凤仪殿里外的灯一盏一盏暗下去, 走动的宫人也渐渐减少, 许是轮流休息去了。
  苏敛在黑暗中被冻得半身麻木, 她呼出一口白气，胸腔中情绪愈发的沸反盈天, 她脊梁骨硬也不是一两天的了, 脾气上来了, 任天塌地陷也不会低头，便是这样的激愤和不甘压倒了一切肉体上的痛苦, 令她到底没有出声求饶。
  陡然, 一个小太监急匆匆奔入凤仪殿的宫门, 亮声道：“苏太医, 西偏殿的娘娘突发恶疾，赶紧去瞧瞧吧！”
  苏敛未及回头, 靳贵却不知从哪个犄角旮旯冒了出来, 他看起来丝毫没有困意，健步如飞的截住了来人道：“明川公公, 太医院没有当值的太医吗？让你费这么大劲来凤仪殿请人？”
  “靳贵公公有所不知。”明川比起从前的束手束脚从容了许多：“如今众太医皆出城赈灾济民，乃是奉了皇命，宫里可用的便只有苏太医一个。”
  这些事都在靳贵的意料之外，他还要再阻拦, 却一时想不到措辞, 见明川皱了眉，他只能招招手让人把苏敛带了过来。
  苏敛挺着脊梁骨随明川走出凤仪殿，姿态端方, 她边走，不忘回首，眸光冷冽的看了一眼靳贵，将这老太监的阴刻模样印在瞳孔深处。
  两人亦步亦趋的走了半道，苏敛骤然腿软，猝不及防的朝前栽倒。
  “苏太医！”明川吃了一惊，自暗处扑出一个侍卫，似乎是守候良久，解下外袍一把将苏敛裹住，他两臂有力，止住了苏敛的坠势，紧紧的搂在怀里。
  苏敛一个劲的发抖，嘴唇发紫，呼吸急促，偏牙根紧紧的咬着，秦韫竭力用体温捂暖她，低声道：“苏敛，你想哭就哭……”
  “我哭什么。”苏敛哆嗦着放狠话：“该等着哭的是他们！”
  “你真是.......”秦韫一时不知如何评价。
  “别在这儿干站着呀。”明川道：“苏太医要着凉的。”
  “去我那儿。”秦韫道：“我们轮流值夜，这会儿侍卫房没人。”
  “我不去！”苏敛抵触的挣扎：“我要回太医院……”
  “回太医院睡草席吗？”秦韫急道：“我那儿好赖有床榻和褥子，你冻成这样需要人照顾。”
  “不对。”苏敛混乱道：“不是有人要瞧病？那个等不得，咱们现在就去西偏殿。”
  她跌跌撞撞要闯出去，明川只能硬着头皮道：“没人生病，这就是个幌子。”
  “那灾民是怎么回事？”
  “灾民倒是真的。”明川道：“不过苏太医，你不用担心，跟你没什么关系，你只管回去歇着便是。”
  苏敛一头雾水，还想再问，却骤然间觉得脑袋晕乎的厉害，四肢软成棉絮，站也站不动，秦韫将她打横抱起。
  几个时辰之前，顾歧将一封密信递呈给皇帝，彻底打消了皇帝早眠的计划。
  养心殿里，皇帝披衣坐回案前，捏着那封信纸道：“明明已经挖沟建渠调水抗旱，赣县怎么还会有那么多的灾民？”
  顾歧道：“其中细节儿臣也不知，掐算时日，他们如今距离长安城不过十里，算上赶路的时间，流离失所应该是更早的事了。”
  “距离长安只有十里？”皇帝又惊又怒：“赣县却一丝消息也无？！”
  “父皇，灾民不远万里前来都城投靠天子，我们不能什么都不做。”
  “这个朕自然知晓。”皇帝凝眸道：“郎喜！”
  “奴才在！”
  “召荣王进宫。”
  荣王妃月份渐足，荣王对这胎愈发的重视，过日子的重心出现了明显的转移，尽可能的腾出时间腻在荣王妃的身边陪伴，这会儿正卧在塌上隔着荣王妃的肚皮听胎动，其乐融融，骤然披星戴月被宣进宫，荣王心里烧着一把无名火。
  跨入养心殿，他解下披风，一抬眸却看见顾歧立在那儿，登时黑了脸色。
  皇帝早就放手让他协理政事了，却从没有哪一次有过顾歧在场，这是什么意思？
  荣王的嘴角不受控制的抽搐了一下，脸颊紧绷，他单膝跪地行了一礼道：“参见父皇。”
  “起来。”皇帝指了指桌面道：“行湛，来看看这个。”
  荣王不动声色伸手取了信纸，飞快的扫了一遍，皱眉道：“赣县两千灾民奔赴长安城？这怎么可能呢？”末了，他神思电转，侧目看向顾歧：“老七，你从哪儿得来的消息？”
  顾歧抱臂，金缕歧字扇不轻不重的敲打着上臂外侧，似笑非笑道：“听二哥的口气是不信我老七咯？”
  荣王挑了挑唇角，傲慢毕露，不屑于搭腔，朝皇帝拱手道：“父皇，老七不理政事，容易听信流言也实属正常——”
