“鬼你个头啊！”老古一个爆栗弹过去。“没听说过吗？白天不说神，晚上不说鬼！你的嘴就不能安生些！再说了，咱们这城里到处是武林人，成日里蹿来蹿去的，你看到的人影没准儿就是，咱管得过来吗？连大人都说了，只要他们不把事情闹大，对本城不利，其他的都叫咱们睁一只眼闭一只眼。走吧！继续巡城——”老古拉了个长声，踏着大步先走了。
  那个士兵揉着脑袋，跟了上去，嘴里兀自嘟囔着，“可是真的没事吗？那个实在是快得不像人哪。”说着，他左右看看，见四周空荡荡的，连方才最后一个摊位也不知何时收的，不由觉得一阵阴风吹过，忙紧赶了几步，“诶！等等我呀！”
  沙漠的星光，远比月光要明亮。城内的灯火大多已熄灭，被万千星辉淡淡笼罩着的街道房舍，像是一幅极具西部特色的山水画，写实中透着朦胧……
  无论炎热的白昼还是清冷的夜晚，沙漠的风沙始终不曾停歇，其区别只是强弱而已。
  今晚的风不算猛烈，却也不柔弱。烈烈风中，一道黑影逆风而行，身姿翩然若蝶，却又毫不受阻地顶风穿行，就仿佛是身前有一把无形利刃，将迎面的风沙撕裂，经过！
  这道窈窕的身影已将力量与轻柔完美地结合在一起，轻盈迅速地跃过幢幢屋舍，在一幢三层的建筑物前一个旋身，悄无声息地落在离那建筑物不远的一处阴暗角落。
  “你来了。”一把优美的女声从角落的暗影中传来。
  “是。”窈窕的黑影答道。她微微蹙了蹙秀雅的眉，自己与这说话之人约定在此，只是这人早就来了，她竟然没有察觉到！
  “只有你一个？”那女子问道，同时身影从黑暗中闪出。亦是一身黑衣，只不过黑布蒙面，露在外面的一双杏目流光熠熠，格外引人。
  “我一人足矣。”未覆面的黑衣女子冷冷道。星光下隐现的一张俏脸同样冰冷无一丝感情。只是那如远山含翠的眉，那似沉静深潭的眼，紧抿仍不失饱满的唇，真是无情也动人。
  蒙面女子的声音冷了下来，“莫说我没有事先提醒你，那人可是素心派的姚若水。此次行动我需要万无一失！”
  “是她么，那也无妨。据我所知，你们两个已经打了多年交道了，你与她势均力敌，若再加上一个我，你说会怎样？”
  “我只要万无一失！若是贵派尊主肯出手的话……”
  她这话只说了一半，对方便陡然低喝道，“凭你，还不够资格与我家尊主携手！”
  蒙面女子似是怒了，冷哼了一声，“冰魄，希望你的剑像你的嘴一样利。”
  阴癸派右护法冰魄，也就是当初位列三大名姬之一的颜默雪，目光冷厉道，“你放心，尊主交代的任务，我必定全力以赴。姚若水不会再看到明天的太阳！”
  蒙面女子点了点头，“如此甚好，她还有几名同伴，一会儿行动时，莫要惊动了她们，我们联手毙了姚若水，其他人我自会处置。”
  “我醒得。”
  “此时方熄灯不久，不是最佳时机。等一会儿，看我的手势动手！”暗影之中，这两人静静地潜伏在那里，像是守候猎物的沙狐。
  在自然法则中，狩猎者同样有可能成为猎物。深沉的夜色中，紧盯猎物的并不只有她们。此刻，她们后方四丈开外的一处小楼的屋顶上，同样有几双眼睛，在盯着冰魄所在的角落。
  “她们在凌风客栈附近潜伏，要做什么？”一身红衣的孔烨，伏在屋顶传音道。夜里穿身红衣，倒不是她托大，而是她压根也没打算做夜行人！
  进城后，我们三个在客栈稍作休息后，便到城中各处寻找有关紫师傅他们的线索，却是毫无所获，正泄气的时候，图木从朋友“顺风耳”那边带来了一个小道消息，据传紫月公主不久前放了一名擅闯皇宫的刺客。
