“慕瑛，咱们一起去。”灵慧公主招呼了一句：“我表哥进宫来了，你要不要认识他？”
  “我们走。”赫连铖一甩衣袖，大步朝草坪那边走了过去，灵慧公主望了他一眼，又看了看慕瑛：“怎么了？你方才得罪皇上了？”
  慕瑛摇了摇头：“我什么也没有做。”
  灵慧公主一把拉住她：“我皇兄有时候挺怪的，你别想这么多，跟我走。”
  高启是高太后娘家侄儿，今年十岁，比赫连铖、灵慧公主与慕瑛长三岁，就是这两三岁的区别，让他显得老成了许多。
  “高启，高启！”灵慧公主拖着慕瑛过来，兴致勃勃道：“这是我将来的手帕交，慕大司马家的小姐，名叫慕瑛。”
  “慕大小姐。”高启的笑容很温和，就如三月的春阳，照得人心中暖暖。
  刚刚才受了赫连铖的冷脸，忽然见着这么温柔的神情，慕瑛心中那种不快慢慢消弭，她柔柔一笑：“高公子。”
  “阿启，跟朕到那边去。”赫连铖有些不愉快，高启怎么能对慕瑛笑得这样温和？慕华寅的女儿，到了宫里来就是要受尽白眼与冷遇的，她配不上任何人的宽厚。
  高启一愣，还是很顺从的跟着赫连铖朝一旁走了过去，灵慧公主盯着两人的背影看了看，又望了望慕瑛，有些奇怪：“慕瑛，我皇兄好像对你有些意见。”
  慕瑛低下了头，心里有些难过：“我也不知道怎么了，皇上似乎不大喜欢我。”
  灵慧公主想了想，脸上浮现出甜甜的微笑：“或许是朝堂里有事情，皇兄心里搁着事呢，慕瑛，你别想这么多啦，咱们一道跟过去。”
  “不，公主，你去罢。”很明显自己不受欢迎，何必凑过去讨没趣？
  “那……”灵慧公主迟疑了一下：“那我先过去了。”
  宛若蝴蝶一般，她紫色的衣裙就是秋日里最亮丽的风景，慕瑛贪馋的看着她的背影，心里有说不出的渴慕。赫连铖、高启与灵慧公主凑在一处，不知道在说些什么，嘻嘻哈哈笑得很开心，旁边几个贵家公子小姐也慢慢的凑了过去。
  只有她一个人，孤零零的站在草坪中央，没有谁来理睬她。
  被皇上嫌弃的人，谁又会这样没眼色的凑过来呢？慕瑛往正殿方向瞧了瞧，里边却有些黑，从草坪这边看过去，黑漆漆的一片，只能偶尔见着一点闪亮的寒光，或许那是太后娘娘头上的簪子，被阳光照着，珠光宝气。
  真恨不能冲到正殿里去拉了母亲回府，可是慕瑛知道，她不能这样做。
  “你是慕大司马家的小姐？”一个稚嫩的声音忽然在耳边响起，慕瑛有些张皇失措，转过身去，就看到一个四五岁的小男孩，由一个宫女牵着，正站在自己面前。
  “是。”慕瑛有些惊奇，这小男孩皮肤雪白，一双眼睛水汪汪的，要不是他穿着男装，她保准把他当成一个女孩儿：“你又是谁？”
  “不得无礼，这是太原王。”站在小男孩身边的掌事姑姑叱呵了一声：“慕大小姐焉能用你我相称？”
  太原王？慕瑛一怔，顷刻便明白了面前这小男孩的身份。
  当今太后只生了一双儿女，女儿赫连慧被封为灵慧公主，儿子赫连毓被封为太原王。
  昔时先皇病重，群臣纷纷进言要先皇立太子，先皇考量良久，想着赫连毓聪敏温良，有立他之心，当即让人传赫连毓侍疾御塌之前。等及赫连毓进来，先皇拉住他的手问话，话里话外已有要立他为太子的弦外之音，彼时赫连毓才三岁，听出了先皇的意思，赶紧跪拜塌前：“父皇，毓儿不愿见母亲因此而受累，请父皇另选旁人。”
