不过一个商户人家女儿，打量着他真不敢治罪么？
  也不用找借口，现成的罪名，造谣毁谤中伤他人名誉，即命许通去知会京兆府，把简小姐请去问话。
  这一问话，也不用交待，进去了，再没有囫囵个人儿出来之理，牢房里面，让人求生不能求死不得的招儿可不会少。
  “原是我自作多情，与简小姐何干？爹，此事就此作罢。”许庭芳从外面回家，甫进府便听说了，愣了半晌醒了过来，忙出声阻止。
  不准他爹动简家任何一人。
  若没有事先暗里求亲得到允诺也还说得过去，银票收了，亲事却不同意，许临风气得周身发抖。
  为官二十几年，大事小事经历过不少，再没人如此不给脸，也没见过如此不要脸的。
  不治一治简家，相府颜面何存？
  外人不给脸面，儿子又忤逆不孝，把个女人看得比亲爹还重要！
  “请家法。”许临风暴喝。
  十藤杖实打实落到许庭芳屁股上，若不是顾虑着儿子髋骨折了方愈，定要打上二十板的。
  许通看到简雁容，认得她是那日让许庭芳春风满面的人，连问都没问，急忙把她往府里请，带到凌宵楼了，又招手把侍候许庭芳的人都喊走。
  此番求亲被拒公子已是神伤，又遭毒打，也不知……许通叹气，希望在这位小哥能开解劝说之下能看开一点。
  凌宵楼四周绿木掩映枝叶扶疏，室内简洁大气，格局清晰明快，窗前硕大一张楠木书案，楠木肌理细腻色泽沉稳，案面文房四宝摆放整齐，窗台上一盆长心叶蔓绿绒静静舒展，安宁静谧与屋内浑然一体。
  每一个细节都与许庭芳极衬，光华内敛，阔达疏朗。
  静悄悄的没有一个服侍的下，有些许的冷清了，浓浓的药味弥漫，楠木架子床帷幔半掩，许庭芳趴在床上，双目紧闭，眉头紧蹙面色苍白，往日劲健不屈的人竟是流露出羸弱。
  简雁容呆呆看着，犹豫着，想伸出手指抹开他眉间的怨色，又不敢动。
  “我该怎么办？”许庭芳闭着眼低喃，藏着缱绻无数，旖旎流转。
  简雁容怔住，像是突然间气血不足，手足都冰了。
  “我喜欢你……”许庭芳一声一声低喊，喊一声叹一口气，一声声绕过简雁容心尖，簇涌起千山万水、人海相隔遥望的喜与忧。
  “我知道不应该有这邪念……”许庭芳闷头闷脑说着，咬住下唇，想哭却偏偏忍着的受尽委屈的孩子模样。
  他在和谁说话，严容还是简小姐？
  无论哪一个，都是自己。
  简雁容听得发疟疾似，一时冷一时热，身体抖个不停。
  许庭芳絮絮叨叨说着，眼睛没睁开过，简雁容痴坐了半晌方发觉，他竟是晕迷着的。
  练武之人体质好，他的伤势有多重，竟昏迷不醒讫语胡话，简雁容急了，自己察看不便，站了起来正想走出去找个人问一问，书砚嚎叫着冲了进来。
  “公子，怎么办怎么办？程侍郎托人传来消息，简小姐被曹太后宣进宫了。”
  自己在这里，哪来的简小姐被宣进宫？简雁容一怔后，气得几欲吐血。
  简蕊珠那杀千刀，竟然假冒自己进宫。
  太后哪有闲情关心到许庭芳被拒亲受辱的事，想必是皇帝欲报昨日被许庭芳飞花惊吓之仇，一国之君不便宣一商女进宫，假托了太后的名义。
  皇帝对许庭芳有偏见，许庭芳去求情局面会弄得更糟，何况许庭芳傲骨铮铮宁折不弯，还是自己想办法解决罢。
  把书砚拖出房间，来到廊下后，简雁容低喝道：“小事一宗嚷什么，别吵着你公子。”
  “不是小事。”书砚哭丧着脸道。
  那是冒牌的，不是你家公子喜欢的简家小姐。
  简雁容最是伶牙利齿的，也解说不清，跺足，道：“行了，这事交给我来办，别跟你家公子说，保证还你家公子一个全须全尾的简小姐便是。”
  抬步往外走，又回头嘱道：“请个大夫来瞧瞧你家公子。”
  “是。”书砚领命，简雁容走了，摸头不解，“他是谁呀，怎么跟主子似发号施令，我干嘛要听他的话？”
