第23节
作者:
七六君 更新:2022-08-28 19:31 字数:5251
此刻佛堂里无旁人,唯有外头站着两个守门的家仆,高羡一时有些哭笑不得,压低了声音黯黯道:“旁人不知晓也就罢了,你既已知晓我是谁,何苦还念经呢。”
阿慈却只顾自点了香,一面也轻声道:“我给你念经,不为超度,只为祈福,祈愿你一世安好罢了。”
她说完话,已然上了香,又跪到蒲团上,双手合十,低下头闭上眼,念起经来。
高羡望向她的目光,一时间温柔至极。
她跪在那里的背影单薄,却又好似藏了无尽的坚韧与勇气。
他亦跟着跪到一旁,与她一道念经。
待他二人从佛堂里再出来时,已是小半个时辰过去。两人回到偏厅,见杨霖与思妤果然还在厅上,但不知为何,瞧杨霖的脸色却像是铁青。
高羡又与阿慈嘱咐了几句便唤他走了,杨霖走时,不想竟特意向阿慈深深地拜了一拜。
高羡看在眼里,联想到这一日阿慈去佛堂前的话中有话,知道定是她有意为之的了。而她既然没有刻意与他提,他也识趣没有多问,只又喊了杨霖一声,便带着他出门去了。
阿慈站在门边上,望着高羡与杨霖远去的背影,轻不见声地笑了笑。
回头见到思妤眼还红着,可面色显然是缓了许多了,她也不点破,只道:“好了,你我也回罢,这前院的房子多空旷,怪冷的。”
思妤望了她片刻,方一颔首:“好。我扶嫂嫂回去。”
这一日小雪飘飘的,一直未曾下大,不见漫天飞雪蒙住王府中的屋瓦,反倒在零落细小的落雪间,现出雪下端王府里,松竹雪梅茂绿殷红的景致来。
阿慈在暖阁里坐了半日,看了半日的书,又听见一件颇有趣的事情,觉得这一日过得也还算不赖。
那件趣事听闻是送继母回家的车夫那里传出来的。
因黎念昌才挨了板子,继母又嫌马车颠簸,便走得极慢,明明两刻钟的路,硬是走了大半个时辰,下车时又各样大呼小叫地嚷了好一阵子。可不想黎念昌才一下车,竟不知从哪里冒出一个匪夷所思的蒙面歹人来,什么也不说,逮住黎念昌便是一顿揍。
几个人礼貌地要拉他一拉,却怎么也拉不住。
第37章
阿慈本以为,经过这样一遭折腾,继母该识趣一些,至少有一阵子不会再来烦她了。可不想才过了几日,继母便又托了个街坊上门来,道是阿慈打了黎念昌的板子,害黎念昌回去以后便生了场大病,如今病得下不来床,务必要阿慈回去看看。
阿慈无法,那街坊她认得的,素来就是个碎嘴的人,想来被她这样一传话,整条街上怕是都已晓得她打了弟弟板子的事了。没准还被继母添油加醋,不知道描成什么样子。她虽不想搭理,可如此一来,无论如何,去看看总是必要的了。
阿慈便打发了人回那街坊,说知道了,明日便回去。
待街坊走后,她才又教人去取一些跌打损伤的药来,收进一只盒子里,预备明日带去给黎念昌。
这一晚,她正在房中收拣时,恰逢思妤来串门,看见她收东西只觉奇怪,便问了几句,阿慈自然照实说了。可哪想思妤听后,竟提出要随她同往。
“你?随我一道去?”阿慈颇有些诧异,“你且不怕我那混账弟弟再出言不逊?”
“怕自然还是怕,”思妤道,“但前几日嫂嫂不是才给我做了榜样,他若再说话放肆,我便也拿些钵盆碗盏的,给他呼到脸上去。”
阿慈登时又笑:“说了是我一时情急之举,你倒还真放到心上了。也罢,他如今听闻是伤得下不来床了,想来也没有精神对你如何,你若要去,自然也不会到他房中,就随我在外头坐一坐便是。”
“嗯。”思妤方也笑道,“我原本也是这样想的。一来嫂嫂娘家的那位夫人我上回见识了,是个说话不讲理的,我担心嫂嫂一人回去吃亏,我虽嘴拙,但多少也能给嫂嫂撑撑场面罢;二来重要的是难得嫂嫂要回娘家,我倒是很好奇,嫂嫂旧日住的地方是什么样的。”
阿慈手中忙着,抬头看了她一眼,见她眼中满是期待,一时又自嘲般一笑,道:“那恐怕要教你失望了。我与他们母子二人不住在一处,过去我还在时尚且蓬牖茅椽,如今我又嫁出了门,只怕更是屋漏也无人补的。”
思妤听罢显然讶异了一瞬,但想起阿慈旧日的处境,又意识到她所言非虚。一时心中并不觉得嫌恶,反而生出万分可怜来。
她旋即笑笑,只宽慰道:“嫂嫂过去是住金屋银屋也好,住的蓬户桑枢也罢,我只因嫂嫂住过才想去看一看,不在乎它破败与否。”
阿慈听闻,又微微笑着一颔首,这才没有再多说什么。
翌日一早,她方起床,果见思妤业已到她屋子里来候着了。她二人一道用过了早饭,阿慈拣好了要带去的物什,听闻外面已经套好了车,便携了思妤一并出门。
只是才迈出西角门,堪堪却见高羡的马车停到王府门前。
高羡与杨霖下车,瞧见正要登车的阿慈与思妤,双双皆是愣了一愣。高羡问过了原委,便说也要一并跟去。
阿慈自然是拗不过。
于是睿王府的马车不过驶到端王府门前又掉了个头,转眼便跟着端王府的车子,两辆马车一前一后,径直向城那头去了。
到了阿慈家,入眼只见是一座小院子,小院子的前头便是酒坊,当中原本是有一扇门连着的,如今门锁了,想来酒坊确如继母头回来时说的那样,关门已久。
阿慈想到,不由又搁心底里叹一声。
他们的马车早已在后门的巷子口停下了,因巷子狭小,车过不去,便由阿慈与小姑先往里走。及至眼下阿慈进了屋,刚要喊继母,可不想半个“娘”字还没脱口而出,倒见到屋子里还有一个人坐着。
那人见到阿慈进来,便像是识得她一般,忙堆着笑站起身来。一旁继母则欢天喜地喊了句:“呀!阿慈回来了!”
