第11节
作者:
七六君 更新:2022-08-28 19:31 字数:4830
屋子里已然生好了炭火,当地一个炉子摆在正中,阿慈与高羡隔了一张小几坐在炉子一旁。方才一路行来,阿慈也未揣着手,这会子手被风吹得有些冷了,便就着炉子烤了烤。
高羡瞧着,先是没有吭声,过了片刻才说起来:“嫂嫂这双手,冻疮可已好了?”
阿慈听见,还在围着炉子里外里翻摆的手,登时就顿住了。
她回过眼去看他,面上有些惊诧:“四爷怎知我的手生冻疮……”
高羡没抬眼,仍是望着炉火的方向发呆,只黯黯道:“王兄说的。”
“喔……”
“王兄旧日见过嫂嫂的手,在深冬里打酒、浣衣,记了很久,以为嫂嫂不应当吃那样的苦的,所以求了陛下,定要将嫂嫂娶作王妃。是王兄无福,否则如今王兄主外,嫂嫂主内,不知当有如何美满……”
他说得像是自言自语,阿慈听见,却忽又勾起了伤心事,忍不住眼底泛红,别过脸,轻轻拭去眼角落下来的两滴泪。
高羡默默看了她一会儿,方才一声叹息,跟着低低道了句:“莫哭了,我还在的。”
阿慈蜷起还在拭着眼角的手指,一时间停住了。
她也不知心中这一瞬是怀了怎样的一种情绪,大约伤心有之,宽慰有之,触动有之,惊怕亦有之。她似乎听出来了高羡这一句话里的亲近之意,又似乎没听出来,抑或是她不敢听出来。
一个是小叔,一个是寡嫂。
阿慈摇了摇头,没敢再多想下去,只背着身子低着头,轻轻道了一声:“是妾身惹四爷晦气了,四爷鸿福,自然会长命百岁的,何来今日说什么在不在的话。”
她话音落,倏然听见身后又像是浅浅地叹了一声。
屋子里一时间没了人响,唯余炉中烧的炭火偶尔发出一两下噼啪声。
阿慈渐渐止住了泪,才听见高羡问起:“听说前几日你将王府中的下人放了一批出去。”
她方也回过身子,点点头:“是,那一日四爷来府中时,正是我放底下人出府的第二日。是以当时胡管家也才反应过度了些,以为王府里头若是再撵人,便无人来做事了。”
高羡道:“你不必理他,当日撵出去的那几个婆子家丁,既然敢背地里说你的不是,原本就不该留在府里,就是王府里只剩了他们几个,也该撵出府去。”
“是。”阿慈应一声,又问,“那四爷以为,我此前放人出府一事……”
“你做得对。”高羡道,“如今就你与思妤姑娘住在府中,用不着那样多的人,若是人多口杂,你也难打理。”
阿慈点点头,没有再作声。
听他又问:“那如今,王府里的下人们可已服管教了?”
阿慈微微颔首笑了一下:“是,全仗四爷那一日出手相助,如今已好了。”
高羡遂道:“已好便好。听杨霖说,这一回你是想重立王府中的规矩?”
“是,不知四爷可有什么指教的。”
“指教不敢当,只是有几处能着手的地方,倒是可以及早提醒一下嫂嫂。”
“四爷请讲。”
高羡便正色道:“过去王兄忙于公务,甚少过问家事,也是王府里头没个女主人,没什么好过问的。从建府之初便是如此,以致府上下人至今也未正经习过什么礼数。如今嫂嫂当家,自然不比王兄孑然一身时的粗放了,府上下人们的礼数,亦该好生教一教才是。此是一件。”
阿慈点头应下。
“第二件事,王府中的吃穿用度,都应有定制,不可僭越,这也是我听杨霖谈起这一回嫂嫂要请管事嬷嬷的原由时,方想到的。王兄当初离宫建府,只是随意拿了宫中几样规矩,指了林嬷嬷几个宫中出来的引着,也没有个正经定制,是以才会出现此番这种无大无小的情形。嫂嫂要想往后府中长治久安,此一条定要做好。”
阿慈颔首称是。
“还有一件,我想来该提醒嫂嫂一声的,嫂嫂若有空时,可以将王府中的账理一理……”
他说时声音低了一些,阿慈以为自己听错了:“账?”
“嗯。”
“王府里的账,有何问题吗?”