  一介平民怎么进宫是个问题，简雁容想了想，打听了一下往陈擎的统领府而去。
  虽只见过三次面，然不难看出，陈擎性情忠厚，在皇帝跟前也极得宠信，是个说得上话的人。
  士卒有休班之时，陈擎这个统领却从不得轮休，一个月都难得歇一天，这天巧了，在府里，而皇帝，恰也跟他在一起。
  陈擎是皇帝的伴读兼护卫，自小一块儿长大，亲如兄弟，亦是心腹股肱，皇帝这日出宫到统领府，检阅陈擎悄悄帮他物色培养的死士，君臣两人正说话间，门房来报简雁容到来拜访。
  简雁容没准备拜贴，大刺刺跟统领府门房说：跟你主子说，北苑旧友到访。
  听说北苑旧故，皇帝和陈擎均猜到是谁。
  “那小子私下跟你有来往？”朱竮皱眉，不悦形于色。
  “没有，臣每次遇着她的时候皇上都在场。”陈擎急忙表白。
  朱竮将身边的人分成属于他的和不属于他的两种，属于他的那一种，则必得对他忠心忠诚，还有……让人极无语的专一，就像他吃味曹太后对许庭芳好一般。
  暴戾乖张的性格养成许是跟他小时候的被虐待被冷落的经历有关，没有亲娘扶养，先皇正眼都不瞧他，极度缺乏安全感，固而要求身边的人以他为中心，眼里心里只能有他一个人。
  当然，若朱竮把哪一个人归入属于他的那一种，基本上这个人的荣宠便铁板钉钉不需担心什么了，便是犯了错，朱竮也会极没原则地护短。
  年初有刺客入宫行刺，朱竮被刺客一剑刺中胳膊，当时群臣齐齐攻讦弹劾陈擎身为御林军统领布防不严密，朱竮硬是顶住压力，不止没降罪，反夸他护驾有功赏了一千两银子，把一干朝臣噎得绝倒。
  听陈擎说没私底下见过，朱竮脸色略霁，挥手让死士退下，道：“让她进来。”
  统领府地方极大，却没什么布置，简陋得如民居，简雁容本想闲话几句说说装修之道拉近与陈擎的关系，见皇帝也在，大喜过望，不说闲话了，庄重地跪了下去三呼万岁见驾。
  “行了，别假惺惺了。”朱竮看不惯她的作派，明明眼里没有恭敬畏惧之色，忒假了。
  不假惺惺更好，简雁容也不装了，单刀直入说明来意，求朱竮放简家小姐。
  “原来是为许庭芳奔波。”朱竮满心不悦，斜眼看简雁容，刺道：“许庭芳知道你对他这么痴心为他的心上人奔波行走吗？为人作嫁，值不值？”
  自己才懒得为人作嫁呢，简蕊珠若不顶着她的名头行事，后来风雨还泼到她头上得她承当，她也懒得到处奔波。
  皇帝喜怒无常捉摸不定，挨他射了三箭当不得什么交情，怎么办好呢？
  朱竮看她蹙着秀眉冥思苦想，心中更加气恼，又有些不想那两弯秀润的眉毛一直皱下去，遂宽恩大发慈悲，不刁难她了，道：“那简家小姐是太后宣进宫的，不是朕的主意，朕回宫看看，若还活着，便帮你说说情让太后放人。”
  简雁容以为他是托词圆场子，只当他应下了，没承望这么容易解决的，大喜过望，恭恭敬敬叩头谢恩。
  “免了，脊梁挺得老直，下跪磕头像是怎么折辱你似的，瘆人得慌，你只说，怎么谢朕罢。”
  真会上赶着爬，你是皇帝什么都不缺，要一个平头百姓怎么谢？简雁容暗暗撇嘴，让她掏银子请客或送礼讨皇帝欢心是舍不得的，眼珠子转了转，道：“皇上最近最发愁什么？”
  发愁的可多了，不是当皇帝就诸事顺心的。
  比如后宫中郭太后把持着，他想把后宫交给曹太后主理。还有田税新令，一日不执行，一日寝食不安，百姓日子不好过危及的是他的龙椅，豪强恶绅世家仕族腰包鼓胀势力越来越大，他的椅子更不太平。
  还有，怎么让程清芷入宫为妃郭媗进不了宫。
  简雁容一双大眼看着他，墨玉似的瞳仁，黑白分明清澈可喜，朱竮微微失神，中了蛊不知不觉便说了出来。
