第15节
作者:
拜星望月 更新:2022-08-29 11:09 字数:5355
第24章 良言不劝该死鬼
懿贵妃冷面冷语的威胁加剧了万嘉嫔的恐惧,不遑多想她便开了口:“娘娘饶命!嫔妾这就说!”
懿贵妃手指轻敲着茶碗盖子道:“若有半句假话,本宫便会叫人掌你的嘴。”
万嘉嫔打了个哆嗦,下意识摸了摸自己漂亮的小脸,她可不想那桃花瓣一样的唇被打肿了:“娘娘,嫔妾和姐姐自小便在家里娇生惯养的,不想进宫来却吃了这么多苦。嫔妾心里实在不甘。又见娘娘总对宁蕊珠那么好,嫔妾和姐姐心里都难受得很。
“嫔妾就给了姐姐一条丝帕。姐姐宫门前种了一丛黄杜鹃,她便将那花叶摘下来研磨成粉和在水里,又把丝帕浸在里头,然后再送给宁蕊珠。”
懿贵妃奇道:“这是为何?难不成那黄杜鹃有毒?”
万嘉嫔淌眼抹泪道:“没有没有……嫔妾没想毒死她,只是、只是杜鹃花汁会使人过敏。嫔妾和姐姐想着,若是宁蕊珠用了那帕子,身上或脸上必会出疹子,落下疤痕。嫔妾只是想给她个教训罢了。现在嫔妾已经知道错了娘娘!”
懿贵妃大怒,这过敏说得好听,其实可不就是叫人毁容么!莫说是这后宫中了,就是天下女子,又有哪个不看重身体容貌的!她二人若是真得了逞,恐怕宁蕊珠会比死了还难受!
“你们可真是不知悔改啊,本宫明里暗里帮你们开脱多次,你们还是不能明白!枉费了本宫一番苦心!”
懿贵妃气得胸口有些闷:“现在那帕子在哪?”
万嘉嫔吓得磕头道:“已经送去给姐姐了。姐姐说,今日就要拿去给宁蕊珠的!”
懿贵妃喝道:“兰茹!去把万才人带来!只说是本宫找她问话,别的不要多说!免得事情还未定论,就又传出闲话来。”
兰茹忧心答道:“是,娘娘。奴婢这就去。”
兰茹走后,懿贵妃又叫来雪茶对她耳语一番,雪茶倒是眉开眼笑地走了,开心得很。
万嘉嫔只瑟瑟跪在地上,动也不敢动。自从懿贵妃把她叫来为止,她已经连跪了近两个时辰,这会儿全身都麻木了。忽然腰肢一软,眼前一黑,她便昏倒了过去。
懿贵妃也不看她,听见“扑通”一声只吩咐道:“将她扶去偏殿歇着,醒了也不许她乱走。”
小太监们上来将万嘉嫔带了下去。又不一会儿,万才人便来了。
万才人是满怀疑惑而来。她正走在去往荣熙宫的路上,心中已想好一套对宁蕊珠的说辞:“妹妹,前些日子我们姐妹对你多有为难,实在对不住。如今姐姐悔改了,愿将亲手绣的帕子送给你,望你能日日用着,便算是原谅姐姐了。”
她本一边默念着一边露出个旁人看不见的笑,却突然被兰茹气喘吁吁拦住道:“万才人,懿贵妃娘娘叫你现在往万寿宫去一趟呢!”
万才人有些疑惑:“为何?”
兰茹怕她搬出太后不许她在别宫走动的借口,便编了个谎道:“娘娘说了,近日您在太后娘娘那里抄写佛经有功,娘娘很欣慰,要赏您呢!”
万才人果然大喜,只要懿贵妃松了口,再回到皇上身边就不是问题。她当即便跟去了。
岂料进了万寿宫,她喜盈盈准备领赏时候,却立刻被懿贵妃的脸色浇了盆冷水。
“万才人,你手里拿的是什么?”
万才人将帕子往袖子里掖了一回:“回娘娘,没什么。只是块帕子罢了。”
懿贵妃道:“哦?本宫瞧着倒是挺精巧,是你自己绣的?”
