果然，就听她道：“不过等过了年天暖，皇上也该考虑一下选秀的事了，现在诺大的后宫，只有容妃怡妃两位妹妹，着实有些冷清。”
  褚雪执筷的手一顿，下意识的看了一眼宋琛。
  诚然，他这样年纪的帝王，后宫只有一后两妃，确实冷清了些，而这三个宫殿中，他也只在自己宫里过夜，许锦荷这个提议，目的再明确不过，就是想用新人，夺自己的恩宠。
  只是，不知他怎么想。
  李姣云也默默抬头看着宋琛。
  宋琛却没立刻回话，许锦荷见状，以为他动了心，便进一步谏言，“臣妾近来听闻京中适龄贵女不少，其中更不乏品貌出众者，倘若皇上有意，臣妾愿为您操办此事。”
  等许锦荷一股脑儿把想法说完，宋琛这才搁下手中酒杯开口，“此事暂且不急，近来前朝要务繁琐，朕无暇他顾。以后，再从长计议吧！”
  简单一句话，断了许锦荷的念头。
  照常理而言，有哪个做妻子的愿意夫君娶妃纳妾？但许锦荷眼下已是被逼无奈。上一次宋琛要晋封褚雪，被礼部以无所出为由给拦下了，可等再过几个月褚雪一旦生下孩子，尤其若生下皇子，难保宋琛不会旧事重提。
  到时褚雪一旦晋为贵妃，手中握着一位皇子，再依仗宋琛对她的宠爱，要压过自己，绝非不可能的事。
  况且前些日子听闻，褚家已与秦家交好，自知道当年岳家映月血案后，她就明白了自己的兄长许冀林同褚家的恩怨，到时候宫里有褚雪，宫外有日益强盛的褚秦两家，自己的娘家就要腹背受敌……
  所以，她决不允许褚雪强盛。
  就算多来十个妃嫔，只要能分掉一个褚雪的宠，她也会毫不犹豫地去做。
  可现在宋琛拒绝了，她却不想放弃，转而把目光投向太后。
  太后看出她眼中的求助之意，微微一笑，圆场道：“皇上以社稷为重，乃天下之福；皇后为皇家子嗣着想，也实在贤惠难得，依哀家看，民贵君轻，此事就先依皇上的意思，等过阵子政事轻松一些，再议也不迟。”
  太后与皇上都如此发话，许锦荷只好偃旗息鼓。
  褚雪心中安然，她知道，他是在顾念自己。
  宴过三巡，夜色渐深，太后先回了福宁宫。长辈虽然离开，小辈们却玩得愈加欢畅，男孩们得了父皇的应允，照例出门放鞭炮去了，宋宁虽然长了一岁，依旧害怕炮声，照例躲在娘亲怀里。
  因先帝的辞世，今年宫内未打算燃放花炮，外面天冷，一家人就在热烘烘的殿内说话。小丫头在娘亲怀里闷了，就到褚雪跟前转悠，褚雪坐在椅子上，隆起的腹部隔着衣物，鼓得像一个皮球，小宋宁注意到了，懵懵懂懂的，跑过来问她，“姨母，你这里为什么这么鼓啊？”
  褚雪忍俊不禁，笑着跟她解释，“因为姨母肚子里有一个小宝宝，小宝宝越长越大，姨母的肚子就越来越鼓了。”
  小丫头点头哦了一声，又问，“那小宝宝什么时候出来？”
  褚雪想了一下，“到夏天，可以吃粽子的时候，小宝宝就能出来了。”
  小丫头跟着想象了一下，忽然开心拍手，“太好了！到夏天的时候，我就不是最小的了，我要当他的姐姐，我也跟他玩儿！”
  一家人都笑，褚雪也在笑，只是看着眼前欢呼雀跃的小人儿，幼时的一幕又浮上心头。
  那时娘也怀着身孕，她比现在的宋宁大一些，知道娘的肚子里有个小宝宝，只是整天好奇围着看，想知道他什么时候能出来，自己什么时候能当姐姐。娘说，小宝宝过完中秋就能出来了，她满心期待，掰着指头等着中秋节，等着自己当姐姐的那一天……
  可那一天，始终没有到来。
  眼中有些雾气，她端起一杯暖茶，正喝着，就听许锦荷问宋宁，“宁宁，告诉母后，你想要弟弟还是妹妹啊？”
  小人儿认真想了一会，回道：“我想要妹妹，妹妹可以跟我玩，妹妹不放鞭炮，我给妹妹扎头发。”
  小人儿一派率真，她娘亲李姣云却面露歉意看向褚雪，“小孩子随口说说，妹妹别往心里去。”
  常人都懂，后宫母凭子贵，一般人都想先生儿子的。
  褚雪却笑道：“我也想要女儿，像宁宁这样乖巧，多讨人喜欢，若是像男孩一般淘气，我可头疼了，怕管不住。”
  李姣云笑着点头，没再说什么，许锦荷却追问，“御医可有诊出男女？”
  她摇头，“御医说胎中之事，并无全然把握判断，不过……似乎更像是女儿的脉象。”
