第118节
作者:暮兰舟      更新:2022-08-28 17:37      字数:11324
  大哥儿一岁半了,剃着光头,是个白胖的小包子,他穿着一身红,跑的很快,一团火球似的跑到林侧妃面前,拉扯母亲的衣裙,咿咿呀呀的乱叫,林侧妃不肯依,“叫娘,叫了就给你。”
  大哥儿挣红了脸,终于吐出了一个清晰的“娘”字,林侧妃高兴的抱起了大哥儿,啃了口儿子的苹果脸,将拨浪鼓递给大哥儿,哥儿玩着拨浪鼓,突然伸手对着沈今竹方向挥动着,林侧妃忙命奶娘抱着儿子下去喂奶,对沈今竹歉意的笑道:“这孩子就喜欢鲜亮的颜色,摘别人头上的钗环绢花玩耍,我现在都不敢戴首饰了,生怕扎着他。你戴着四季景花冠着实好看,他瞧见了就要伸手要,不给就哭,只有奶能堵住他的嘴。”
  林侧妃请沈今竹坐在黄花梨罗汉榻上,命人端上金陵样式的点心茶果来,当了母亲都习惯性地说些儿女经,不过面对大龄剩女沈今竹,说这些就不合适了,林侧妃便开门见山,谈起了正事,“你送来的帖子被那些小人藏起来,我都不知道你在外头足足等了好几天,真是失礼,是嫂子觉得不对劲,寻了王府出门采买的人传话,我才晓得有这么一出,找了外头门房管事的,一问三不知,还想诓骗说根本没见着你送的名帖,晓得你很忙,耽误了好几天时间,真是过意不去。”冰糖父母已经去世了,很多事情闭闭眼也能过去,姑嫂二人重归于好,互相依仗,冰糖和林勤的夫妻之情也开始回温。
  王妃无子,侧妃得宠有子、而且娘家重新有了昔日的荣光,这种局面不斗起来才怪呢,沈今竹暗想其实也不算白等,将此事密报给厂公,表示她并没有自己的任务,起码一年来过几次福王府,也洞悉到了一丁点内情,至于这个消息有没有价值,她就无能为力了。
  沈今竹笑道:“无妨的,我一直很忙,难得有几日清闲的时候,这些天在林千户家里吃住的很舒坦,今天早上对镜自照,下巴开始堆肉了,眼睛那一圈青黑也没有了,整个人容光焕发似的。”
  林侧妃关切的问道:“我嫂子和糖果儿他们还好?有一个月没见他们了。”哪怕是升了侧妃,也不能随意出门或者召见娘家人的。
  沈今竹说道:“都还好,昨儿下午在园子里看见林千户教糖果儿骑马,林夫人亲手煮着茶。”当时一派其乐融融的景象,冰糖娇嗔的责怪相公太心急了,糖果儿还小,别拔苗助长,林千户没回嘴,只是呵呵笑着,鼓励糖果儿拍马前行。
  林侧妃也咋舌说道:“果儿还不到五岁,太心急了罢,骨头都还没长硬实呢。林家世代书香,论理先开蒙读书才对。”
  沈今竹笑道:“你们姑嫂倒像是亲姐妹似的,连话说的都是一样,林夫人也是如此说,林千户望子
  成龙,希望果儿文武双全,将来文武进士都要考。”
  林侧妃像是忆起了往事,感叹良久,“以前哥哥一直是跟着父亲读书,十来岁就考中秀才,后来父亲蒙冤入狱,族人袖手旁观,我和哥哥被卖到瞻园,幸好哥哥被世子爷看中了,成了伴读陪练,他半路出家习武,比自幼舞刀弄枪的伴读们要付出好几倍的努力,很是辛苦。或许是这个原因,哥哥希望糖果儿从小就打好底子,将来若文不成,走武官这条路也是不错的,我是做父母的人了,很理解哥哥的一片苦心。”
  真是不是一家人,不进一家门,冰糖也好,萍儿也罢,两人对过去曾经做过家奴的经历并不讳言,很难得的坦然。寻常麻雀飞向枝头,都恨不得把知晓过去的人全部杀了,抹得一干二净,甚至反噬其主,以折辱旧主为快,其实这种人的卑微已经刻到了骨子里头,并没有从当奴婢的阴影中走出来,心里是残缺扭曲的。
  沈今竹是她们的旧主,冰糖和萍儿以前事她恭敬,现在地位反转过来了。沈今竹是民女,走了商道,她们是有诰命等级的夫人,对待沈今竹是当做贵客,没有故意摆阔或者高高在上,这说明了她们的心胸和城府。尤其是萍儿现在的气度,没有一丝侍妾出身的小家子气,穿着家常半旧衣服,身上除了手腕上扭丝白玉镯子外别无一点首饰,气质雍容华贵,绝非以色侍人之流。论姿色,福王府比萍儿颜色好的姬妾有好几个,可是只有萍儿能长长久久的得宠,这并非偶然。
  两人说着话,一个管事娘子急匆匆跑来,欲言又止,萍儿说道:“沈老板不是外人,有话就说吧。”
  管事娘子说道:“大哥儿不见了。”
  “什么?”萍儿蓦地站起了身来,“不是奶娘抱下去喂奶了吗?”
