“什么东西？”宁葭道。
  “我等亦不知，也或者是一个人什么的。”梁毅道。
  宁葭心中自是疑猜，却亦毫无头绪。
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  次日，宁葭便随梁毅并寨中遣出之人一并下山。
  一行人皆作普通百姓装扮，分散向离凰县军营摸去。
  到得军营之外，巳时已过，三刻未至，便在远处等候。
  营中训练的三十八个孩子早已得了信息，面上仍如往常一般聚在场地上操练，今日练得尤其卖力。
  “这些猴崽子，终于学乖了。”带领他们操练的督头郑钧道。
  三刻至时，督头自去午饭，门外的卫兵便撤去，接替的卫兵尚未到来。
  本是要待接替之人到来，卫兵方可离去。
  但这是县城内，平静无事，是以并无如此严格。
  而里面操练的孩子们一看督头走了，门口的卫兵亦撤去了，便互相递了眼色，整理好队伍，一齐向门外冲去。
  待他们都跑出门去，一个兵士大声嚷嚷起来，道：“喂！你们去哪儿？快给我站住！”
  听到嚷嚷声，督头郑钧冲到门口，望着已经跑远的孩子们，骂道：“他娘的！敢跟我玩儿这手！快给我追！”
  当下便调集兵马，追了出去。
  孩子们跑出一段，按预先安排好的分作三队，分别向三个方向跑走了。
  而全义寨的人一队由梁毅带领、一队由三当家朱元带领、另一队则由宁葭带领，分别在三处接应。
  “给我分头追！”郑钧道，自领了一队向东追出，另外两队则各向西、南追出。
  宁葭同全义寨的人领着孩子们跑至城门，守卫兵士上前阻拦，宁葭一把匕首挥舞开来，那些兵士纷纷闪避开来，无人敢挡。
  “快、快去禀告县令大人！”守卫头领喊道。
  宁葭等跑出城门来，取路向伏龙山方向跑去。
  郑钧带领的官兵追至林中，忽然马失前蹄，人仰马翻。
  地上不知何时已被人刨了一个大坑，郑钧连人带马摔入坑内。
  宁葭等顺利逃得，回到了伏龙山下，梁毅、朱元所领之人亦都到了。
  “小棠姑娘，干得不错。”梁毅笑道。
  “多谢指教。”宁葭道。
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  一群孩子到了全义寨，莫金山道：“待风声过后，便各自回家也罢，投亲靠友也罢，我莫某人绝不难为你们。”
  “大当家的，我们都愿意留下来。”孩子们却道，“就算回去，还是会被抓去营里的。”
  “也罢，就先留下吧，以后再说。”莫金山道。
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  晚间，宁葭来至莫金山屋中，将自宫中逃出所携带之金银首饰交予他，道：“如今寨中添了这许多人口，这些先贴补着用吧，日后再想更好的办法。”
  “小棠姑娘，你究竟是什么人？”莫金山望着这些贵重之物，不免疑道。
  “家父原是布匹商人，被贼人所害，我独自流落街头，这些都是从前之物，略表心意罢了。”宁葭道。
  “原来如此。”莫金山点头道，“那莫某就替寨中诸人多谢姑娘仗义相助了。”
  “大当家的，这些你自拿去安排，不过，别说是我的。”宁葭道，“我不想多出事端。”
  “好吧，既然小棠姑娘执意如此，莫某必当信守诺言。”莫金山道。
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  黄昏时分，离凰县邻县凤引县，一处皮货店来了一位客人。
  破旧的斗笠遮去了他的大半个脸，下颌周围胡渣黢黑，瘦削的下巴让人感到他整个脸似乎都苍白无力。
  他腰间配着一把半旧的剑，剑鞘已污损多处，看不出原本的模样。
  他的一双手骨节突出，纤长却有力。
  “掌柜的，看货。”他将一张虎皮放在了柜台之上，沉声道。
  “来了。”店主走出来，一看柜台上这张近乎完整的虎皮，不觉心中暗喜。
