柏芷的心往下一沉，眼睛微微眯起，语气间不由带了威严和不耐烦：“娘娘这话是什么意思？”既然知道，又放出诱饵，为何又不愿意告诉自己？
  “非是我不愿言明。”敬妃摇了摇头，“只不过我也是一知半解，若是皇后想要知道所有的事情，恐怕还得去问太皇太后。”
  太皇太后？
  柏芷并非没有想过去问太皇太后，只是她不确定对方是否会如实相告罢了。更何况，比起辈分最高、威严赫赫的太皇太后，她觉得还是向来亲近的敬妃好说话些。
  但是现在敬妃竟然让自己去找太皇太后......
  柏芷微微蹙眉，须臾又福至心灵：“这是太皇太后的意思？”若非如此，行事一向妥帖的敬妃绝不会为自己指一条更难的路。
  敬妃赞叹点头：“娘娘自是睿智无比。”
  原本以为就要柳暗花明，但却又更多的人掺和到了这件事情里头。
  看来太皇太后也与那对步摇有关......一想到这个，压在柏芷心头的大石更加沉重，但事已至此，她只得与敬妃告辞，又去了寿安宫拜见。
  这个时候她还不知道会在太皇太后这儿听到惊天的秘密和令人头疼又摇摆不定的困局！
  寿安宫一如既往的肃穆安静，但如同在逸景轩那儿一样，柏芷一下辇车，便由太皇太后身边亲自伺候着的钱嬷嬷引入了正殿里头。
  太皇太后高坐主位，看见柏芷跟着钱嬷嬷入内，仿佛是松了一口气，又仿佛是尘埃落定：“皇后，你终于来了。”语气里面带着如释重负，好像是要完成一个交接仪式般严肃又轻松。
  柏芷愈发一头雾水，但好歹还是按捺着心头的疑惑给太皇太后行礼请安。
  “哎哟哎哟，快些免礼。”谁料到一向最重礼的太皇太后竟然亲自站起身来搀起了柏芷，“好孩子，现在可不是行这些虚礼的时候。”
  在柏芷惊讶的眼神中，太皇太后挥退了宫人：“你们都下去，哀家有话同皇后交代。”
  宫人悄无声息地退下，连带着柏芷身边的芳汀栀子也被钱嬷嬷拉了出去，而柏芷却是被太皇太后强自带着到了主位上一同坐下。
  一宫之主的主位，若非身份更高的人驾临，否则绝不会轻易想让。这可是代表着一宫之主无上尊荣和地位的位子，但太皇太后却执意让柏芷坐在了她的身边。
  从坐在太皇太后身边开始，柏芷突然意识到：自己马上就要打开未知世界的大门了。
  太子妃嫔也好，皇后也罢，六宫之主看似是这皇宫的主宰，但柏芷心里头清楚，若不是有皇帝陛下的宠爱和尊敬，她不过是一个地位高些的管事罢了。不管她愿不愿意，那神秘的、多少代累积下来的后宫的秘密和谜团，她只能触到边缘。那些个在后宫里头度过了大半辈子的后妃甚至是女官宫女，被蹉跎的青春和岁月并非一无所成。
  但是现在她知道，她离那未知的一切很近很近，只需要和太皇太后密谈一番。
  “噗通、噗通”......她的心突然不可遏制地跳动了起来，带着不安惶恐和兴奋期待，她听见太皇太后缓缓开口：“想来你已经知道那对金镶玉步摇的主人是谁了。”
  柏芷点点头，正欲提问，但太皇太后却兀自继续说了下去：“我的祖母，与建文帝的宠妃楚氏，乃是旧识......”
