第47节
作者:宋昙      更新:2022-08-29 10:36      字数:9784
  这等扫兴话儿,流珠才懒得听,只随着关小郎下了城楼,身边只跟着香蕊,上了车架,朝着连氏及加菲尔德的小院儿行去。事实上,徐家不是她的家,连氏那里也不是,国公府、皇宫更不是了,但是此时此刻,只要能逃出那牢笼,哪怕只短短一会儿,也令她分外欢喜。
  作者有话要说:  wuli萧捕头上线中……
  ☆、105|96.95.95.93.91.01
  后宫美人棺葬此(一)
  连氏只流珠这一个女儿,更何况她能和加菲尔德再续前缘,也全赖流珠牵线搭桥,因而连氏对流珠,自然极好。流珠才从车架上下来,连氏便急急上前,为她披上斗篷,遮挡风雪,并温声怨道:“雪下得这样大,却还不穿斗篷不穿袄,一点儿也不仔细自己的身子。”
  流珠如今的念头是:活一天算一天,等活不下去了便拉上傅辛同归于尽,因而如今的她,确实不怎么在乎身体。但此时见连氏这般关切,流珠也有些动容,原本趋于模糊的现代父母的脸也由此缓缓浮现,稍一转眼,竟和眼前连氏与加菲尔德的脸重合到了一起。
  加菲尔德持了暖光彤彤的花灯在手,在前引路,后面母女相携,笑语间步入厅堂。甫一进屋,连氏又絮絮问道:“可曾吃过了?妾锅里还煮着元宵呢,和你爹爹一同包的。”言及此处,她一笑,瞥了眼加菲尔德,又道:“包得滚圆好看的,自然是娘的手艺,至于那些个不堪入目的,不必妾说,你也该知道要赖到哪位先生的身上。”
  见两人这般恩爱,而连氏亦与从前那个畏缩的小女人大相径庭,显而易见是开朗了不少,流珠也安下心来,虽已在宫中食过元宵,却不好扫兴,柔声道:“饥肠辘辘,一路上念着的,就是娘的这碗元宵。”
  连氏闻言,果然喜笑颜开,忙催促婢子去盛元宵。三人围坐一桌,絮语一番,正是高兴的时候,偏在此时,外头急急响起了叩门声。
  加菲尔德冒着风雪,前去开门,流珠心中奇怪,抬眸一看,便见门板那边遥遥映出一张熟悉的脸来。来者急赤白脸,火烧火燎,几乎六神无主,怀里则扛着个半大孩子,流珠定睛一瞧,见他足蹬官靴,剑眉英挺,目若星子,恰是操刀鬼萧四郎无误。
  按理说来,今日正值元宵佳节,身为捕头的萧奈要么该是在巡街,要么就该是在家里面陪罗瞻,而如今他这般急匆匆地来敲加菲尔德的院门,显然是出了大事。
  流珠心里咯噔一声,面上笑意乍收,下意识站起了身,也顾不得披上斗篷,只往外面急急走去。萧奈肩上扛着面色苍白的罗瞻,大步流星地跨入白雪皑皑的院子中,一眼望见流珠,也是一愣,只重重点了点头,便跟在眉头紧蹙的加菲尔德身后,黑靴踏着白雪,往偏院疾步行去。
  流珠连忙跟了过去,听着两人说话,这才知道原来是罗瞻的腹痛夜间骤然转急,先去瞧了郎中,那郎中却摇头叹说命数已尽,让萧奈尽快安排后事。这萧四郎又急又气,百般无奈之下,骤然忆起流珠曾经提过,说是洋人大夫能用开刀的法子治这肠疾。似眼下这般境况,与其就地等死,倒不若死马当作活马医,萧捕头当机立断,便借了马车,扛着罗瞻,风雪之中奔赴加菲尔德的小院,以求一线生机。
  好在先前皇商出海之时,徐*帮着捎回了不少加菲尔德用来做手术的药物和器具。金发碧眼的男人自萧奈手中接过疼得几乎昏厥的罗瞻,急急入了屋内,随即点上油灯,紧闭屋门,唤了小厮充作助手,这便动起了手术来。