  大虞旧制，为了确保外戚不干预朝政，皇子若得了入主东宫的敕封诏书，其生母即刻赐死。赫连毓这般推辞，全是一片拳拳孝心，在场之人听了皆是惊叹，只说三皇子真是世间纯孝之人，年纪小小就知要保得母亲周全。
  后来大皇子赫连铖被立为太子，他的生母是一个低等的妃嫔，生下了长子也才封了个中式，直到赫连铖登基以后才得了荣华富贵，被封为生母皇太后，躺在那冰冷的棺材里，享受着她其实并没有真正享受到的香火。
  因着赫连毓谦让，赫连铖才得了东宫之位，才能登基为帝，对这个弟弟，赫连铖心存感激，更何况赫连铖的生母高太后现在被尊为圣母皇太后，一力辅佐着他，由不得让赫连铖不对这位小皇弟多看一眼。
  他给了赫连毓大虞最高的封号，太原王，还赐下了最富庶的食邑：青州，赫连毓的吃穿用度都是比照最好的标准来，唯恐有任何闪失。在大虞，这位太原王是家喻户晓的人物，不仅仅是他的高贵，更因为他的那纯孝之心。
  今日一进宫，就见到这大名鼎鼎的太原王，慕瑛端详了赫连毓一番，就见他生得唇红齿白，一副聪明灵秀的模样，果然是名不虚传。
  “太原王安好。”慕瑛弯腰行了一礼，低头看到了一双镶嵌着夜明珠的鞋子，这皇室中人的泼天富贵，果然不假。
  “慕大小姐何必多礼。”赫连毓年纪虽小，可说话却十分老成：“咱们直呼本名就是，你比我年纪大，我喊你瑛姐姐，你喊我毓弟即可。”
  慕瑛闻之色变：“太原王，这如何使得？”
  “我说使得便使得。”赫连毓的话里有一丝孩子气的执拗：“人人见我都喊太原王，实在腻味，你我年纪差不了太多，也要这般循规蹈矩，实在可厌，咱们姐弟相称便是。”
  慕瑛正在踌躇，就听一个熟悉的声音：“既然太原王这般客气，瑛儿你便不必再推辞了。”
  转过头来，慕瑛见到了穿着常服的父亲，虽然衣裳的红色很俗气，可穿在父亲身上却颇为不俗，他站在那里，身姿挺拔，就像一株青松般。
  “父亲！”这两个字才出口，慕瑛陡然觉得鼻子一酸，眼眶里已有泪水晶莹，不住的滚动，几乎要掉落下来。
  ☆、第 3 章 秋色凉如水（三）
  走进正殿，慕瑛才觉得其实里边一点也不黑。
  屋顶上有盖着明当瓦的天窗，阳光从天窗上漏了下来，正好照在高太后的嘴角边，落下几道细细的阴影，似乎平白给她添上了几根胡须，而且还在不时在颤动，就像自家的猫儿去逗弄绣球团子时，总喜欢将胡须撩上一撩。
  慕夫人坐在那里，见自己夫君走进来，一颗心才稳稳的搁到了肚子里头，在她眼里，慕华寅就是如神祗一般的存在，有他在，自己就不用操心了。
  “慕大人，这般离不得夫人。”高太后瞟了慕华寅一眼，笑容淡淡：“我们正在猜尊夫人肚子里头是个男孩还是个女孩呢。”
  “太后娘娘言重了，慕某人不是离不得内子，只是她身子沉重，大夫说也就是下个月里头的事情，不免要多关注些。”慕华寅朝高太后拱了拱手：“还请太后娘娘体谅。”
