但王室的存在毕竟是宪法，再声名狼藉也无法动摇王室的根基，这也是丑闻发展到现在，内阁至今没有明确的主张出来的原因——王室不可动摇，但内阁早晚面临换届，一个处理不当沾上污水，国民支持率大幅下降，太容易吃力不讨好。今年已经是第四年，如果不出意外，明年才面临换届，首相大人还想连任，面对这种不管怎么做都是错的难题，头都大了。宁肯拖着看看风向，也好过挺身而出然后被踩。
  首相与内阁是下院多数党派产生的，跟下院关系再密切不过，一般来说，下院议员五年一次选举——如果不存在严重的政治纷争亦或是首相被弹劾以致内阁倒台的事件的话。一般是什么纷争或者事件，才会让下院被迫提前选举？比如说，国内的严重政治问题，执政党没能力处理，或者内阁出现严重丑闻，再或者内政外交重大失误，就要重新议会大选。
  这次王室的丑闻还没有达到那种程度，但国民热度实在太高了，就算顶着女王不间断的压力，政府也不敢轻举妄动。王室对英国没有实际上的控制权力，女王确实受人尊崇，但要说她手上有多少权力，也只是妄言。只是与博朗曼联姻这一步棋，让她的话语又多了几分力度。现下王室与博朗曼互相拖累，明眼人都看得出来，就算逃过这一劫，明年的选举还有一道关卡掐死了脖子呢。
  未来既然可以预见，博朗曼似乎又拿不出绝地翻身的筹码，认下这次亏之后等闲就由不得它做主了。所以有分量的人才都在一边保持缄默，绝不提前站队。这也就是底下沸沸扬扬热议，上头除了王室人员孤军奋战，整个阶层一潭死水的原因。
  维拉妮卡这一发声不说是雪中送炭，倒也是一把助力了。她的地位与影响力足够她在丑闻的热度上倒下一盆冷水。风向再吹一波，把“国事”吹成“家事”，话题一转，舆论至少得偏一半。足够王室抓住机会喘口气，博取几分同情心了。
  “最后就会发现，王室活过来了，被踩的就一个博朗曼。”灰鹞感慨万分，“毕竟他家的脏水实在洗不干净。”把柄已经被对家抓住，分分秒都能再度掀起场腥风血雨，这坑注定爬不出来，首当其冲栽跟头的就是明年的选举。
  恐怕王储妃凯瑟琳自己也想不到吧，个把情人而已，明明只是上流阶层比比皆是的潜规则，为什么落在她身上会造成这样可怕的后果。身上的位置已经变得如此滚烫，偏偏就算她今后想打退堂鼓，也不可能轻易下得来了。
  *
  马卡斯黑着脸跑机场接了个杰佛里。损友毫不关心某人忙得昏天黑地以至于深得跟画似的黑眼圈，半点没有麻烦到别人的愧疚感，还笑嘻嘻东张西望：“那小妞呢？”
  马卡斯看到他手里拖的两只行李箱背后背的旅行袋身上挂的挎包有点崩溃，再一看他后面什么人都没跟着，面无表情摸手机叫司机：“你这是逃难？”
  “可不是么！”杰佛里一听这话就大叫，脸上的委屈劲儿，显然有很多苦水想吐，“家里我是彻底待不下去了，这不马上来投奔你嘛！”
  马卡斯意思意思接了他一只行李箱，边走边问：“又闹什么？”
  杰佛里愤怒道：“我那表兄抽风，他想把家族丢给我！”
  托纳雷特这一代其实比较混乱，倒也不是说家族内斗，只是内部资源的纷争比较复杂而已。老族长杵在上头跟山似的不可动摇，亲儿子亲孙子一大堆却把家族大权给了身份存疑的小辈，当年该闹的都闹了，该窜的也窜了，老族长不分青红皂白的偏心一力压下了所有异议，没办法只能认，一者是那位后面的背景确实够厚底气够足，惹不起，一者也是他确实做得够好，而且没死心——那位只是拿了最高的权柄，家族内的一切资源还都是留给本家的人分的。谁都知道那位迟早会把权柄交回来，于是所有有可能的人都想争这个位置。
  杰佛里的血缘虽然近，但一方面他年纪小，出生的时候家族里已经争得风风雨雨了，一方面他自己知道自己是哪种货色，玩玩小公司做做小投资还成，要他混惯黑白两道，还没爬进道道呢人就得吓死，真那么大一个家族压在身上，早瘫了。可他怎么能想到，“那位”拐那么大的弯看重他了呢？
  太刺激了！杰佛里差点崩溃，别看他表兄表兄叫得欢，那位的年纪其实比他大得多，而且也就个名义上的关系，他怎么都想不到会有那么个能把人砸瘫的馅饼从天而降啊！
  “可别说了，”杰佛里一想起这事就忍不住抹把辛酸泪，“我根本不是那块料……不管怎样，先逃了再说。”
  虽然他家不兴自相残杀，西西里的家族比谁都忌讳这个，但让他活在一堆虎视眈眈的恶意眼神中不出三天他就能神经衰弱。爱谁谁上，反正他不想继承家族，所以跑得格外利索。
  对这种潇洒态度，马卡斯还真是既鄙视又有些小歆羡。这蠢货家族庞大，多得是继承人后补，他当初可是被迫赶鸭子上架的，谁叫蓝宝石只剩他一个人了。那段日子惨得很，可挣扎着熬过之后，让他放弃手上已有一切他也不愿意了。
  妈的，被人宠爱的小孩就是这么愚蠢而幸福。他看着损友灰溜溜地想。
  “等等，”把所有行李甩给保镖，杰佛里一脸轻松活动了一下手脚，还是回归最初的问题，“那小妞呢？”
