女皇闻言，袖中的手忽然轻握了一下。
  ☆、第32章
  纵然纪御医已算是数一数二的大夫，然女皇却道：“不着急下结论，先让太医署会诊。此事暂不要与外面讲，尤其不能让吴王知道，宗家那边倘若问起来，也往好里说。”
  纪御医低头领命，回说：“臣知道了。”
  女皇一直板着脸，几番欲言又止，最后回头看了一眼，只交代道：“宗相公在病中不宜打扰，不要总让吴王过来探望，毕竟她也还病着。”
  “喏。”纪御医躬身送她离开后，随即回到房内，与坐在榻旁的李淳一道：“相公饮完药该睡了。”
  李淳一明白这是逐客令，且也猜到是女皇的意思。她正要站起来，宗亭却下意识握住了她的手。他状况明显又差了下去，额头滚烫仍在发高烧；因不想表露痛苦，这会儿连眼皮都又重新阖上。李淳一欲抽回手，指头却被他握得更紧，她罔顾一旁的纪御医，俯身低下头在他耳畔轻声道：“相公好好休息，我还指望你好起来呢。”
  她唇瓣似有似无吻了一下他耳垂，随后挣开他的手起了身。她走到纪御医身边正要询问，纪御医却抢先开口，压低了声音与她道：“伤后反复发热很是危险，相公需静养，殿下也需静养，这段时日还是互不打扰的好。”
  “知道了。”李淳一勉为其难地应下这请求，回头看看再次睡过去的宗亭，沉默走出了门。宋珍即刻迎了上来，只看她这模样，也知宗亭的状况十分糟糕，遂不问了。
  行宫的风愈发大起来，早上还在枝头苟延残喘的红叶，此时全部凋落了。
  到了晚上，太医署几位御医悉数赶到了行宫，纪御医甚至将蒲御医也一并请了来。蒲御医乃国医圣手，同时也是纪御医的老师，書*快*電 子 書讲话一向很有分量，如今他虽已不再理太医署的事务，但凡有什么疑难杂症，诸人都还是会首先想到他。
  病室内多点了几盏灯，西面的小屋里也是灯火通明。几位御医会诊完沉默地在屋里坐着，其中纪御医开口道：“诸位可有什么见解？”其中一位胡御医道：“恰好伤了脊柱，往后的日子恐怕是不好过，说句不吉利的，眼下能不能挨过这关都危险。”
  烛火跳了跳，另一位御医道：“哪怕挨过这一关，将来在朝堂中行走也多有不便，真是可惜哪。此事可告知宗国公了？”
  “还不曾，国公只知孙子伤到了。”一年轻御医回。
  “国公倘知事情到这个地步，那还得了？宗家可就是……”
  蒲御医终于发话：“你们都没法子了？”
  一众后辈纷纷摇头，蒲御医说：“那便拟个结论报给陛下吧。”这时内侍上前，准备笔墨容主笔御医撰写医案。纪御医身为首席，自然责无旁贷，写完后递予蒲御医看，蒲御医阅毕饮了口茶，示意妥当，便交由其他御医签字。
  最后那医案交到内侍手中，顶着夜间寒风送到了女皇案前。会诊结论不理想，甚至连蒲御医都未给出什么解决的办法，女皇忧心忡忡却无计可施，只叮嘱太医署务必保住宗亭这条命，至于是否残废的消息则能拖就拖，眼下绝不要外泄。
  深夜的行宫潮平浪静，按部就班走向黎明，太阳却未露脸。
  宗亭高烧了彻夜，年迈的蒲御医守了整晚都没能让他退烧，夜幕撤去，屋外却阴云沉沉，初冬的雪眼看着要降下来。又过了半个时辰，熬好的汤药送进来，庶仆衣袍上已是携了数片雪花，推开窗，竟是好大一场瑞雪。
  冬降初雪，对百姓而言是好兆头，但朝廷里却似乎没什么值得高兴的事。太女和政事堂为支度国用计划差点打起来，度支侍郎夹在中间难做人，最后只得顶着风雪到行宫来告状，却恰好撞到女皇头风发作，碰了满鼻子灰。
  支度国用最终还是发敕到尚书省执行，李乘风基本占了上风，于是乎关陇也没能捞到半点好处，反而比今年更加吃紧。
