个好人家，也是其中的一个原因。她也不贪心，琳儿未来的婆家，有清郡王个中一半的出色，她便满足了。
  荣明瑶恰当的脸上晕起一片的嫣红，微微的垂下头，并没有答话。完全一副待嫁小女儿的羞涩模样。
  看着荣明瑶那羞涩的模样，又想到他们再有不到四个月的时间便要成婚，荣明珠就忍不住握紧了拳头，只想要出言狠狠的讽刺上两句，不过如今这样的场合，却又不得不让她把到了口边的话给咽下去。只是她本不是沉稳之人，这样下来，脸都有些微微的扭曲。
  本来这个时候，众人的注意力都在荣德柔那里，无人注意她这里的情况。只是好巧不巧的居然被荣明泽看了个正着，端着手的茶杯，微顿了一下，嘴角边也浮现出一抹冷笑来。
  “可不是吗？只要一想到五丫头就要嫁人，我这心里就不舍的紧。”老夫人叹了一口气说道。
  三夫人周氏见此，立刻接口，笑道：“母亲，知晓您疼爱五丫头。不过男大当婚女大当嫁的，清郡王又是个难寻的，他们小两口日后过得美满了。您这心里这才能真正的放下来不是。”
  现在满府的人都知道，清郡王对五丫头极好，每个月，都会让人给五丫头送些小东西过来。不说看得满府的姑娘嫉妒，就是她，看了，心中也是极为羡慕的。清郡王这般的举动，可见心里对五丫头极为满意和喜欢，来日里成了亲，五丫头只要不犯傻，这日子定然会过得顺丰满意，富贵荣华的。
  老夫人含笑的点点头，随后对荣德柔说：“你来这一路辛苦了。你大嫂已经收拾了院落出来，先去歇歇，叙旧等晚上的席宴过后，再说也一样。”又叫了两个模样清秀，且有六七分相似的丫鬟出来，对荣德柔说：“你十多年未回来，想必对府里的人也有些陌生。这是云香和香云，是姐妹俩，府里的家生子。你们在府里的这些日子，有什么不懂的，只管问她们就是了。”又对那两个丫鬟说：“云香，香云，你们好生的伺候二姑奶奶和表姑娘，不得淘气，否则，可不是一顿板子就能解决的。”
  云香和香云立刻屈身应答，随后又给荣德柔和蒋琳见了礼。
  ☆、送礼
  春苑
  这原是二房荣德强夫妇还未曾搬出府前所居住的院子，因赵氏喜好奢华之风，所以这院子里的布置也偏好华丽，后来二房夫妻搬出府外，这春苑华丽的布置风格，便也就保留了下来。对于荣德柔来说，她虽然是庶女，但她总归是侯府千金，她姨娘在得时候，也很是得老侯爷的喜爱，荣德柔未曾出阁之前，所居住的院子，和这个院子差不多。
  但蒋琳却有些看傻了眼。她和荣德柔不一样，做为一个七品小官的女儿，她的见识着实有限的很。咋然进到这富贵无双的侯府里，不免有些被迷了眼睛。对荣德柔惊讶道：“娘，这里就是外祖家里，真是不凡的很。”
  以往在家的时候，荣德柔也没少与蒋琳说起这外祖家里，只是耳听到底不如眼见的，如今身临其中，只觉得外祖家里比荣德柔所说的，有过之而无不及。
  荣德柔也语带怀念的说道：“恩。多年未回来，这府里有了不少的变化。”
  蒋琳忽而想起一桩事情来，有些疑惑的问：“娘，您不是说，女儿有四个舅舅吗？但怎么今日所见的，只两个舅母？”另外两个去哪儿了？
  荣德柔摸了摸女儿的发髻，回答说道：“你二舅和四舅乃是庶出的，外祖父已经过世多年的时间，是以，早两年的时候，你二舅和四舅便已经分府另过。明日便可以见到。”她的这个嫡母，最是不耐他们这些庶出的，把二哥和四哥分出去，这是再正常不过的事情了。如果这个时候二哥和四哥还在府里，她倒是有些稀奇了。
  “虽说外祖父不在了，可……外祖母尚在，就分家……？”这恐不大好吧？蒋琳有些犹豫的开口说。
  荣德柔笑道：“这有什么？你二舅和四舅并非是你外祖母的亲子，你外祖父过世，他们分府另过，虽然有些不妥。但京中并不是没有先例的，所以倒也不稀奇。”
  蒋琳点点头。
  此时，云香和香云并排走了进来，身后还跟着两个小丫鬟，各托着一个红木托盘，上面摆放着两个青瓷盅，屈身行礼，云香开口说：“二姑奶奶，表姑娘，老夫人知道你们舟车劳顿，特意准备了四物汤，给二姑奶奶和表姑娘去疲去乏。”
  四物汤是由何首乌，当归，红枣，大骨等为主料，在辅以其他的药材，是一道去热消乏的养身的汤品，在夏季里，最为京中姑娘和夫人喜爱。
  “母亲真是有心了。”荣德柔说着，便让丫鬟为自己盛了一碗，发觉温度微凉，喝了两口，只觉得身上的燥热一下子便消了个干净。因笑道：“琳儿，这东西最是解暑消乏的，你也喝上一碗。”
  “恩。”
  喝了四物汤，荣德柔便把目光看向云香和香云两姐妹，对着李妈妈使了一个眼色，那李妈妈会意的点点头，拿了两根灵芝竹节纹银簪过来，荣德柔接过，亲手的簪在云香和香云的头上。
  蒋琳是个有眼色的，立刻笑道：“娘，你的眼光果然是不错的。这灵芝竹节纹银簪戴在她们姐俩的身上，才是方显了它们的价值。”
  云香和香云都羞红着脸色，又是一福身，齐声说：“奴婢谢过二姑奶奶的赏赐。”