  萧奈候在廊中檐下,面上虽竭力平静,可额头上还是青筋爆起,自那赤露在外的结实胳膊上,更可见得肌肉发紧,异常虬结。流珠在后面看着,知道这个平常颇有些痞里痞气的男人,此时已然紧张到了极点。
  她心上微动,暗叹道:想那傅辛与傅从仲,亲生父子,血脉相连,可最后却竟亲手毒害了自己的骨肉,还昧着良心狡辩,说甚虎毒也会食子;再看这萧奈和罗瞻,说到底并无血缘,不过是萍水相逢罢了,可萧奈对罗瞻表现出的拳拳私情,感人至深,胜似亲生父子,着实令她甚为动容。
  她想了想,快步去了后厨,亲手舀了碗热气腾腾的元宵,随即回了院内,坐到萧奈边上,温声道:“阿郎往日便饥一顿饱一顿的,不正经吃饭,儿猜你今日没准儿是滴米未进。且趁着等着的这功夫,胡乱填一填肚子罢,莫要等罗瞻好了,你又病了。”
  萧奈闻言,长长舒了口气,随即肃声道了谢,这才自流珠手中捧过瓷碗来。他还当真只是填肚子而已,风卷残云一般,狼吞虎咽,草草入腹。吃过之后,男人捧着空碗,竟又走了神儿,颇为怔忡地直视着眼前的茫茫雪地,眼神中颇有几分空洞,瞧着流珠暗自心惊——她实在没见过这副模样的萧奈,更没想过萧奈会流露出这样脆弱颓然的神情。
  流珠连忙伸出手来,握着那瓷碗的边儿,往后拽了拽,假作要收走瓷碗。萧奈这才猛然回神,随即自嘲地一笑,声音分外沙哑:“唉,寿数已定,人各有命。我在这里急得干瞪眼,也是于事无补,只盼着加菲尔德先生能帮上咱一把了。”
  流珠安慰道:“先生在海外时,便有过成功的先例。罗瞻年轻,底子好,恢复得快,只会更顺利。”稍稍一顿,她又挑眉道:“你还不如好好想一想,事成之后,要付多少银钱给先生,又能不能付得起罢。”
  萧奈哑着嗓子笑了两声,随即深呼吸了两下,望着眼前纷扬大雪,摸了摸鼻尖处迅速消融的一点冰凉,缓缓道:“若是这臭小子,日后还能如往常那般活蹦乱跳,见天和咱抬杠犟嘴,咱这条命,就是加菲尔德先生的了。他让我萧奈做甚,哪怕杀人放火,咱也去做便是。”
  流珠嗤笑道:“哪个稀罕你这条命,还不如给银子实在。”说着,她又道:“嗓子怎地哑成这样?儿去给你端壶茶水来。”
  萧奈闻言,粗眉挑起,遽然起身,抬臂将她拦住,强自笑道:“且慢且慢。让阮太仪给我这无名小卒端茶送水,实在是折煞我的福气。我自己去倒。”
  流珠一听阮太仪这三个字儿,立时来了气,持着巾帕虚打他一下,没好气地道:“你来揶揄儿作甚?这所谓太仪,又不是儿上赶着要做,更不是甚便宜好事儿。”
  萧奈目聪耳明,看着是个粗糙的大男人,可毕竟是个捕头,心细得很。此时见流珠这般态度,他在心中稍稍一理,也猜出了个大概来。
  他但和流珠稍稍隔了段距离,与她一同去了屋里倒水喝。及至屋内,萧奈拂了拂肩上落雪,端起茶盅,润了下近乎说不出话来的嗓子,想说些甚话儿,却到底是张不开口,亦不知道轮不轮得到自己说这番话,最后只笑了下,沉声道:“日后若有用得着咱的地儿,只管托人说一声便是。”
  流珠点了点头,或许是她嫁作宫嫔的缘故,萧奈同她说话时,再也不可能像从前那般无所顾忌,想说甚就说甚了。她自不会强求萧奈像过去一样,只笑了笑,领了他这份情意。两人又候了一会儿,便听得不远处传来吱呀一声,却是加菲尔德做手术的那间屋子打开了房门。
  萧奈立时抬眸,匆匆出门去看,便见那充作助手的小厮拿巾帕擦着额前的汗,对着萧奈贺喜道:“阿郎暂且宽一宽心罢,起码现在,那小郎君已然不痛了。只是先生说,还要留小郎君在此处暂住一段日子,毕竟开完刀后,还要看小郎君恢复得如何,并非百分之百的妥当了。”