  ☆、第一八四章
  太皇太后出身凤阳汤家，其曾祖父汤和乃是跟随□□平定天下的功臣，□□称帝后即封其为信国公。此人举止洒脱、善于谋略，获封国公之后并不以此自矜，相反告老还乡，回归故里，为少数明初开国功臣能得以善终者。
  汤和回归故里，其子却仍述职朝堂，效忠军中，与那宋家分掌京外兵马，分戍边疆。汤家这般的权势赫赫，难免受帝王顾忌。虽说如此，但到底是世家大族，如今仍掌部分军权不说，那顶着寒门女子出声的名头入宫伴架的太皇太后，亦是后宫中隐形之主。
  但就是这般既显赫古老又独善其身的汤家，在当初朱棣夺天下的时候，悄悄扮演了重要隐秘的角色。
  当时汤家看似冷眼旁观、左右不想帮，但却秘密收留了那传闻中葬身火海的建文帝及宠妃楚氏！
  “汤家为何要收留建文帝？”太皇太后娓娓道来，似乎是在诉说着与自己会不相关的故事，但柏芷却是十分不解。
  既然当初信国公懂得规避帝王猜忌、知情识趣地告老还乡，就连朱棣从朱允炆手里头抢夺天下的时候仍旧保持中立、各不相帮，为何偏偏要暗中收留朱允炆和楚妃？
  这件事情如果败露，那可是灭九族的死罪！
  朱棣丝毫不顾惜□□的遗命，甚至从亲侄子手里头抢夺皇位，又怎么会顾忌信国公的地位呢？
  汤家这步棋，可是大大的险招！
  “哀家不是说过，哀家的祖母与楚妃乃是旧识。”太皇太后嘴角泛起一丝神秘的微笑，不知为何，柏芷总觉得当她说道“旧识”这两个字的时候，眼睛里头闪过了意味深长的光芒。
  她觉得那光芒叫人心惊，心里头甚至泛起了莫名的心虚。
  总觉得......太皇太后像是看透了自己一样。
  不不不!自己唯一的、就连朱见深也不曾告诉过的秘密，这个世界上除了自己之外不可能有人知晓！
  柏芷一边安慰自己、一边暗自稳下心神：“即使是那位汤夫人与楚妃是旧识，也不可能做的了整个汤家的主吧......”
  “祖父向来对祖母言听计从。”太皇太后笑着看着柏芷，似乎是嫌之前说的那些旧事不够震撼似的，“听说在祖母的家乡，女子与男子的地位等同，非但不用深居幽闺，甚至可以入学出仕，与男子一较高下......”说到这儿，太皇太后话锋一转，“皇后觉得如何？”
  但此时柏芷已经震惊地说不出话来了。
  难不成......那位汤夫人也是和自己一样，从现代穿越而来？！
  太皇太后还在用那似乎能够看透人心的目光看着自己，柏芷只觉浑身冰冷，就连一向运转飞快的大脑都开始停摆：“臣妾......不知......”引以为豪的稳重和从容已经全都不见，她不知道太皇太后这番话究竟是什么意思。
  只是简单地告知自己往事......
  恐怕更多的还是试探吧。
  可是她为何要试探自己？！
  柏芷不知道哪里出了错，只觉得周身一片冰冷，连呼吸都变得困难起来。如擂鼓般的心跳声也仿佛成了催命的节奏，自己的这个秘密究竟是怎么被发现的！？
  太皇太后看着柏芷的目光里头带了怜悯，她伸手握住柏芷的手：“好孩子，哀家一早便知道你的来历。莫要害怕。”
  太皇太后的手温暖而柔软，但柏芷却并未因此而安心：“为...什么？”太皇太后本就极有气势，且又状似不经意实则确定无比地道出了柏芷的秘密，柏芷的心理防线此刻已经全线奔溃，连争辩的力气都没有了。
  “哀家的祖母与楚妃是旧识好友，但真正让她下定决心收留建文帝和楚妃的，却是气运。”太皇太后的话越来越玄乎，若不是她的神色十分认真、甚至一针见血地道出了自己的来历，柏芷简直就要觉得她是在一本正经地胡说八道了。
  “哀家的祖母曾经师从隐士高人学过气运之术，当初祖父本为前军都佥事，欲随征云南之时祖母算出祖父将遇大劫，便万般阻止。祖父半信半疑之下推了这差事，岂料原本应在的那支部队路遇埋伏，无人幸免。”太皇太后高深莫测地看着柏芷，“气运一事非能随意转圜，自然要作出些补偿，而收留建文帝，便是此着。”
  气运之术？
  柏芷觉得太皇太后这话怎么听怎么像是江湖骗子，简直都要怀疑起自己是不是在做梦了。但是太皇太后的下一句话却又让她心里一跳：“哀家从五台山归来，初次见到你的时候，就知道你不是当初的柏家小姑娘了。”她伸出保养得宜的玉手指着柏芷的头顶，“你的气运已经改变了。”
  柏芷被太皇太后此举弄得心里头直起鸡皮疙瘩，刚想说话，却又被打断：“莫要反驳。皇后和哀家心里俱都明镜一般，自然知道哀家所言非虚。哀家的祖母与你亦是来自一个世界，哀家自然也不会将你当成妖怪。只不过接下来哀家要说的，你可得记清了！”
  她握着柏芷的那只手开始收紧：“你可知为何楚妃的那对步摇到了你母亲和敬妃的手里头？当初楚妃诞下一女，由祖母做主，将她许配给了哀家的大哥。嫂子诞下一双女儿，便将楚妃留给她的那对步摇留给了她们......”