  马卡斯恶狠狠瞪了他一眼。
  “我说认真的，那样一位小姐能看上你，走大运了知道不，就你还一副死相！”
  马卡斯大怒：“再废话连你一块揍！”
  杰佛里死猪不怕开水烫：“不就小时候有些别扭么，又不是什么深仇大恨，就你记仇，就你小心眼！”他痛心疾首，“都那么大的人了，既不爱玩，又不恋爱，很容易变态的知道不？奥萝拉小姐是没看上我，要……”
  他没说下去，马卡斯忍无可忍抬起了腿。杰佛里用力抱着前座的椅子，生怕被这货从车里踢出去。
  第141章 有所预谋
  一旦出现缝隙, 再稳固的联盟也会有崩溃的可能。
  王室出现重大丑闻，渡过这个难关目前最稳妥的方法就是转嫁伤害。将舆论的苗头转移到博朗曼身上，然后凭借王室一贯以来的威信以及示弱之策先将自己从坭坑里拖出来, 等风头渐趋平息之后再给予博朗曼适当的补偿。
  最便捷的方法已经给了, 采不采用就看女王选择了。
  这位看似和蔼可亲的陛下对于权势的渴望并不是秘密, 越是地位稳固且在位时间长的国王越是不会屈居一个吉祥物的身份，否则她根本不会给自己的继承人选择博朗曼这个姻亲。王储的一往情深并不能抹消这桩婚姻一开始就是某种协议交换的事实。女王借助博朗曼有了影响政坛的一部分权力, 而不是纯粹高高在上的一件饰物，而博朗曼则借助王室作阶梯把自己的家族往上托了一层，他们得以够到贵族上流社会的阶层。所以女王必将为难，以她的政治眼光很容易看出，如果带着王室先行脱身不亚于亲自踩下了一脚, 不但自己多年来布下的谋划全盘丢失，连博朗曼都会大失元气, 过后再谈补偿也没什么意义了, 但如果不这么做, 这个翻滚的泥塘会让整个王室都臭不可闻, 肮脏腥臭的味道会历久弥散，王室的公信与支持率会降到史上低估, 这是她无法承受的。
  希瑞尔后来看到女王的时候发现她一下子苍老很多。保养得再好的脸, 皱纹也极为深刻。王庭空落落的，想想，维拉妮卡出嫁不回，艾路义无反顾出走, 尤莱亚意外离世，现在查理德又背上这么一桩丑闻……哪能不冷清呢。
  他去看了看雪伦与培迪。听说这俩小孩有几天没去上学了——一直由家庭教师陪着。希瑞尔过去的时候，雪伦一下子窜下来抱着他大腿哭得稀里哗啦，以往可爱的嚣张样一点也看不出来，反而有些可怜巴巴：“希瑞尔，我以后再也见不到我麻麻了嘛？”她很小声地问。
  希瑞尔一下子就笑了：“谁说的？”他弯腰直接把小孩抱起来，“就一点小事，那么紧张做什么。”
  “小事？”雪伦小公主怀疑地看着他。
  “对，”他语气轻松，“把小耳朵捂一捂，很快就结束了不用担心。”
  雪伦破涕为笑。
  到底是老了，在权欲与孩子面前，女王还是选了后者。她一旦表态并且向首相施压，舆论的风向很快就变了。
  希瑞尔听说是奥萝拉的电话转接过来的时候还有些迟疑，总想着会是什么幺蛾子。拿着听筒就听到对面透露着深深绝望的声音：“阁下，您能让菲利普殿下放我回去吗？”
  从中东大沙漠浪到俄罗斯冬猎，现下又在东南亚海钓的奥萝拉表示忍无可忍了，这位殿下疯起来跟脱手的哈士奇一样再也拉不回去：“我受够了我想回纽约——”奥萝拉委屈得差点哭出来，玩耍是很有意思啊，可是她根本不想玩啊，纽约还摊着个修罗场呢，她都不敢想象在她不在的时候已经发展成了什么样，可是王储根本听不懂人话……“阁下你帮帮我！”
  其实奥萝拉本来还期待着圣兰顿看到她被“绑架”会过来帮她一把的，可是一点动静啊没有，想也知道那位一看带走她的是菲利普王储，直接就撒手没管。
  看来是真吃不消……不是说玩不转，而是对玩伴是菲利普有些适应不良。希瑞尔打了个电话，挂掉后直接联络菲利普：“智慧女神远洋七日游，一张入场券换我家小女孩。”
  菲利普笑呵呵：“监护人可真好说话。”
  智慧女神号是艘赌轮。不对外开放，每次开航的乘客比起它同个系列的姐妹号要少得多的多，非顶尖会员没办法搞到入场券。
  希瑞尔确实好说话：“看看人家查理德，还不多吸取些教训。”
  “我还年轻，”菲利普声音懒洋洋，但显然很有自信，“婚姻这种小事，到时候再说。”
  “但你觉得我的小女孩很有潜力。”希瑞尔一针见血。
  “哎呀，希瑞尔你也说了，我就是那么觉得而已，”王储殿下没一点不好意思，相当坦荡，“你也不看看，你教出来的女孩儿，有多光彩夺目。”
  当年你遇着她的时候她也不过是一个黄毛丫头而已，希瑞尔腹诽。所以说任何莫名其妙的善意总有或多或少的算计。菲利普觉得她有趣，想逗，并不是说眼缘很重要，而是瞧见她身上某种潜质觉得有利可图而已。不然他什么人见不到，为何偏偏对一个小女孩另眼相看？
  只不过一来人小女孩毕竟年幼，他还没禽兽到那个地步，一来也想看看她究竟能成长到什么地步，带着某种旁观者的期许。显然奥萝拉目前的状态让他挺满意。只可惜后面的监护人不是好惹的。