“姐姐又取笑臣妾。”萧淑妃低嗔一声。
  舒贵妃望着焦尾，若有所思地说：“臣妾见着琴，就想起秦侍郎家的长女慕樱。她那一手琴艺虽及不上妹妹，但在同龄人中当是佼佼者。”
  萧淑妃微微一怔，却听下首的秦昭仪笑道：“臣妾那侄女儿愚笨，哪有您说得这般好？”
  舒贵妃转头看向皇上，柔声道：“那孩子生得美，又知书达理，是个难得的稳重人。臣妾真心疼爱，想给她指上一门婚事，不知陛下允不允？”
  “哦？”皇上起了兴致，“不知你属意哪家？”
  “京兆尹郭大人……”
  “啊！”萧淑妃突然一声尖叫，猛地将手指从焦尾上缩回。定睛一看，中指肚已经凝了一大块血。
  一时间众人都望向她，皇上关切地问道：“怎么了？”
  舒贵妃从婢女手中接过帕子，亲自给萧淑妃擦掉血，再小心翼翼地包扎上，样子亲密得宛如亲生姐妹。
  秦昭仪探身瞧了瞧，皱眉道：“许是焦尾上有木刺，划伤了淑妃姐姐的手。”
  晋王连忙跪伏在地：“是儿臣督管不周，竟将瑕疵之物先给娘娘，还请父皇责罚。”
  他认错得如此迅速诚恳，倒叫皇上没法忍心呵斥。吴昭容见状，连忙跟着儿子一起跪下。
  萧淑妃歉意道：“惊扰了陛下，是臣妾的不是。这等古物，想来晋王得之后不曾随意把玩，才未能发现琴面的木刺。”
  她一句简单的话，既体现了晋王送礼的真诚，又帮他求了情。心思之细腻，可见一斑。毕竟这是给晋王办的洗尘宴，想来他不会那么傻，拿自己送的礼物害人。
  只是……萧淑妃有些疑豫，秦昭仪说她被木刺划伤，那是她没有看到的缘故。萧淑妃自己清楚，方才她的手是抚在琴弦上的，难道这琴弦有古怪？她默默凝视琴弦。
  “被妹妹这一吓，险些忘了刚才说到哪儿了。”舒贵妃浅浅一笑，“郭大人年少有为，英武不凡，正是佳婿。妹妹你说是不是啊？”
  “……姐姐说什么便是什么。”萧淑妃面上维持着微笑，心中却微觉怪异。她知道她儿子和德王他们都在争取这位京兆尹的投靠，也知道郭临当面拒绝了舒贵妃，因此传出了他和昌荣郡主的事。眼下楚王妃还在京城，舒贵妃为何要在皇上面前旧事重提呢？
  “妹妹这话可不对了，怎地会是我说什么便是什么，当是陛下说的才是一言九鼎呢！”舒贵妃妩媚地笑着，抬头望向皇上。
  “看来，你确实是希望朕来保这个媒了啊！哈哈，待朕和弟妹商议一下，再给你个答复。”皇上大笑道。那话语语态温和，不软不硬，却是并未给出明确的表示。
  萧淑妃偷瞟了舒贵妃一眼，暗笑她竹篮打水一场空。舒贵妃却仿佛浑不在意皇上说的话，嗔道：“陛下可真偏爱您的臣子！”
  “听说郭大人接手京兆府以来，京城中百姓路不拾遗，夜不闭户。他的才能，儿臣也是十分佩服啊！”晋王适时地赞了一句，“可见父皇知人善任。”
  皇上抚须大笑，似乎心情甚好。
  徐公公得了令，吩咐宫女们奉膳。一个个菜肴摆上了食案，萧淑妃仰头望去，终于在一个个鱼贯而入的宫女后，看到了自己宫中的人。她转头看向皇上笑道：“先前臣妾吩咐小厨房做的芙蓉汤好了，臣妾这就给您端上来！”说罢起身，朝园口端着芙蓉汤的宫女走去。
  她当年刚入宫时，因思念母亲做的芙蓉汤，便自己动手在宫中的小厨房中做了一些。恰好皇上初到她的宫中，便与她同喝了这芙蓉汤。清丽脱俗的美人，和一碗简单温暖的芙蓉汤，在皇上心里留下了深刻的记忆。是以这么多年来，萧淑妃偶尔做上一碗，都是亲自端给皇上，这其中含着的，是二人浓情时不可外言的甜蜜。
  皇上看着端着托盘莲步走来的窈窕身影，仿佛见到了第一次入宫的萧淑妃，那时的她，也像如今这般清秀可人……
  “咦，那是什么？”秦昭仪突然说道。