  萧奈重重地拍了拍那小厮的肩,流珠在后面听着,心上也是一松,见萧奈急急去看罗瞻,她也并未再跟着,只默然回了厅堂,陪着连氏一同收拾碗筷。而萧奈因着挂念罗瞻,便在小院儿里暂且住了下来,他本要同加菲尔德提一提银钱的事儿,却不曾想到那金发碧眼的洋人摆了摆手,说道:“你肯信任我,我很高兴,毕竟在这里,相信我的人不多。所以,我不要钱。”
  萧奈听后,不由怔住,随即抱了抱拳,暗自记下了加菲尔德及阮二娘的这份恩情。
  隔日流珠起了榻,用过早膳,头一件事儿便是备下车马,去自己那铺子和女工院子看上一看。弄扇不知她已出宫,在女工院子里撞见她后,惊得目瞪口呆,随即高兴得眨巴着大眼睛,差点儿落下了泪来。
  流珠见自己虽不在,这生意却依然被弄扇打理的井井有条,不由暗自在心中笑道:这穿越女能做成的事儿,也未必就有多独特,转到土著手里,也一样能做好。
  她好生赞了弄扇一番,弄扇被她那夸奖臊得红了脸,连忙跟献宝一般,将新定下的衣裳图纸自怀里掏了出来,并道:“二娘且瞧上一瞧罢。这都是*娘子拍板儿了的,女工们正在赶制,二娘看看,可还有哪些地儿做的不好。”
  稍稍一顿,她又笑着道:“近日下了雪,二娘当年制出的雪裙因着应景,卖得最好。尤其元宵节的时候,那花灯映着雪裙上的绣纹,隐隐发亮,正合小娘子的欢心。”
  流珠微微一笑,将那图纸展开,愈看愈是赞叹,知道弄扇和徐*果然是费了不少心思。而便是此时,弄扇又高声唤了个人过来,并对着流珠介绍道:“二娘,这位娘子是新来的,名呼徽娘。她可为这图纸出了不少点子,着实是个有才的人物。”
  流珠缓缓抬眸,定睛一看,却见那人佝偻着身子,发髻蓬乱,木钗横斜,身上的衣服亦是布满了补丁,破旧不堪。最令人心惊的,尤属这人的相貌,眼前这位徽娘,整个脸上的皮肤都仿佛是被烧灼过一般,满是瘢痕,几乎瞧不出细致的五官来。见流珠望向她,那人身子微颤,低下了头去。
  弄扇定睛望着流珠的眼神,还以为她是被徽娘的样貌吓住了,只笑着寻了个由头,命徽娘去做活,待那人走了,才对犹自怔忡的流珠低声道:“人不可貌相,海水不可斗量。徽娘端是个可怜人儿,大冷天的,她在外头行乞,身子都差点儿被冻僵,是咱院子里的女工见她可怜,才将她接入屋内暖暖身子,不曾想竟寻着了一块金镶玉。她女红虽有些生疏,但到底是有底子的,且点子多得很,奴便擅自做主,允了她当女工,还请二娘莫要怪罪。”
  流珠红唇微启,搅了搅手中的帕子,张了张口,随即声音干涩地道:“她……她如何沦落成了这般模样?”
  弄扇蹙起眉来,道:“徽娘不怎么提起过去的事儿,旁人也不好多问,哪里有硬要揭人家疮疤的人呢?”
  流珠知道那个徽娘,即是自毁容貌,隐居汴京的阮宜爱。鲁元对她提过,说是要给阮宜爱寻个轻松些的活计,这阮宜爱却主动提起,说要去流珠的铺子里做活儿。流珠今日急急往女工院子赶来,就是想着会否能遇上她。可果真见了真人,流珠却恨不得赶快逃了这儿。
  便是这时候,弄扇给她端了点心来,又笑道:“二娘,且随奴回徐府罢。瑞安和如意,对二娘真可谓是日思夜想。”
  流珠想起傅辛暗暗提过,教她不准回徐府,便蹙了蹙眉,低声道:“身份多有不便,还是不要叨扰得好。”话虽这样说,可她却还是对一双儿女……还有那徐子期,分外思念,故而又对颇为沮丧和不解的弄扇笑道:“徐府不能回,可儿可以将人接出来不是?”