“不,娘娘,是嫔妾妹妹绣的。”万才人心里咯噔一下,知道这问话不妙了。
“把帕子拿来,本宫想欣赏一下你们的手艺。”懿贵妃笑得和善,小太监向万才人伸出手,她只得将帕子递上去了。
懿贵妃将柔软无方的丝帕拿在掌心瞧了一回,上头果然绣了双灵动憨巧的鸟儿站在桃花枝头,美极妙哉。她又细细嗅了一下,还有股淡淡的香味儿散发出来。若不是知道真相,只怕连她也要称赞这丝帕的美妙了。
懿贵妃将丝帕还给万才人笑道:“果然不错。兰茹,赏。”
兰茹将一方托盘搬出来,掀开红绒盖布。只见里头搁了一对如意青玉镯,清亮通透,一看便是上品。万才人喜得眼睛都放光了。
“本宫听闻你姐妹们在太后那里抄经辛苦,可见你们诚心与悔意。本宫便赏你们一对玉镯,拿去和你妹妹一人一只。且要谨记,你们姐妹恰如这对玉镯,是合该相连。一荣俱荣,一损俱损。明白了?”
万才人磕头道:“谢娘娘恩典!嫔妾与妹妹谨记教诲!”
“回去吧。”
万才人再谢了恩,暂时将宁蕊珠抛在了脑后,一心只想赶紧拿着玉镯回宫去好好欣赏。说实话,自从被贬斥,她已经许久没见过这样的好首饰了。想到又要分给妹妹一只,心里怪不痛快。
然等她回了居所初云轩,却发现宫门前有些陌生的异样感。万才人站住瞧了半天,终于看出哪里不对了——宫门旁那一丛丛黄杜鹃,竟在她出宫这段时间里,已不知被何人拔了个干干净净,连一点根茎都没有留下!新挖的土坑简直干净到丑陋!
万才人愤怒道:“谁敢在我宫门前撒野!”
跟从的小宫女将脖子一缩不敢吭声。万才人气得差点落下泪来:“我要去禀报贵妃娘娘,请她为我做主,定要把偷花贼找出来痛打一顿送进暴室!”
等等,懿贵妃?
万才人刚提起的脚又站住了。是了,敢在六宫内如此肆意的人,可不就只有那位掌权的懿贵妃娘娘!
万才人吓得呆了,她抚摸着腕上玉镯,颤声喃喃道:“她又知道了……她又知道了……”她突然揪住小宫女的衣领声嘶力竭地喊:“她知道我要害宁蕊珠是不是?是不是你去说的?是不是你?是不是?”
小宫女哭着直摇头,万才人一巴掌把人扇开,自己也跌坐在地,竟在宫门前嚎啕大哭。
“一定是万嘉嫔去告诉的。她设了陷阱故意害我!为什么你们都要害我!为什么!为什么为什么为什么!”
万嘉嫔的失声痛哭懿贵妃自然听不见。她此时正好笑训斥刚拎着小铲子回来的雪茶:“瞧瞧你这满身泥土的样子,叫下人去做就行了,还非要亲自动手?”
雪茶嘿嘿一笑,将手里的一把黄杜鹃举给她看:“娘娘,这花其实好看得很。奴婢想拿去种在自己屋前头,您看成吗?”
懿贵妃宠溺道:“随你吧。只是小心些,千万别误食了。”
兰茹推开雪茶道:“走开走开,还不快去换衣裳,瞧你一脚泥,把地儿都站脏了。可是娘娘,这样一来,万才人定会以为是万嘉嫔故意陷害她。这姐妹俩的关系还能好转吗?”
懿贵妃不笑了,垂眸道:“从前她们初进宫,本宫为着是本家妹妹的缘故,总暗自照拂着。闯了祸也要给她们收拾烂摊子,生怕一个不小心,她们就葬送在这深宫里了。可是如今看来,竟都是本宫白费了心思。”
兰茹难过道:“娘娘,这不是您的错……”
懿贵妃点了点头:“本宫从前,既是皇上的妃嫔,也总把自个儿长姐的身份看得极重,故而总想对妹妹们多纵容一些。可是现在本宫看透了,她们自己不争气,本宫多管也是无用。自此以后,本宫便只是懿贵妃,再不是什么长姐了。本宫眼前从此只有万嘉嫔与万才人,再没有万柔嘉与万柔惠了。”
雪茶拍手道:“娘娘早该如此啦!”