  管事娘子瑟缩了一下,说道:“奶——奶娘也不见了,她抱着大哥儿去东厢房喂奶,许久都没出来,丫鬟去给她送下奶的猪蹄黄豆汤,到处找不到人。”
  萍儿目光一冷,说道:去找王爷和王妃,再关闭院门,把所有人召集起来,两人一组,分散开来仔细找,小点声叫大哥儿,别聚在一起瞎叫嚷,小心吓着哥儿。”
  福王的庶长子神秘失踪,一岁半的孩子,在深宅大院里怎么可能平白无故消失呢,何况身边还跟着奶娘?沈今竹低声对萍儿说道:“那个奶娘好像有些不对劲,不妨派人去她家里看一看。”内宅阴私之事,沈今竹听过许多,就怕奶娘受了贿赂和胁迫,里应外合算计。
  “对,我差点忘了。”萍儿忙吩咐心腹去了奶娘家里,她此时面上看起来平静,其实内心已经慌乱不堪了,她的下巴开始不由自主的颤抖,掌心已经湿透了。沈今竹有暗探任务在身,加上萍儿冰糖和她以往的交情,不好置身事外,便献策说道:“大哥儿还小,身上有股子奶味,找几条王府的看门狗来嗅嗅哥儿的衣服和被子,说不定有所发现。”
  在这个时候,萍儿是不肯放过任何一个能找到哥儿的机会,忙命人牵了看门狗和猎犬过来,一时间栖霞院人叫狗吠,人人都面有焦急之色,沈今竹牵着一头黑色的猎犬奔跑,心想刚才见到大哥儿的时候,他穿着一身大红棉袄棉裤,在院子里应该很醒目才对,眼睛追逐着红色,那猎犬也怪,居然一路跑到了院里后排倒坐房,对着后门狂叫,沈今竹推门不开,应该在前面被锁死了,沈今竹踩着莺儿的肩膀翻过围墙,后方是一个池塘,池塘已经结了冰,不过东南之地,冰层比较薄,奶娘抱着穿着一身红的大哥儿木然行走在冰层之上,已经走了约八丈远!
  奶娘脚下的冰层已经有了裂缝,越是往池塘中央走,冰层就越薄,沈今竹不敢贸然跳上冰面去追,否则会立刻冰毁人亡,三人一起掉进寒冷的冰水中。
  沈今竹竭力平静了心情,淡淡说道:“为什么要用这种残忍的方法杀死自己和大哥儿?你是他的奶娘,平日单独相处的机会太多了,一根头绳、一个引枕,甚至用被子盖住他的头脸,都能让他在睡梦当中就离开人世,别人察觉不出一丝动静,你也可以用一副□□迅速结束自己的性命,在冰水中冻死呛死太痛苦了,为什么要选择这种残忍的死法?”
  奶娘停下脚步,转身打量着沈今竹,嘴角勾起一丝讽刺的微笑,“你们这些穿着毛皮大氅的贵人们,如何明白我们这些狠心给自己的孩子断奶,去喂养别人孩子的无奈。”
  “你的孩子,他们抓了你的孩子要挟是不是?”沈今竹说道:“放了大哥儿,他和你的孩子一样,都是无辜的,我保证会营救你的孩子,安排好他将来的生活。”
  奶娘呵呵笑道:“王爷、王妃、林侧妃他们都不可能放过我们的,我真傻啊,以为被王府选中,当了大哥儿的奶娘,以后就能享受荣华富贵,可是没想到王府是会吃人的,人世间太脏了,我带着大哥儿一起走,离开这个肮脏的地方。”
  沈今竹淡淡道:“谁说要放了你?你背叛了林侧妃,拿她的独生子威胁,她不会放过你。你若还活着,背后指使之人也不会放过你,所以你死定了。但是我能救你的孩子,他叫做什么名字?是男孩还是女孩?几岁了?”
