太子心神震动，恨不能跳黄河以示清白！
  “父皇！老七心思叵测，字字句句都在抹黑儿臣！只怕他就等着儿臣同大皇兄鹬蚌相争，他好渔翁得利。试想，若真是儿臣动的手，毒傻哪里比得上毒死干净……”
  “放肆！”
  皇帝虎目一瞪，狠狠地拍了一记桌子！
  “朕还没死呢！”
  说得什么混账话，还特么不如不说！
  口口声声辩驳着不是自己所为，开口闭口却要将老大毒毙的诛心之言！
  糊涂东西！
  “儿臣不敢……”太子额头的冷汗更是不住地往外冒。
  皇帝深吸一口气，冷声怒斥：“参加个晚宴，一个半道被截杀、一个毁容毒成痴儿。你们遭人算计却不自知，还有脸在朕这里内讧？！”
  “儿臣知罪。”三个皇子心神一凛，哪敢辩驳，跪在地上听训。
  皇帝揉了揉太阳穴，诸事碰巧，个中内情尚不得要领，还不好问罪。
  但这些事跟太子脱不了干系是一定的！
  “启禀皇上，祁大人求见。”宋公公战战兢兢地挪进御书房，小心翼翼地道。
  祁曜此时进宫来做什么？
  太子剑眉微皱，抬头看了一眼宋公公，宋公公头低得更厉害了。
  “宣。”
  皇帝被几个儿子折腾出来的“家”事弄得头疼，祁曜来得正及时。
  宋公公带祁曜上殿，重新退到门边，恨不能自己立刻变成个木头桩子，听不到看不到、不会说话不会动。
  “参见皇上，见过太子殿下、诸位殿下。”
  不知是有意还是无意，祁曜刻意将“太子殿下”四字说得极重，不知是何含义。
  “何事觐见？”皇帝正在气头上，没什么耐心地催问道。
  “锦衣卫后半夜在城内逮住一可疑的黑衣人士。属下将人擒获后，发现此人乃是昨夜截杀太子殿下的首犯……”
  祁曜话音没落，就被大喜的太子打断：
  “太好了父皇，只要撬开那截杀儿臣之人的嘴，是非黑白便知晓了！”
  没想到祁曜竟然捉住了个活口！
  “祁大人，你可立了大功了！”此间事了，太子定然重重有赏，再不派人暗杀祁曜了！
  太子的激动并未得到殿内任何人的回应，场面冷淡到了极点，他讪讪地轻咳一声。
  祁曜古怪地瞟了太子一眼，心道这厮未免高兴地太早了。
  “祁曜，刺客何在？”皇帝心下松了口气，若能证明太子的清白，老大遇害的事便也能迎刃而解了。
  “死了。”
  “什么，死了？”太子脸上血色尽褪，几个皇子不约而同地盯着太子，脑海里齐齐冒出一个词：灭口。
  太子被盯得“如芒在背”，额头冷汗津津。
  “如何死了？”皇帝挑眉。
  祁曜这只狼狗只忠于自己，断不会跟其他皇子联手。这一点，皇帝十分自信。
  “那人拒不招供，属下的人下手重了些，受不住刑死了。”
  众人心神一凛。
  旁人说下手重兴许真的是下手重了。
  落在祁曜的手里，“轻重”可都是祁曜一句话的事。
  他是在暗示皇上那人打死不招，兹事体大，索性打死了事。
  太子后脊背冒出一股寒气，只觉大事不妙。
  “呵。”高坐在龙椅上的老人冷哼一声，下头以太子为首的几个皇子皮皆紧了紧。
  设计大皇子、自导自演被截杀；那贼人抵死不从，只为替主子遮掩清白。
  转念一想，除了太子有这个实力，还真没别人。
  皇帝望着太子的目光阴晴不定，太子的表情似哭非哭、似笑非笑，“父皇，儿臣当真是冤枉的！”
  他这辈子瞒天过海的事没少干，头一次真诚直言，却没一个人信他！
  “黑，黑漆漆……”已经痴了的大皇子凤珏突然夺步走到祁曜跟前，一把拽住了祁曜的衣摆，痴痴地流下两滴哈喇子。
  祁曜剑眉微蹙，阴冷的视线扫向大皇子凤珏沾着口水的手。
  虽然已经成了痴儿，但对危险的天生敏锐，让大皇子凤珏迟疑了下，随即毫不犹豫地将口水抹到了祁曜的飞鱼服上。
  “黑漆漆，金灿灿……”
  祁曜眼观鼻鼻观心，装死。
  太子闭上眼，这一次算是完了。
  何止被算计，简直被打得毫无还手之力。
  皇帝眉心打结，手里的玉狮子头发出焦躁碰撞的响声。
  手心手背都是肉，可大皇子凤珏已经出了意外。他还是想要保全这个从小到大培养起来的继承人的。
  “大皇子凤珏下毒一事，祁曜，朕交给锦衣卫彻查到底。”皇帝眼底迸射出道道精光，根本不像知天命的老人。
  锐利的视线削过几个儿子的头顶：“若查到真凶，不论是谁，问罪当诛！”
  “属下领命。”
  祁曜嘴角忍不住下撇。
  凤轻彤送来个人，也顺便送来了一份苦差事。
  今夜就要先兑了那千两黄金的报酬才是。
  “你等都退下，太子留下。”
  “属下告退。”
  “儿臣告退。”
  皇帝大手一挥，祁曜并皇子们乌泱泱地从御书房退出去。
  “太子，你给朕一句实话，大皇子之事，究竟是不是你所为？”
  “父皇，”太子跪着从殿中间扑到了明黄色的书桌上，痛哭道：“儿臣当真冤枉！大皇兄之事，真不是儿臣所为！”
  “你还狡辩！”皇帝一脸失望。
  若太子说句实话，他兴许还愿意帮太子继续遮掩。
  这不孝子，竟是个不见棺材不落泪的。
  “父皇，你相信儿臣，真不是儿臣所为！儿臣已经是储君，守成即可，何必弄出人命？”
  此言不假。
  皇帝沉吟片刻，将可能的人选再度筛查一番，仍旧不得其法：“不是你还能有谁？”
  “儿臣当真不知，兴许是那歌姬、兴许，兴许是大皇兄吃错了药……”
  “你被截杀是怎么回事？”
  “是，是儿臣同大皇兄合计截杀安平郡主，谁知老大寻来的刺客弄错了马车。儿臣死伤府兵几十人，若非五城兵马指挥司及时赶到，只怕儿臣，儿臣再也见不到父皇了……”
  太子哭得稀里哗啦，眼泪鼻涕一大把，还弄脏了龙椅。
  事已至此，卖惨比节操更重要。太子只能实话实说了。
  皇帝嫌弃地瞪了太子一眼：“你方才怎得不提？”
  “父皇，大皇兄都傻了，儿臣说了也是死无对证啊！”
  一旁的大皇子凤珏仿佛为了应和太子似得，眼歪嘴斜地吃着手指，血水浸透了白纱，让老大面目越发可憎。
  现在，太子终于明白过来，为何祁曜会选择在这一刻入宫。
  那死了的刺客非但不能证明自己的清白，反而将自己摁入深谭沼泽之中，再难脱身。
  就算侥幸没有获罪，父皇的信任不再，未来的日子也难熬了。