“百里侍郎听令！即刻诛杀敌酋挛骶邪！！！”
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  半盏茶前。
  “好舅舅，”薄将山慢悠悠地，在阵前亮相，似笑非笑地看着挛骶邪，“——侄儿，可想你啦。”
  “……”挛骶邪脸色阴沉，“……你要为了大朔，做到这个地步？”
  薄将山吃惊地看着挛骶邪，像是听到了天大的笑话，不明白挛骶邪为何会说出这种话来；片刻过后，薄将山的眸光阴寒刺骨，脸上却开怀大笑起来：
  “哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！！”
  他是从阴曹地府里爬出来的怪物，他一无所有，他负满仇恨。四面战鼓，阵云高升，金戈铁马声里，他像是夸张又滑稽的戏子，上演着一出最恐怖、最荒诞、最诡谲的闹剧：
  “……好舅舅，你是真的坏，还是真的蠢？”
  你是忘记了呢，还是误会了呢？
  我确实是仇恨大朔，难道我就忠心于北狄了？
  我还没有忘记！！！
  我每日、每时、每刻，都没有忘记！！！
  当年北狄挛骶王庭，是怎么逼死我父亲、溺死我姐姐、强迫我母亲，去嫁给周泰的！！！
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  稗官野史记载道，挛骶邪的长姐，北狄伊雅公主，曾爱上了丝绸商道上，一位普通的大朔书商。书商的身份已不可考，传闻伊雅公主与书商情投意合，鹣鲽情深，生下了一子一女。
  然而伊雅公主诞下小儿百日之后，北狄与大朔议和，愿结秦晋之好。当时挛骶可汗决定，将自己唯一的女儿伊雅公主，嫁给永安帝周泰，以表自己的诚意。
  伊雅公主断然拒绝。北狄女儿一生只爱一人，她既然已经嫁给了书商，就不会再属意任何男子，即使对方是大朔的天子，中原的帝王，整个东陆最有权势的男人。
  挛骶可汗怫然大怒，溺死了伊雅公主的女儿，又将那名朔人书商五马分尸。伊雅公主知道此事，大病数日，吐血不止，病好时神志不清，智力宛若三岁孩童，北狄就把这位傻公主进贡给了大朔。
  然而伊雅公主荣获重宠。永安帝周泰如获至宝，将伊雅封为宜妃，即使她是一个连话都说不清楚的疯女人。
  伊雅为周泰诞下一名皇子，排行第三，赐名周玙。北狄与大朔人质交换，小可汗挛骶邪来到上京，而周玙被送去了草原王廷。
  与此同时，西北大漠，伊雅公主与书商的小儿，在姐姐的性命相护下，从挛骶可汗的追杀里脱逃。
  一名好心的北狄女人收养了小儿。这位女子的姓名已不可考，她是大朔关西边军的军伎，一生卑贱如尘埃蝼蚁，像是泥土一样任由人碾来碾去。
  但她抚养的这个男孩，勤学苦练，悍不畏死，小小年纪便在战场上杀出了功名。薄老将军收他为义子，给他起了一个朔人的名字：
  薄将山。
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  【注】
  *1：“美人尚小，英雄年幼”出自河图《永定四十年》（词作finale）。
  *2：“妾弄青梅凭短墙，君骑白马傍垂杨”出自白居易《井底引银瓶》，此诗女主人公命运悲惨，故而步练师让言眉“说点吉利的”。
  第56章 可汗殁  不如陌路
  血迹斑斑的大朔历史, 解释了疯癫的伊雅公主，为何受到周泰的隆宠。
  伊雅公主来朔十五年后，周泰以“爱妃思乡成疾”为由, 派人护送伊雅公主回家省亲。两族趁这十五年的光阴交迭，也将小可汗挛骶邪，和三皇子周玙, 在省亲时交换回来。
  ——这便是朔史上“天子北伐”的开端。
  省亲队伍浩浩荡荡，阵容端得有模有样，除去云麾将军二皇子周琛，还有不少上京贵女陪行西去, 其中便包括了步氏嫡女和白氏嫡女。北狄王廷并没有怀疑大朔的诚意，用最上等的美酒和牛羊，招待了这群远道而来的客人。
  苦难深重的伊雅公主，也终于见到了自己的孩儿——
  两个。
  薄老将军接到了一道绝密的圣旨, 安排了这次意义非凡的秘密会面。白发银铠的少年将军薄将山, 与黑发华服的大朔皇子周玙, 在一间帐篷里看见了彼此，生得别无二致的脸庞。
  两兄弟都像极了天姿国色的伊雅公主。只是薄将山久经沙场, 沉默威凛，像一道孤冷的刀锋；而周玙养尊处优, 矜贵宽和，像一篇风雅的长短句。
  周玙款身作揖：“玙, 见过兄长。”
  薄将山抱拳回礼：“纳尔加（北狄语：比自己年幼的兄弟）。”