  “桃儿,她叫做桃儿,比大哥儿大半岁,会叫爹娘、会说饿了,还会——”奶娘目光直直的,说道:“可是大哥儿不死,她就不能活着,我实在没有办法了,我不敢告诉林侧妃,因为我也是做娘的,晓得自己亲骨肉的性命比谁都珍贵,她一生的尊荣都在大哥儿身上,不容任何闪失,才不会理会桃儿的死活。”
  沈今竹说道:“你其实也很犹豫对不对?要不然有那么多种死法,为何会跑出栖霞院,选择自沉湖水呢。你也是希望奇迹出现,能够有一线生机对吗?你不想杀亲手奶大的哥儿,你也不放心背后指使之人信守承诺,放了桃儿的性命是不是?”
  奶娘抱着大哥儿默不作声,这时脚下冰沉的裂缝越来越多了,沈今竹说道:“我是做买卖的,我赚了很多银子,我的财富至少可以建造十个福王府,甚至可以买下半个漳州城。你知道银子是什么颜色的吗?白色?哈哈,不对——银子和福王府门前的石狮子一样,看起来清清白白的,其实都是沾满了鲜血的红色!”
  “为了银子,我杀过人,玩过下三滥的伎俩,我曾经把一群海盗反锁在屋子里,亲手浇上火油点燃,听见他们嚎哭,惨叫,我还用匕首割破了对手的咽喉,鲜血喷的好高,就像焰火一样。我一个女子在海上求生存,不够心狠手辣,是无法对付那些虎视眈眈的对手的。但是有一件事我绝对不会做,这是我的底线——就是永远不会拿着幼小的生命当筹码!”
  “如何对待毫无放抗之力,离开大人照顾就无法生存的孩子,这就是心狠手辣和丧心病狂的区别。前者人性尚存,后者和畜生无异!你是相信我,还是相信畜生?”
  奶娘泪流满面,她凄然大叫道:“你不过是个生意人,如何能救出我的桃儿!即使救到了,王爷他们不肯点头,你又能如何?”
  沈今竹咬咬牙,从怀中取出一个玉牌来,“我是东厂百户,受命来监视闵福王。我也是林侧妃的旧主,在她哪里有几分脸面的。你若是连我都不信,这世上就无人能保你的桃儿了,你横竖都是个死人了,为了桃儿,你不妨搏一把。”
  奶娘咬唇思考着,怀中的大哥儿挣扎着要下来走路,这时冰层裂缝蓦地发出咔咔的响声,沈今竹急忙说道:“快要大哥儿放倒,从冰面上滑过来!”这个冰层恐怕经不起踩踏了。
  奶娘依计行事,将大皇子横放在冰面上躺着,朝着沈今竹方向用力一推,小奶娃子穿着大红缂丝的棉袄,在冰面上很容易滑动,以为奶娘在逗弄玩耍,像个小乌龟似的舞动着双拳双脚,笑的格格作响,很快就滑开了三丈远。
  就在大哥儿滑走之时,奶娘脚下冰层已经彻底裂开了,她双脚踏空,沉进水中,在冰水淹没头顶时,她撕心裂肺的叫了一声“桃儿”,然后消失在冰面上,只剩下浮浮沉沉的冰块。
  林侧妃、闵福王、福王妃带人赶到时,他们远远看到的就是这个惊心动魄的场景,福王妃面色苍白,不禁要开口尖叫,林侧妃捂住了她的嘴,冷冷说道:“大哥儿还在冰面上,王妃别吓着他了。”
  福王妃挣脱了林侧妃的手,厉声说道:“大胆贱婢!休得无礼!我堂堂王妃之尊,岂容你放肆!”
