打定主意，郭敏清冷地对嘉柔说道：“多谢四弟妹相劝，我已经想通了。马上要过年，此时回家不妥，等正月再说吧。”
  嘉柔知道她好面子，起身道：“那我就不打扰二嫂休息了。”
  从郭敏的住处出来，玉壶忍不住对嘉柔说：“这个二娘子还真是过河拆桥。郡主劝了她那么多，还给她出主意，她连个谢字都没有。”
  嘉柔把手拢进袖子里：“我哪里是要她的谢，只是从她身上看到自己过去的影子。不想她后悔罢了。”
  玉壶知道郡主是说那位淮西节度使，当初郡主的确为了那个男人要死要活的，若不是大王的那一巴掌，可能都跟那人私奔了，怎么会嫁给四郎君。淮西节度使现在娶了长平郡主，正是春风得意的时候。
  嘉柔抬头看了一眼蓝天，正月各地节度使都会到长安参加大朝会，缴纳进奉。上辈子虞北玄要带她来，可她不喜欢长安，推辞了，最后他只带了长平。他跟武宁节度使攀上交情，好像就是这时候的事。若没有徐进端借给他兵，他也没有底气造反。
  她是不是要通过李晔，提醒广陵王一下？
  第53章 第五十二章
  李晔到了骊山的别业，照例让云松守在房间外面。
  他独自进了密室，打开暗格，关于刘莺的情报已经放在里面。他取出来看了一眼，并没有什么特别的地方。但是直觉告诉他，这个女人并不简单。背景如此干净，不是真的没有问题，就是已经被人抹去。若是后者，他暂时还猜不透对方的用意。
  墙上的望窗传来云松的声音：“广陵王，您怎么来了？”
  “我刚好经过附近，看见别业外面停着马车，就进来看看。这竹喧居的竹子到了冬天怎么还这么绿？看来还是你家的风水好。”
  “广陵王说笑了。比起竹子，郎君好像更关心夏天时种下的牡丹花苗，隔三差五都得亲自来看看呢。”
  李晔把暗格关上，迅速从密室出来。过了一会儿，就响起敲门声：“郎君，广陵王来了。”
  李晔亲自去开门，广陵王穿着一身檀色的素底圆领窄袖长袍，窄腰宽肩，这么冷的天也没有加一件皮裘，可见体魄强健。他一看见李晔，就笑道：“人逢喜事精神爽，看你这气色可是比从前好多了。”
  李晔抬手请他进去，广陵王命随从也守在门外，看来是有话要说了。
  竹喧居的布置比较古朴，有很多竹制的器具，翠绿的色泽在冬日反倒增添了一抹生机。墙上挂了一些李晔收集的书画，皆是名家真迹。李淳看到喜欢的，跟李晔讨，他都不肯给。
  两人在榻上坐下来，李淳扫了眼案上的白瓷茶碗，里面茶汤浓稠：“你这家伙，又在喝苦茶？”
  李晔给他倒了水：“不会让您也喝的。您有什么事就说吧。”
  “正月各地节度使都要进都的事情，你知道吧？我收到密报，虞北玄为了讨好徐进端，要跟他高价买一批兵器，约定在长安交易。我们埋的那颗棋子，是不是可以发挥作用了？”李淳凑近了说道。
  李晔低头饮了口茶：“可以试一试，但我尚未有把握，所以也不能全寄希望于她。本来拥兵自重的节度使，互相之间就很难建立信任。淮西节没有水路交通之便，并不富庶。虞北玄的生财之道，要依靠徐进端治地的大运河，所以才要讨好他。”
  “我很好奇，他的生财之道是什么？”李淳问道。
  李晔从旁边的架子上，取出一卷帛书，打开之后，里面竟然是全国的山川河道图，十分翔实。李淳吃了一惊，这种好东西，别说他了，可能连东宫都没有。李晔手指着淮河一带说道：“江淮地区盛产粮食，每年都要从南方调百万石粮食进长安，这其中要转各级粮仓数次，最大的仓廪区就设在徐州一段。为了防灾，这些仓廪平时都会有三分之一的存粮，数量非常庞大。若是将这些粮食不知不觉地取出部分，卖到短粮的地区，是很大的一笔进项。”
  李淳恍然大悟：“徐州水路和陆路都很发达，粮食从这里可以很快转运到全国各地。他们一个有粮，一个有门路，如果合作，这笔钱他们就能平分，用来养兵。所以不管有没有舒王的授意，虞北玄都会接近徐进端。”
  “正是。”李晔点了下头，“他们各有所需，早晚会连成一线。我们只能破坏他们结盟，先解河朔三镇的后顾之忧。只有把那里的兵力收回，才能对付他们。否则河朔三镇加他们两个，必然是不输给几十年前的那场浩劫。”