  “朕信老七的。”皇帝慢慢的开口，语气却笃定果决：“朕只问你的看法，旁的不用你多嘴。”
  荣王的表情一僵——这是他第一次，在皇帝面前碰钉子。
  “儿臣以为……”他的声音发涩，艰难的组织语言：“以为……”
  顾歧在这里为的是什么？是给我下马威吗？父皇又是什么意思？他为什么这般偏袒顾歧？难道顾歧同他说了什么？父皇他信了……？
  荣王的思绪卷成一团乱麻，心笔直的下坠，麻痹的感觉自指间向上蔓延，脖颈也变得汗津津的，半晌，他听见皇帝：“行湛？”
  “啊父皇。”荣王如梦初醒，慌声道。
  “你怎么回事？”皇帝颦眉道：“朕召你来商议要事，你给朕走神，朕看你成家之后就安于享乐，变得不思进取！实在叫朕失望！”
  “父皇赎罪！”荣王大惊，蓦地跪倒，他低声道：“儿臣……儿臣以为。”
  他没有不思进取，即便他有所怠慢，也与家室妻儿无关啊，荣王的内心充满了不甘与愤怒，他猛地抬头狠狠地瞪了一眼顾歧，迅速冷静下来，平声道：“父皇，灾民不远万里而来就是乞求天子庇佑，决计不能放任不管，应当立刻集结城中卫兵，搭建帐篷，开粮仓赈灾，安抚民情。”
  皇帝听完他一番话，沉吟不语，荣王目光凝重，却听顾歧突兀道：“父皇，不能放他们进城。”
  荣王闪电般横目看他，冷笑道：“老七你这是什么意思？是要让他们自身自灭吗？因为你身在皇家，衣食无忧，于是就能放任百姓在水深火热之中挣扎，可以心安理得的见死不救吗？”
  皇帝掀起眼皮，煞有介事的看向顾歧。
  顾歧也不恼，扇子不紧不慢的敲打着，神色淡淡：“父皇，我们生在长安，对灾民情形一无所知，贸然放灾民进城，谁知道会引起什么样的骚乱，所以老七以为，比起放灾民进城，派侍卫与太医出城安置救助更为稳妥。”
  “呵。”荣王道：“老七好一个铁石心肠，赣县灾民千里迢迢，跋山涉水而来，好不容易抵达长安城下，却只能见到紧闭的城门，他们信赖依仗的朝廷将他们视作虫蚁，避如蛇蝎，将是何等寒心！父皇！”他语气诚恳，忧虑：“此举怕是会失了民心啊！”
  皇帝阖眸，他一手捏着鼻梁，呼吸深沉，良久，他道：“老七说得对，外地流民不知深浅，不能贸然放进城。”
  荣王面色骤变。
  “去集结太医院众人，带够补寄，安排侍卫护送，在城外一里处搭建避难所，安置灾民。”皇帝道：“他们有怨也罢，朕不能拿长安城内的百姓当赌注。”
  “父皇。”顾歧忽然拜倒，低声道：“老七愿带人前往拦截他们，还望父皇将搭建避难所的事由全权交予老七，只说皇城内未知此事，一切皆是老七做主，消息本由老七传入，这个恶人也应由老七来当。”
  皇帝微微动容，他坐直了望着顾歧，瞳孔深处有炯炯的光在闪烁，连呼吸也变得绵长而和缓。
  “老七，你不愧是朕与霜妃的儿子。”他含了一缕笑：“朕允了。”
  顾歧双手执扇，拱手领命，一旁的荣王的身形颓然轻晃，眼眸深处翻涌溢出了毒液般的错愕与愤怒。
  ***
  秦韫将苏敛抱回侍卫房，生了火，又将厚褥子抖开替她掖好，苏敛一直在打寒战，呼吸急促，脸颊上泛着病态的潮红，秦韫伸手在她额际一探，烫的骇人。
  “这可怎么是好？”他有点手足无措的坐在床边。
  “秦韫……”苏敛细若蚊蝇的开了口，她竟然不知几时醒转过来，从沉重的被褥下艰难的伸出手，哆嗦着触碰上秦韫的手指。
  秦韫触电般的回神，猛地反握住她，用力的将她寒热交集的手包在掌心里，心情焦灼难当：“我在！”
  “紫苏，桔梗，麻黄茸……咳咳。”苏敛咳了两声：“你拿纸笔记一记……”
  秦韫迅速醒悟，连忙从一旁的桌案上取了纸，摊平放在膝头，潦草的记着：“你说。”
  “炙桑皮，杏仁，云苓，天冬，贝母……”苏敛半喘半说：“一碗水煎了服下就能退热，麻烦你了秦大哥……”她头一歪，体力耗尽，再也撑不住的昏睡了过去。
  最后三个字猝然拨动了秦韫的心弦，有热流在胸膛里涌动不止，他单手将那方子折了塞进前襟，依依不舍的握着苏敛的手，小心的放进被子，起身。
  他走到门前，步伐停顿。鬼使神差的又折了回来，俯下身，在苏敛的额际轻轻一吻，柔声道：“等着我。”便疾步离去。
  作者有话要说：　　明川：我是不是忘了提某个重要人物？
  秦韫【捧心】：她叫我秦大哥哎.......