  林侧妃不理会她,赶紧朝着沈今竹所站在的堤岸跑去,福王看了一眼王妃,说道:“外头冷,王妃身子不好,来人啦,送王妃回去休息。”
  福王妃冷冷一笑,说道:“欲加之罪,何患无辞?你不相信我,王府十几年都没有男丁,林侧妃生大哥儿时难产,我在佛前长跪不起,默念着血盆经。我对大哥儿向来视同己出,从来没有亏待过他和林侧妃,可是大哥儿失踪,你和林侧妃第一个就是怀疑我,我是太后亲选的王妃,先帝赐婚,王府的孩子们都叫我一声母亲,我如何会对自己的孩子下手,王爷——”
  福王并没有听妻子继续解释下去,他摆摆手,“你回去吧,大哥儿尚未脱险,我去瞧瞧他。”
  沈今竹眼睛盯着在冰层上打滚的大哥儿,举起双手阻止刚来的林侧妃还有仆人们,“你们听听这些破裂的声音,冰层的裂缝已经到了池塘边上,无法承受一个大人的重量,一旦踏上去,冰缝彻底裂开,大哥儿就掉进冰窟窿了,很难救上来,想办法引他自己慢慢爬过来。”冰水太冷了,即使勉强救上来,大哥儿在冰水里浸泡过,能够救活都未可知。
  福王命家丁取来了捕鱼的大网,想网住大哥儿拖上来,可是距离太远了,网撒不过去。沈今竹想起林侧妃说的儿女经,大哥儿喜欢玩钗环绢花,便将自己头上一年景花冠摘下来,把花冠上的绢帛制作的玫瑰、海棠、莲花等均扯下来往大哥儿方向撒去,轻声笑道:“快过来呀,这些花儿都是你的。”
  金镶宝石的花冠闪闪发亮,沈今竹手里的鲜花颜色鲜艳,立刻吸引住了大哥儿,林侧妃也回过神来,她摇动着拨浪鼓,强行扯出一抹笑意说道:“哥儿乖,快来过来抓呀。”母子天性,大哥儿的目光从花冠上移开,呀呀叫着,撑着胳膊想要站起跑过来要抱林侧妃,可是冰面太滑了,他刚挪开步子,就重重的摔在冰面上!
  咔嚓!冰面蓦地受力,白色的裂缝更加清晰了!众人不禁发出一声惊呼,大哥儿摔倒受痛,又被惊呼声吓得一懵,哇哇哭起来了,福王恼怒的回头对众人吼道:“都闭嘴!”
  林侧妃含着泪又是哭,又是笑,不停的晃动着拨浪鼓,“哥儿乖,莫要哭,爬到娘亲这里来。”
  大哥儿哭叫着连滚带爬往林侧妃方向而去,到了约五丈距离的时候,家丁挥动着渔网终于罩住了大哥儿,一把将大哥儿拖到了岸边,也真是惊险,福王将哭得直打挺的儿子抱起来时,冰封的池塘彻底爆开了,变成了如蜘蛛网似的浮冰。寒冬腊月的,每个人身上都惊出了一层汗。
  而几乎与此同时,奶娘的尸体从池塘中央浮起来了,她双目圆睁,不甘的看着这个冰冷的世界,北风骤起,大雪纷飞,她的身体不再有温度,雪花落在她的脸颊上便不再融化,等打捞上来时,已经是个冰人了。
  福王亲自过问此案,沈今竹隐去了东厂玉牌之事,将一切都详细说出来了,福王起身对着沈今竹拜了一拜,“我过了而立之年,至今只有大哥儿一子,若不是沈老板相救,恐怕连唯一的儿子都保不住了,请受我一拜,以后沈老板就是福王府的贵宾,沈老板有什么要求,尽可以说出来。”
  沈今竹还了半礼,说道:“都是应该的,谁都不忍心看着一个小生命消失在冰水里。稚子无辜,希望王爷容许我将桃儿带走。”这个孩子留在狼窝里,够呛能活下去。
  福王说道:“那个孩子被人下了很重的迷药,到现在都昏迷着,不知道能否醒过来,倘若大夫能救活她,我定会将她送给沈老板。”反正一个两岁的孩子,什么都记不起来,留着没有多大价值。
  真够丧心病狂的!孩子醒过来也可能是个痴呆了!王府水深,背后指使者除了福王自己,恐怕谁都有可能,权力的角逐就是如此残酷。
  与此同时,海澄县一栋新宅院,终于等来了它的男主人,陆氏摆上了一桌菜,这些都是婆婆说过相公爱吃的,岂料丫鬟慌慌张张跑进来说道,“姑爷说一个时辰之内从宅子里搬出来,他要放火烧了宅子。”
  ☆、第142章 知真相晴天遭霹雳,守尊严陆氏要嫡子
  都是金陵武将世家,徐家和陆家时常有人情来往,两家的族人有姻亲关系,陆氏经常来瞻园做客,徐枫也跟着大人们去过陆家的府邸,在她的印象中,徐枫好勇斗狠,一身蛮力,有他在的地方,必然是鸡飞狗跳,热闹如沙场,同龄的男孩子甚少没有吃过他的拳脚,有着金陵小霸王的外号。
  可是十五岁那年,小霸王摇身一变,成了“掷果盈车徐八郎”,她也是待字闺中的少女了,那年在京城外祖家,围观日本、暹罗、北大年大国师团进京朝贡,原本是好奇想看看大象还有奇装异服的番邦人,没曾想瞧见一个勇猛英俊的少年小将军骑行在大街上,身上落满了鲜花,沿街楼上还不停地有人扔花和果子,她也跟着凑热闹,随手将桌上一盘果子都倒下去了,却不想果盘里头有个大柚子,正好往小将军头上砸去!