说着又忙不迭地迎上前去。
“娘,这位是……”
阿慈心中有种不好的预感,眼前这个男人,瞧着约摸近三十的年纪,头发束起,梳得是一丝不苟,脸上也不知抹了些什么,有些油光水滑的,看样子是精心打扮了一番才来。又见他方才的举动,似乎是特意在这里等她,阿慈当下便有些警惕。
听见继母笑道:“你这孩子,如今忘性怎越发的大了,这位便是我前几日才同你说过的,太常寺的范明礼范大人呀!”
阿慈当下便沉下了脸,果真是他。
她立时扭过头去看继母,黑着脸问:“念昌呢?我今日回来是来看他的,他在哪里。”
继母也不顾她的脸色难看至极,拉着她的手就要引她到范明礼身旁去坐下,一面道:“你弟弟昨日是还喊痛的,谁知道我请人送过信后,哎这一夜过去竟好多了。他现下在房里卧着歇息,屁股上上着药呢,你就不必去看了。倒是今日范大人刚巧也来探望他,你两个既如此有缘,倒不如与范大人坐一……”
然而继母的话还未说完,阿慈却突然甩开她的手。
她面上强压着怒火,两道目光低沉沉的,就盯着范明礼看。
范明礼仍是挂笑,若非他的一对眼珠子一直上下不停打量着阿慈,阿慈倒真要以为他是瞎了一般。
眼下继母被甩开了手,脸上虽然一时讪讪的,但也勉强堆着笑。
她见阿慈有些说不动,又转过身去打范明礼的主意。她赶忙到范明礼旁边,扯一扯他的衣袖,示意他也上前。
那范明礼就似块木头似的,非得等继母这样明示了才会意,上前两步向阿慈一拜道:“见过,见过念慈姑娘。”
“念慈姑娘?”阿慈忽地皱了下眉,目光倒不显得低沉了,她只抬起头来,像是睥睨一般,冷声道,“范大人,你可知道我如今是个什么身份?品阶如何,又可有敕封?”
“是,范某人当然是清楚的。”
他仍笑答。
“那我且问你……”阿慈站在桌子旁,拖长的尾音却突然猛一拍桌子,“是谁给的你这么大脸!下作东西,也敢直呼我的名讳!”
那范明礼登时被她吓了一跳,甚至是连脸上的笑都给吓得僵了一下,方才瞬间收起来。
这屋子里一时间,除了思妤面上大喜,余下阿慈怒目圆睁,王氏和范明礼皆是满脸惊愕。
那范明礼愣了好一会儿才回过神来,刚要开口再与阿慈说话,不想竟见从门外头又现出两道人影来。
那两道人影皆高高大大的,一位才到屋门口便不动了,就站去门边上把着门,另一位则径直进了屋子,瞧见范明礼,眉心立时皱了起来。
“嫂嫂,这是何人?”
范明礼听见他喊阿慈“嫂嫂”,心头不由就“咯噔”了一下,再看他身上穿着鹤氅,腰间束镶金玉带,举手投足间,尊贵之意不言而喻,心里便越发忐忑起来。
偏偏正在他左右不安时,听见身旁又一个似乎也是有些惧怕的声音喊了句:“四,四王爷?”