  她说着,回望了身后的香蕊一眼,香蕊但低着头,面上一派平静,半点儿心事儿也瞧不出来。上次她与徐子期偷会之事,香蕊确实是不曾告诉傅辛,只是她也有些拿不准,这香蕊拿捏的尺度到底是如何的呢?她对自己,果真是心存主仆之情?那么她给官家汇报的,到底都是哪些事儿?
  ☆、106|96.95.95.93.91.01
  后宫美人棺葬此(二)
  这篇宠文里的这个宋朝,同现实里的宋朝一般无二,搞得都是酒水专卖那一套。因而这汴京城中的酒店,亦有官家直属的“正店”和民营的“脚店”之分别。正店的环境虽好,只是去那儿的大多都是达官贵人,流珠生怕遇上脸熟的,被人识了出来,平白惹出麻烦,便命车夫赶着马车,往另一家人少上许多的脚店行去。
  说来也巧,这家脚店,正是当年薛微之住的那一间改来的。先前徐*做过人肉饺子的这家驿馆,因经营不善,掌柜不得已回了老家,反倒是先前那位给了徐*做饺子机会的单大郎,凭着积蓄,将店盘了下来,改作脚店。因他性子憨直,饭菜分量足,因而倒也有些稳定的客源。
  流珠步入其间后,虽觉得有几分微妙的熟悉,却到底没认得出来。她在店内等了一会儿后,忽地听得厢房门扇被人拉开,伴随而来则是一声带着哭腔的“二娘”。流珠心上一喜,回过身来,便见徐瑞安一把撞了过来,伏在她膝上,扬着肉嘟嘟的脸蛋,又哭又笑道:“可算见着二娘了!二娘,你不是说你就是串个门儿,过段日子便会回来么?厨娘做的饭不比你做的那般好吃,可馋死我了!”
  徐如意并不是个感情外露的小娘子,此时见徐瑞安又哭又笑,只蹙眉看着他。待到小二端了菜上来,徐瑞安便又狼吞虎咽地吃了起来,徐如意这时才凑到忙着给瑞安夹菜的流珠身边,扯了扯她的袖口,低声道:“儿有话要和二娘说。”
  流珠一愣,微微一笑,伸手将她搂得近了些,温声道:“小娘子有甚悄悄话儿,只管说便是。”
  她却是没想到,徐如意的话反倒令她眉头骤然蹙起。那小娘子皱着眉,低低说道:“大哥从边关之后,便说,儿这散馆,最多只能念到八岁,儿一过完年,可不就八岁了么。大哥说,男女八岁不同席,到了八岁,便需懂得男女之别,非得退学不可,然后再请人来教习女红四艺,好生学习内宅妇道。”
  先前徐子期自边关回来时,流珠特意跟他提过如意进学的事儿,徐子期也是言之凿凿地应承了下来,不曾想这一转脸,就跟徐如意这样遵嘱。
  徐如意却还有话要说,小娘子颇为不高兴地道:“自打大哥回来后,往常儿和瑞安给二娘写信,都必须先承给大哥看。儿连体己话儿都不能和二娘讲了。大哥说,因现下二娘已和徐家没有半点牵扯,写信已然是官家的恩典,信中的话便更得注意了。”
  流珠默然半晌,摸了摸徐如意的脑袋,又挑眉问道:“大哥儿怎么没来?不是令弄扇去接你们了么?”
  徐如意摇了摇头,道:“大哥近来同燕懿王颇为亲近,似是去他府上参加宴会了。”
  所谓燕懿王,即是傅从嘉成亲后傅辛赐下的封号。流珠一听,又想到自己也交待过徐子期,劝他两头都莫要亲近,独善其身,以免惹得官家忌惮,不曾想徐子期却是阳奉阴违,只面上应一句,私底下有自己的主意却也不跟她透个风声。这是怎么个说法?是觉得她的话无关轻重?还是觉得这等事没必要同她讲?抑或是怕她知晓后告诉傅辛?