  店中寥寥的几位客人忙着看店中货物，一边口中不免闲谈些杂事。
  “秋老板，你这东西怎么又涨价了？前天不是刚涨过吗？”一人道。
  “季老爷，如今这店租都是一天一个价，我也是没办法呀。”秋老板道。
  “可不是嘛，昨儿个光猪肉一天就涨了三次价，真是没法说了。”旁边一人摇头叹道。
  “如今这世道，唉……”又一人叹道。
  “你这张虎皮沾了这么多血迹，很难清洗啊。”秋老板向斗笠之人道，“最多给你二两银子，怎么样？”
  “五两，不要就罢了，我再去别家。”斗笠之人只道。
  “我这说的可都是实价，你去到哪儿都一样啊，”秋老板又道，“这样吧，我再给你加一两。”
  斗笠之人也不接话，拿起柜上虎皮就往外走。
  “季老爷，你可听说离凰县抓三公主的事？”一人道。
  闻听此言，斗笠之人忽然顿住了脚步。
  “你这人，咋是个急脾气呢，再给你加五百钱，不能再高了。”秋老板走出柜台向他道。
  “三公主不是早就死了吗？”季老爷道。
  “那都是些传言，谁知道呢。”方才那人又道。
  “那抓到了吗？”季老爷道。
  “好像没有，听说她那一把匕首相当厉害，一般人近不得身呢。”那人道。
  “再厉害有什么用，到底是个弱女子，何况，那人还没挪出空闲来呢，谁要是撞在他手上，那还能活得了？”季老爷道。
  “嘘，”那人忙噤声道，“可不能胡说，小心着点儿。”
  “罢了、罢了。”季老爷道，“你看这件皮袄怎么样？”
  “不错，就是小了点，再大些就好了。”
  “你到底卖不卖？给你四两，可行？”秋老板见斗笠之人一声不吭，又道。
  斗笠之人便将虎皮扔到他怀中。
  “好勒，”秋老板收了虎皮，掏出四两银子递与他，他接过银钱，出门直奔城门外而去。
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  宁葭与桃叶、六顺在全义寨安心住了下来，日子倒也安乐。
  这日莫金山处收到消息，道县令祝容五日后要在刑台将关押在狱中的抗租之人施以剜肉之刑。
  县中各处已遍贴告示，知会百姓们前去观礼。
  “这个恶县令越发变本加厉了，连这样的刑法也使得出来。”莫金山愤愤道。
  “我们该怎么办？”梁毅道。
  “这不是小事，得先问问先生才好。”莫金山道。
  于是便遣人下山前去问询。
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  两日后的夜间，离凰县东南粮仓失火。
  火势盛大，又兼风急助火，县令祝容紧急调派各处兵力全力救火。
  待大火扑灭，却得知牢狱被劫。
  关押在牢中的近百名囚犯逃出了狱门。
  “岂有此理！”祝容怒道，“赶快给我追！”
  宁葭与莫金山、朱元并寨中其他一百来个人带着三十多个逃狱之人向城东逃走。
  这些人多是因不满征兵、赋税、酷刑而被投入牢狱之人。
  乱世滥用重典，这些人无不带伤在身，有的甚至伤重难行，与上次营中孩子们的情状有些不同。
  因要搀扶伤重之人，宁葭等人的行速被拖慢了下来。
  马车皆在城外等候，要先出了城门方好。
  然而刚至城门处，官兵已追至。
  后来的追兵与城门处的官兵前后夹击，宁葭一把匕首虽然凶猛，亦感吃力。
  “我先对付守门的人，你们把城门打开，先冲出去。”宁葭向莫金山大声道。
  数道寒光闪过，城门处的守卫惨呼连连，滚倒在地。
  莫金山与另一个人上前打开城门，带着众人往外冲出。
  但几个架着伤重之人的就落了后。
  官兵们手执□□、长剑刺将上来，宁葭连忙挥动匕首抵御。
  枪剑断去，兵士们有些瑟缩，一人骑在马上大声喊道：“给我抓住她，赏银五十两！”
  于是兵士们又不顾死活地扑了上来。
  宁葭并不愿多伤无辜，此时处处受制，力不从心。
  两杆□□从她背后刺来，直逼她后心。
  作者有话要说：　　《梵莲封》 第178章 弦月西楼