  秘密知道得越多，颈上人头越是危险，皇帝陛下你为嘛要说这些，简雁容泪流满面，极想一头晕过去表示她没听到皇帝说的话。
  朱竮说出来后，卸了千钧重担有人帮他背了似的，心情抖然间放松了。
  第二十七回
  简雁容绞尽脑汁想解决之道。
  “端敬太后是先帝元后，郭家势盛，非谋逆获罪或是她老人家主动提出，或是皇上有个非常能干的皇后，不然……”简雁容道。
  是这个道理，皇帝点头，又很不满意。
  “听皇上言下之意，是想让清芷小姐入宫后宠冠后宫么？皇上那日见过清芷小姐了，依皇上之见，清芷小姐能胜任皇上寄予她的厚望吗？”简雁容极缓地问道。程清芷入宫，怕是尚未宠冠后宫与郭媗争宠便被灭了。
  那日没看清眉眼，不过，瞧着姣怯怯的样子，的确弱不经摧。
  被捅了痛脚，皇帝更不满意了，冷冷道：“这个不用你操心，秀之的妹妹势必要进宫的，朕另有考量。”
  简雁容也只是说说，没指望皇帝改主意，接着说田税新令。
  “虽说官字两个口，老百姓的命贱如草，然还有一句，一人言轻，众志成城，只朝堂中争论，动到利益的固然不肯，没动到利益的要廉洁保身，皇上若一言堂强压，下面的人执行不力亦难取得应有成效，莫如……”她凑到皇帝跟前，悄悄儿说了许多。
  朱竮开始眉头紧皱，后来，喜色满面，频频点头。
  “点火的地儿得挑好，地方官要么昏庸胆怯只敢上报朝廷，要么极明事理极有胆色敢作敢当肯为民请命。”简雁容接着道。
  “这个朕明白，好生考察，还得挑不能跟那些豪门世家有瓜藤关系的官员任职的地方，不然，那些人强行镇压……”
  朝堂上的事皇帝胸中自有丘壑万千，只不似简雁容在民间，看到的是他看不到的角度罢。
  解决了一件重压心头的大事，朱竮大乐，目光灼灼看简雁容，等着她说怎么阻郭媗入宫的事。
  堵不如疏，把人招进后宫了，先柔情蜜意宠着稳住郭太后稳住郭家，其后徐图之，郭太后年已五十，能活得几年？历史上还有皇帝许诺金屋藏娇，得到皇位大权在握后废了早日娇娃自毁承诺呢，皇帝忒不会忍了。
  简雁容摊手，表示无计可施。
  已解决了一件心头大事，皇帝也没计较，挥手让简雁容回去等消息。
  简雁容走后，陈擎赞道：“这小兄弟不仅机智过人，见识亦不凡，可惜是个女人不能入朝。”
  是啊，可惜是个女人，不然……朱竮沉吟，忽地大笑。
  “踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，陈擎，朕想到一个解决郭媗入宫的办法了。”
  “什么办法？”
  “开女科，由郭媗负责。”
  开女科？陈擎嘴巴大张合不拢。
  “郭媗颇有郭夫人之风，霸道强悍，文才武技声名远扬，就由她负责开女科相关事宜，朕不信她能拒绝得了这个诱惑。”朱竮眯眼，越思越畅快，“走，去遂国公府，朕要去探望国舅大人。”
  “皇上不是答应那小兄弟救简家小姐吗？”陈擎陪着朱竮往外走，小心翼翼提醒。
  “死不了，母后约摸是要替许庭芳出气，招进宫治一治杀杀她的气焰，迄今为止，许庭芳只遇她一人不吐，相府的香火还要靠那简家小姐呢，怎么可能弄死！”朱竮摆手，心情好，也不恼曹太后疼许庭芳了。
  宫中太监来传人，简蕊珠半点不害怕，学着简雁容往日见人的样子在脸上蒙了纱巾，大摇大摆像赶集似准备去逛皇宫。
  寿康宫宫门前汉白玉台阶光鉴照人，檐宇巍峨，红色琉璃屋脊在阳光下光芒耀眼，金辉彩焕。宫门前静静侍候着的宫女一个个翠钗锦衣束容正颜，呼吸都不闻一声。
  带路的内监进去不多时走了出来，冷着脸道：“太后娘娘正在安歇，跪下，等太后醒来了召见。”
  简蕊珠这一跪两个时辰。
  那许临风不是顶了大偃半边天天子宠臣吗？怎么太后敢给他儿媳妇这么没脸？