“你看了就知道了。”六顺笑道。
  “小鬼，还学会卖关子了。”桃叶望望他，又望了望坐于桌旁缝制的宁葭笑道。
  桃叶打开布包一看，原来是一小堆铜钱，她的脸立刻沉了下来，道：“你这是哪儿来的？”
  “是我问孔先生借来的，先应了急，等咱们有了再还给他。”六顺忙解释道。
  “借的？”桃叶望着手中铜钱木然道。
  “嗯，这是六十个钱，加上家里的九十个钱，正好够了。”六顺道，“姐姐，你快拿去给周里胥吧。”
  “六顺，我……”桃叶顿道。
  “你怎么了？”六顺道。
  “没、没什么，谢谢你。”桃叶顿道，伸手摸了摸六顺的头，愣了一回，将布包重又包好，收入袖中，向六顺道：“饿了吧，我这就去做饭。”
  “我来帮你。”六顺道。
  “好，帮我把米洗了，我来做菜。”桃叶道。
  “我也来帮忙吧。”宁葭放下手中活计道。
  “小棠姐姐，你忙你的吧，一顿饭而已，哪儿用得了这么多人。”桃叶笑道，“你早点缝好，若是郑大婶看着好，说不定还能多接一些活儿呢。”
  “那你有事就叫我。”宁葭亦向她笑道，仍坐回桌旁开始缝了起来。
  晚饭时，桃叶向六顺道：“今晚早些睡，晚上还要起来蒸包子呢。”
  “姐姐？”六顺望着她，有些发愣。
  “不卖包子拿什么钱还给孔先生？”桃叶道，“早点起来，可别偷懒。”
  “好，我知道了。”六顺开心地应道，往嘴里扒了一大口饭。
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  这日五更，鸡鸣声起，桃叶便起身来开始忙碌，宁葭和六顺也在旁帮忙。
  三人忙活一阵，一切收拾停当，六顺便挑了担子出门了。
  桃叶与宁葭收拾妥当，桃叶也出门去往里尹家中，宁葭仍去井边挑水。
  经过这一阵，宁葭渐渐能多挑一些了，也不觉得肩膀特别疼了。
  夜里睡时揉揉肩，发现上面已结了一层硬硬的皮。
  手上的伤痕也已结疤。
  镜中的自己容颜灰暗、疤痕纵横，早已不复当年模样。
  从前蒹葭宫的日子，想来竟似完全不真实似的。
  恍然间不知那样的日子是梦中之境，还是如今的日子是在梦境之中。
  当肩上担起重重的水担时，她感到一种沉重的真实。
  没有将来。
  她已不去想将来究竟会如何。
  没有过去。
  过去的一切已如轻烟飞散，不知湮灭在了何处。
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  挑完了水，宁葭便坐于院中梅树之下，晒着冬日暖阳一针一线地缝制起来。
  这件衣服并不费事，今日便可得了。
  夕阳西斜之时，她已将最后一处缝制完毕。
  看看手中，还有些余布。
  她起身伸了伸胳膊，活动活动脖子。
  一仰头便望见了满树嫣红，看那嫣红下嫩绿点点，不知何时已出了叶芽了。
  到底是南方暖些，除夕未至，梅树竟然已出了新芽了。
  宁葭仰头望了一回，仍坐回凳上，拿起剩余的布来，选了红线，一针一线地绣了起来。
  不一会儿便得了三朵生怯怯的梅花，又将布匹折好形状，绣作一个袋子，再缝上两根布带，可做收物之用了。
  晚间便将这袋子给了桃叶。
  桃叶接过，欣喜不已，道：“没想到你还会绣花，还绣得这么好！”
  “只是两三朵小花儿而已。”宁葭笑道。
  绣那面海棠屏风时，她足足绣了一千七百多朵呢。
  枝繁叶茂、繁花似锦，她以为自己可以永远都带着它，可以摆在和他一起的屋子里……