  度支抄发敕后，金部仓部愈发忙碌起来，尚书省其他衙署也不闲着，吏部终于结束了制科的授官事宜，多数人都得到了安排，而那位击鞠场上犯了事的举子，则不再叙用，将来亦不得再参加考试，几乎算是沉默的处罚了。
  至于贺兰钦，初授官便进入核心权力中心的门下省，也算是开国以来第一例，难免遭遇议论。
  像雪花片一样纷纷而至的，除了对贺兰钦的议论，还有乍起的流言。宗亭还在行宫养伤，但朝中却疯传“宗相公从此就是个残疾了”，这话头也不知是从哪里开始的，最后愈演愈烈变成“宗本家大概要绝后了”。
  这传言从皇城各衙署一路往东，越过灞桥，跨过渭水，攀上骊山，最后传回了行宫。按说如果外面都是捕风捉影，行宫内的人应该最接近真相了。
  但他们也只是知道好几位御医坐镇病室，有数不清的药送了进去，宗相公却从未出来露过脸。所以，宗相公应还有口气在，下不来床也是真的。
  至于残废不残废，诸人心中多少有点数。毕竟早年间一位右威卫将军被踏断肋骨没过几天就死了，宗相公这样还没死就已经十分庆幸，如果残了则一点都不稀奇。
  风雪依旧肆虐，且嚣张的时间有点过了头。骊山白茫茫一片，却迎来了山下的客人。
  这一日宗国公拼着老命上了骊山，拄着拐杖满面焦急地来探望唯一的孙子，据说是老泪纵横差点没背过气，最后抓着蒲御医询问情况，蒲御医又什么都不肯说，最后两个老头子扭打着闹到了女皇面前。
  女皇也听了不少传闻与议论，明知道瞒不住却仍然装聋作哑。宗国公一把年纪，悲痛得连皱巴巴的手都在发抖：“老臣已这个年纪了，在乎的事也不多。今日老臣只求一句话，到底还能不能治好？”
  他说着看向蒲御医，蒲御医也是老狐狸，装傻充愣就是不言声，将问题全抛给了女皇。
  女皇抿唇闭目，说：“太医署已尽力医治，能不能好恐怕要再看造化。”
  她虽然没将话说死，但在宗国公眼里这基本等同于没得治了。
  宗国公悲痛更足，拐杖“咚咚咚”捶地，将边上几个内侍都吓了一跳。这罔顾场合的难过必然已到了难控地步，但想想也是，白发人曾送黑发人，眼下又亲眼看着唯一的孙子变成没用的残废，换谁都受不了。
  女皇忽让内侍都出去，蒲御医见状也一揖告退，殿内便只剩了女皇与宗国公两个老人家。屋外风雪恣意嘶吼，听得人都冷，宗国公老泪往下掉：“当年如舟与绣绣的事，老臣什么都未与陛下计较，但这次倘若就这样算了，老臣便真是不能瞑目了。”
  他猛将宗如舟与桓绣绣的事翻出来，是戳女皇的软肋，因分家当时敢下那样的手，离不开女皇的授意与支持，倘若这件事捅给关陇，关陇再炸一次也不是不可能。
  女皇被翻了旧账自然不悦：“眼下太医署已竭力救了，还要如何？”
  “为救吴王好好的人变成这幅模样，吴王又岂能没个说法？”宗国公手执拐杖猛地又捶地：“伤得委实太冤枉了！”
  “因救吴王变成这样，难不成国公要吴王给他赔命吗？”
  “赔命又有何用？吴王死了，臣的孙儿还是站不起来！”老家伙不要命地咄咄逼人，完全没了君臣之间该有的规矩。
  “那到底要如何？”、“让吴王给个交代！”
  这边剑拔弩张，病室中却只有轻柔水声。侍女绞干手巾，递给坐在榻旁的李淳一，李淳一俯身给宗亭擦脸，下手柔缓又仔细。
  他的烧终于退了，整个人瘦了一圈，因太久未打理，看着甚至有些潦倒。李淳一打算给他修面，于是令侍女打了水，先给他洗了脸。
  她没有做过这些事，为了不显得生疏，甚至还特意同嬷嬷学了，于是此时像模像样地给他修起面来。到收尾时重新给他擦干脸，却忽有一只手抬上来抓住了她的臂，但那眼睛却还是闭着。
  “醒了？何时醒的？”
