当艾辉走出城门，看到眼前面目全非的森林血海，他一时为之失神。
  妖异鲜艳的红色，一眼望不到边际，往日湛蓝的天空，有染上一层淡淡的绯红，说不出的诡异可怕。高耸、茂密、厚实的森林，就像密不透风的红色血墙，挡住所有窥伺的目光，像在遮掩什么可怕的秘密。
  艾辉在原地发呆了好几分钟。
  他感到一阵毛骨悚然，浑身发冷。他想象不出来，什么样的力量，能够缔造眼前如此疯狂、扭曲的一切。
  他终于明白为什么城主花费这么多，希望能够得到森林内的秘密。
  当他看到这一切，他的想法和城主如出一辙，森林里一定是在酝酿着什么可怕的事情。
  是要搞清楚！
  艾辉深吸一口气，温暖自己发冷的躯体，他目光中的畏惧一点点消失，眼眸恢复那如同黎明初升天边的微冷苍青。
  他迈开步伐，毅然朝前方的那座血色“城墙”走去。
  艾辉对这一带很熟悉，以前他需要从这里前往悬金塔，走的次数多了，自然熟悉。但是眼前的一切都是陌生至极。也不知道悬金塔现在怎么样了？这个想法在他脑海中一闪而逝，他的注意力便重新放到眼前。
  他在森林边缘停下脚步。
  密不透风的杂草挡住他的去路，这些杂草大约两米高，叶片就像剑一样，通红的叶片边缘，细密而尖锐的刺，让艾辉想起荒兽的獠牙。
  已经看不出来它们以前是什么品种。
  其他的元修纷纷从杂草上空飞进去，艾辉没有这样做。血兽对元力非常敏感，他们这样做很容易惊动血兽。当然，元修大人们的实力强劲，自有手段，不需要他担心。他人微言轻，说话也没什么用，他不是多事之人。
  他找到一处比较隐蔽的地方，把外套脱下来，露出里面红色的螳螂背心。
  龙脊火小心地拨开杂草，他毫不犹豫摸进去。杂草比他想象得要更加厚实，前进了十多米，依然是杂草。这些红色的杂草，质地非常坚硬，拨开很费力。他曾试过用龙脊火切下一小段，叶片断口出冒出鲜红如血的汁液，那股熟悉的香甜，再次出现。而且艾辉注意到，香甜变得更加强烈。
  被切下的那半截叶片，颜色一点点变淡，几分钟后，变成枯槁灰色，轻轻一碰就变成散作飞灰。
  艾辉非常小心，没有沾上半点的汁液。他忽然想到周小希，觉得很可惜，心中忍不住微微叹息。那么强大的元修，十三部的精锐，就这么不明不白死了。
  在茂密的杂草中缓慢前行，走了大概一百多米，杂草渐渐稀疏起来。回想以前的地形，他记得前方就要进入深林。
  出于谨慎，艾辉捏碎了一颗同心莲。
  没有任何反应。
  他眼中闪过一丝阴霾，果然，同心莲被隔绝了。府衙的猜测之一，被验证了。还好府衙考虑到这一点，还专门为他们准备了影豆。比起道场的影豆，府衙提供的是军用影豆，录制影像不需要笨重的豆荚，而且影像非常清晰。
  他准备好影豆，继续前行。到现在为止，一切还很顺利，虽然没有什么成果，但是也没有什么意外。
  随着杂草逐渐稀疏，高大的树木出现在他面前。
  他呆住了。
  五十多米高的大树，粗壮得需要几人合围的树干，布满丑陋的树瘤，一条条扭曲的藤状物，像是缠在树干上，又好像嵌在树干里面。头顶的树冠，厚实得就像毛毡，把天空遮得密不透风。一根根垂下的树须，就像是榕树，它们的另一端深入地面。
  前方忽然传来一声惨叫。
  艾辉陡然一个激灵。