  周玙神色间闪过一线嫌恶, 但很快被教养藏住了；薄将山冷冷地觑着他的脸色，什么也没有说。
  薄将山见过太多人，周玙心里是如何作想，薄将山看得很透彻。周玙贵为大朔皇子, 居然会有一个连汉话都说不清的哥哥，嫌恶轻鄙之情也在所难免。
  薄将山不在意。
  他在这世上，亲人寥寥无几，若是周玙还认他这个兄弟，薄将山便愿意好好护着他。
  ——直到“天子北伐”爆发。
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  史书这般解释周泰的阴谋：
  天元十五年，波斯人在大朔的默许之下，悍然出兵夜袭北狄挛骶王庭，八百里王帐化为一片火海。
  省亲队伍自然也受到殃及。小可汗挛骶邪带兵，护送省亲队伍回撤关内，并趁此向大朔借兵，誓令波斯人血债血偿。
  其间还出了一个小小的插曲：
  当时波斯夜袭，王帐一片混战，步家嫡女步练师，被撤离队伍落下了。当时有位大朔边军将领，单枪匹马杀回了北狄王帐，在杀红了眼的北狄人和波斯人里，救走了瑟瑟发抖的少女步练师。
  波斯人一路穷追不舍，身负重伤的将领，只好带着不知所措的步练师，一路逃进了北邙山的大雪里。
  正史说，这位将领的姓名已不可考。虽然三皇子周玙坚称，是自己救回了步练师；但是边军随行记载可以证明，彼时周玙已经受惊昏厥了过去。
  野史说，这位将领便是薄将山。正是因为薄将山的长相，被波斯人误认为是三殿下周玙，波斯人才这般穷追猛打，企图捉到这条大鱼向大朔索要巨额的财富……
  真相究竟如何，已是无人知晓。
  彼时步练师大病过后，将周玙的说辞信以为真；之后二人的情谊甚笃，周玙向皇上请婚，指名求娶步练师。
  步练师差一点就做了未亡人。
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  薄将山终于动了杀心。
  当时的少年薄将山淡淡地觑着春风得意的弟弟，眼神像是看着一具即将入土的尸体。
  ——他不急，他一点也不急。
  他不争，因为时机未到；
  他要争，四方诸神退散！
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  周泰酝酿的这桩血谋，由无数人配合出演。而其中出力颇多，令周泰从此器重的，便是当时的边军都尉薄将山。
  史书记载，挛骶邪向大朔借兵五日之后，数十个北狄饥民抢劫了三殿下周玙的车马，把周玙及其仆从二十余人，一并杀害于玉门关外。
  ——数十个面黄肌瘦的灾民，如何抢杀堂堂皇子车驾，是个十分耐人寻味的问题。
  痛失皇嗣，家国受/辱！
  鸽派大臣缄口收声，鹰派大臣群情激奋，永安帝顺利地向北狄全面宣战。原本协助北狄攻打波斯的大朔军队，闻令瞬间调转枪口——
  至此，“天子北伐”爆发。
  周泰御驾亲征，大朔士气高涨。大朔与波斯一道进攻，对北狄形成合围之势，北狄王庭死伤惨重，血流千里，伏尸百万，无定川几日赤红。
  由此，北狄被驱逐到无定川北岸，在可汗挛骶邪的带领下，韬光养晦，恢复元气。
  阴谋孳生阴谋，仇恨酿成仇恨。
  此时还在金粉繁华中的上京百姓，万万没想到十几年后，北狄铁骑将撞破上京城门，火烧太微城，列兵宾耀门，以牙还牙，以血还血！
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  如今。
  西北边境，玉门关前，大战再起。
  金戈摇撼山川，铁马震颤大地，又是一方血海，又是一遭深仇。
  白鹰拔地而起，直冲云霄，隐没云海——
  三千年来浪淘尽，一声叹息风流去。
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  嘹亮的鹰唳惊得步练师不由侧目。
  “——薇容，”戚英放下千里眼镜筒，从战马上回过头来，“前方便是战场，你就别靠近了。”
  步练师素簪银笄，一身缟白，凛然不可亲，高华不可近。她坐在马上，手搭凉棚，遥遥远眺，一箭地之外，金风震铄，血火燎原。
  薄将山和周琛，从地面奇袭北狄大军，只是打一个前锋而已；大朔还没天真到，单靠这些残兵剩勇，吞下整个北狄铁骑。
  在正面战场上，起到决定性作用的，还得是戚英戚风姐弟率领的百万雄师！
  步练师正是此次监军。
  “我随神机营到高地去。”步练师沉吟片刻，颔首同意，“阿英，万事小心。”
  戚英久居深宫，若不是大朔逢遭此难，她也必不可能再披上铁甲战袍。