  “那看来妹妹要如愿了。”许锦荷笑了，笑中有隐隐的安心。
  褚雪看出她表情的变化，只微微一笑，没再说什么。
  宋琛却开了口，“男女都好，都是朕的孩子，母子平安最重要。”
  仿佛被旧事重提一般，许锦荷的眉间微有一跳。
  李姣云打趣道：“若当真是位公主，皇上可就又多了件小棉袄了。”
  “嗯。”宋琛点头，起身去寻他现在的这件小棉袄，“宁宁，父皇带你出去，看哥哥放炮。”
  小人儿马上扑进怀里，父女俩披上斗篷，走出了殿门。
  约莫欢声笑语了两个时辰，毓合殿内的晚宴才结束，众人各回各宫，宋琛在去凤仪宫前，先去了趟福宁宫，打算再陪母后说会儿话。
  耳听着宫外阵阵的炮竹声，母子俩心里各自感慨，刚喝了几口茶，只见女官宁鸢几步进了来，脸上的神色有些不自然。
  “怎么了？”太后问道。
  宁鸢分别看了看两位主子，低头轻声道：“禀皇上，太后，永乐宫宫人来报，那位……殁了。”
  太后眼色一凝，放下茶盏，道：“知道了。”转头看了看宋琛，暗自思量了一会，吩咐道：“明儿就是新岁，老话说，丧事不可过年，找几个人，趁着现在，葬了去吧！”
  “是。”宁鸢低头应声，却没有立刻动身，又道：“奴婢不敢隐瞒，但听宫人们说，那位，至死都在喊冤，说是，从来没有给太后您下过毒……您看此事，是否有蹊跷？”
  “她冤？”太后冷笑一声，“就算此次不是她所为，从前死在她手中的冤魂还少吗？哀家留她到现在，已是仁慈，她有何冤可申？若当真有冤情，就等九泉之下，向先帝诉去吧！”
  见母后已然又被勾起伤心事，宋琛道：“照太后的意思去做。”
  “是。”宁鸢躬身退下。
  待殿中重归清净，宋琛思想起宁鸢的话，也略有疑惑，人之将死其言也善，也许永乐宫此次果真是被栽赃的？
  他看向母后，欲求解，太后眼观窗外，淡淡道：“不是永乐宫，也许就是端妃，她的儿子宁王能安插人挑拨太子造反，端妃未必想不出这等栽赃嫁祸的手段。不过不管是谁，到了这种地步，能比死好受多少？”
  是啊，夫君死了，儿子被圈禁，自己被幽禁，这种滋味，好过死亡吗？
  宋琛默然，今日除夕，他不太愿意回想那一段日子。
  太后也明白他的心思，便转移话题道：“方才宴间，皇后所提之事，当真也要考虑一下了。从古至今，没有几位帝王的后宫只有两三个人，况且哀家看，你也早就不去皇后与容妃那里过夜了，现在怡妃有着身子，你就当真不想再进新人？”
  宋琛一笑，“方才儿子所言，都是真心话，现在儿子刚登基，很多事要摸清，接手，实在无暇他顾。至于什么新不新人的，儿子从来不太感兴趣。况且……怡妃现在有身子，还是等她把孩子平安生下再说吧。”
  话说到这份上，太后也就不再多劝了，点了点头，接他的话道：“怡妃是头胎，娇贵些也难免，无论如何，要让她好好生下来，哀家也会替你看着些。”
  “多谢母后。”宋琛微笑道。
  窗外传来一阵遥远的炮声，母子俩抬头，共望向遥远的夜空。
  ☆、第60章 元夕
  年初一早起，趁着洒扫的宫人进出殿门的空当，褚雪惊喜发现，老天爷昨夜应景，趁众人入睡之时，竟给京城铺了厚厚一层白绒毯。她来到殿门前，放眼望去，院子里的花木都被白雪覆盖，远处的宫墙琉璃瓦，也均是银妆素裹，美不胜收。
  如月在厨房为她煮粥，瞧见她立在门口看景，贴心的绮静忙拿着厚斗篷过来，一边替她披着一边道：“主子现在双身子，更要注意呢，若是冻坏了腹中皇子，咱们整个裕芙宫可都赔不起啊！”
  褚雪笑了笑，抚了抚圆鼓鼓的肚子，道：“是啊，现在就他最金贵了。”
  往屋里走了几步，她想起件事，吩咐绮静，“叫富贵来，今儿年初一，本宫给你们封红，咱们也讨个吉利。”
  “是。”绮静笑着应声，赶忙去寻裕芙宫的总管富贵。
  因宫人们多，褚雪就只当面赏了贴身的几个，其他的，都交由富贵去分，当然，给富贵的也是最厚重的一份，自打来了裕芙宫，富贵诸事料理的不错，担得起这一份厚赏。
  富贵喜笑颜开，正要退下，又被褚雪唤住，褚雪接过雁翎专门递过来的一份不轻的红封，也交给富贵，道：“这是给你师傅邱总管的，外面雪滑，本宫不宜出门，烦劳你亲自跑一趟吧！”