  他露出狡黠又虚弱的笑，仿佛告诉她其实他早就醒了，只是在装睡。被她如此耐心细致地对待，虽然身体的伤痛仍侵袭意志，但心头却蓄起暖意来。
  “外面下雪了吗？”他的声音是她从未听过的沙哑与疲倦。
  对抗伤病需要体力与意志，反复的发热与疼痛几乎耗尽一切，把精神气也磨光了。窗户就在不远处，李淳一抬头看了一眼：“你要看看吗？”
  “是。”他声音低到几乎是用唇语答的。
  李淳一于是起身，稍稍将窗子推开一些：“太冷了冻着不好，只能开一会儿。”她走回来重新在榻旁坐下，又给他多加了一层毯子。
  “没什么新鲜事吗？”他盯着她问。
  “没有。”李淳一风平浪静地回，仿佛这阵子当真什么话也没听着。
  内侍们纷纷退去了，有细碎雪絮涌进来，将药味也冲淡。与那寒冷一道进来的还有从窗外路过的议论声，“宗国公眼下正与陛下争着呢，我们因此都出来了，也不知会是个什么结果，毕竟宗相公伤到这个地步甚至都——”
  李淳一忽然俯身捂住了宗亭的耳朵，然她能用的仅有一只手，遮不了双耳。
  ☆、第33章
  “都残疾了！”外面的议论声到此倏止，内侍们大约是察觉到了窗户开着，赶忙停下议论纷纷避走。传言远去，风雪却仍往里涌，火盆好不容易攒起来的一点点温度，全被扑了下去。
  有些话早晚都会听到，倘若局面当真落到这般田地，耳朵也是白捂。念至此李淳一松开手，又探进被窝里踏实地握住宗亭的手。她捕捉到了他瞬黯的眸光，无视那些言之凿凿的传言，坚定地直视他道：“太医署还未有结论，诸事应有转圜余地。哪怕没有——”她略顿：“我也会对相公负责。”
  她手心难得温暖，握着对方的手，力气也恰到好处。她一向不太擅长用言语安慰人，更无法与他倾诉多日以来的忧惧与痛苦，只能同他表明立场与心中决断。
  宗亭未料到她会如此果断又干脆，但他面色仍然难看，因这打击甚至透出几分厌世的颓靡。这时李淳一再次俯身，贴着他耳朵一字一顿道：“这次我不会再放弃相公了。”郑重其事，发自肺腑，手心里传来的力量也坚定得要命。
  哪怕他不残废，李淳一恐怕也会这么做。多日来他反复告危，病中的脆弱与痛苦模样让她意识到，哪怕平日里再厉害他也不过是*凡胎，其实和所有人命一样脆弱又容易消逝。
  眼下这些事虽全部跌出了她的计划，但她却不能懊恼丧气愁眉苦脸，她有必要守着他，且局势也会让她守着他。
  她呼吸间胸腔仍然疼，心中忧惧亦未能散，但却只轻叹一口气，和缓说道：“相公如果难过想哭，我陪着。”
  李淳一左手受伤，无法张开双臂拥抱他，便只能陪在他身旁，与他一起挨过这漫漫大雪天。
  而宗亭眼底几乎是沉寂的，因为疼痛连呼吸说话也很困难，他甚至没有多看李淳一一眼，只沉静偏头，隔着纱帐望向了窗外。
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  屋外的风渐渐止了，雪花也精疲力尽，落得愈发缓慢，殿内则早已陷入了长久的僵持。女皇与宗国公彼此对峙，两人一个愤怒又无可奈何，另一个则放弃长者的威严与为人臣的本分恸哭。
  女皇听着那老态又不加节制的哭声，脊背失力般渐渐松弛，她望了望白茫茫的窗，留了几分客气开口道：“宗相公遭遇如此不幸，国公伤心是在情理之中，但诸事得讲道理，哭又有何用呢？”
  那长者听到这话果然止了哭，也不再拿了拐杖咚咚咚捶地，只长长地叹了一声，最终沉默地坐了下来。
  炭盆安静又努力地供暖，女皇言声缓缓：“场上情况危急，宗相公只身过去救人，谁也未能料到。何况吴王也伤得不轻，手臂折了动也不能动，眼下还在咳血，都已是这般境地，又如何能给交代？”