  提到几十年前差点颠覆国家的大乱，长安失守，天子出逃，叛贼称帝，全国弥漫在一片战火中。强盛的帝国如同流星一般坠落，再难回复到往昔的辉煌。
  “舒王也想解决河朔三镇，倒不如趁此机会，您与他合作一次。”李晔建议道。
  河朔三镇始终是朝廷的心腹大患，三镇节度使都想自立成王，若不是跟朝廷的几次交锋都处于下风，早就举兵造反了。猛虎雄踞在侧，谁都无法安寝。
  李淳仰头叹了一声：“我愿放下成见，与皇叔合作，但他未必就愿意。若没有昭靖太子，可能就没有圣人，也没有父亲和我。我们这脉总归是欠了他们的，所以圣人才对皇叔特别优渥，让他觉得可以取代父皇。母亲跟我说，父亲守东宫之位，并不是为了自己。而我又何尝是因为贪恋权位，才跟皇叔相争。”
  李晔抬手拍了拍李淳的肩膀。帝王家的争斗，从来都不是个人的生死荣辱，而是关系到几个家族，几个党派的兴衰。如今的乱局，总会有一个人来终结。老师说，五百年必有王者兴，其间必有名世者。而广陵王便是他选中的那个王者。
  李淳问道：“玉衡，开春选官，你想去什么地方？”
  李晔想了想：“去大理寺吧。秘书省的校书郎这样的官职，太悠闲，不太适合我。”
  “为什么要挑大理寺？你不是应该进中枢部门吗？既然你决定要做官，便不会只做个小官吧。”
  李晔看他一眼：“考科举入仕，就算有祖荫，您以为能做到八品以上吗？就算是大理寺，也需要好好争取一番。大理寺在六部之外，不受掣肘。而且邢狱是最黑暗的地方，有我想要的东西。”
  李淳有时候也不明白李晔在想什么。这个人好像总能看到自己看不到的地方，想到自己想不到的事。要不怎么说，他是白石山人最得意的弟子呢。
  两个人在屋子里密谈了一会儿，直到东宫派人来催李淳，李淳才起身道：“定是我母亲又做了糕点，让我进宫去拿。我到时候送一份去你府上。”
  李晔跟着起身，状似不经意地提起：“云南王妃离开长安前，娘娘找过她的事情，您知道吗？”
  “嗯？什么时候的事？母亲找她干什么？”李淳意外道。他都不知道母亲竟然认识云南王妃。
  “没什么，大概只是叙叙旧罢了。”李晔淡淡说道。
  他只知道那日崔氏从茶肆出来，怒气冲冲地要前往舒王府。快到的时候，又命车夫调转了方向回去，肯定是徐氏对她说了什么。这个徐良媛，一番话就决定了云南王府的立场，不得不说厉害。
  *
  每年的除夕，大户人家都要准备一场丰盛的晚宴，全家人合坐在一起，共同辞旧迎新。一大早，嘉柔就醒来了。她梳妆打扮好，梳高髻，戴了朵姿色的牡丹绢花，一身海棠红的长裙。她本想去王慧兰那里帮忙，却被李晔阻止。
  “往年都是大嫂一个人忙碌的，她应付得来。你晚点派个人过去，就说起晚了。”
  “可是大嫂昨日……”昨日明明是王慧兰亲口邀她过去帮忙，她找托词不去，不会被认为是躲懒吧？
  李晔洗完脸，笑着说道：“那只是客套话，厨房的事情你知道多少？母亲向来不管事，二嫂如今又跟二兄冷战。你是新妇，大嫂只能问你。倘若你真的去了，她反而会不高兴。”
  嘉柔递了擦脸的帕子给李晔，盯着他的俊逸的侧脸不说话。
  李晔擦完脸，回头着她：“怎么了？我脸上有东西？”
  “大家偷偷跟我说，最先发现刘莺有孕的人是你。你又没诊脉，怎么知道的？”嘉柔问道。那日她只觉得刘莺一直在看李晔，根本没注意到其它的细节，而这人不露声色地洞察了先机。
  “我只是胡乱猜的。”李晔淡淡说道。
  嘉柔却不信。成亲前她就觉得他聪明，成亲之后，虽然也没有太深的了解，可从蛛丝马迹来判断，他有很出色的观察力。比如他明明不在家中住，却把家里每一个人的喜恶和心理都摸得很清楚。甚至连一个初次见面的刘莺，都好像被他看透了七八分。像嘉柔这种段数，在他面前岂不是跟透明的没什么区别？若不是因为重生，她的心性坚韧了一些，恐怕早就被他捏在手心，任由他搓揉了。
