看到蒋委员长眉头皱成一个川子,陈诚知道委员长心中很是为难。赏得重的话委员长会感到很没面子,赏得轻的话又生怕下面的杂牌会生出不满之心。
  尤其是第五战区,几乎就是集全国各地的杂牌于一体,川军、滇军、西北军、桂系、直系等等五花八门全都集中在那里,要是真的让下面的人寒了心,这人心散了队伍可就不好带了。
  陈诚想了想低声说道:“委员长,以职部浅见,咱们可以先把那苏瑞的军衔往上提上一级,然后给他下拨两三个月的军饷,另外再奖赏给他二十万法币,最后再给他一枚宝鼎勋章,您看怎么样?”
  委员长闻罢细细思虑了一下后点点头:“也只有这样了,你下去后让军政部的人拟一个报告上来,我立刻批下去。”
  “是!”
  很快,这位陈部长便退了下去,只是当他走出办公室门口的时候却听到了里面传来一声长长的叹息声……
  就在军政部为了如何褒奖三百旅和第三军团而费神,并匆定下给他们的奖励的时候,苏瑞和庞炳勋也行走在临沂县城的街道上。
  临沂是山东的重要历史城市,是多个华夏著名的书法家的故里。它三面为高山山区所包围,是鲁南的重镇,与藤县之间,隔着抱犊崮,崮高有千米,地势险峻,历来就是兵家争夺的交通要地。临沂古城城墙相比一般城市要高和厚实、一般的火炮难以炸毁。
  看着临沂周围险要的地势,苏瑞不禁赞叹道:“临沂的地势可真先要。要是让日本人占据了这里,我们想要攻下来不知要话费多大的代价呢。”
  陪在一旁的庞炳勋也得意的说道:“那是,这临沂的地势要是不险要,我们第三军团也坚持不到现在,更等不到苏老弟你的到来啊。”
  苏瑞笑笑就不吭声了,一旁的庞炳勋看到苏瑞有些心不在焉的样子,不禁笑道:“苏老弟,你是不是还在担心战区司令部会让我们立即向沙岭进攻而发愁啊?”
  “是的。”
  苏瑞点点,面带忧色的说:“我们虽然重创了坂垣这个老鬼子,但是他可没有死心。第五师团的残部现在还盘踞在沙岭固守待援,他们的眼睛还没有从临沂移开啊!”
  苏瑞的担心是有道理的,历史上临沂之战打得那是血流成河,张自忠的五十九军和庞炳勋的第三军团三战临沂,两支部队几乎都要打残了,这才重创了坂垣师团。但随后日军又卷土重来,五十九军和第三军团由于伤亡太大,最后临沂还是被迫放弃了。
  现在的历史虽然已经有所改变,但是苏瑞坚信。日本人对临沂的贪婪之心是不会改变的。
  两人正在说话间,走到了一堵城墙下。看着厚实的城墙上不时可见的累累弹痕,苏瑞不禁感叹的对庞炳勋说道:“庞长官,前些日子你们抵抗得一定很艰难吧?”
  庞炳勋苦涩的一笑:“不难又能怎样?鬼子都来了我们总不能不打吧?就算是不辜负李长官的信任,这场仗我们也得非打不可。俺老庞打了一辈子的内战,原本以为这辈子就这么过去了,可没曾想,还有参加国战的那一天。
  前些天日本人都快打到我的指挥部了,当时我就想过在临沂战死拉倒,反正就算死了日后史书上好歹也得写上我庞炳勋是为了抗日死的。我没有给我们老庞家的列祖列宗丢脸,可没想到老弟你来了,把老哥我救了出来不说,还能把坂垣这个老家伙打得屁滚尿流,老哥我现在就算是死也死得其所了!”
  苏瑞听得出来,庞炳勋这些话说得可谓是字字发自肺腑了,但他听只能后木然不语。他一直想不通,到底是什么原因促使这位曾经在临沂重创了日军的抗日将领日后竟然会投靠了日本人当了伪军,最后还能华丽的摇身一变,变回**。难道这人真的有这么多面性吗?
  正在苏瑞不知道说什么的时候。一名参谋跑了过来报告道:“报告长官,战区司令部和军政部来电!”
  “哦,他们都来电了?”