  流珠暗暗垂眸,冷静下来,再琢磨起与徐子期的几番相会,却是越想越不是滋味。两人暗通曲款之时,只想着时间短暂,且尽欢乐,说到底不过是*上的欢娱,哪里有半分话是直直抵到心上的。这般想来,当初决定与这位徐小将军欢好,还不是因为天花闹得满城人心惶惶,外加这男人即将远征,生死未卜,这个决定,确乎是有些草率了。
  最初的时候,她只是想全他个心念,加上对他有几分喜欢,可是徐子期却是颇为认真的,她不该给他这样一个误会——从前感情占了上风,情到浓时也幻想过没有傅辛的话,两人怕也算得上是神仙眷侣,可是眼下再冷静下来细想,便是没有傅辛这样一座大山横亘于前,他们两个,也是断然过不到一块儿去的。单从对她的了解来说,徐子期甚至比不上傅辛了解得多。
  这般想着,与徐家人再会的高兴便少了许多。流珠叹了口气,只陪着两个小家伙吃饭,幸而有徐瑞安这个小活宝在,气氛也不至于太冷。三人在包间里待了近乎一天,还命小二拿了不少助兴的小玩意来,只是天下没有不散的筵席,待到日落时分,层云渐染,流珠也到了告别的时候,心下虽怅然,却也不得不令弄扇先将两个小家伙送走。
  分别之时,徐瑞安哭得满脸都是鼻涕,几乎是被弄扇和香蕊两个人合力强行拖走的,而徐如意却平静许多,只定定地望了流珠一眼,便转了身。两人走后,流珠正打算起身,却听得门扇又被人推了开来,抬头一看,却是徐子期身披黑亮大氅,足蹬军靴,缓缓抬步入内。
  到底是上位之人,再不是从前的无名小卒,这位小将军身上的威压,远比从前更盛。流珠往日急着相会,不曾过多留心,如今这一看,却是感受得十分明显。她强自笑了一下,温声道:“将军倒还穿着儿寄过去的这衣裳呢。你这般姗姗来迟,该要罚酒才对。”
  徐子期掩上门扇,面上的表情柔和了些,跨坐到席间之后,一把将流珠拉到怀里,逼得她坐到自己大腿上,先饮尽杯中浊酒,这才眯眸笑道:“见过如意和瑞安了?他们同你说了甚话儿?”
  从前的徐子期很少眯眼看人,眼神向来都是如箭一般凌厉,直直抵上人的要害之处,而如今的他,眯眼而笑的样子,竟和傅辛惯常的神情颇为类似。流珠垂下眼儿,柔声道:“见过了,倒也不曾说些甚话儿,只陪着他们边吃边玩儿。”
  徐子期点了点头,又凑得近了些,作势便要亲她,流珠乍然闻见他颈间的酒气,蹙了蹙眉,稍稍一避,道:“子期这是去哪儿了?”
  男人吮着她耳垂,有些漫不经心地含混道:“在汴京做官,少不得应酬。若是知道你不在宫中,我定然推辞不去。”
  她问到这份儿上了,徐子期还是避而不答,只一心想着亲热,口中凝声道:“楼梯上有人守着,必能将你那婢子拦住。昨夜在城门底下,遥遥望了一眼二娘,瞧见二娘对着官家笑,可是令我妒火中烧,二娘需得好好安抚我才是。”说着,又伸手去解裙裳。
  流珠冷下脸来,一把按住男人冰凉的大手,随即挑起眉来,坦然道:“儿早从旁人那儿听了,阿郎分明是去燕懿王府上赴宴去了。儿虽劝过你莫要同他亲近,但既然子期这般行事,必然是有你的道理。只是将军或欺瞒,或敷衍,就是不肯给儿透个风声,每番相会只缠着要……要做那档子事儿,儿这心里,自然不会好受。”
  她这话讲得明明白白,只以为徐子期必能了解,却不想自己是完完全全的现代思维,而徐子期自诩男子汉大丈夫,作为古代土著,自然不会向女人交待自己在朝堂上的谋划及打算。听得流珠所言,徐子期墨眉微蹙,停了手上动作,只以为她是怨自己太过急色,便将她环得更紧了些,勾唇沉声道:
