步练师赤脚站在地上，理直气壮地摊开手，仿佛地主婆压榨长工，薄将山认命地低头给她换好衣裳。
  薄将山的手指压了压步练师的锁骨：“啧，瘦了，怪不得刚才硌了我一记。”
  “你也是。”步练师低声道，“你是不是没好好吃饭？”
  打仗在外，安危都成问题，哪来的好好吃饭？
  薄将山短促地笑了一声，倒是没接步练师的话：“回上京，我请你去钓鱼台吃饭。”
  钓鱼台是上京最好的菜馆。步练师听了也没生出几分向往，反倒挑剔起薄将山的寒酸来：“你居然带我去外面吃？”
  薄将山：“……”失礼。
  两人出身悬殊，看法不同。步练师在周泰身边长大，什么山珍海味没见过，钓鱼台就是食堂一般的存在。
  薄将山感叹了一句万恶的官僚，捧着步练师的脸道：“我夫人是想去吃什么？”
  步练师眼睛一亮：“听说上京有一家江湖酒肆，非轻功高绝者不能进……”
  薄将山残忍地揭穿：“薇容，你那点功夫，是绝对上不去的。”
  “我作弊，”步练师踩他脚，“你抱我上去，四舍五入也是我上去了。”
  “……”薄将山闻言扶额，这个法子绝对不行，但是他可以私下去跟老板通融，“薇容，其实那家也不是很好吃……”
  步练师：“我不。”
  薄将山：“……好好好，去去去。”
  二比一败北。
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  “不对，”步练师幡然醒悟，“我是问你有没有好好吃东西——”
  薄将山突然道：“薇容，红豆死了。”
  步练师一静，睁大了眼睛，偏头看着他。
  薄将山握过她的手。步练师骨相标致，肩头平削，手臂纤长，薄将山伸出手指，点了点她的肩头：“这里是子母火炮爆/炸的位置。”
  他手指往下移了半寸：“这里是我。”
  步练师惊悚地睁大了眼睛，仿佛已有火药味扑进了她的鼻腔。薄将山神色疲惫又淡漠，不知是麻木了还是看淡了：
  “是红豆……红豆救了我。”
  千钧一发之际，红豆飞身而起，一掌将薄将山推了出去……硝烟爆散，尘沙飞溅，薄将山抬起脸来，正好对上了红豆的眼睛。
  黑/火/药直接炸去了红豆的下半身。多么漂亮的姑娘啊，如今只有半截儿躺在黄沙里，像是一碗打碎了的红汤。
  薄将山看得分明，红豆脸上有笑意。
  她笑了。
  她为什么会笑？
  ——是觉得自己还清了恩情，再也不用对不起他了吗？
  步练师沉默半晌，末了轻声道：“要好好重恤她的家人。”
  薄将山摇头：“她没有家人了。”
  窦家早已满门抄斩，红豆哪里还有家人。
  步练师静了片刻：“薄止，我其实，有一个看法，但一直没和你说……”
  薄将山抬起眼睛来。
  “……”步练师看着他，“这只是我作为女人，毫无道理的直觉……”
  “红豆姑娘，其实是，喜欢你的。”
  薄将山怔愣半晌，久久无言。
  都没有意义了。
  再说什么，都没有意义了。
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  在长乐十六年，安息府叛国，在将士的拼死护卫下，薄将山得以杀出生天。
  为了躲避追杀，薄将山身边的影侍，献上了自己的头颅。
  由此，薄将山假死，北狄人把影侍头颅悬于城门，一路攻向上京。
  步练师轻声问：“死了多少人？”
  薄将山笑了一声：“你该问活了多少人。”
  步练师主动钻进他怀里，用力地抱紧了薄将山，闷闷地嗯了一声。
  “西北被北狄控制了，我一声张就是死。”薄将山抚摸着步练师的长发，“西北战线犬牙交错，我判断定有不少残兵剩勇，和我一样流离在外……”
  步练师会意道：“所以你这些年，就是把这些人，收集起来 ？”
  薄将山低头亲吻她的眉心：
  “这些人可是从地府里爬来的恶鬼，对北狄怀着血淋淋的仇恨，是最好的反击力量。”
  步练师闷闷道：“那你是如何与周琛会师的？”
  薄将山动了动，步练师抬起头，看见他拿着一枚令牌。
  步练师奇道：“这是……”
  “这是回亓那族的‘拜火令’。”薄将山用亓那古语重复了一遍，“我有没有告诉你，我母亲是胡人军伎？”
  步练师惊道：“大家说她是北狄女……”
  “确实如此。”薄将山点头道，“当年关西边军讨伐草原，其中驱逐的草原部落，最大的便是‘回亓那’。”
  步练师听懂了：“她是回亓那的……”
  薄将山笑着纠正她：“——母亲是郡主的女奴。”
  “这说不通，”步练师坐起身来，“北狄女……呃，你母亲，她明明可以用这个令牌，去换更好的生活……”
  薄将山摇头道：“草原女子刚烈坚忍，信守承诺。回亓那郡主命令她，要把这个拜火令，交给合适的人。”
  而不是去换一个体面的身份。
  步练师一肃。
  “我用拜火令，召来了回亓那人。”薄将山继续道，“他们告诉了我，亓那皇陵，就在亓那古城之下。”
  步练师明白了，他是想以皇陵里的财宝，去筹集反击的军资——结果遇到了周琛和戚小将军他们，这才联合在了一处，共同谋划反击的时刻。
  “诶，”步练师突然想到，“回亓那人知道你想动祖产，还不得把你活吃了？”
  薄将山正色道：“——回亓那大族长除外。”
  我就是大族长！
  步练师：“……”
  原来权势迫人这道理，在哪儿都行得通。
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  西北大军抵达上京时，已是草长莺飞的好时节。
  薄将山迈入步府时，见一众丫鬟婆子讪讪，院中的小丫头浑身是泥，拿着柄小木剑，眼神不善地盯着薄将山。
  小丫头面相肖了步练师七分，冷艳而端正，又稍显刻薄。她生着一头乱蓬蓬的白发，潦草地扎成三股辫，其上还沾着些泥浆，——看来是没少上房揭瓦。
  薄将山愣住了：“这位小女侠是……”
  步练师冷冷地抄着手臂：“你女儿。”
  我可没有泥猴的基因！
  薄将山心里默默腹诽：我也没有，我觉得是后天教育导致的——一个猜想，不一定对。
  “窈窈，”步练师一指薄将山，“你爹，叫爹。”
  窈窈面色漠然，眸光暗沉，看着薄将山，似笑非笑地呵了一声。
  薄将山：“……”
  ——原来我摆出这副表情的时候这么欠揍吗？
  “嘶，薇容，”薄将山摸了摸鼻子，“我觉得她想捅死我。”
  步练师阳光灿烂地拍了拍他的肩：“自信点。”
  ——她就是想捅死你呢！
  薄将山：“……”
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  不得不说薄将山收买人心的本事一流。
  西北大捷，班师回朝，上京忙成了一锅粥，步练师刚喝了一碗茶，就得去书房写册子准备上书。
  薄将山此次“死而复生”，更是一堆破事连天，但他显然发挥了绝佳的时间管理，每天都会抽出时间摸进步府，和女儿培养一下并不存在的感情。
  窈窈翻了个白眼，小仙女才不理他。
  三天之后。
  窈窈亲热道：“爹爹！窈窈要骑马马！”
  步练师目瞪口呆了半晌：“……”
  薄将山脸色淡然，表情微笑，示意步练师不要如此大惊小怪，你又不是第一天见识到你男人蛊惑人心的本事。