☆、暗室歹意错伤人
  “娘，饭吃得好好的，问这些做什么？”吴二道。
  “就是、就是，是老太婆我多嘴了，吃饭、吃饭。”老妇人道。
  宁葭却不再拿筷子，只低头哭泣。
  老妇人与吴二匆匆吃完，收了碗筷，宁葭还只是啼哭不已。
  “姑娘，别伤心了，你到了我们家，就尽管住下吧。”老妇人道。
  宁葭擦了擦眼泪，起身施礼道：“多谢大娘。”
  “娘，我再去打猎。”吴二道。
  “去吧，早些回来。”老妇人道。
  吴二便拎了弓箭、背上猎刀出门去了。
  老妇人在宁葭身边坐下来，拿过一个装着捣碎了的草药的陶碗，道：“这些草药对伤口很有用的，我给你涂一些，保管你明天就没事了。”
  “多谢。”宁葭低声道。
  老妇人将药草在宁葭几处伤口涂好，又拿了针线来，道：“看你衣衫破了，我给你缝补一下吧。”
  宁葭忙接过针线，道：“不劳大娘，我会得。”
  说着接过针线，自己动手缝补。
  缝到袖子处，将衣袖扯了扯平，好在衣袖宽大，撕破之处还能够着，并不碍着手。
  “姑娘，你的针线做得真好。”老妇人看她如此熟稔，不免赞道。
  “我三岁就会缝绣了……”宁葭答道，又觉似乎不太妥当，转而又道：“不过，也没怎么进益，勉强能看罢了。”
  “姑娘谦虚了。”老妇人笑道，又问些名字、住处之类的话。
  “我叫宁……”宁葭见她亲切，便要脱口而出，忽想起榆儿的话来，忙改了口，只道自己名叫“小宁”，其他都只含糊答应，或是默然不语。
  老妇人见问不出什么来，也便作罢，自去忙活去了。
  此后几日，宁葭只在屋中不出，老妇人与吴二也不来扰她。
  宁葭无处可去，只好暂栖此处。
  好在老妇人与吴二倒还客气，对她也多加照应，她渐渐地也安下心来。
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  这日晚间，吴二天黑之后方才回来。
  老妇人在院门前迎上他，问道：“今日怎么样？”
  “四处打听过了，并没听说哪家走脱了姑娘、小妾。”吴二道。
  “看来，她不是本地的了，那正好。”老妇人眉开眼笑地道。
  “嗯，省了后患当然好。”吴二道，“不过，朝廷贴出了缉拿令，说是宫中三公主走脱了，要拿她问斩呢，该不会是……”
  “这……”老妇人听了，有些迟疑，接着又道：“她虽然贵气些，未必就是……”
  吴二低头想了一回，又道：“娘，其实这里左右没什么人来，我们又何必怕东怕西的。”
  “儿子，这可要谨慎些。”老妇人道，“而且我看她、只怕不太乐意。”
  “哎呀，娘，你是想看我打一辈子光棍吗？这么好的媳妇儿，我既然捡到了，就是我的！”吴二嚷了句道，自背了猎刀进厨房舀了一瓢水，“咕嘟”、“咕嘟”喝了起来。
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  夜深风静，宁葭在简陋的床铺上睡去。
  睡梦中，又看见父皇、大哥、二姐等一个个披散着头发，向她哭道：“我死得好惨啊……宁葭……三妹……”
  宁葭梦中惊醒，冷汗淋漓。
  忽闻门外有脚步之声，屋门被人推开了一条缝。
  宁葭屏住呼吸，不敢动作。
  黑暗中摸进来一个人影，宁葭忙将枕下的匕首拿在手中。
  那人摸至床前，伸手来掀宁葭身上的被子，宁葭大喊道：“谁？”
  “醒了？”那人道。
  听得这声，宁葭认出来人正是吴二。
  “吴大哥，你、你要做什么？”宁葭惊道。
  “一男一女在一个屋里，还能做什么？”吴二笑道，看准宁葭所在，便扑了上来。
  宁葭手握匕首，却未挥出，跳下床来，向门外跑去。
  拉开门来，却见老妇人站在门外，道：“小宁，反正你也没地方可去，不如就在这里安家吧，就别害臊了。”