  嘉柔觉得李晔已经不是大智若愚，而是深藏不露。这样想想，同床共枕的夫君竟然看不透，是有点可怕。
  “你没有什么事情瞒着我吧？”嘉柔忽然认真地说道，“你手心有茧，说自己只会花拳绣腿，会不会哪天告诉我，你其实是个绝世高手？你观人于微，家里的每个人你都摸得很清楚，书架上还有很多我没见过的书，科举也是一试即中。会不会有一天你告诉我，你是什么谋士高人之类的？”
  李晔心里咯噔一声，竟被她说对了几分，不由变得紧张起来。
  嘉柔又“噗嗤”一笑，摆了摆手道：“算了算了，肯定是我想多了。你要是真的那么厉害，恐怕早就被舒王和太子抢得头破血流，也不会无人问津了。”毕竟上辈子，李晔这个名字鲜有人提及，他恐怕是籍籍无名地过完了一生。
  她寄希望于他是个高人，可以翻手为云覆手为雨，将来帮她。还不如多巴结崔时照和玉衡先生。那两位，尤其是后者，才是真正可以谈笑间扭转乾坤的人物。
  李晔松了口气。他其实也不想骗她，可他所谋之事，本来就凶险，不想把她无端地拖入这个漩涡里。他原本不想入仕，可为了娶她，只能走到阳光底下来。而且这条路一旦开始，就没有办法回头。她愿现世静好，他便给她这样的生活，至少表面上可以天.衣无缝。
  嘉柔见李晔不说话，以为是刚才的话伤到他的自尊心了，连忙扯着他的袖子解释道：“我的意思是现在这样也挺好的。我以前在南诏的时候，阿耶三天两头就要出去打仗，阿弟在军营里面，一年到头不着家，就我跟阿娘两个，其实也挺寂寞的。所以你不要觉得有压力。”
  李晔当然没有在意，作为李晔他经常被低估，已经习惯了。他笑着问道：“今夜长安城的宵禁解除，会有热闹的驱傩长队，你想去看吗？”
  长安城一入夜就安静得像是没有人烟，每年只有几次可以解除宵禁。除夕夜便是其中之一。嘉柔也想看看夜晚热闹的长安城是什么样的，欣然点了点头。
  “我跟父亲说一声，晚宴之后，我们便出去。”李晔摸了摸她的头发说道。
  第54章 第五十三章
  晚些时候，嘉柔派人去跟王慧兰说，自己起晚了，就不到后厨来了。王慧兰正在清点今日买入的东西，听完就让那人回去了。
  婢女宝芝站在她身边说道：“算这个郡主有点眼力。昨日您跟她说的时候，婢子真担心她会过来呢。”
  王慧兰用账本对着一担猪肉，拿笔勾了，侧头对她说：“来了也没关系，我自然是有活要交给她。但一个娇生惯养的郡主，懂得灶头的事吗？呆不了多久就会回去了。我若是不叫她，落在四弟眼里，就是我这个大嫂不够明事理了。”她叫两个仆妇将清点好的东西搬进去，坐在一棵大树底下。
  宝芝连忙端了水给她：“还是您聪明，这样就算旁人问起来，也是她自己躲懒，不是您没叫她。”
  “二房那边没再闹了？”王慧兰翻着账本随口问道。
  “那位能闹什么？”宝芝轻笑道，“四房的给她出了个主意，她当做救命的稻草。她还当如今是前几年的光景？卫国公手里的兵权被圣人收走了，兄弟几个又不争气，她这落难的凤凰比山鸡还不如。更别说那几年卫国公府得势的时候，是如何压着二郎君，压着李家。您没瞧见，连相公都不向着她。”
  王慧兰斜她一眼，宝芝连忙低头：“婢子失言。”
  王慧兰合上账册，感慨一声：“你说得也没错。人在这世间做过的一切，早晚都会有报应的。父亲当年杀了那个胡姬，而我至今生不出儿子，也许是因果关联。二房就不说了，你看四房那个多得宠？大凡她肚子争气，过个一年半载生下嫡子，我这中馈之权说不定还得交给她。”
  宝芝嗤之以鼻：“那也得她有本事管。婢子看那位郡主就是个花架子，娇滴滴的，只会讨好男人，没什么厉害的。”
  “四弟那么清冷的一个人，现在眼睛就跟长在她身上似的，还不算厉害？你别看郎君平日敬着我，待我也不错，但他的心不在我身上。四弟对木嘉柔，则完全不一样。”
  宝芝就是个婢女，看不出什么端倪，问道：“就算如此，四郎君也不过是刚中举的进士，病恹恹的，从前在家里就不得宠。上头已经有大郎君和二郎君撑着家业，难道相公还会对他刮目相看？”