  心中蓦然涌来的一阵深疼，夹杂着遥远又深切的悲伤，这难道不是真实的吗？
  宁葭忽然捂住胸前，扑倒在桌面上。
  “小棠姐姐、你怎么了？”桃叶急忙道。
  宁葭勉强直起身来，低着眼轻声道：“没、我没事……”
  昏暗的烛光下，她的眼睛朦胧迷离。
  “整天做这些，累坏了吧？”桃叶关切地道，“你也不必这么赶，慢慢做就好，有的是日子呢。”
  “嗯，好。”宁葭抬起眼来，向她勉强笑道，“那我先去睡了。”
  “快去吧，今天就别起来了，跟我们一起住，可太辛苦你了。”桃叶道。
  “怎么会，就怕我尽帮倒忙了。”宁葭道。
  “哪有，你可帮了大忙了。”桃叶道，“去睡吧。”
  “好，桃叶也早点睡。”宁葭道。
  宁葭独自进到里屋，摸黑脱了衣服爬上床，钻进冰凉、冷硬的被子，瑟缩着身子。
  她颤颤地伸出手来，摸了摸脸上的疤痕。
  慢慢将手滑下，落在了胸前那道伤疤上。
  绫荷的那一刺，让她第一次看到了死，这竟让自己无比恐惧……
  活着究竟是为什么？
  活着已毫无意义。
  只是，死、太可怕……
  作者有话要说：　　《梵莲封》 第155章 弦月西楼
  ☆、青龙年祭累寒家
  当阳光再一次洒向大地，驱散了暗夜的严寒，宁葭也感到了一点点微薄的暖意。
  她仍然如往常一般去井边挑水。
  挑完水便将缝制好的衣衫送去郑大婶家中，还去看望了圆觉和袁丘。
  袁丘就在院中教六顺一些拳脚，六顺学得甚是卖力。
  秦留思兄弟并不在，留悯身体好些，二人又照常去放牛了，并未见着。
  日色偏西时，她仍回至桃叶家中，坐在梅枝斜横的院墙之下，望着地上的蚂蚁发呆。
  坐得一些时候，桃叶回转。
  “怎么在这儿坐着？太阳下山了，可凉呢，快进屋吧。”桃叶道。
  “好。”宁葭应道，起身来，随桃叶一起进了屋。
  “六顺又去跟袁大叔学武去了？”桃叶道。
  “是。”宁葭回道。
  “东西送去给郑大婶了？她怎么说？”桃叶道。
  “她说、很好。”宁葭道。
  桃叶回身奇怪地望着她道：“小棠姐姐，你怎么了？怎么像没了魂似的？”
  “啊？”宁葭忙摇手道，“没、没什么。”
  “要是有什么事，可要跟我说啊，找孔先生商量也行，他可会说话了，一准儿能给你说通了。”桃叶道。
  “嗯，好。”宁葭道，“桃叶今天想吃什么，我来做吧。”
  “你会做饭了吗？”桃叶笑道。
  “我、应该会吧……”宁葭道，“每天都看你做的，好像也不是很难。”
  “好啊，那今天就你做一顿，我来尝尝你的手艺。”桃叶笑道。
  “嗯。”宁葭点头应道。
  两人进了厨间，才洗了菜、生了火，忽闻得院子里有人大声叫道：“桃叶、关桃叶！”
  桃叶一听得这个声音，脸色变了变，忙迎了出来，道：“周里胥，你来了，屋里坐吧。”
  “不必了。”周里胥黑沉着脸道，“拿了例钱就得走，马上就是祭祀的大日子了，一大堆忙不完的事呢。”
  “那个、周里胥，能不能、再宽限几天？”桃叶道。
  “你不是要告诉我，你还没准备好？”周里胥打鼻子里哼出一句道。
  “最近镇上人少，每天卖不了多少包子，等过些时候就好了。”桃叶道。
  “好，那你就慢慢等着吧，我自会把这件事在祭祀文书里写明白，若以后青龙迁怒，看村里的大家伙儿能不能听你的！”周里胥道。
  “周里胥，”桃叶忙道，“我一定会想办法交上的，你就高抬贵手，别、别写……”