  “二娘于我而言,可不止是温柔乡,还是解语花。若是能日日夜夜都和二娘待在一起,定然不会这般急色,还会如往常在徐府一样,吃饭时坐在一起,说说话儿,好不亲热。实在是几个月才得着一次机会,不争分夺秒,我这心里,更不会好受。”
  他此言一出,流珠到底还是有些心软,再望着徐子期那俊秀面容,凛凛身躯,手摸着那结结实实的田字腹肌,心里面那些许念头复又被压了下去,只暗自叹了一声,姑且作罢,由他亲近,坐在他腿上弄了起来。阮氏一脚勾在椅子腿儿上,一足锁住徐将军狗公腰,一起一伏间,分花拂柳,麈柄入了生门,好不爽利。
  二人相会罢了,各自整好衣衫,一前一后,出了厢房。徐子期命人结了账,回头看流珠步子走得甚慢,腿儿还兀自发软,不由得勾唇一笑,却也不好上前扶她,幸而香蕊知晓内情,忙上去搀扶。徐子期望着她这副少见的娇弱模样,暗自得意,再思及座上君王也见了她这副样子,面色微沉,复又盘算起来。
  几日过后,罗瞻未曾出现感染等迹象,也不再腹痛,小脸儿虽还有些苍白,但整个人也确乎是又生龙活虎了起来,流珠每天都能看见他和疲惫归来的萧奈斗嘴,跟说相声似的,端的好玩儿。这两个,虽是父子,却又仿佛兄弟一般。
  这日大雪初霁,天气放晴,加菲尔德便立起了画板,拿出油画器具,并依照流珠所言,拿了两身笔挺西装出来。鲁元应邀而来,见了之后,很是喜欢,流珠也颇为期待,拉着她往屋里走去,便要与她一同换衣。可不知怎地,鲁元好似有些不好意思,遮挡得颇为严实,流珠自打入宫之后,因最喜欢见着她,与她亲近了不少,便玩笑道:“公主向来性子豪爽,竟也有羞怯的时候。遮甚遮,儿又不是没从自己身上见过。”
  ☆、107|96.95.95.93.91.01
  后宫美人棺葬此(三)
  鲁元却颇有些羞赧,只蹙了蹙眉,低声道:“这洋装,着实不好穿。”
  见鲁元遮遮掩掩,流珠只一笑,也不再为难她,但转开了视线。这衣裳对于来自现代的她来说,再好穿不过,而鲁元因对此陌生,速度便稍慢了一些。待到流珠穿戴整齐,手执黑色礼帽,不经意地回头看来时,鲁元刚穿好了笔挺西裤,至于上面,则才褪了亵衣。流珠无意冒犯,但还是瞧见她竟并未穿着肚兜儿,只在胸间裹了几层白布,虽勒得死死,却也依然隐隐见得那美好的曲线。
  鲁元见她转身,忙套好衬衣,匆匆系起扣子来,往日那举止颇有仪度的鲁元公主,此刻竟颇有些手忙脚乱之意。流珠翘了翘唇角,便帮她扣起扣子来,口中又温声道:“总勒得那般紧,总是要勒出毛病来的。”顿了顿,她扑哧一乐,又道:“往常衣裳宽大,倒是瞧不出公主那般丰满,实是令儿自愧弗如。”
  鲁元急急套上西装,颇为无奈地笑望她一眼,又揶揄她道:“二娘实在谦逊。京中贵女命妇凑在一起,只二娘最当得起‘胸有丘壑’四字。”
  流珠红了脸,两人笑语一番,一前一后,出了屋子,入了敞亮院子内。加菲尔德持着画笔,抬起碧色的眸子,便见红焰出墙头,雪光映楼角,松竹相衬之下,两个西装美人英姿飒爽,一个长眉如墨,英艳绝俗,生来便带着无可比拟的贵气,另一位眉眼清丽,眼儿柔中带媚,此刻着了黑亮西装,带着礼帽,蹬着高靴,那几分妩媚与风情,俱都化作了凛然英气。
  加菲尔德心上高兴,抚掌而赞,这就摆正画板,先行勾线,复又添色,徐徐画了起来。这一画,直画了几个时辰,画已然初具模样,但依照加菲尔德所言,还要用上刮刀等器物,再行修改。此时天色已晚,流珠欲要留鲁元用膳,可惜鲁元却有宴请要去赴,不得不婉拒了下来。