  萧淑妃将托盘稳稳地放到御案上，和皇上深情对看了一眼，这才回身看去。原来宫女们散去后，地上却躺了封信笺。萧淑妃脑海中还是和皇上的那段美好回忆，见状便笑道：“也许是方才奉膳的宫女粗心，家人的信笺掉了也不知。”
  她话一说完，却看到众人都一脸古怪地看着自己。正惊奇间，只听舒贵妃尴尬地道：“妹妹，那是从你身上掉出来的。”
  萧淑妃莫名其妙地看了看她，再看向秦昭仪、吴昭容，还有坐在更后的宫嫔，她们的眼神却都在肯定舒贵妃的话。萧淑妃摆手道：“怎么会，姐姐莫要诓我……”她已经感觉出了不对劲，轻步上前，就要捡起那封信。
  “慢着。”皇上突然道。他朝徐公公微微示意，徐公公抿着笑，走到园中拾起信笺。心道萧淑妃艳绝后宫，盛宠不衰，果然是有缘故的。端看人家将一封诉情的信传给皇上，都用上了这般玲珑的心思。
  萧淑妃看着徐公公将信呈给皇上，心下突然隐隐有了些不安。
  皇上拆开信，满心欢喜地阅览着，可看到后来，脸色却越来越阴沉。那张威严宝相的脸变得无比的阴冷，这哪里还是方才雍容温和的帝王！园中众人全都僵住了身子，动都不敢动。
  皇上缓缓地抬起头，冷冷地看了眼萧淑妃。突然嗤笑了一声，扬手将那信笺扔下：“朕还不知道朕的爱妃，这么喜欢淫词艳语。”
  萧淑妃“扑通”一声跪下，园中众人一齐匍匐在地，大气都不敢喘。
  “陛下，臣妾听不懂您在说什么！”萧淑妃急忙道。
  “听不懂？”皇上面色发红，青筋暴起，“是啊，叫你相好来说，你便懂了！”
  相好？！萧淑妃茫然地看着皇上，完全不知道怎么回事。这柔弱无辜的目光，在以往看到，皇上必然会好好怜惜，可他现在见着，只觉得无比的恶心。
  “你死性不改，与朕的肱骨之臣通奸，需要你用这种方式来告知朕吗？”皇上一拍御案，怒吼道，“来人，去给朕把京兆尹抓起来！”
  萧淑妃打了个哆嗦，猛地伸手将掉在前方的信笺拿起。展开一看，开头是“亲亲萧凝儿……”。她快速地翻到信尾，那落款，果真是个“郭氏子，临”。
  这怎么可能，简直太可笑了！萧淑妃扬起头正要辩驳，却听见有侍卫来报：“陛下，园外有一京兆府役，说是来送信的。见了属下转身要跑，被属下派人拦下了。”
  送信？这个节骨眼上，居然有京兆府的人来送信？萧淑妃瞬间明白过来，她坠入了一个圈套。
  “把他押进来。”皇上的声音直若寒冰。
  事到如今，萧淑妃反而镇定下来了。她倒要看看接下来还会发生什么。
  那府役被侍卫绑着带了上来，口里不住地叫着：“小的冤枉啊，小的什么都不知道。”
  皇上从侍卫手中接过信，粗略地扫了一眼，手一扬又扔了下去，目光阴森地盯着萧淑妃：“你还有什么话说。”
  萧淑妃只一眼，就扫到了信上落款处同样的文字。她抬头望向皇上，眼神中满是坚定和不屈。她和皇上情深多年，她不相信皇上会因为这么拙劣的陷害而怀疑她。
  可时间一分一厘地过去，皇上眼中的厌恶却没有丝毫的改变。萧淑妃渐渐有些慌神，她猛然记起，皇上从前也曾这样看过她。那时就是因为有传言她和宫中侍卫不清不楚……原来，敌人是看准了这点，才策划出了和当年同样的一幕……
  德王跪在案旁，微微地抬起头，看向园中对视的二人，嘴角浮出一丝浅笑。
  ☆、第41章 破解难局
  当年萧淑妃作为萧文士的独女，以美貌闻名京城，被选入宫，不久便得圣宠。也正因为她的美貌，才让人以此为机，编了首打油诗传诵，暗讽她恋上年轻英俊的侍卫，给皇上戴了绿帽子。
  皇上纵然天人之姿，英伟不凡，可他已年有四十。每每望见身边的妃子年轻貌美，心中时常隐隐担心。只是这种担心很浅，平日里根本不会显在表面，直到被萧淑妃的事给逼了出来。
  被人陷害与萧淑妃有染的那个侍卫，正是她儿时的玩伴，对她颇有情意。只是萧淑妃入宫后，那青年便将这份情意深藏在了心底，入宫做了羽林军侍卫，默默地守护她。可这段纯洁的单恋最终还是被人利用。耿直的侍卫，只有自尽以证清白。