  顾歧：解围的不是我吗？我真的是男主吗？怎么好像有点绿了........
  苏敛：好气啊，我就不能直接昏过去吗？还要自己背药方子！我真的是女主吗？
  ***
  一卡文就暴饮暴食，于是下午吃了全麦面包，毛毛虫面包，米老头，奶茶还有辣条.....吃完了发现依旧卡文(╯‵□′)╯︵┻━┻
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  ☆、第四十四章
  苏敛有如置身于冰火两重天, 浑身乏力, 膝盖处又是几经碾压过后的剧烈的疼痛, 她昏过去后，便堕入了深沉如泥沼般的梦境。
  闷热的天, 草木枯黄, 风里裹挟着腥咸的味道, 她攥着母亲的衣摆，深一脚浅一脚的赶路。
  天地连成一片, 到处都是一模一样的场景, 好像永远不会有终点似的, 她的腿好短, 迈不开步子，总是走着走着就与别人拉开了距离, 她不得不随着母亲小跑着追上, 每次走一段便要跑一段，气喘吁吁, 很累，很难受。
  终于，大部队停下来了，他们就在这满是蛇虫的坑洼野地里驻扎下来, 各自掏出携带的干粮和水囊, 啃两口，润一润，他们中间的人大多很久没有洗澡, 坐在一起便有浓重的酸臭味萦绕，刺鼻，她紧靠的坐在母亲身边，握着小半个馒头，抵在鼻子下，迟迟下不了嘴。
  也不知在那野地里待了多久，他们的食物和水都渐渐地耗尽了，怨声载道之后，周围的人开始吃泥土，吃杂草，吃虫蚁，刨水沟里的泥水喝，他们浑身肮脏不堪，须发打结，却都像疯了一样，用尽一切办法苟活下去。
  她打心眼里生出些惧意，伸手抱住了母亲，母亲在她耳畔沙哑的低语，像是梦呓一般。
  敛敛，我们不会那样的。
  敛敛，躲过这阵就好了。
  到长安，就好了。
  她在这样的催眠中再次昏睡过去，睡梦中她会忘记饥饿、恐惧，却在一片蚊蝇成群的“嗡嗡”声中惊醒过来。
  她小心翼翼的从母亲的怀里抽身而出，天际半明半昏，分不清是白天还是黑夜，母亲没有被惊醒，她手脚并用的爬起来，迷惘的在辽阔的荒原中踉跄而行，蚊蝇一直在她的脚边缠绕飞舞，碰撞纠葛，无论她怎么跺脚也甩不脱，四野寂静无声，空气仿佛变得粘稠了，除了那种熟悉的挥之不去的酸臭味儿，仿佛多了一丝古怪的，令人窒息的味道......
  她走了两步，一脚踏入水坑，险些摔倒，泥水四溅，她顾不得脚下，看见前头杂草里有人，是一对儿夫妇，趴在地上熟睡，背上用布袋绑绳携带着一个孩子。
  晦暗不清的光线里，看不清那对夫妇的脸，可那孩子仰朝天的脸袒露着，双目紧闭，面色灰败，手上脖子上都密布着奇怪的褐色斑痕，青头发亮的大苍蝇嗡嗡的落在他的鼻翼侧面，孩子一动不动，被她伸手拂开。
  “你饿吗？”她忧心忡忡的开口询问：“你爹娘是没有干粮给你吃了吗？”
  孩子依旧一动不动，头诡异的倾斜着，像个枯槁的布娃娃。
  她胸口发闷，升起一丝忐忑，像是早早的有了唇亡齿寒的预感，从袖子里摸出没吃的小半个馒头，递到那孩子的嘴边：“苍蝇飞来飞去的好脏，你别睡了，起来吃馒头啊。”
  无人回应。
  她眉峰拧起，浑身发凉，好像有什么可怕的意识种在了心底，顷刻间滋生疯长，鸡皮疙瘩一层一层的林立起来，她颤抖着手伸出去，凑向那孩子的脸。
  “敛敛！！！”身后炸开一声女人的尖叫，穿透天际，如一根针刺入耳膜，母亲从后面扑上来一把抱住她，将她拉离了那死气沉沉的一家三口。
  成团的蚊蝇轰然而散，天光乍泄，照亮了整个荒原，她愕然的转身，四顾，杂草里，水沟边，树荫下，到处都是成堆乱躺的人，手脚姿势僵硬的压着，一簇一簇，一团一团，他们面色灰败，满身病斑，没有呼吸，没有脉搏，更不可能有回应！