  如无意外，这位紫月公主就是凌波了。她身为公主，私放刺客，想来想去，也只能是一个原因，那就是这名刺客是她认识的，且关系不浅！
  我与宴池，孔烨商讨后，都认为，那名刺客很有可能是紫师傅或是红师傅其中一人。这样我们又有了目标，下一步便要直奔沙国首府——曦曜城！
  说来也巧，我们计议完毕，正往住处行去。却见前方一个人影一闪而过，因为见那人影夜行打扮，行踪诡秘，又是往客栈方向去的，我们觉得有些蹊跷，便悄悄跟了上去，接下来便见到了那两人密谋的一幕。
  “不管做什么，肯定不会是什么好事！”我盯着她们隐身的暗处轻声道。
  宴池道，“无论如何，客栈我们先不能回去了，不若在此静观其变。”
  凌风客栈三楼是贵宾客房，二楼则是普通客房，素心派众人便是住在二楼。姚若水盘膝坐在床上，例行每日的睡前行功。行功完毕，她起身拨了拨炭盆，略微伸展了身体，便又躺回榻上。
  听着对面床师妹的均匀呼吸声，姚若水却睁着妙目，毫无睡意。月余日子以来的长途跋涉，她也觉得累，而且是身心俱疲。她亲奉师命带了六个师姐妹来到沙国，是她亲手挑选的她们，她就有责任尽一切努力再将她们带回去！所以一到夜间，她都睡得很少，尤其是在大家最感疲累的时候，她更要强打精神，做好戒备。
  “咔嚓”一声，木窗碎成几块！随着从窗口灌进来的冷风，一道身影，一点寒星，如灵蛇般向她袭来！
  姚若水身形一滚，顺势拿起放在枕边的佩剑，一把抽出，迎向来人。同时口中大喊，“师妹，小心！”
  她这一声不但是要提醒对面床的师妹，更是要提醒其他房间的师姐妹。
  她的剑抵住了对方手中的武器，只是那点寒芒瞬间弯转，点向她的颈间。那竟是把软剑！
  果然是她！姚若水交手间已然明白了对手是谁？只是她来不及多想，急忙腰肢一弯，上身向后一仰避过剑尖，转手长剑在身前划了道弧形，封住对手的进攻路线。这一剑精妙之极，立时逼得对方退了开去。
  正欲松一口气的功夫，又一道秋水般的剑虹转瞬而至！
  还有一人！只看那剑芒，这人的武功竟不弱于自己！除了那妖女，姹女派何时又多了一员猛将？
  转身躲避之际，姚若水瞥见先前的蒙面女子手腕一抖，软剑笔直地刺向被异变惊醒，方才狼狈执剑的师妹！
  那妖女武功何等厉害？师妹岂会是她的对手！
  她心内惶急，果听得师妹痛呼一声，也不知是生是死？当下硬接对手一剑，她本有内伤，再加上夜夜少睡，内力不足全盛状态时的八成。这一拼，直震得手腕发麻，内息奔涌，她身形向后急退，一股热血涌向喉头，被她强压下去。
  趁着退势，抢到师妹身前，替她接下对手的软剑。
  好在师妹受的是皮肉伤，姚若水松一口气的同时，却发觉这两名刺客的目标应该只是她一人。因为她们对师妹的进攻看似凶狠，实则留有余地。
  她想了想，便明白了。这就像是猎人用饵诱捕猎物一样，如果没了饵，猎物又怎会上钩？如今，她师妹就是那个饵！
  如果师妹死了，她必定成为哀兵，毫无顾忌，未必不能杀出一条血路，而此刻，她则被逼的左支右绌，漏洞频现……
  明知是个陷阱，可是，她不得不往里跳！
  真是……卑鄙！
  姚若水身上五六处大小不一的伤口，已被逼到窗边。门外已有嘈杂之声，己方之人马上就会破门而入。只是她等得了吗？也许她能坚持到那刻，可是李师妹……
  看看那俩个不顾师妹，向自己而来的敌人。姚若水纵身一跃，跳出窗外。自己留在那里，等待援兵，也许是对自己有利，但那两人退却的刹那，势必杀了师妹。既然她们要的只是自己的命，那就将她们引开吧。料想她们也不会为了杀一个无关紧要的素心派弟子而延误追杀自己的时机。希望能够救得了李师妹吧。