  说着将房门拉严，在外插上了。
  “你们、快放我出去！”宁葭大声叫道。
  “放你出去？那我又何必带你回来呢？”吴二笑道，“既然来了，就别想走！”
  说着便向宁葭走了过来。
  宁葭将匕首横在身前，大叫道：“别过来！别过来！”
  “这荒山野岭，难得有几个人来，既然你自己送上门来了，我当然要好好待你了。”吴二道，仍向宁葭走来。
  “你、你再过来，我、我就动、动手了！”宁葭瞪大眼睛望着他道。
  “一把匕首而已，能做什么，你还是乖乖地听我的吧。”吴二道，说着便扑了上来。
  “啊！”宁葭尖叫一声，双手划出，闪电般的光芒逝去，吴二手捂着胸膛，鲜血从他胸中喷涌而出。
  老妇人在外听到吴二的惨叫之声，连忙打开门来，举灯一照，只见自家儿子倒在血泊之中，连忙跑过去抱住他喊道：“儿子、儿子，快醒醒、醒醒……”
  吴二已不省人事。
  “你、你这个忘恩负义的恶毒女人，你杀了我的儿子，我要你偿命！”
  老妇人转向宁葭扑来。
  “别、别过来！”宁葭闭着眼睛大喊道，将手中匕首向前伸了伸。
  老妇人见了她手中匕首，呆在中途。
  宁葭蹩近床前，一手握着匕首，一手拿起自己衣物，再回到门边，也不敢看倒在血泊中的吴二，转身飞快地跑了出去。
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  宁葭跑出一段，看看身后并无人追赶，这才停下来靠着树干坐了下来直喘气。
  喘了一回，突然哭了起来。
  眼泪一出，就似决了堤的水，止也止不住。
  忽闻得头顶几声乌鸦啼叫，又听见野鸟飞过翅膀扇动的声音，宁葭忙住了哭声，偷眼望了望头顶。
  只见夜空如墨，树影幢幢。
  这时才觉北风凛冽，寒冷难禁。
  宁葭抱紧了胳膊，紧紧靠住树干，又摸了摸怀中的匕首，才稍稍觉得安心了些。
  宁葭拿出匕首看了看，见匕身上并无血渍，仍然光亮如新。
  隐约可以看见柄下一个“葭”字。
  宁葭伸出手指，摸索着这个字，眼中不由得又滚落了泪珠。
  他此时身在何方，究竟是还活着、还是已经……
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  天渐渐明时，宁葭开始向山下走去。
  她迫切地想回到有人烟的地方。
  也很想知道，她所关心的那些人，他们究竟怎么样了。
  她不辨方向，在荒野中胡乱走着，足足走了五天，才终于来到一座城池外。
  看城门上书着两个字：“化州”。
  她此时几乎精疲力尽、口渴腹饥，见了城门，心中欢喜，便向城门捱了过去。
  几个军士模样的人守在城门口，对进出百姓进行盘查。
  宁葭也随着人群向他们走近。
  几个军士对着一幅画像，像在寻找什么人。
  前面的人都一一顺利进城，宁葭也随着朝前走。
  忽然被一个军士拦下，道：“你、过来！”
  宁葭奇怪地望向他。
  “就说你呢，过来、过来！”那个军士不耐烦地道，伸出手拉住宁葭胳膊将她扯了过去。
  一个领头模样的军士拿着手中画像对着宁葭仔细比照了一回，又向旁边的人小声道：“看着挺像的吧？”
  宁葭瞄了一眼画中之人，顿时吓得低头噤声。
  那画上写着大大的三个字：“缉拿令”，所画之人与自己竟十分相似。
  她虽然还有些迷蒙无知，但这“缉拿”二字，总是看得明白的，不免心惊。
  “头儿，这回咱们可得小心点儿，上次东门拿错了人，脑袋都掉了。” 旁边的人小声回道。
  领头的军士向宁葭挥手道：“走吧。”
  宁葭心中正惴惴不安，闻得此言，连忙向人群中走去。
  忽闻背后一人叫道：“三公主！”