  “哟，哀家还想留着慕夫人多说说话呢，看起来是没这个机会了。”高太后缓缓点头，朝着慕夫人和蔼的笑了笑：“今日累着慕夫人了。”
  慕夫人扶着椅背款款的站了起来，微微朝高太后弯了弯身子，慕瑛赶紧走到她身边伸手抱住了慕夫人的腿：“母亲，当心。”
  “唉，慕夫人真是有福气，这般孝顺的女儿，又生得如此美貌。”高太后端起茶盏来慢慢悠悠的喝了一口，那点翠的指甲套子闪着冷冷的光：“哀家一直在想要找个和灵慧公主年纪差不多大的大家小姐进宫陪她，现儿瞧着慕大小姐着实乖巧可爱，给我灵慧做伴是再好也不过了，明日在家收拾收拾，后日一早便将慕大小姐送进宫来罢。”
  慕夫人身子一僵，心中悲苦，想要说“不”，可那个字怎么也说不出口来，慕瑛的手紧紧抱住慕夫人的双腿，脸贴在她的裙子上，眼泪无声滚落。
  她要离开父母在这深宫里生活吗？可是她一点也不喜欢这里，今日上午经历的一切，让她对这深宫有了长足的敬畏，这里没有父母的亲情，没有姐弟的嬉闹，有的只是冰冷的等阶，她见了谁都要行礼问安，要小心翼翼，生怕行差踏错半步。
  父亲，母亲，应该会替她回绝了太后娘娘罢？慕瑛心中有一点小小的期望，府中的下人们说到父亲，都带着敬畏的口吻：“咱们老爷可真是炙手可热，跺跺脚京城的地都会摇三摇！”
  像父亲这般重要的人物，太后娘娘不会不顾及他的想法，慕瑛将脸在慕夫人裙裳上擦了擦，泪痕一干，她转过身来，希冀的看着站在正殿中央的慕华寅。
  “太后娘娘抬爱，这可是慕家的殊荣，慕某怎能推辞？”慕华寅目光犀利，嘴角却是淡淡的一丝笑容：“慕某听闻太后娘娘有意替皇上选伴读，本欲让内子带小儿进宫，只是他年纪尚幼，又体弱多病，是没法子来伴皇上读书了，可万万没想到慕家依旧还有为皇家效力的机会，实在惊喜不已。”
  高太后拿着茶盏盖子的手停住了，指甲套子尖尖划过茶盏光滑的面，微微有擦刮之声，清冷而细碎。
  慕华寅真是一只狡猾的狐狸！
  自己正准备提出后日进宫时，一道将他的长子送过来，没想到他竟然先下手为强，抢在自己开口之前已经将这话题给挑破了，慕华寅回绝的理由十分到位，合情合理，让她都找不到什么话来反驳。
  “慕大人真是一心想着皇上，哀家心里实在高兴。”在慕华寅的灼灼注视之下，高太后只能咬着牙说了一句台面上的话：“等着以后你那长子年纪大了些，身子也安好了，就让他多来宫里走动走动，一来可与皇上亲近，再者可用探望长姐。”
  “多谢太后娘娘美意，慕某不胜感激。”抬起头来，慕华寅嘴角的笑意更深，太后娘娘毕竟还是忌惮他，知道不必惹怒自己，先退后一步，来日方长。
  到了以后又会有不同的理由来推拒，不管怎么说，慕家牺牲一个长女已经是最大的让步，自己不可能将长子长女都送进宫来受制于人。
  慕瑛呆呆的站在那里，几乎不敢相信自己的耳朵，直到慕夫人的手抓住了她的，这才挪开了步子。
  慕夫人的手很凉，恍如寒冰，慕瑛忍不住哭出声来：“父亲，母亲有些不好。”
  慕华寅脸色一变，走过身去一把扶住了慕夫人：“婉恬，我们走。”