  她捂嘴惊呼,幸好小将军身边有个西洋少年挥剑将柚子斩成两半,后来她才晓得小将军就是金陵小霸王徐枫,当年的顽劣男童长成了年轻有为、许多少女心中的春闱梦里人。她母亲早逝,当母亲试探她对嫁给徐枫冲喜之事的态度,她害羞的点了点头。
  但是母亲却担忧的提醒她,徐家是豪门大族,比陆家复杂多了,嫁过去虽然是小儿媳妇,但估计也不轻松,而且徐家如此仓促的娶媳妇冲喜,连徐枫都还没回家,短时间又打听不出有什么特殊的内情,嫁人是一辈子的大事,不能草率行事了,需要再考虑打听。
  母亲希望婚事缓一缓,可是徐家一再催促,说再迟恐怕太夫人撑不住了,最后是父亲和祖父拍板定的婚期,父亲说徐家是江南第一豪门,徐枫年轻有为,小小年纪就是千户了,而且不沾酒色,品行端正,这种家世好、有本事、品行优的女婿江南之地能有几个?还在犹豫什么?过了这村就没这个店了,即使徐家有些难言之隐的原因,也不妨碍这是一个门当户对,对陆家有大助力的好亲事啊!女儿能嫁给徐八郎,是前世修来的福气!
  不仅父亲如此说,连祖父都开始催促,母亲心下虽还有许多疑问,但也只能应下这门冲喜的亲事了。好在八岁起家里就开始给陆氏攒嫁妆,虽是冲喜,但也是十里红妆,风光出嫁。
  结亲拜堂的是徐家的重孙辈代新郎行礼,看见个头才到自己腰际、刚开始换牙的“小新郎”,她心中隐隐有些委屈,可是婆婆对她那么热情,比母亲还细致入微的照顾,再想想一年前在京城街头上万人空巷,围观“掷果盈车徐八郎”时的情景,心中便开始对未来的婚姻生活满是幸福的憧憬。虽是冲喜嫁过来,独守空房,嫁过来不到半月就为太婆婆披麻戴孝,一年内都不能圆房,但是婆婆宽厚热情,相公英俊有作为,未来的日子定是很美好,一时的委屈不算什么,能和春闺梦里人生儿育女、白头偕老,她是幸运的。
  可是后来的事情完全不是她期盼的那样,成亲两年了,别说圆房,相公连正眼都没瞧过。她只见过丈夫两次,一次是在祠堂里看见他给刚去世的太夫人上香,第二次得知他在太夫人坟前长跪不起,她坐着马车也跟去了,不敢开口劝他起来,便展开手里的黑色大氅披在他身上,谁知丈夫如逼开蛇蝎似的侧身闪躲,要她马上离开。
  他依旧是梦里英俊勇猛的模样,可是冷冰冰如隆冬的雪人,散发出一股逼人的寒气和杀气,那双眼睛里满是悲伤和怒火,吓得她不敢和丈夫对视。她不敢违抗丈夫的命令,那样子像是要杀人。
  陆氏委委屈屈含泪回家,独自对着蜡烛坐到天明,依旧没有盼得丈夫归来,却得知其穿着一身重孝南下回到了槽兵军营继续当差去了。当时她就傻了眼,觉得天塌下来似的,虽说作为孙辈要守孝一年,不能圆房,可刚刚新婚,好歹在家里留上一月,夫妻两个说说话,互相了解啊,连新房都不踏入半步是什么意思?