  他小心避开这些树须，飞快前进。
  一名元修被数不清的树须缠上，树须上面的须状物就像无数细小的针，扎入元修的皮肤。
  接下来的一幕，让艾辉脸色大变，后背陡然冒出一股寒意。
  树须变得透明，宛如鲜血的红色汁液，在里面汩汩流动，源源不断注入到元修的体内。元修的尖叫戛然而止，他惊惶的脸庞松弛下来，目光变得迷离，露出享受和陶醉的神色。他的身体，就仿佛吹胀的气球，皮肤变得透明，血管变得清晰可见。
  大树发出哗啦啦的声音。
  毛骨悚然的艾辉转过脸庞，发现整棵树都在抖动。缠在树干的藤根也变得透明，就像人类的血管，里面红色的汁液，在汩汩流动。树干上的树瘤，也仿佛活过来，宛如一张张扭曲可怖的面孔。
  艾辉以为他在蛮荒已经经历了时间最可怕的事情，但是此刻，他知道自己错得多么离谱。
  他捏着影豆颤抖的手，暴露出他此时内心的恐惧。
  他不断深呼吸，极力控制自己的心情，竭力让自己冷静下来。
  不用看，那名元修已经没有救了。
  而且敏锐的艾辉，察觉出这名元修身上，正在发生着惊人的变化。
  野兽感染血毒会变成血兽，如果是人呢？人感染血毒，会不会变成……
  血人？
  艾辉的心不禁一哆嗦。
  那样的怪物，还能够被称之人吗？完成蜕变的血兽，没有失去灵智，它们变得更加强大，更加机敏。如果是血人呢？会变成什么样？
  艾辉心中的恐惧不减反增，血兽都已经那么可怕，让他们疲于奔命。
  如果是血人……拥有人类的智慧，和血兽的躯体……
  艾辉忽然想到血毒的名字——神之血。难道他们想创造出另一种人类吗？
  不，这不可能！
  没有人能够做到！
  艾辉遍体生寒，眼中陡然浮现一抹狠辣，手上多了一把小剑，猛地用尽力气甩出！
  啪！
  那名元修的脑袋，陡然炸开，红色的汁液就像喷泉一样，喷得老高。
  无论红色汁液喷在树干上，还是叶片上，都会瞬间被吸收。
  缠得紧紧的树须松开，惨白没有任何血色的尸体坠落在地。
  艾辉神情稍松。
  “你说，你杀了我一名属下，该用什么赔偿？”
  幽幽的声音毫无征兆在艾辉耳边响起，淡淡的香味钻入艾辉的鼻中，微温的呼吸气息落在他的后颈。
  艾辉的瞳孔骤然收缩，浑身的寒毛就像是炸毛的猫根根直竖。
  第一百六十七章 重逢
  拜剑胎所赐，艾辉早就习惯了周围任何一点风吹草动都在他掌握之中。他的六识敏锐，甚至超出了许多元修大人，就连高空无声飞行的血蝙蝠，都没有逃过他的感知。
  然而身后的声音，却像幽灵一样，仿佛凭空冒出来。
  在声音响起之前，他没有任何警觉。
  虽然心中震惊，但是实战经验丰富的好处在此时体现出来，脑子还没有想清楚，手中的龙脊火本能猛地向后一扫。
  身后空荡荡，龙脊火什么都没有扫到。
  “原来是你啊，一千块少年。”少女的声音甜甜糯糯，从艾辉前方传来。
  艾辉抬头，发现不知何时，刚刚缠住元修的树枝上，一个红衣女子笑盈盈看着他，很随意地坐下来，红色长裙如瀑。
  “是你！”
  艾辉大吃一惊，红衣少女赫然是他在面馆前遇到的那位。
  “能看到故人，实在太让人开心了。”红衣女子上下打量着艾辉，饶有兴趣：“之前来的，要么老要么丑，还是你最好看。你看看，你不给钱人家，人家也说你漂亮哦。”