  待到鲁元走后,流珠立在加菲尔德身侧,端详着那副油画,没来由地有些伤感,暗想道:若是前世,画一幅油画像也不是多稀罕的事,而在这里,却真是稀罕到不行了。再想到今日已是在宫外的最后一日,傅辛已着人催了几次,隔日便非得重回牢笼不可,流珠心中愈发不适。
  加菲尔德瞧在眼中,只无奈地叹了口气,见四下无人,便低低说道:“现如今,我参与编写的那些小册子,已经流传相当之广泛了。而听我的朋友说,不止在宋国,在那北蛮及南夷,更是已经洋化的相当厉害。我想我和你提过,葡桃国的大使曾经偷偷贩卖过火器给北蛮,而他们开出的条件,就是允许传教士进入北蛮,传播海外思想,贩卖海外书籍。这些少数民族国家的政治制度与宋国很是不同,接受起海外思想竟还快上许多。”
  他稍稍一顿,见流珠眼中微亮,又压低声音,道:“我之前和你提过一位叫代西平的人,也参与了编写翻译的工作。听说他最近去了北方,成立了一个叫民学会的团体,影响不小,打得是交流知识的旗号,可私底下,还和葡桃国的大使谈起了生意来。而北方的那些城池,离北蛮很近,据说有很多年轻人,都对代西平十分拥护。”
  北面那十几城,向来令傅辛头痛。先前薛微之的土改政策失败,也是在北面闹得最厉害。流珠听加菲尔德说罢之后,也不由得十分好奇——这所谓民学会,到底会是近代化进程中的昙花一现,还是说,当真会在这腐朽的封建王朝内搅起一场泼天风浪?
  黑云涌起星月暗,急雨欲来天地凉。及至回宫之后,傅辛状似漫不经心地,命流珠交待一番在宫外都做了甚事,流珠随意敷衍,傅辛倒也不曾多问。流珠暗想道:想来该是已经从香蕊口中听过一遍了,见无甚出入,便也懒得追究了。
  连年战争结束后,大宋看似步入了海晏河清的承平盛世内,而傅辛也以为功绩已成,几乎可以说是养起了老来,每日里看着两个儿子使尽本事,争来夺去,可以说是他最大的乐子。这男人虽依然每日上朝,批阅奏章也依旧勤勉,只是理政的风格,却愈发往中庸之道上靠拢了,讲究的是顺其自然,无为而治。
  及至这年三月开春儿,十余载未曾办过的采选便成了汴京这群拢袖之民最大的乐子。此次采选,依照傅辛所言,只在京畿一带开展,然而这京畿却不止是汴京一城,满打满算,共有十城。因而这博戏摊子便又设了新赌局,赌得是最终官家选定的美人儿里,除了汴京之外,哪个城出身的最多。
  而宫闱之中,傅辛倚在软榻上,笑望着身旁伏案忙碌的阮太仪,自水晶盘中摘了两枚玛瑙宝石般的樱桃,强行塞入阮太仪的红唇之中,随即温声道:“珠儿倒也有用心的时候。”
  此时的流珠,之所以用心,着实是别有目的。毕竟最后被选上的人儿,和她以后的日子可息息相关。
  她手里头,足足积了有两百余份画像,而画像下方,亦有楷体小字,写明画像中的美人儿的生辰八字、名姓出身、性格如何、擅长甚才艺。流珠却愈看愈是蹙眉,实在是这些小娘子的画像大同小异,出身都算不得低,饶是平头百姓也是颇有家底,性情依照描述俱是贤良淑德,才艺除了琴棋书画便是女红诗赋。
  官家只笑望着她那皱起的黛色细眉,那还是他清晨起来,在上朝之前忽地来了兴致,给她亲手画的眉,在傅辛看来,实在是怎么看怎么合适。见流珠为难兼不耐,官家笑道:“不必看了,空耗时间罢了。依朕来看……”
  他坐起身来,眉头微蹙,沉声道:“清源蔡氏、洛河姚氏、若德袁氏,这是最为显赫的三支。蔡家娘子已经嫁了从嘉,姚袁两族自是心有不甘,故而这姚宝瑟及袁佛迷,是非纳不可。待到此二人入宫之后,俱都封做正三品的婕妤。”