  她身子尚在半空，便见那两个黑衣人紧跟着飞身追出。姚若水面色惨白，唇角却微微勾起，看来你们也被我自己下的饵引来了呢……
  下一刻，房门破开，素心派几人冲进屋来，只见窗户大开，屋内凌乱，只有李师妹受伤倒地，而姚若水，则是不见踪影！
  作者有话要说：
  ☆、一八零章 黄雀在后
  冰魄现在的心情很有些不爽。作为阴癸派的右护法，尊主座下最得力的属下之一，她平日里做事凌厉狠辣，最喜速战速决！可这回，与姹女派那位联手对付一个姚若水，不但不能一击而中，反而还要使手段去用一个素心派弟子来牵制姚若水……
  她并不在乎正派口中所谓的仁义道德，只是自小在阴癸派长大，受了些老尊主和尊主的影响，有些宵小手段，着实是不屑为之！对于姹女派的一些作为，阴癸派自上而下也有些看不过眼。只是时移世易，有时也有些利益交换罢了。
  姚若水跳窗走了，去追她时，冰魄刻意将动作缓了一缓，待蒙面女子离开之后，她方跃了出去。她并不是同情那个受伤的女弟子，只不过是不愿出手甚或看人出手灭掉一个失去行动能力之人。
  善心这东西，她从不认为自己有，她冰魄只有对阴癸派的衷心和对尊主的深情！
  一路飞檐走壁，前面一黑一白两个人影，那两人本该是势均力敌的对手，但现在却是差的不是一点半点！姚若水的白衣上，殷红片片，似是雪地里盛开着大片红梅……莫说伤势如何，单是这般流血，也该手足失力了。
  素心派的人就在后面，务必要在她们赶到之前毙了姚若水！漫说她现在还有还手能力，就算是个嗷嗷待哺的婴儿，只要是尊主的交待，她也会毫不犹豫地一剑杀了！
  冰魄足尖点地，内力灌注剑身，寒光瑟瑟的一道青芒直刺向前方那白衣浴血之人。这一招，身姿、步法、剑意、气势，无一不配合的恰到好处，这一剑的角度及其刁钻，又变化灵活，封死了对方退路。冰魄可以笃定，这一招，与人缠斗的姚若水势必无法躲过。
  一声轻音，长剑嗡鸣。冰魄的剑尖在姚若水胸前寸余距离处生生被荡了开去。而荡开这一剑的，非刀非剑，亦非暗器，竟是一道凌空而来的指力！
  随着这道指力，一名红衣女子挡下了蒙面女子的攻势，而另外一男一女则是立在了冰魄面前。
  “宴池，你快去看看若水姐姐，这两个妖女，就由我和孔烨来对付。”
  “好，交给你们了。”
  宴池转身去看姚若水，冰魄一步上前，喝道，“等等！就是你在南疆伤了我家尊主？”
  宴池理也未理她，我一步迈出，阻住她的去路。
  “颜默雪，或许我该叫你冰魄，你的对手是我。”
  宴池来到兀自拄剑而立的姚若水面前，不料本是虚弱不堪，正拄剑而立的姚若水竟突然一剑挥出，宴池闪身避过此剑，微微蹙眉，这一剑明明已失了灵韵与章法，仅仅是为了挥剑而挥剑。他让开了些许距离，细看了看姚若水有些涣散的眼眸，知她是伤势严重，神智混乱，但好在尚无性命之忧，这才轻声道，
  “姚姑娘，在下祝宴池，你可识得？”
  姚若水一双发红的眼睛望向他，看了好一会儿，似是才看清楚，“祝，祝少侠……原来……是，是你……”
  她断断续续说完，面上神色放松下来，人已是脱力倒下。宴池伸手一捞，托住她身子。
  “我先送她回客栈。”说罢托抱着姚若水飞身而去。
  “可恶！”蒙面女子见此情景，想要追去，却又绕不开孔烨去，即便能够绕开，她也没有把握能从宴池手中抢人，知道此行目的已然不可能达成。