  案子闹得很大，后宫中连死三个昭仪并一个德妃，才将此事消停。
  再后来，便是萧淑妃顺利产下七皇子，晋封四妃之一的淑妃。
  在旁人看来，萧淑妃成功洗刷冤屈，获得了清白，也因此恩宠更胜从前，可谓因祸得福。其实不然，皇上如若打心底相信她，就不会在七皇子满周岁后，派人将他送到了君山的皇觉寺，由高僧抚养。
  谁能想得到，七皇子在皇觉寺养到十岁，竟是这么个原因。萧淑妃心中苦涩，却无法对人言，只能将这份屈辱埋在心底，更加小心翼翼地在宫中生存。直到十岁的七皇子第一次被接回宫，皇上亲眼见到这个儿子，竟是所有子息中与自己最为相像的那个。欣喜之下，才去了心底的最后一份怀疑。
  萧淑妃原以为这件事已经算是完全揭过了，可她此刻看到皇上的眼神，才知他从未真正忘怀。
  她不由轻叹一口气，这些事其实并不怨皇上，他老了，必然有些疑神疑鬼、患得患失，她都能理解。但是她绝对不会放过设计这一切，重新揭开他们过往伤疤的那人！
  她正平息心绪，理清思路。身旁却有人膝行过来，跪在一旁，朗声道：“陛下三思啊，淑妃妹妹不是这种人，她与郭大人年龄相差如此悬殊，这定是有心人的陷害！”
  萧淑妃微微一惊，她万万想不到竟是舒贵妃替她求情。只是当下也顾不得那么多了，她仰头直视皇上，诚恳道：“陛下三思，臣妾至今都未曾见过郭大人一面，何来通奸一说。诚如贵妃姐姐所言，郭大人和臣妾的儿子一般大，臣妾又怎会起这般心思！”
  听到萧淑妃提及七皇子，皇上一怔，却略微镇定了下来。他实在是被那信笺上龌龊的言语给气糊涂了，待到此刻细思一番，确实发现了其中诸多可疑之处。
  德王离席跪在园中，拱手道：“父皇，儿臣敢担保，郭大人并非浪荡轻浮之人。他是朝廷官员，平素又不出入后宫，怎会有如此荒唐之事。请父皇明察”
  这话任谁听了都觉得是在求情，可德王却清楚，若要出入后宫，旁人或许不行，但郭临那身出神入化的功夫，不费吹灰之力就可随意出入，而且不会惊扰到任何人。他相信这一点，他的父皇比他更清楚。
  果不其然，皇上听了这话，面上并没缓解，反而重重地哼了一声。园中众人心中戚然，直道这事恐难善了了。
  皇上从方才开始镇定下来后，对于萧淑妃与郭临之间会有苟且，确有几分不信。毕竟年龄摆在那儿，真要有什么，那简直是开国以来最大的丑闻。可当他看到萧淑妃那宛如少女的容颜，又会觉着，她和郭临站在一起还真看不出什么差距。
  徐公公突然轻声道：“陛下您忘了，听闻郭大人自收养一子后，又纳有一妾室，平日的生活适宜美满。这事京城里都传遍了呢。”
  皇上这才舒了口气，心中的疑惑少说也去掉了三分。徐公公察言观色，不等小太监行动，便亲自去将地上的两封信笺拾起。
  皇上接在手里，重新认认真真看过后。表情豁然舒展，大喜道：“朕险些错怪了爱妃和郭卿，这不是郭卿的字。”
  局面顷刻之间大变，萧淑妃一瞬从地狱重回人间，几乎无法反应过来发生了什么。
  “妹妹，太好了！”一旁的舒贵妃欣喜地抓着她的手。
  怎么会这样？萧淑妃迷茫地愣在原地，明明就是有人用尽了心思陷害她，怎么会连信笺的笔迹，这么大个疏忽都没处理好？
  皇上大喜过后，便是浓浓的怒气。有人敢在他面前冤枉他的爱妃和忠臣，其心可诛！此刻，因那件往事带来的戾气一散，心思一片清明。他的目光看向地上被绑着的京兆府役。
  侍卫长反应极快，迅速将那府役押到御前。府役眼看自己成了众人的中心，顿时慌了神，直道：“陛下饶命，奴才什么都不知道。”
  “早不送信晚不送信偏偏此时撞上门来，你还敢说你什么都不知道！”皇上怒目而视。