  这可越来越听不懂了，柏芷终于忍不住打断太皇太后：“您的意思是，臣妾的母亲与敬妃是姐妹？”既然汤家不但完美地私下收留了建文帝和楚妃，更是与之联姻，那为何又要将自家的母亲和敬妃送到别人家里？
  但太皇太后却是话锋一转：“既然你和祖母来自同一个世界，应该知道这大明朝之后的气数吧？”
  柏芷模模糊糊地点了点头，太皇太后却是诡异一笑：“你觉得如今的皇帝比之历史上的皇帝如何？”
  柏芷一怔，现在的朱见深、自己的丈夫，与历史上那个独宠万贞儿、放纵宦官专权的成化帝实在相差太多。
  “永乐帝从建文帝手里头夺过了本不属于他的东西，气数自然不能长久。若要改变，必然要将原本属于这皇宫的人送回来。”太皇太后拍了拍柏芷的手背，“哀家原以为紫菀能够做到的，却没想到为帝者的心实在太过坚硬，但凡发现半点不对劲，就能为了江山舍弃爱人。”
  柏芷猛地把自己的手从太皇太后的手里头抽了出来：“太皇太后！？”
  她没有想到自己竟然与朱允炆有那么深的渊源！看来这汤家包括太皇太后真的是信了那气运之说，不遗余力地想要把朱允炆的后代送进宫里头！也幸而敬妃与景帝虽说沾亲带故，但算不得近亲，否则的话，他们的孩子......
  一想到敬妃的一生竟然就是这么毁掉的，柏芷简直觉得这所谓的气运之术真是害人不浅！
  如此一来，一切就都说得通了。
  敬妃乃是景帝未登基之前的王妃，不但地位尊贵且与景帝情深意笃，待到景帝登基之后，却因为偶然得知了敬妃的身份有问题，所以才冷落了她，甚至为了新的宠妃而废了她的后位！
  有一句话太皇太后还真是说对了！帝王之心，就是这么冰冷无情。
  如果朱见深知道自己的身世之后......会不会也像景帝对待敬妃那样对待自己呢？
  光是想到这个问题，柏芷就觉得自己的一颗心仿若进了冰窖，彻头彻骨的冷。
  看着柏芷反常的反应，太皇太后的微笑更加温暖：“傻孩子，你在担心什么？”
  担心什么？太皇太后心里头应该很清楚！柏芷看着太皇太后的目光里头已经带上了怨恨。
  她和朱见深虽不是患难夫妻，可这几年来一同经历风雨，感情本应稳固。现在自己知道了这件事情，如何能若无其事与他继续相处下去？若是他知道了这件事，恐怕自己的下场未必好过敬妃！
  “莫要担心。”太皇太后慈爱地看着柏芷，“皇帝待你，总归是不同的。他一早就知道这对步摇的秘密啦。”
  心里头的担忧恐惧全都转变成了惊愕：“他早就知道？什么时候......”如果他早就知道，为什么还对自己这么好......