  富贵见还有师傅的一份，又惊又喜，忙替师父磕头谢恩，褚雪却笑道：“你师傅可是本宫的救命恩人，这是他该得的，不必多礼，快去吧。”
  “是！”富贵赶忙出了殿门。
  待在自己宫里用完早膳，她就去了凤仪宫给帝后拜年请安，一家人聚在一起，各人都得了宋琛的红封，不过递到褚雪手里的却是双份，褚雪疑惑的看着他，却见他笑道：“大人孩子都有，自然也少不了这一个，”语罢抚了抚她的肚子。
  她笑着替孩子谢了恩。
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  新年伊始，一到初五，宫里重又忙碌起来，君王回到前朝勤政，后宫照旧过着自己的日子。
  一大清早，富贵就领了两个女官过来，向褚雪行礼道：“娘娘，这两位是尚衣监的姑姑，上元夜宫中晚宴，要提前为您裁制礼服。”
  闻言褚雪才想起这件事，上元节作为新春头一个节庆，皇家要在宫内宴请群臣，普天同庆。今年她们入了宫，十五那夜自然也都要现身宫宴，虽说初入宫时各人都新制了礼服衣裙，但她现在肚子大了，升为皇妃，先前那些钱自然都不能再用了，的确需要重新裁制。
  女官们向她行过礼，便为她忙活起来，不多会儿功夫尺寸量好，两人又告退而出。
  等殿内清净，褚雪叹了口气，上元夜宫宴，必定又要遇见不少人。
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  正月十五。
  酉时过半，宫中宴请专用的庆德殿迎来群臣。
  今夜是新帝登基后的第一次宫宴，又逢上元佳节，故而参宴人数众多，朝中四品以上的官员皆在列，受去年前废太子宫变一事影响，一部分受牵连的官员落马，职位出现空缺，自然又有一批新任官员补位，而秦远便是其中一员。
  秦远因在平叛中立了功，官升一级，被朝廷提任京卫司指挥同知一职，如今官位已至从三品，今夜自然也在赴宴之列。
  待众人一一落座，永弘帝宋琛携一后两妃踏进庆德殿，百余名官员齐齐下跪行礼，三呼万岁。
  君王示意平身，殿内众人谢恩后纷纷落座，帝后两人在主座，容怡二妃分坐两旁。
  这是褚雪第二次踏进庆德殿，如今的她相较上次，心情平静了许多。早在刚才她随宋琛踏进来，阶下众人行跪礼时，她俯视下去，就寻到了她想寻的那几人。
  父亲褚霖，在众臣前列，离自己并不远，几个月不见，父亲并无多大变化，神色瞧着还不错，她落座后朝父亲微微点头，放了放心；秦穆叔叔作为武将，就在父亲斜对面，看上去身体依然硬朗，两人的目光一瞬接触，她送去一个含笑的眼神。
  至于秦穆叔叔的身前，那个浑身上下透着魑魅气息的华服男人，她只扫过一眼，便认出。
  这世上绝没有第二个人让她如此过目不忘。
  仇人，许冀林。
  她心内咬牙默念了一遍那人的名字，然后收起视线，垂眸，只做一位高贵的皇妃。
  但她万分憎恨的那个人，却状似无意的把目光投了过来，方才打从她踏进大殿，众人下跪的一瞬间，许冀林就再一次看清了她的样子，只不过那一眼，却让他有一瞬间的失神。
  多年前，死在他面前的那个女子，也是如此的身形，有着九分相似的样貌。他其实并不想伤她，他承诺把她带走，他甚至可以容忍她把别人的孩子生下来，但他没想到，她竟然如此恨他，宁愿带着未出生的孩子一起赴死，也不给自己一个疼爱的机会。
  他半生纵横沙场，杀人无数，却从未试过这种愤怒，不甘却又无力的滋味。这种滋味，却是再高的官位，再多的富贵荣华都无法弥补。
  但思绪转回，他再度望向多年后这个极度相像的女子，心里却再生不出执念，因为他知道，眼前的这名女子，极有可能会毁灭他的一家。
  平南侯饮下一杯酒，再度思量起来。上回晋州寻来的乳母，虽然没能直接否定褚雪的身份，却也让他看出了疑点，虽然样貌无从考究，性情也似乎一致，但身体……
  从前她的身体贫弱，如今却大大好转了，据说这一切变化，是在她生出天花遇到一位神医之后……
  对了，神医！
  从褚家人嘴里套不出来话，不代表别人就不可。