  宗国公却对李淳一的伤势闭口不谈，歪曲话题道：“他为何会去救人，陛下岂能不知？明知会被铁蹄踏，还要扑过去，是他心中仍装着吴王。那年匆匆一别，吴王倒是走得潇洒，这孩子心里却落了病，惦记着到现在，连安稳觉也未睡过。一看吴王有难，倒是不顾性命地扑上去挡了，可吴王哪有半点良心？陛下倒是评理看看。”
  他索性将宗亭的心思全剖开，甚至添油加醋端给女皇。
  女皇当然知道这些，当年李淳一走得突然，宗亭放不下，到了关陇仍写信给李淳一。她也知道李淳一将那些信全都退回了，原以为这段感情早就断了，但她如今清楚根本不是这么一回事。
  宗亭的缠劲与执着超出了她的预计，估计连李淳一也没料到事态会到这地步。
  两位老者谈论起多年前晚辈的感情秘辛来一点也不避讳，宗国公甚至表露悔意：“若知如今会酿成此祸，老臣当年也不会反对。但事态至此，老臣孙儿都已经残废，且这些年也就这一桩心愿，陛下不如帮他了却，将来他也能更死心塌地为陛下效劳。”
  话到这里，几乎已算是表态，宗国公是要女皇成全这段年少时未成的关系。
  他千方百计要将女皇绕进去，女皇却压着声音道：“国公一心只考虑孙儿的心愿，朕也一样，朕挂念幺女的将来，不想让她将余生随随便便搭进去。”
  宗国公方才分明点到让宗亭“效劳”，暗示倘若女皇成全这段关系，则关陇也将在握。女皇对此不可能不动心，但她有迟疑而拒绝也是情理之中。
  天下没有谈不妥的事，全看条件。
  女皇自然不可能因这随随便便一句承诺，就放任如此重要的一颗棋子嫁到宗家。她心中有她的筹码，赌局该怎样玩，这些年君臣之间早有默契。
  就在君臣二人打算谈条件时，内侍忽通报道：“吴王求见。”
  女皇瞬时收敛了眸光，瞥一眼哭红了老眼的宗国公道：“国公略是狼狈，不若先避一避。”宗国公到底不想在晚辈前失了威严，当真拄着拐杖起身，由内侍领着到了偏房，隔着一帘听主殿的动静。
  李淳一携风雪入内，一身寒气。
  她对女皇行完礼，女皇有些淡漠地问她：“不好好静养，突然过来可有事吗？”
  “儿臣想求娶宗相公。”
  她讲得认真又干脆，没有半点玩笑与戏谑的意思。女皇瞬敛眸，帘后的宗国公也是略感意外，只有李淳一面上一派风平浪静，仿佛这已是深思熟虑的结果，不需再细想了。
  她从未主动向女皇求过什么，人生第一次开口却是为求娶个男人。
  身为亲王，她早到了选婿的年纪，要说想娶个人其实一点也不稀奇。但——
  “你先前不是自诩是出家人、不愿理会这些红尘俗事吗？”女皇板着脸回驳她的请求。
  然她却道：“道家讲求自然，凡事迁流变化下一刻都是无常，人心自然也会变。遭遇此事，死里逃生，儿臣也须重新考量将来的路。既然宗相公是为救儿臣落到这般境况，儿臣自然不能罔顾此因缘，必定要给他一个交代。”
  “王相结好不是儿戏，交代也不必是娶了他。你知道这其中利害吗？”
  “太复杂的道理儿臣恐怕不懂。”她揣着明白装糊涂，“还请陛下明示。”
  女皇头一次觉得幺女的反应伶俐，但这会儿她顾忌帘后听墙角的宗国公，以至于许多话不能明讲。她同内侍使了个眼色，内侍匆匆忙忙正打算去将宗国公先带走时，偏房内却忽传来一声“哎唷——”，转而是拐杖砸到地的钝响。
  李淳一闻声看过去，那帘子动了动，内侍尴尬地跑过去，宗国公已是重新拄着那拐杖走了出来。他多少有些狼狈，但到底透着岁月历练出的从容：“既然吴王也来了，旧账新账今日不如一起算妥当，陛下觉得如何？”
  吴王亲自来求娶，老狐狸此时便多捏了一筹，暗地里已经心花怒放，也更理直气壮起来。