  陆氏守着空房哭泣,婆婆魏国公夫人闻讯赶过来安慰,说太夫人生前最疼的是相公,如今乍然去世,相公没能赶上见最后一面,心里难过,怨自己一心忙着军务,天南地北的歼倭,护送漕粮,忽视了家里,他日夜兼程赶回金陵,已经是阴阳两隔了,悔之晚矣,遭遇如此大的打击,所以谁都不
  理会,跑去杀倭缴土匪泄愤。
  陆氏心想确实如此,相公不仅没有正眼瞧她,连亲娘都没说句话,看来是悲伤太过了,男子汉大丈夫,有泪不轻弹,留得力气在沙场杀敌,正是大丈夫也。丈夫如此言行,正说明他是个有情有义有作为的顶天立地男子汉啊,陆氏愈发觉得自己嫁对了人,暗自鼓励自己打起精神来,武将人家的夫妻少有能长相厮守在一起的,相隔两地的夫妻多着呢,便擦干了泪水,给丈夫缝衣做鞋,每月必有家书捎过去。
  她连写了半年的书信,海澄那边的相公却一直没有回信,正当她觉得不对劲,开始在瞻园胡思乱想时,相公终于回了一封信,问候了家里人身体好不好,他军务繁忙,今年不回金陵了,虽说语气冷淡,但至少有了回音,但是她的心没安下几天,就发现了一些蹊跷之处。起因是偶尔一次在花园偶遇了三婶娘刘氏,慢慢聊到了丈夫小时候的趣事,刘氏无意间说的一句话引起了她的警觉:
  “你的是个有福的,枫儿将来出息大着呢,谁会想到小时候最调皮的熊孩子能有如此作为呢?那时真真是个混世魔王,天天打架闹事,东园的家学被气走了好几个夫子,还差点一把火烧了家学,谁都不惹他,不过一物降一物,老虎听见狮子吼还要抖三抖呢,他有个克星,只要遇到她呀,老虎立刻变成了猫。”
  陆氏心头一颤,故作平静的问道:“她——她是谁呀?怎么没听婆婆和姑嫂们说过?”沈今竹离开瞻园已经有四年多了,当年在凤鸣院伺候过丫鬟婆子们全部被遣散出了园子,魏国公夫人早就暗暗抹掉了她存在过的痕迹。
  三夫人刘氏笑道:“她已经有近五年没来瞻园了,且已经从了商,不再是千金大小姐啦,你是深宅贵妇,不是一个圈子的人,当然就没听说过她。她叫做沈今竹,是四房的表小姐,因父母都在京城,祖母身子又不好,所以在瞻园住过三年,由四悌妇亲自教养着,养到十二岁时被父母接到了京城。长到十五岁时,祖母去世,她跟随家人扶灵回金陵,据说是和继母不合,跑去重操祖辈的旧业,当起了生意人,此事闹的沸沸扬扬的,和当年她堂姐沈三离差不多,现在不过十八岁,已经是一方巨贾了,真是家学渊源啊,不得不服,人家就是有从商的天赋。”
  “原来是她!三山门外隆恩店的沈老板,我娘家用的各种洋货都是从她家买的。只晓得她是沈家四娘,书香门第的小姐,却不知她在瞻园住过三年。”陆氏暗道,沈家老祖宗是招赘的,家风开明彪悍,否则也不出来沈三离和沈老板这种奇女子。三婶娘说沈今竹小时候是相公的克星,只有她能制住他,其实是在暗示他们是一对青梅竹马吧?难道相公执意要娶她,婆婆瞧不上抛头露面做生意的媳妇,就先下手为强,借着冲喜的名义将自己娶进门?