  一家三口慢慢退出了慈宁殿，高太后白着一张脸，一动也不动的坐在那里，就如庙堂里僵硬的石像。周围坐着的几位贵夫人，个个都倒吸了一口凉气，慕大司马可真是张狂，都不等太后娘娘开口让他们退下，就径自扶着自己夫人走了。
  可从另一方面来说，几位夫人又个个钦羡不已，像慕大司马这般爱惜妻子的，大虞真找不出几个来，更何况慕大司马虽然俊逸不凡，但却连个偏房都没有，慕家子女，皆是慕夫人亲生，这等福气，真是修三辈子都修不来。
  “夫君。”车马辘辘，单调延绵，慕夫人吃力的抓住慕华寅的手，脸色发白：“一想到要将瑛儿送进宫，我心里就难受。”
  慕瑛爬到慕夫人身边，含着泪道：“母亲，瑛儿不要离开你。”
  慕华寅跪襟正坐，一言不发，似在沉思，又似已昏昏睡去，慕瑛抬头望着他，一颗心犹如沉入了冰窟。
  方才在慈宁宫，父亲回答太后娘娘的话，那意思没有半分拒绝，反而似乎带着一丝欢喜，父亲是已经做出了打算，要把她送进宫去了？她哽咽了一声，只觉得喉咙口子那里堵着一块什么东西，再也说不出话来。
  马车里气氛沉闷，慕华寅一路上没有说一个字，只在下车时分才说了几句话：“瑛儿，太后娘娘的一双儿女，你都必须尽力攀上，特别是太原王，他生性仁厚，定然能帮衬你一些。”
  慕瑛呆呆的站在那里，看着那一袭深红色常服渐渐远去，在略带灰黄的秋色里，那红色的衣裳渐渐化成了模糊的一团，仿佛山水画上泼了猩红色的画墨，在那一线秋色里，绘出鲜血淋漓的凄美。
  “夫人和大小姐回来了。”迎面走来慕瑛的奶娘王氏，年岁不大，不过二十多岁年纪，可看上去却比慕夫人要老，肌肤有些粗糙，眼角已经有了细纹。
  “你带小姐下去歇息。”慕夫人有些疲倦，虽有两个丫鬟搀扶，可犹自有些摇摇欲坠。
  “母亲……”慕瑛难过得快说不出话来，可还是很乖巧的被王氏牵着慢慢的走去了自己的院子。
  “奶娘，我一直以为父亲母亲都喜欢我，可是今日才知道，全然不是这么一回事。”慕瑛靠在朱红的抄手游廊边，愣愣的看着庭前栽着的一排木樨树，虽未花满枝头，可却已经有了阵阵清香。
  王氏有些紧张，将慕微搂在怀里，伸手轻轻拍着她的脊背：“大小姐怎么能这般想，老爷夫人不喜欢你，还能喜欢谁？”
  “可是……”慕瑛的眼泪珠子吧嗒吧嗒的落了下来：“父亲与母亲根本就不管我的死活，看着我要去宫里那虎狼之地，却没有一个替我说话的，对于弟弟……”慕瑛的语气渐渐低了下来，母亲说慕乾被马惊了，不能进宫，父亲在太后娘娘还没开口前就把这个话头给堵住，在他们两人心里，慕乾才是最重要的罢？
  “大小姐，”王氏将慕瑛搂紧了几分，难过得快说不出话来：“大少爷是男孩子。”
  不管是高门望族还是贫寒门户，一个家族里掌管重权的，差不多都是男儿，身为女儿家，不得不面临着这种重男轻女的现实。弃卒保帅，女儿家永远只是一枚棋子，家长把她放在哪里，她就要呆在哪里。
  一只手抚摸过慕瑛的发丝，王氏的声音越来越轻柔：“大小姐，你别再想得太多，老爷夫人肯定是疼爱你的，只是现在有些事情不得不委屈你。进宫便进宫，指不定还有更好的前程在等着你呢。”
  大小姐生得这般美，就像画里头的人一样，谁不爱惜她？自幼与皇上一道长大，肯定情分不一般，指不定还能坐上那母仪天下的凤位。