  “哀家从五台山回来的时候，皇帝就已经知道了。”太皇太后耸肩，“东厂那帮子人虽然名声坏了，但探查的能力确实不错。”
  “可是他......”却从未与自己提起啊......
  朱见深意想不到的包容和偏袒让柏芷心里头又是感动又是惊讶，最近发生了这么多糟糕的事情，这是最让她欢喜的一件事情了。
  “所以哀家才说，你是不同的。”太皇太后了然地看着感动地快要落泪的柏芷，突然变得严肃起来，“只是现在摆在你和皇帝面前的，是另外一桩考验。”
  ☆、第一八五章
  芳汀不知道自家娘娘与太皇太后在寿安宫正殿里头究竟说了些什么，自家娘娘从殿里头出来的时候，面色凝重、眼圈微红，甚至不顾还怀着八个月左右的身孕，急匆匆要回坤宁宫。
  一头雾水的芳汀一边忙不迭提醒柏芷小心着肚子里头的小公主，一边小心翼翼地搀着她往停在寿安宫外的辇车那儿走去。
  太皇太后方才与娘娘到底说了些什么，娘娘竟是连半刻都等不得的样子，就要回坤宁宫？
  芳汀心里头满是疑惑，等到急匆匆回了坤宁宫之后，柏芷又让她拿出那对金镶玉步摇，然后把阖殿的宫女全都赶到了廊下，甚至都不要她在殿里头伺候。
  芳汀可真是从来没见过自家娘娘这个惊惧的样子，满腔疑惑、又不得不全部照办。但等她和小宫女们全都退到宫廊下头的时候，宫廊下的雕花银铃又突然晃动，急促的节奏显示此刻殿内主人无比心急。
  芳汀只得再次推开殿门，小心翼翼道：“娘娘有何吩咐？”
  她看见坐在主位上的柏芷手里头攥着那两支金镶玉步摇，皱着眉头吩咐自己：“你让栀子去乾清宫瞧瞧，陛下现在在做些什么？”
  “是......”芳汀应下，心里头却涌上了一股不祥的感觉。
  好像真的出了什么了不得的事情！
  以往娘娘可从来没有打探过陛下的行踪！且她这神情，仿佛是害怕陛下出了什么事情似的！真的叫人不安极了！
  芳汀再次退下后，柏芷皱着眉头仔细看着自己手里头的那对步摇，想要找出里头的玄机。
  方才太皇太后竟然告诉她，当初护着朱允炆出逃的余党此刻正集结在城外，甚至还抓了自己的哥哥！
  朱允炆离宫之前生下的孩子俱都被永乐帝控制住，并没有后人留下；楚妃又只生了个女儿，而到了自家母亲和敬妃这儿，敬妃无子，自家母亲生下了哥哥和自己。想来他们是将自己的哥哥当成了朱允炆的后人了吧！
  这些人在城外作乱已有一段时间，分明是轻易可以消灭的势力，变成了今日这样要叫皇帝陛下忧心忡忡、甚至有可能亲去征伐的势力，不过是因为他们有恃无恐。
  当初建文帝与楚妃将唯一的女儿托付给汤家之后，便离开了京城、自去过他们的逍遥日子，而那帮护送建文帝出宫、想要休养生息、东山再起的旧部们却是被建文帝尽数驱散、希望他们能够忘记前尘旧事、以普通人的身份好好活下去。
  原本汤家也以为建文帝无心天下、将旧部尽数驱散，便没有再关注他们。岂料主子虽然无意，但以黄子澄为首的旧部们却是心有不甘、暗自聚拢，想要东山再起。
  他们隐于民间这么多年，虽然亦是悄悄关注着建文帝后人的境况，恐怕原本也以为起事无望。谁知道出了自己这个变数。
  太皇太后说的没错，自己糊里糊涂嫁入皇宫，对于汤家来说无疑是能够填补大明朝气运之人，然对于建文帝的旧部来说，何尝不是希望？
  他们知道自己在朱见深心里头的地位，正因如此，才有恃无恐地在城外起事。他们看准了朱见深就算是为了自己，也不会罔顾自家哥哥的性命，甚至抓了自己的哥哥，想要以此来威胁朱见深和自己。