  那府役抖若筛糠，深深地低着头。
  舒贵妃原本正在拉着萧淑妃站起身，看到那府役，却突然一愣。隔了片刻，她走上前，命令道：“抬起头来。”
  府役听了这话，吓得将头更深地埋了下去。德王见状，便走过来亲自将他的头掰起来。
  舒贵妃瞪大了眼睛，一脸的不可置信。她倒退两步，突然转过头看向萧淑妃，涩声道：“妹妹，枉我这么信你，没想到……没想到你竟然如此背叛我和陛下！”
  她这番话来得莫名其妙，萧淑妃心中一紧，涌起不祥的预感，忙道：“姐姐这是在说什么？”
  舒贵妃没有理她，急行几步重新跪在御前，哭啼道：“臣妾纵然想要袒护妹妹，可也不能糊弄陛下。陛下，臣妾治理六宫不周，以致淑妃失德，还望陛下惩罚。”
  她转身离开那府役后，正好让他的脸曝露在皇上的眼前。只见那府役形容俊朗，丰神斐然，十足的美男子。最重要的是，他的相貌像极了以前被人冤枉和萧淑妃有私，自尽而亡的那个侍卫。
  皇上一口气险些没提上来，脸涨得通红，徐公公赶紧上前扶住他。只听舒贵妃还在说道：“臣妾总算想通了，为何会有署了郭大人的名，却不是郭大人字迹的情信在你身上。原来，你与这人通奸，却让他写信借着郭大人的名号，就是有朝一日被人察觉，也可将这污水泼到不相干的人上。萧淑妃，你这心思真狠，不检点不说，还欲嫁祸朝廷重臣，你可知罪！”
  萧淑妃好不容易得了清白，却重新掉回地狱，这番的陷害比起之前更猛更狠。她几乎是语无伦次：“不是这样的，我根本不认识这人……”
  “你当在场的都是傻子吗？这人的容貌，只怕都刻在你心底了吧！”舒贵妃一脸的痛心疾首，她回头看向皇上，哭喊道，“臣妾失职，请陛下责罚！”
  “爱妃……何错之有，全是这个娼妇……”皇上捂着心口，这话似是从牙缝中挤出。
  就算是方才被发现和郭临的情信，皇上惊怒之下，也没叫她“娼妇”。萧淑妃脑中一片空白，根本说不出话来。
  德王捏了一下那府役的脖子，甩手将他放开。府役一个机灵，手脚并用爬到前面，磕头喊道：“陛下饶命，都是萧淑妃勾引小的的，小的什么都不知道！陛下饶命，陛下饶命啊……”
  德王走回自己的席位，重新跪下，面上看上去只是一片凝重。但仔细地瞧他的眼睛，才能看出那里面深埋着的算计和阴谋。
  这才是这场陷害的全貌，萧淑妃和郭临私通什么的，只是一层轻薄的假面而已。当那层假面揭穿，掀开更为残酷的后招，那里，才是真正的地狱。
  为了找到这个和死掉的侍卫八分相像的美男子，足足花费了他三年的时间。这场阴谋，顺利的话就能废掉萧淑妃，使七皇子蒙羞。德王原本是想以后拿出来对付七皇子，可七皇子近日给他添了无数堵，他实在看他太不顺眼了，纵然不能真正断掉七皇子上位的路，也要提前将这份大礼送还给他。
  园中一时静谧无比，皇上盯着萧淑妃，冷声道：“你还有什么话要说？”
  短短一炷香的时间内，萧淑妃历经大起大伏，连眼泪都不会流了，只是不住地摇头嘀咕：“不是这样的，不是这样……”
  皇上深吸一口气，正要下旨定罪。却听园外一侍卫急行入内，单膝跪礼道：“陛下，京兆少尹金真大人求见。”
  皇上闻言，微微皱了皱眉。他其实不希望郭临再和这件事扯上什么关系，在他心里，一个未来的肱骨之臣怎么着也比一个行为不检的妃嫔重要。可是这事涉及京兆府，若是处理不当，京兆府的声誉也会受影响。他这么一想，便扬声道：“请他进来吧。”
  金真拢着袖子快步入内，直走到御前，下跪行礼：“下官见过陛下。”
  皇上摆了摆手，他此时的心情太糟，连“免礼”二字都懒得说了。
  金真站起身，从袖间掏出一张折子，双手上呈，缓声道：“臣无意间得知园中之事。为了不让陛下被奸人蒙骗，特此前来呈上真相。”