  荣德柔和蒋琳对看了一眼，由蒋琳笑着开口道：“不必如此的。日后我们在府里，还要靠你们提点才是。”准确的来说，是提点她，毕竟这两个丫头，年岁不大，一看便知道是为她备下的。
  云香和香云连声称不敢。
  过了这一茬后，蒋琳便开始着手的分配她带给各个姐妹的礼物，因有云香和香云的帮忙，这礼物的分配，倒也顺利。只是等到一应的物品分好之后，便由云香和香云领着蒋琳身边的两个大丫头绿澜和绿芝一一的把东西给送过去。
  荣德柔看着桌子上那最后一份，开口问：“这一份是给明瑶的？会不会太过素净了一些？”在忠义侯府所有的姑娘中，就属五姑娘这个嫡长房的嫡长女的身份最为贵重，给她的东西，自然要与别的姑娘区别一些，略贵重两分。
  蒋琳回答说道：“云香说，五表姐不喜那些奢华的东西，所以我才挑了这套点翠嵌珍珠岁寒三友头花并这套琉璃摆件。”
  “这样……那就把我们来之前置办的那几匹颜色清淡的纱绫布一道与她送过去。”荣德柔顿了顿语气，接着说道。
  这一次他们居家上京，谋划了多事，除了夫君的前程之外，再有就是一双儿女的亲事了。儿子年岁还小，可以暂且不提，但女儿已经及笄，这一次她势必要给女儿寻一门妥当体面的亲事，自然是准备充分才上京。 这五姑娘是未来的清郡王妃，日后女儿的亲事说不得还要指着她帮衬。
  女儿给她的礼物，要更精心一些。
  当天晚上，荣德修和荣德民也出席了席宴。只是两个人对这个庶出的妹妹没有多大的好感，对其的态度也都淡淡的。
  荣德柔看着荣德修和荣德民的态度，虽然心里早有准备，但还是忍不住有些不舒服。不由的想到，如果是大姐回来的话，他们定然不会是这般冷淡的态度，自幼，他们待大姐的态度就比对她亲热。
  早年大姐到了出阁的年岁，嫡母是尽心尽力的，给她寻了门好亲事，早两年的时候姐夫便已经是正四品的知府，来日进京述职，这官位定然会再升上一升的。
  到了自己这里，因姨娘略放肆了一些，她就对自己不闻不问的，差一点熬成老姑娘，二十岁，带着不甘不愿出嫁。嫁的还是一介寒门，婆婆眼高手低，丈夫无能，十多年了，才只混到七品。
  同是庶女，对比大姐，她的人生真是有够失败的。
  *
  次日一早的时候，赵氏和李氏带着儿女过来了。
  又是一通的相互行礼介绍。
  荣明瑶看着荣德柔和赵氏笑语盈盈的说这话，相互介绍着自己的儿女，忍不住弯了弯自己的嘴角。
  她对这个二姑的印象很是有限，她穿越过来的时候，荣德柔早已经出阁了。是以，她并未见过这个二姑姑，对她所有的了解，都是从府里伺候的老人那里听来的。
  怎么说？
  心比天高，骄横，自傲……恩，这就是她对荣德柔的印象。
  但是从她的表现看来，也不错啊！行事作风虽然不是十足的完美，但是也是有理有度的，怎么看？上面那些缺点，都和她不连边。还有她那个女儿蒋琳，容貌娇艳，举手投足之间都带着一股说不出的风情来。能言又善道的，或许因为年纪还小的缘故，一双妙目，时不时的能够看到一丝异样的精光闪过，显然是打着什么主意？
  这下子，府里的日子，说不得又要变得有趣起来。
  恩……说实话，还真是让人挺期待的。
  *
  清郡王府
  因再有不到四个月的时间，府里的主子，便要大婚了。是以，从几天前开始，府里的大管家，便带了人，开始重新的粉妆打扫布置起府里，务求一砖一瓦都不出差错。
  夏子然是太后喜爱的孙子，今上唯一的嫡亲侄子，他即将大婚，自然是要隆重的，虽说身上是郡王的爵位，但成婚的规格却是皇上下了圣旨，按照亲王的规格来的。当然了，这其中不管是再怎么繁忙，也都没有夏子然啥事。他目前要做的事情，就是吃好喝好，养足精气神，等到了大婚那一日，做个容光焕发的新郎就成了。
  “江东，我记得前几日南边的庄子上送来了两匣子上好的南珠。你给明泽送过去。”明瑶喜欢素净一些的物件，其中又对珍珠和翡翠情有独钟。
  江东应答了一声，自是下去办事不提。
  江西开口说：“主子，昨日里，探子来报，说忠义候出阁多年的二姑奶奶回来了。”
  “荣德柔？我依稀的记得，她是由老侯爷做主，嫁给了一个姓蒋的寒门子弟，后来随着对方到外地任职。不过对方似乎是个死读书的，不会变通，到如今都还只是一介七品小官。”夏子然微微的挑了一下眉头，如是的说道。
  江西又道：“是。今年，他们花了大力气，打点一番。调任到了京中。只是因这人身上着实的没有多少的功绩，所以只是平调。”说起来，对比忠义侯府的大姑奶奶，这个二姑奶奶的命运还真是有些不济。
  “行了，我知道了。你们对他稍加留意一些就是。如果不是事关明瑶的话，倒也不必过来回禀。”夏子然交待的说了一句。
  “是，主子。”果然，江北说的话一点都不假，在自家主子的心里，未来王妃才是第一，至于其他那些人，都只不过是浮云罢了。江西忍不住在心里腹诽的想到。只是他这话也只能在心里想想，不能说出来。
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