可兰茹还有些犹豫:“可娘娘若彻底放手,她二人必也会彻底与娘娘敌对。再加上太后保护教唆,谁知道她们以后会不会威胁到娘娘呢。”
懿贵妃轻笑道:“这你就不懂了。良言不劝该死鬼,慈悲不度自绝人。她们既是不知悔改的蠢货,聪明如万太后,也是迟早容不得她们的。”
正在此时,突然宫门外有人拍掌道:“爱妃姐姐说得好!”
懿贵妃惊一抬头,只见昭帝大踏步走进来,身后四喜还托了样东西,正笑得像朵花儿似的。
第25章 互诉衷肠
懿贵妃行了个礼:“陛下怎么来了?”
昭帝扶起她道:“爱妃不必多礼。朕得了件好东西,特来与你共赏。”他一挥手,四喜连忙将手中大托盘放在桌上,掀开了红锦盖布。只见一件金漆盒中,放了一面折叠起来的雕画屏风。
昭帝示意她再走近些看。四喜将那屏风折开立起,竟是一件紫檀木边象牙雕刻十二山水画屏。那紫檀木座纹样繁复,其上共有十二扇画屏。屏身虽不大,却描尽大燕朝大好河山,又嵌象牙黄金、饰以点翠无数,可谓华美至极。
满宫人皆报以惊叹之声。饶是万寿宫向来奢华,却也少见如此奢侈之品。昭帝得意笑道:“如何?朕怕别人拿摔了,还特意叫四喜亲自抱来的。”
懿贵妃抚摸着那画屏,惊喜赞叹道:“美极巧极,陛下有福,能得此好物。”
昭帝俯身,对她耳语道:“爱妃姐姐若答应亲手给朕做一顿宵夜,这画屏就是你的了。”
懿贵妃微瞪大眼睛道:“陛下,这太奢侈了。臣妾受不起。”
昭帝鼓了鼓嘴角:“朕得此物是有福,怎么你得此物就是受不起?”
懿贵妃嫣然一笑:“陛下是天子,自有神龙庇佑,再多的福气也担得起。臣妾可不敢比。”
昭帝一时竟想不出话来反驳,就有些吃瘪。四喜忍笑,拉着兰茹等人退下去了。
偌大的宫殿中静悄悄。昭帝拿起把剪刀随意剪了下烛花:“算了,朕不和你斗嘴了。这画屏你若不想要,朕也不强求,朕自己拿走。”
懿贵妃微有些不舍看了画屏一眼。这回可被昭帝瞧见了,他背过懿贵妃笑了笑道:“不过朕甚是喜欢这上头的画,想细细欣赏又嫌这画太小,看不过瘾。爱妃姐姐素来擅画,不如替朕一幅一幅将这十二屏都临摹下来?”
懿贵妃轻点屏风上一处象牙浮云朵道:“陛下可惯会给臣妾找事做。上回问臣妾要的香囊,臣妾才做了一半呢。”
昭帝过来,突然从背后搂住她道:“爱妃姐姐,等你画完了这十二幅图,朕这边的事也该了结了。到那时,朕带着你去巡游天下,将这十二处山水都看一看可好?”
他脑袋搁在她肩膀上,酥热的气息拂在她耳尖,直叫人心痒痒。懿贵妃只当他逗乐,刚要笑着说好,心里却不自然地一沉:“陛下要了结什么事?”
昭帝搂在她腰身上的手稍稍收紧了一些:“你可还记得,朕让你叔叔万正泽去巡察水利之事吗?”
懿贵妃抚摸画屏的指尖收住了动作:“陛下,后宫不得干政。”
昭帝一声轻笑有些慵懒,可懿贵妃听得出其中威慑意味:“倒不是干政不干政的问题——你叔叔又捅了漏子了。他利用职权之便多次贪污受贿,钟离已在搜集证据了。只等他一朝回来,朕便要治他的罪。”
懿贵妃突然觉得有些喘不过气来:“陛下为何要告诉臣妾这些?”