  素心派的人很快便会循声找来……她低喝一声，“冰魄，撤退！”
  孔烨冷哼道，“想走，也得看我答不答应！”一鞭甩出，竟如匹练般虎虎生风！孔烨一向练得都是红绫，长鞭等软兵器，对上软剑，一点也不觉吃力，反倒将对手逼得紧紧。
  蒙面女子目光望往冰魄，希望可以得到援手，却见冰魄动也未动，正待在原地，怒视着对面女子。
  “你果然在这里！”冰魄的瞳孔渐渐收缩，如蛇一般紧盯着我，那似要喷火的眼眸中没有姚若水，没有祝宴池，没有蒙面女子也没有孔烨，只有我一个而已。
  “你为何如此阴魂不散？为什么总要出现在他的身边？”冰魄的声音竟有些沙哑起来，像是野兽的嘶吼。
  “你说什么……”我顿了顿才明白她话中的意思。冷声道，“冰魄，你听着，我对你家尊主没有半点爱意，我也已经心有所属。望他莫要纠缠。你回去尽可将我原话转告。”我这番话里，连赤心的名字都未提，只提他的尊主身份，便是要赤心不要抱有幻想。
  冰魄听了我的话有些愣怔出神，眸中一时喜悦，一时痛苦，一时又是愤怒疼惜，她喝道，
  “好个铁石心肠的女人！”
  我冷哼一声，“这一点我可比不得你，当初，你只因一己妒意，便欲置我于死地，这笔账，今日也该算算了！”
  冰魄道，“好！今日便再杀你一次又如何？”说着，手腕一抖，一柄剑嗡鸣而来，直取我咽喉。
  “好大的口气！”我断喝一声，侧身避过，伸指将刺过来的剑锋牢牢钳住，借力使力向下一压。这一招本就是借力的巧招，再加上我又想着速战速决，运上了七成内力，口中道，“好不放手！”
  冰魄便如牵线木偶般，听话地手腕一抖，长剑离手。她踉跄退了两步，这才稳住身形，震惊地看着我。
  我夹住剑刃的手指一甩，那剑直直飞出，插入一处石壁，兀自震颤不已。
  冰魄深吸了一口气，“我确不是你对手，但亦决不后退！”
  话音未落，已向一头雌豹般合身扑来。
  一开始，我还见招拆招，几招之后，发现她一副拼命的打法，招招不顾后果，打的是玉石俱焚的主意，且又招式歹毒，不是刺目，便是锁喉。眼见她一拳一爪同时挥出，直取我面门和心窝、我的火气也涌了上来，便也不再避招拆招，索性抬掌与她硬碰。
  当初我与降雪夫人对掌时，尚且不落下风，如今日子有功，内力更胜当初，我不信冰魄的内力能高过降雪夫人！
  两个身影一击即分，一个穏立原地，只是脚下那久经烈日暴晒狂风呼啸的坚硬砂石地已多了丝丝裂纹。
  另一个身影向后抛飞，身子在空中划落，如一纸断了线的风筝。除了下落的势头和飘起的长发，那人双眸紧闭，唇角殷红，已无动作……
  风一般的，一袭身影飘然而至，看似那么翩然悦目，毫无声息，偏偏又是那般迅捷地接住冰魄下落的身子，然后又仿佛脱离了地心引力般缓缓飘落。
  星辉下，来人稳稳抱着冰魄，墨绿色的衣袍与这夜色完美地融合在一起，长发飞扬，一张美得不该属于凡尘的面孔静静地呈现在我的眼前。那面孔上，一双幽深的眸子，此刻也将目光毫不保留地倾泻过来。
  他终究还是来了！我暗叹一声，如今，立于月色下的赤心于我已无半点当初仙子姐姐的感觉了。我方才的话他都听到了吧，如此最好……
  他低头看了看昏迷的冰魄，然后抬起头来，声音低沉而不容拒绝，“冰魄，我……本尊带走了。”
  他刻意自称本尊，便是以一个陌生人的口吻来对我说这话。不过也好，我本意也是如此，又可惜什么？
  常听人道做不成恋人，亦难成为朋友，果然是真的。