  “阿娘。”从院子外边冲进来一个十岁左右的小姑娘，手里举着一球淡黄色的花朵：“我刚刚去西边玩耍，找到了一枝开了的木樨花，好香。”
  慕瑛从王氏怀里抬起头来，愣愣的看了看那淡淡的黄色，鼻尖下已经有了袅袅芬芳。淡黄颜色的花朵在她面前不断晃动着，恍惚间，慢慢变成了一件明黄色的衣裳。
  “你也喜欢木樨花？”他的声音，清脆响亮，仿佛就在耳边。
  ☆、第 4 章 秋色凉如水（四）
  八月的秋夜，乌蓝的天空里有一轮明月，皓白如霜，清亮亮的团在暗色的流云间，投下如水般的月华。浅碧色的窗纱上，有树影摇曳，淡淡的清香从园子里飘了进来，萦绕在鼻尖下，甜到了心里去。
  慕瑛守在慕夫人身边，紧紧的抓住了她的手，明日她就要进宫，今晚是她在家里的最后一晚。她担心，她害怕，只希望能就这样靠在母亲身边，一觉醒过来，就已经到了及笄时分。
  “母亲，瑛儿不想离开慕府，不想离开母亲。”慕瑛的声音甚是慌乱悲苦，哽咽得好半日才说出一句话来：“母亲，瑛儿还没满七岁，就要去宫里仰人鼻息不成？”
  慕夫人的脸色雪白，精致的容颜也黯淡了几分，她皱着眉头，痛苦的闭上了眼睛——慕瑛是她身上掉下的肉，是她亲手将她养大的，是她的心肝，她又如何舍得弃了自己的长女？
  可是，太后娘娘已经下了懿旨，慕家如何能拒绝？慕夫人心中难过，面对女儿的质问，更是觉得惭愧，怎么也开不了口。
  慕瑛见着慕夫人那般模样，不由得有几分惶恐，将头伏在慕夫人的膝盖间，嘤嘤哭泣：“母亲，父亲这般狠心，你也这般狠心不成？母亲就舍得再也见不着瑛儿？”
  “瑛儿，你别这般说你父亲。”听粗慕瑛言语里的怨怼，慕夫人慌忙安慰她：“你父亲他也有他的难处，现儿你年纪小，还体会不到，等着你年纪大了便知道了。作为慕家的女儿，你该为咱们家族来做些事情，送你进宫，这也是为了咱们慕氏的安稳着想，你便别再想多了，明儿一早便安安心心的进宫去罢。”
  慕瑛静静的跪在慕夫人面前，一颗心如在冰窟。
  她再怎么哭闹，父母都是不会改变主意的了，她这一辈子，大概就要被困在那皇宫——她的一辈子有多长，全凭那些高贵的皇族中人的施舍，他们让她活，她就能见到第二日的朝霞，若是不高兴了让她死，她便再也见不到一丝亮光。
  她恨父亲恨母亲，恨他们为了保全弟弟却将她送进了龙潭虎穴。慕瑛捏紧了拳头，一张脸孔歪曲得不成形状，早就没了那粉雕玉琢的雪花团子模样：“母亲，都说宫里是虎狼之地，你却坐在这里眼睁睁的望着我要往那虎狼之地里去，没有半分想要替我开口求情，只是劝着我去！你喜欢弟弟们，唯独便不喜欢我，现在有了他，你更是不会管我的生死了。”
  慕夫人吃了一惊，眼睁睁的看着慕瑛的小拳头打在了自己的肚子上头，她眉头皱起，痛苦的呻吟了一声：“瑛儿，你这又是为何？”
  一阵剧痛从肚子那里传了过来，慕夫人痛苦的弯下身子，额头上瞬间便是汗津津的一片，看得慕瑛也是一阵心惊胆颤：“母亲，瑛儿不是故意的，瑛儿只是想欺负肚子里头那个宝宝一下，以后瑛儿进宫便欺负不到他了。”