  陆氏如遭雷击,之后刘氏说了些什么,她都没注意,失魂落魄的回到院里,越想越觉得这才是真相,刘氏的一番话犹如给她打开了一扇洞悉真相的窗户,原来她一直活在婆婆编织的谎言中!难怪相公在坟前长跪时的眼神那么可怕,绝望的悲伤和压抑的怒火交织在一起,如魔怔了般。
  枯坐到了掌灯时刻,陆氏揽镜自照,镜中人的眼神和当时相公的几乎一模一样,悲伤且愤怒着。她抓着镜子想要往地下砸去,可是举到了半空,前来探望她的母亲进来阻止了她,厉声喝道:“破镜难重圆,一旦摔下去,就没有回头路了。无论如何,你才是明媒正娶的徐家八少奶奶,五品的诰命夫人,妻凭夫贵,陆家也需要徐家这门姻亲,才能坐稳南直隶总兵的位置!你一时意气闹和离,回到娘家,和徐家反目成仇,娘家岂能容你?”
  陆氏难以置信的看着母亲,“您居然早就知道了!爹爹和祖父也晓得是不是?都把我当做交换利益的筹码,哄骗我乖乖嫁过来守活寡!徐枫恨我!当他的八少奶奶有什么意思?”
  陆夫人哭道:“你是我的亲闺女,我岂能看着你往火坑里跳啊!我若早些知道,拼死也会拦着花
  轿,不让你嫁进瞻园。徐枫赶回来跪太夫人,次日一早就走了,连新房的门都没踏进一步,那时我就觉得不对劲,暗中打听查访,才晓得隆恩店的沈老板和徐枫是青梅竹马。我心如刀绞,找你父亲哭诉,乘着还没圆房,打算和徐家和离,把你接回去,可是你父亲和祖父都不同意,说我妇人短见,不懂得谋大局,命我不得将此事透露出去,要一直瞒下去。”
  此时陆氏不像是刚才那样愤怒了,她只是觉得心里有一样东西正在消失,整个世界一片静谧,身为
  陆家的嫡长孙女,她一直觉得自己是家族的宠儿,从小娇宠着长大,她那个要星星不给月亮的父亲从来都是和颜悦色,祖父放下繁忙的军务教自己骑马射箭,陆家那些女儿们谁能有这份宠爱呢。
  可到头来,她也不过是个可以用来交换利益的筹码罢了。婆婆对她那么好,不是真的喜欢她这个儿媳妇,而是把她看做一个可以绑住儿子的工具,一个生养后代的工具。
  陆夫人心疼的抱着女儿安慰道:“乖乖听话,陆家、徐家、所有人都站在你这边,你和徐枫都还年轻,将来的日子还长着呢,情情爱爱不过是过眼云烟,男人三妻四妾的太寻常不过了,就是个天仙也不会永远占住男人的心,等新鲜劲完了,他终究会回来的。我偷偷瞧过那个沈老板,姿色不如你,大大咧咧的性子,每日在银钱堆里混着,一身铜臭之气,哪有半点名门闺秀的矜贵?难怪魏国公夫人瞧不上她,换成是我,我也不会同意这样的女人进门。”
  陆氏木然说道:“等他回来又如何?他不爱我,他恨我,因为是我将他的青梅竹马拦在瞻园之外,他即使浪子回头,不再迷恋沈老板,他也不会对我有半分的情义。”
  陆夫人叹道:“唉,你呀,哪些乱七八糟的话本看多了,什么情呀爱的,都不如荣华富贵来的实在,你执意和离,二婚再嫁,能找到比徐枫更好的?咱们陆家不像是沈家这种没规矩、根基浅的家族,是不容许女儿孤老终身的。听娘一句话,就当不知道此事,对婆婆不要有怨恨之意,她不过是尽到一个母亲、一个宗妇的责任罢了,等以后你处于她的位置,也会这么做的。好好过你的日子,坐稳瞻园八少奶奶的位置,这过日子呀,心里要明白,但是要装着看不透,睁一只眼闭一只眼,揣着明白当糊涂,金陵城的贵妇人,大多都是这么过日子的。”
  陆氏心里有一块已经空了,永远无法补回来,“娘,若是寻常男子,我才不在乎他心里有谁,可他是掷果盈车徐八郎啊,我——我是心悦他的,可是身为正妻,他却不屑看我一眼。”