  苏瑞和庞炳勋不禁意外的相互对视了一眼。
  庞炳勋不禁笑了起来:“呵呵,这可真难得啊,军政部和战区司令部啥时候这么有默契了,连来电都这么准时。”
  苏瑞笑笑,伸手接过了电报,随手分给庞炳勋一张,然后自顾自的看了起来。
  苏瑞这张电报是第五战区李长官发来的,他在电报上并没有多说什么,只是让三百旅和第三军团坚守临沂,随时等待战区命令。
  这时,庞炳勋说话了:“哟,忠信老弟,这回你可是要发财了,要请客哦。你看看,你不但捞了一枚宝鼎勋章,而且还晋升为少将,还有二十万法币和三个月的军饷,这回我们这位委员长总算是舍得出点血了。”
  苏瑞接过庞炳勋手中的电报一看,果真如此,自己这个旅长终于算得上是名正言顺,军政部晋升自己为少将,可能也算是对上次亏待自己的补偿吧。还有两个月的军饷和二十万法币,这也算是意外之财吧。
  不过庞炳勋的第三军团也是得了不少好处的,除了优先补给兵员枪械外,军政部还补齐了他这几个月的军饷,并奖赏了十万法币,庞炳勋个人也得了一枚宝鼎勋章,苏庞两人算得上是都捞了实惠。
  看着电报里晋升自己为少将的命令以及军政部那鲜红的印章,苏瑞有那么一瞬间的失神。自己当上少将了,自己也是一名将军了,要是在半年前有哪个算命先生对自己说你会当上将军,恐怕自己会毫不犹豫的给他一记“大锅贴”,然后再把人赶出去。
  但是现在,他这个当了不到半年兵的人却成了由国民政府任命的正儿八经的**少将了,不能不说真是天意弄人啊。
  “哈哈,好了别看了,走咱们会指挥部喝两盅,忠信老弟今年才不到二十八吧,就已经是堂堂的少将旅长了,就为这事咱们也得喝两杯。走……喝酒去!”
  正当庞炳勋正要拉着苏瑞回指挥部喝两杯的时候,又一名参谋匆匆跑了过来。
  “报告长官,在前方侦查的教导团发来紧急电报,日军从吕县方向开来了一支日军,根据侦查显示,这支敌军是日本第一零六师团的一一一旅团,由山地亘少将率领,共八千多人以及二十多辆战车和数十门重炮,正向临沂方向开来。很显然,他们的目的就是增援坂垣师团,企图在我援军到来之前一举攻下临沂。”
  “呵呵……日本人这是欺负我们兵少啊!”
  苏瑞冷笑起来,虽然在之前的战斗中三百旅伤亡也不小,到现在三百旅还能战斗的人员只有四千余人,但是苏瑞有信心,凭借这临沂坚固的城池和阵地,绝对能让日本人好好的喝上一壶。
  心里细细的琢磨了一下,苏瑞问道:“庞长官,您的第三军团还有多少能拿得动枪的?有没有信心和我一起守住临沂?”
  庞炳勋沉默了一会后才答道:“老哥我的人马已经不多了,我的五个团现在已经打残了三个,剩下的两个团总共也只剩下四千多人,要是再来上像前天那种战斗,不多,只要一场,老哥我就得变成光杆司令了。”
  苏瑞心中微微一沉,他知道像庞炳勋这样的旧杂牌,那是把部队当成身家性命一般的存在,对于他们来说,军队就是他们的命根子,是他们安身立命的本钱,失去了手中的军队他们也就失去了一切。
  在这样的情况下庞炳勋若是不想把最后的本钱投进去也是很有可能的。要是让苏瑞单独守临沂手里的人马又太少,这下苏瑞有些为难了。
  看到苏瑞脸上微微一变色,打混了大半辈子的庞炳勋哪里不知道他在担心什么呢。于是笑道:“忠信老弟不必担心,恩将仇报过河拆桥的事我老庞是不会做的,我一定会和你一起固守临沂的,你尽管放心好了。”
  听了庞炳勋信誓旦旦的话,苏瑞却是撇撇嘴,你庞炳勋真要这么将义气,张自忠也就不会说出和谁合作抗日都可以,就是不和你庞炳勋合作的话了。
  不过苏瑞也不会傻到这个时候来揭这个伤疤,他只是说道:“我们的兵力实在是太少了,还是赶紧向李长官请求援兵吧。”
  “嗯,也好。先把情况向战区司令部报告,让长官们来定夺吧。”庞炳勋也没有太好的办法,也就同意了苏瑞的意见。
  当天夜里,在三百旅的指挥部里,苏瑞询问了正对着地图仔细思考的梁治对于守住临沂的把握有多大。
  梁治毫不犹豫的说道:“若是没有援兵的话,我们即便能勉强能守住临沂,但最终我们三百旅也会拼光。”
  听了梁治的分析后,苏瑞郁闷了好久,难道自己辛辛苦苦拉起来的队伍真的要在临沂拼个精光吗?这一刻,他忽然发现自己有些理解那些杂牌军将领们的感受了……