高羡沉默了一下,只道:“我只是这样想起,也就这样说了,嫂嫂既然当家,本也该对家中钱财事务有个数的。此事不急,待嫂嫂得空了再理便是,我如今只是一提,当务之急,倒是前头两件。”
阿慈听他这样说,心头虽然疑疑惑惑的,但也没有再深究,又见他转了口,便也顺势问起:“那依四爷之见,前两件事该怎么做好?”
高羡道:“礼教一事好办,回头我奏请陛下,从二十四衙门中择几个懂事的太监和嬷嬷,过来王府教引个把月的,也就教出来了。倒是第二桩,王府和宫中毕竟有别,照搬不妥,加之王兄新丧,许多安排也与我睿王府是有出入的,一切还是应当遵照端王府的情况来定。”
阿慈答是,但是面上却渐渐泛出一点难色来。
因想到这种规矩定制,事无巨细,而今又没有样例可供她参照,故而犯难。
高羡瞧见了,一手捧茶,一手揭了茶盖撇着盏中浮沫,似是漫不经心道了句:“我帮你吧。”
阿慈一怔,方要推辞,却听他已直截了当说起:“明日辰时,还是在这里见。”
说着饮了口茶,也不等阿慈再多言了,已径直站起身来喊杨霖:“今日还有事情,先行一步,我明日再来。”
阿慈没能拒绝。
她就倚着门,望着高羡与杨霖一道远去的背影,不知不觉竟发了好一会儿的呆。
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第18章
阿慈细细回味了一番高羡方才的言辞,此前一直专心听着他讲,也未好生观察,及至这会儿了才渐渐觉出来,他的一席话,逻辑清晰,鞭辟入里,倒不像是临时才想出来的。
就同上一回他提议自己重理端王府一般,绝非心血来潮之举。
一切若说只是巧合,未免也太过凑巧了些,反而让人心中生疑,仿佛他是蓄意已久——先来游说阿慈治家,再以帮她治家为名,插手端王府中的事。
阿慈想着,渐渐又皱起了眉。
且这几次三番的接触下,察他言行举止,虽不说是秉节持重,练达老成,却也是深谋远略,自惟至熟的,并无传言中的荒诞不经。
阿慈心想,莫不是坊间讹传而已?他本也不是那样的人。可一个转念,又想,抑或是他如今做样子给她看罢了?
她倚门站着,一时心中千回百转也不知想了多少,直至突如其来的一声:“嫂嫂?”
阿慈登时吓一跳,转眼只见一只手在她眼前晃了晃,并一道披杏色披风的人影,问她:“喊了两声也不见应,嫂嫂站在这里是发什么呆呢?”
阿慈方才回过神来。
她遣林嬷嬷去送四王爷,也不知走了有多久,以至于思妤过来也没人提醒她一声。眼下教她一声唤给喊得悟过来了,这才意识到自己站在风口上,好容易才暖和一些的手,早已重又凉了下去。
阿慈将手揣回袖子里,暗暗搓了两下,才答非所问地看了思妤一眼:“你怎的来了。”
“我听说嫂嫂与四爷在外书房里谈事,方巧做了几样点心,就想着带来请四爷也一并尝尝,亦算是谢他这两回替嫂嫂说话罢。”
阿慈低头看一眼,才注意到她手中提的食盒。一对儿一尺见方的食盒,通体刻着精巧细腻的八宝纹浮雕,像是小心挑过的,只是两只食盒,未免也多了一些。
阿慈指着食盒道:“我与四王爷左不过两张嘴巴,哪里用得了你这么多。”
思妤这才又腼腆笑了一下,道:“这里一式两份,还有一份是给杨侍卫的,我也要谢他替我传话的人情。”
阿慈心中有一丝恍然,暗暗“喔”了一声,本想逗她一逗,只是想起此前自己心头思虑的事情,这会子又听她提到杨霖侍卫,才改了口,问起:“你与杨侍卫可是很相熟?”
思妤忙摇一摇头,答道:“也算不得相熟,只是打过几回照面,认得而已。”
“那,四王爷呢?”阿慈又问。
“四王爷……”思妤蹙了蹙眉,“嫂嫂此前不是已问过我一回他的境况的,怎的今日又想起来再问了。”
阿慈便将高羡今日来,提了议又主动说要相帮的事情与她说了。
思妤听罢,未置可否,只是感慨一声:“我深居后院,旧日也不过是王兄留四爷在府里用饭时才见过他几回罢了,只知道他好饮酒,为人是有一些风流倜傥的,也不知如今为何变了。许是王兄一走,他心中亦觉得肩上担子重了,是以一改前非,变得奋发上进了也未可知。其实于嫂嫂来讲,不也是好事一桩的,四爷有心了,嫂嫂也可以轻松一些。”
阿慈听她说话,淡淡笑了笑,想她到底还是无忧无虑地长大的,总是愿意相信这世间的善意。四王爷有心不假,可谁能保证这“心”是否别有用心呢?