  陆夫人说道:“他是一个有担当的男子,虽不曾迈入你的房门半步,可是他会完成家族责任,不会损害家族的利益。他再反感冲喜,不也是没有当场提出悔婚和离吗?不也是给你写了回信吗?只要他还姓徐,还是你的丈夫,无论他心在那里,他都是你的,你可以分享他的一切,那个沈老板只能躲在见不得的人地方哀伤哭泣,你是明媒正娶的八少奶奶,而她和徐枫的感情都见不得光。我见过太多这种事情了,只要足够的有耐心、坚持下去,胜利最终都属于妻子。”
  “乖女儿,你最擅长钓鱼,就把徐枫当做闲暇时垂钓的猎物吧,坚持投放鱼饵慢慢引诱,鱼终究会上钩的。没有不吃饵的鱼,只有不对味的鱼饵,你慢慢试探鱼的口味,更换鱼饵,总有一天会上钩的。这就是水磨功夫了,女人在内宅生存,没有水磨功夫是不成的,慢慢来,你有大把的日子可以消磨。容颜会老,感情会淡,人心会变,这些都是该那个沈老板担忧的。你甚至不用刻意做什么,就能不战而胜。”
  陆氏怔怔的看着镜中的自己,眼神的悲伤和仇恨正在消失,取而代之的,是和母亲、和婆婆、和瞻园的两个婶婶十分相似的眼神——那就是对命运的顺从和木然。
  身为名门淑女,她见惯了世情,不是那等怀春的无知少女,见到俊秀的男人就陷入情网无法自【拔。其实母亲说的话她都懂,她只是觉得自己会是一个例外,夫妻之间,为何一定要用上君臣之计互相算计、互相利用、凑合着过日子呢?为何不能一对神仙眷侣,彼此都没有保留的做一对真正的恩爱夫妻?
  原本以为自己会是一个例外,在和徐枫定了婚期之后,她做梦都会笑醒,时常在半梦半醒之间幻想着她将来美好的婚姻生活,她有时候会痴痴的看着枕边,那样英俊有为的少年将军会躺在她身边,亲吻她,呵护她,一辈子同眠共枕,几十年过后,双双奔赴黄泉,葬在钟山徐家祖坟,他们两人的棺椁也会这样并立合葬在一起,与天同寂。
  但残酷的现实表明,她终究和金陵城大部分贵妇一样,和丈夫同床异梦,最后成为祠堂里几十副大同小异的夫妻画像,她披着全套诰命品级的凤冠霞帔,徐枫穿着官袍,两人并肩坐着,木然冷淡的看着子孙后代进献香火和祭品。
  女人往往会在两个时刻开始成长和自我保护。第一次认识到她在父母眼里永远不如哥哥或者弟弟们,不是因为的她的才智和品行,而仅仅是因为她性别是女,她是父母眼里可以被牺牲的对象;第二次是意识到用爱情留住一个男人是多么幼稚可笑,相比权力和金钱,爱情是最不靠谱、最善变的东西了。
  陆氏在同一天里经历了两次痛苦的蜕变,仅仅沉寂了三天就缓过来了,笑靥依旧,仿佛这一切都没发生过,孝敬公婆,敬爱妯娌,照顾小姑,坚持给丈夫写信,做衣裳,装着浑然不知有沈今竹这号人物。魏国公夫人觉得自己果然没看走眼,这个儿媳妇很有耐心和水磨功夫,一物降一物,枫儿终究会回心转意的。
  过了孝期,徐枫依旧没回来。一年快要过去了,陆氏已经十八岁,依旧是处子之身,她的钓鱼竿依旧空空,鱼饵放了不少,鱼儿却始终不上钩。总这样僵持下去不是办法,她必须要主动一些,不破则不立。
  陆氏不是坐以待毙之人,既然钓不到,那就换一种方式——潜进水里去捉鱼,她是明媒正娶的八少奶奶,去和夫婿团圆无可非议,而且婆婆魏国公夫人也是这个意思,亲手打点了行李,送她南下寻夫。
  陆氏到了海澄,很不巧,徐枫不在军营。她故意不去找外甥吴敏,转而去沈老板的客栈投了店,想亲眼见识一下对手的真容,试探其深浅——她和大部分贵妇一样,只想安坐在正室之位,已经不在乎丈夫爱谁了,只是希望站在正妻的角度上品度一下丈夫的心上人,宣告一下对丈夫的所有权而已。
  至于徐枫会不会因此而生气,她早就不在乎了——她的言行从伦理上挑不出一丝错处来,不孝有三,无后为大,她是来生养子嗣、巩固自己地位、履行做妻子的责任的,不是来和一个低贱的商人争风吃醋抢丈夫宠爱的,徐枫有责任给她、给家族一个孩子。