  王慧兰吹了吹杯子里的热水：“你这道行还是太浅了。你可别忘了，四弟幼年时便名震长安，风头更胜过二弟。后来用治病为借口，躲到外头去了，才渐渐无人提他。二弟连考了三年才中举，他却只考一次便高中。刘莺的肚子还是他最早发现的。这样的人，你能说他简单？往后的事，谁也说不准。”
  宝芝咋舌，县主素来是王家最聪慧的那个。宝芝虽然暂时还没看出来什么，但县主这么说，肯定有她的道理。看来以后要多留意四房那边的动静了。
  “我让你请莫大夫，怎么请了几个月，还没见人影？”王慧兰又问道。按理说她跟李暄每月同房的次数也不少，身子也没见大毛病，正方和偏方都用了，怎么几年下来，就是怀不上孩子？她知道这种事不能着急，全凭天意。可是木嘉柔嫁进来之后，她切实地感受到了危机。
  “那个莫大夫本就是出了名的难请，他最近在悲田养病坊救治，连人影都找不到。之前成国公府不就派人三催四请，就是请不到。”宝芝扁着嘴，委屈地说道。
  王慧兰将杯子轻轻一掷：“接着请，无论花什么代价，一定要把他请来。莫大夫在太医署的时候就桃李满天下，他的学生都进了尚药局，必定能帮我怀上孩子。”
  这时，一个仆妇慌慌张张地跑来，凑在王慧兰的耳边低声禀报了两句。
  “夫人把她留下了？”王慧兰秀眉轻蹙，口气森冷。
  仆妇后背发凉：“起先是夫人说过年了，定要见见她，老身也只能把人带过去。现在夫人把人留下来，老身也不好强行带走。您说这下该怎么办？”
  “那你不会随便寻个由头，把人带回去？”王慧兰说完，又抬手道，“算了，今儿个家里人都在，不要闹得太难看了，就让她呆在那里吧，省得让人误会我苛待她。”
  仆妇应声退下去，宝芝连忙说道：“您就不怕小娘子在外面乱讲？”
  王慧兰起身扶着宝芝，扯了扯嘴角：“她能讲什么？我是短她吃了，还是少她穿了？北院那位不过是个继母，真要她插手管我们大房的事情，她敢吗？”她的口气里含着几分轻蔑，“反正那个孩子说话，没有人会信的。”
  “您说得对。”宝芝谄媚道，“夫人连二娘子都不敢得罪，更不会得罪您了。您是谁啊？武宁侯府，成国公府，还有宫里的韦贵妃一起给您撑腰，可比二娘子强多了。”
  王慧兰微微扬起下巴：“别说这些事了，把晚宴张罗好才是正经的。”
  *
  李晔被李绛叫到书房，嘉柔独自去给郑氏请安。她看到郑氏好像就那两三件衣裳来回穿，特意命玉壶去库房里挑了几匹稍微亮一些的丝绸，一并带过去。
  郑氏平常不怎么打扮，头上的簪子以银饰居多，屋里的摆设也俭朴。嘉柔原以为是她节俭，后来无意听秋娘提起，才知道郑氏把自己的月钱大都拿去贴补了外家，私下还接了些绣活，手上是真的没钱。
  她也不敢问李晔，只觉得这个婆母明明是相公夫人，却过得连当初王府里的柳姨娘都不如。只比崔氏大了几岁，看着却像年长十多岁一样。
  到了郑氏那里，她果然又穿着那件檀色的绣福纹裳裙。这件已经算是她衣裳里头，成色和布料最好的。李心鱼坐在郑氏的身边，梳着双髻，穿着桃红色的菱花纹对襟半臂和高腰长裙，小脸蛋更显明丽动人。郑氏握着她的小手，正在跟她说话，她看起来却不怎么开心。
  看见嘉柔进来了，郑氏让苏娘带李心鱼出去吃糕点。李心鱼经过嘉柔面前的时候，巴巴地望了她一眼，还是低头跟苏娘走了。
  嘉柔忍不住问道：“大家，这孩子好像有什么心事。”
  郑氏说道：“你别看她那个样子，鬼心思最多。以前她总跟大郎告状，说她母亲待她不好，可哪有这回事？去年她自己顽劣，将宫里韦贵妃赐给县主的一尊玉观音给摔碎了。县主不过罚她跪了一个时辰，她就哭哭啼啼的。大郎不知原委，还跟县主吵了一架，后来才知道缘由。这孩子心思敏感，又不服管教，她若说了什么，你别放在心上。”
  嘉柔原以为王慧兰虐待李心鱼，李心鱼才要她救。可听郑氏这么一说，又不是自己想的那样。莫非是她多心了？那个孩子只是想得到别人的关注，才故意表现出那可怜兮兮的样子。
  她让玉壶把布料捧给郑氏：“我挑了几匹布给您，您看看喜不喜欢。”