阿慈从小失怙失恃,长到如今,渐渐也学会了防人之心不可无,唯有今日面对思妤时,想起了旧日自己也有过这样天真烂漫单纯无邪的时候。于是,到底不愿让自己的疑心强加于她,就没有再与她说下去,只是转了身子,怪道:“行了,站在风口上说话也不嫌冷得慌,快些进来吧,四王爷虽走了,但这点心既带了来,我总好尝一尝罢?”
思妤这才赶忙笑笑,上前挽住阿慈的手,一面应着,一面同她一起往屋里去。
……
阿慈在辗转纠结里过了一日,心中虽然几多不安,第二天却还是在卯时中便去了外书房。只是她在书房里等到辰时都过了,也不见高羡来。
阿慈想他怕别出了什么事情,遂打发了两个小厮去王府问,可回来的小厮却报称:“问遍了睿王府的门房,都说四王爷从昨日一早出门以后就再没回过王府。”
“一夜未归?”
“是。”
阿慈当下一个念头,竟先想起了他的风流之名,心中倏然冒出几个画面来,面上一时发燥。好歹稳了稳心绪,嘴上只道:“知道了,你们下去吧。”
待那两个小厮走了,她方才迅速拿手捂了捂发烫的脸,但心中也不知怎的,隐隐又有生出空落落之感来。
她想,或许是她想了一日,等了一日,结果却没等到他来了,才会心生失望;
可是冥冥中却又有一个奇怪的念头冒出来,倒像是因他一夜未归的举动,印证了那一句“风流”之名,让她感到不爽。
阿慈也不知为何想,想到这一层,竟然又从原本的失落之感里,生出一些恼来。
她喊林嬷嬷:“咱们也回罢,不等了。”
林嬷嬷自然应声好,跟着她一起回了后院去。这一日再备茶备饭,转眼已是到了午时,阿慈与思妤一道用的饭,可午时过后,却听外头来报说四王爷来。
阿慈不紧不慢地去了外书房,一到那里,就见高羡站在正中,看见阿慈来了,也忘了见礼,上前便同她解释:“昨日我匆匆走了,只因一早便接到陛下要我未时入宫的话,是以才与你约了今日再见。可谁知昨日入宫原是为了南边冻灾的事,陛下与我聊了许久,直至夜深就宿在了宫里,也没能遣人出来递话。及至今早,又赶上陛下早朝时提及冻灾之事,下朝后又在御书房里商谈了半日,直到巳时中了才放我出宫。我一出宫便往这里来了,并非是我故意爽约的。”
他眉头凝在一起,眼里慌张,面上着急,连说话也一改前几回的淡定沉稳,毫无掩饰地透出忧虑不安来。
阿慈瞧他这副模样,反倒笑了一下:“见过四爷。”
高羡方意识到自己急急忙忙的,竟连声招呼也还未与她打。这才又敛了敛嗓子,低低道一声:“见过嫂嫂。教嫂嫂好等了。”
阿慈原本七上八下,又空落落又气恼的心,竟渐渐地放了下来,甚至于在他这一番解释后,还生出一股尘埃落定的踏实之感。
但她大约是没有察觉,只微微笑道:“迟了便迟了,我又不是一只老虎会吃了你的,你无须这样紧张。”
高羡略低着头,望住她的眼道:“我并不怕你怪我,之所以说明一番,只是望你心安而已。”
阿慈疑了一声:“我为何要不安?”
高羡犹豫了片刻,才又低声道:“因我过去在外头的名声有些不好听,怕你误会……”
他这一语罢,阿慈忽就忆起了自己先时,确实于脑海中有过的各种浮想,一时间心下尴尬,红着脸小声应了句:“四爷自己问心无愧就好了的。”
“我自然是问心无愧,但你如何想我,才是最打紧的。”
阿慈赶忙低下头,心中就似夏日骤雨敲着荷叶荷塘,止也止不住的咚咚咚咚。
她迅速左右看了眼,林嬷嬷正在她身后半丈处,也不知听见了没有,高羡与她说得小声,应是没有教她听到才是……她一时心慌意乱,不敢抬眼看高羡,也不知要如何答他,只好硬着头皮移开话端,问他一声:“四爷说的巳时中才被陛下放出宫,想来应当还未用午饭吧……”
“嗯。”