王氏已然是傻了眼了,她分明只喊了阿慈回来,谁想得到她会把四王爷也一并带了来。
她与这个四王爷虽然只见过一回面,但就是不知为什么,见他便觉见了阎王一般,总是怕得不行。于是当下几乎是下意识地脱口而出,战战兢兢就喊了一声“四王爷”。
这一声喊,方把范明礼也给喊得懵了。
他一时愣在那里,甚至连礼也忘了见。
这范明礼原也不过区区六品太常寺丞,官小,并不认得四王爷,只是听说过他的名,又知道如今二王爷走了,全京师除了陛下太后,便数这位王爷最大。若在平时,他见了高羡也就见了,想来至多就是畏手畏脚一些而已,可眼下实在不巧,他才不知自己因哪里说错的话惹恼了端王妃,转眼给端王妃撑腰的人便来了。
且瞧王氏那副心惊胆战的模样,这个撑腰的人脸又黑极,只怕是不好惹……
范明礼的心中,登时便凉了一大截。
阿慈这厢见到高羡进来,方才重重呼出一口气,侧过身子,用一副熟稔至极的语气问他:“车子已停好了?”
“是,已停好了,这里路面窄了一些,往前又走了一小段才寻到的一处拐角停放,故而费了一番工夫。”高羡答着,又抬眼瞟了王氏与范明礼一眼,“嫂嫂这里又是在做什么?”
阿慈听见,却不答,只两眼一斜瞪了下范明礼,而后便径直行到屋子靠墙的正中,方才继母坐的主位上坐下来。
高羡见她的这副模样,心中隐隐约约已是想出这里究竟是怎样的境况了,当下脸色更又沉了一些。他也跟着阿慈,往主位上坐去。
那个范明礼终于到这会子才缓过了神来,他赶忙转身朝高羡跪下,磕头呼了一声“四王爷”,又赶紧的自报家门,把自己姓甚名谁,哪里人氏,现如今官居何职迅速说了一遍。
态度倒是好极了。
然而高羡没有搭理他,听他报过家门后,也不喊他起身,就仍由他跪在那里,自己则抬眼问王氏:“我素来听闻嫂嫂娘家家境平平,过去也确实不曾听王嫂提起家中还认得什么做官的,婶子如今倒是飞黄腾达了,连太常寺丞大人也有来有往的了。就是不知究竟是刮的什么风,才将范大人给吹了来,我心中倒好奇得紧,婶子不若与我说来听听?若真是一段奇缘佳话,来日我往太后娘娘跟前请安时,也有得说的。”
他说完,又用手撑了脑袋,斜斜地看着继母。
继母王氏一时语塞,突然间支支吾吾地说不出话来。
屋子里当下静默难堪,还是站在阿慈身旁的思妤开口了,她直言不讳点破道:“婶子难不成是牵了这位范大人的线,要给嫂嫂说亲来了?”
话音落,小屋子里的尴尬之意瞬而便漫到了顶点。
屋外渐渐下起了雪,杨霖还在门口守着,门里,只见继母站着,范明礼跪着,高羡一行三人就居于主位上,默不作声地盯着他们俩看。
第38章
范明礼一时间下不来台,他连忙道:“这位姑娘误会了,范某不是来说亲的,只是机缘巧合下认得黎家兄弟,前两天听说黎家兄弟伤了,这才来探望一番。刚与婶子说了几句话,就见到端王妃与姑娘进来了,范某也是意料之外……”
阿慈心中登时一声哂笑,想他倒是会将自己往外摘,莫说今日原本便是继母安排了,就是光瞧她进屋时,范明礼那副贼眉鼠眼眸里泛光的样子,也教她断不肯信范明礼这一番鬼话。
想着,阿慈又悠悠开口,笑了一声,道:“哦?大人这样说,看来是不记得前几日托我娘上端王府说媒的事情了?当日大人托我娘转述的那一番,要休了发妻,再娶我一门寡妇的话,我因实在闻所未闻,觉着新奇至极,是故记得一清二楚呢。”
她说完话,登时只见范明礼的脸“唰”地就白了下去。
他跪在那里,身子仿佛震了一震,当下埋了脸不敢再抬头。
而他的脸是煞白了,高羡的脸色却愈加青黑。
他冷眼盯着范明礼,慢悠悠开口道:“本王倒不成想,范大人竟还有这等雄心壮志。如今我王兄丧期尚且未过,你便要娶他遗孀。天家子媳,你可曾问过陛下太后的允哪?”
那范明礼当场冷汗直冒,跪在地上是手也软,脚也软,他忙颤着嗓子道:“四王爷明鉴,四王爷明鉴,这当中怕是有什么误会,下官敬重端王爷,又怎会生出这种念头来。这一定是哪些吃了熊心豹子胆的人挑拨其中,才会出了岔子。下官岂是不识时务的糊涂人,王爷王妃万万不可听信这些碎嘴胡言,可实在冤枉下官了……”
他大约是脸皮实在厚极,说这些谎话全不用打腹稿一般。
然而他大约也实在是蠢极,他这样说了,非但阿慈与高羡不会为他所打动,反还惹恼了原与他是同一条绳上的王氏。
王氏当即气不过,跳了脚指着他骂道:“范明礼,当初可是你自己找上门来,求我上端王府去给阿慈说亲,我见你心诚才答应的。你如今倒好,在王爷跟前,翻脸就不认人了。把这黑锅全推到我的头上,妄图教我来背?!我告诉你,门儿都没有!”