昭帝说道:“朕也不打算瞒你,就告诉你罢。朕这次是看中了万正泽爱好敛财的性情,才故意给了他巡查大员的肥缺,为的就是欲擒故纵。而他搜刮来的不义之财,则正好给朕来充实国库。”
懿贵妃的心砰砰跳得厉害:“陛下这是打算正式对万家动手了?”
她望着眼前奢华无比的屏风。怪不得突然送她这个,原来是为了告诉她这个坏消息。
昭帝不答话。她苦笑道:“陛下为何要告诉臣妾这些,就不怕臣妾和太后联手对付您么。”
“朕信你,你绝不会背叛朕的。”
昭帝这回答得坚决:“这些日子,你两个妹妹将后宫闹得乌烟瘴气。你为她们打的掩护朕其实都知道,却并不过问。朕想看看,你到底对万家是怎么个态度。”
懿贵妃心都要碎了。原来他一直什么都知道,只是在试探自己罢了。他何以这样不信任自己?可是再想想看,自己不也一直瞒着他做事吗?
“你怎么哭了?”
昭帝觉察到一滴眼泪落在他手背上,登时有些慌了。懿贵妃头上的蝴蝶银钗在他眼前颤抖着翅膀,她的肩膀也在微微抖动。
他将人转过来面对着自己,大拇指轻抿去她眼角泪珠:“别哭啊,是朕不好,不该这样试探你。可是朕不得不这么做,朕不想在收拾万家的时候误伤你啊。朕那时想,你若能对妹妹们的胡闹明白过来,以后彻底抛却与太后一党的联系,朕才有足够的理由告诉天下你是无罪的,才能护得你周全啊。”
昭帝自己眼睛也红了,将懿贵妃搂进怀里道:“朕知道,逼着你在朕和她们之间做选择太残酷。可咱们不是寻常人家,既处在常人不能触及之高位,就必得担起常人不能承受之责任。朕不能对不起天下,也不想对不起你,朕只能这么做。”
懿贵妃一颗破碎的心又慢慢合了起来。她向来聪明,一旦冷静下来,很快便明白了昭帝苦心。她既生为万家人,注定对自家事百口莫辩;也只有亲手与她们划清界限,才能彻底保全自己。昭帝的作为并非试探,只是保护罢了。
“陛下一直相信臣妾,会选择陛下的对吗?”
她将双臂环上昭帝脖子,含泪带笑地问。
昭帝在她贴了花钿的额上重重吻了一下:“是呀,不然朕哪敢这么做?朕若不信你,早就会把你关起来,然后直接罚了你两个妹妹了事。那太后的脸色一定很好看,哈哈哈哈哈……对不起,爱妃姐姐,朕开玩笑的。朕怎么舍得关押你。”
懿贵妃嗔怪地瞧他,终于噗嗤笑了:“陛下真是狡猾得很。”
昭帝与她额头相抵道:“那你信朕吗?不只是万正泽之事,还有以后的事情?”
懿贵妃看着他灼亮的眼睛,抚着他脸庞柔声答道:“臣妾信。这天底下,再不会有第二人能叫臣妾这般信任了。不管陛下做什么,臣妾都愿意与陛下站在一处。”
二人双手相握,含笑凝睇。不知何时微风吹开了半扇窗,将灯烛给拂灭了。黄昏光影在殿中萧瑟起来,肌肤与唇舌的温暖却如窗下藤花,一点一点蔓延开来……
晚间时分,天外下起了微雨。淅淅沥沥的水声中,懿贵妃踏着一圈一圈落在地上的涟漪,手中提着食盒向勤政殿而去。里头放了碗热腾腾的汤面,便是昭帝拿那架画屏换来的宵夜了。
登上丹陛,才发现四喜竟愁眉苦脸地站在紧闭的殿门前,抻着脖子贴在门缝上瞧。懿贵妃上前问道:“瞧什么呢?怎么不在里面伺候?”