  艾辉的神经高度紧绷，红衣女子的实力深不可测。而且，看上去，似乎……
  他的目光落在红衣女子身下的树枝，刚才还疯狂无比的树须、藤根此时没有任何反应，安静无比。但是刚刚见识过它们是如何把一名元修吸成人干，眼前的场面，更让艾辉感觉可怕。
  他喉咙发干，心脏不争气地越跳越快，他强自镇定：“你是谁？”
  “我是美女啊！”红衣少女一脸理所当然回答，接着眨了眨眼睛：“不是你说的吗？美若天仙哦。”
  她接着自顾自摇头，故作感慨：“男人真是无情无义，才过去几天，就把自己说的话给忘了？果然相信男人那张嘴，还不如信这世上有鬼，花了一千块都不管用！”
  说到最后，她也忍不住忍俊不禁笑起来。
  艾辉没有半点放松，树须没有半点动静，他周围的森林，安静得像睡着一般。眼前的少女妖冶妩媚，实力深不可测，银铃般的笑声，在林间回荡。
  “血毒是你种下的？”艾辉吞了吞口水，强自镇定。
  “人家可没有那么大的本事哦。”少女重新打量艾辉，忽然道：“小黑是栽在你收上的吧？我刚才在你身上闻到小黑的气味。”
  “小黑？”艾辉瞪大眼睛，不敢有半点放松。
  “人家养的血兽宝宝哦，是只很厉害的蝙蝠。”少女旋即露出疑惑之色：“好奇怪，你实力不怎么样啊？怎么杀得了小黑？”
  艾辉反应过来，头皮一阵发麻。他终于明白为什么会在面馆对面遇到红衣少女，对方是来追查血蝙蝠！
  “不管了！”少女伸了个懒腰：“你能杀掉小黑，那一定比小黑厉害。人家只喜欢厉害的！而且还那么有趣，美若天仙！人家好害羞！放心啦，以后跟着人家，人家会让你吃香的喝辣的。”
  有趣……自己第一次被别人说成有趣。
  艾辉心中没有半点开心，他在尝试寻找逃跑的机会，局面对他很不利。
  红衣少女的实力深不可测，对方逼近他身后的时候，他没有察觉，飞到树梢上，依然没有察觉。而且周围到处可见的树须滕根，对她都不构成影响，相反，树须滕根对他很致命。
  密集厚实如墙的杂草，也是阻挡自己的天然障碍。
  来的时候，自己小心翼翼，避开杂草的锯齿尖刺，一旦被划破，自己也是死路一条。现在血毒根本无法可解。
  直接逃跑成功的希望很渺茫。
  至于后悔自己来冒险这样的话，在这个时候，更加没有意义。
  唯一让他庆幸的是，对方没有直接动手。也许是经验不足，也许是故意为之，也许是猫捉老鼠。不管是什么原因，对现在他的处境来说，拖延时间是一个好选择。
  这次来的元修中不乏强者，如果恰好路过，自己就能趁机逃离。
  对！
  艾辉脑子转得飞快，脸上看不出半点征兆，迅速制定策略的艾辉，便主动开口：“你们为什么要这么做？”
  “为什么？”红衣少女一脸天真无邪：“那你为什么修炼？”
  “掌握自己的命运。”艾辉脱口而出。
  “掌握自己的命运？”红衣少女微微一愣，但是转眼间笑得很开心：“我喜欢这个说法！果然不愧是我的部下，很有意思的人啊。”
  “你们为什么？”艾辉沉声问。
  “只有神才能掌握自己的命运。”红衣少女重新打量艾辉，目光闪动：“命运的枷锁，岂是凡辈可以挣脱？当然啦，凡人可以挑选一个好一点的枷锁。比如，变成人家的部下，可是前途一片光明哦。好好考虑一下？人家最喜欢心甘情愿的啦！”