姜碧兰说：“什么三殿下的名声，他不过一个小孩子，乳臭未干，哪来这样的谋算？还不是左苍狼帮衬。且人力、物力，难道还有自己出钱的道理？沽名钓誉而已。”
  可晴说：“娘娘，恕我直言，三殿下跟大殿下，年纪可相差不多。现在陛下身子越来越差，若是到了时候……只怕左苍狼会心怀不轨。她跟军中素来亲厚，现在又跟三殿下远在西北，您鞭长莫及、难以控制。那三殿下生母，之前本是一低贱宫女，娘娘总不至于眼看着他夺了大位去吧？”
  姜碧兰说：“他如今离晋阳如此远，宫中的事，就算耳目再众，也无法及时传递。如果陛下真有什么事，等她赶回来，必然为时已晚。本宫觉得，慕容宣不足为虑。”
  可晴说：“可是以陛下对左苍狼的纵容，难免不会为她考虑。”
  姜碧兰微蹙了眉头，这倒是说中了她的心思。现在慕容宣看上去比宫里几位皇子都有作为，又最早封了王。如果慕容炎真是存心偏袒，只怕也是说不清。
  可晴又说：“再说，陛下如今身子不好，却一直尚未立储。大殿下是正宫嫡出，又是陛下的长子。按理陛下早该立他为太子才是。可是一直拖延，难免让人多想。”
  姜碧兰叹了口气，说：“就算如此，又有什么办法呢？”
  可晴问：“娘娘难道真的不打算多作准备吗？”
  姜碧兰说：“你的意思……”
  可晴说：“姜老大人虽然离世，但朝中还有不少故旧。而且甘大人……毫无倚仗，左苍狼对他又素无好感。如果陛下有什么事，他应该是最不想左苍狼得势的人了。毕竟三殿下一旦登基，朝政便操控在左苍狼手中。她肯定会任用达奚琴为相。到时候哪里还有甘孝儒的余地呢？”
  姜碧兰说：“你倒是想得周到。”
  可晴说：“不过是替娘娘思虑而已，毕竟现在可晴在宫中，唯一能倚靠的，也只有娘娘和两位殿下了。”
  姜碧兰伸手逗了逗她怀里的四皇子，说：“但愿如此。”
  可晴也低头看了一眼慕容羽，羽，慕容炎给他起这样一个名字，到底是嘲讽他微不足道，还是希望他无官一身轻，作个富贵闲人？他从未对自己的孩子寄予什么厚望。再想到芝彤已是妃位，心里莫名就如油煎火灼一般。
  而此时，御书房，慕容炎喝过药，看着王允昭说：“现在，孤身体不适，而储君未立，朝中难免人心不稳。”
  王允昭明白他的意思，说：“陛下只是偶感风寒，过几天便可康复，储君之事，何必急在一时？”
  慕容炎说：“召薜成景、甘孝儒、达奚琴、乐羊洵……前来见孤。”
  王允昭终于道：“是。”
  没过多久，安阳洲，左苍狼收到达奚琴秘密送来的消息——慕容炎立长子慕容泽为太子。
  接到朝廷送来的公文之后，芝彤反而松了一口气，劝左苍狼：“如今储君已定，我们若能一直安然呆在安阳洲，也是上天赐予的福份。”
  左苍狼说：“芝彤，从陛下把宣儿送到我手中那一刻开始，他与你，就不可能有安然二字。”
  芝彤怔住。
  而此时，慕容炎似乎真的已经决定培养新君，朝中议事之时，他总是让慕容泽陪同，并经常询问他意见。
  慕容泽年纪也轻，但毕竟开蒙早，耳濡目染，慢慢也学着处理一些朝中琐事。朝中薜成景年势已高，尚未卸职，只是因为慕容炎需要这样德高望重的老臣主事。
  但其实丞相事务，已经多由甘孝儒、达奚琴、乐羊洵分担。甘孝儒知道薜成景坚持不了多久了，他更关心左相之职会落在谁手里。
  按理，达奚琴毕竟是降臣，以慕容炎的性格，不会任令其为相。乐羊洵嘛，资历又比不上他。他迁任左相，应该是顺理成章的。但是如果慕容炎故去，储君继位，就难说了。
  现在最有可能继位的皇子，当然是慕容泽。慕容炎亲立的太子，中宫王后所出的嫡长子。不过暗里，慕容宣也不一样。他需要在这时候择一个立场。
  左苍狼跟达奚琴非常亲近，一旦慕容宣继位，达奚琴一定会受重用。他能不能保住右相之位都难说。
  可是姜碧兰，随着姜散宜被处死，她身边没有多少亲信。两个兄长虽然只是流放，但万万威胁不到自己的地位。如此，要怎么选择，也就一目了然了。
  慕容宣从郑褚那里回来，正好听到这消息。左苍狼说：“陛下立了大殿下为太子，你怎么看？”
  慕容宣说：“皇兄毕竟是嫡长子，父王立他为太子，也是顺理成章的事。”
  左苍狼点头，说：“你就不担心吗？”
  慕容宣看她，问：“阿左想我去争皇位，是吗？”
  左苍狼说：“我想知道你自己的想法。”
  慕容宣说：“我觉得我作皇帝比皇兄当皇帝好。”
  左苍狼失笑：“还要脸不要了！”
  慕容宣一脸认真，说：“我作皇帝，他们都有活路。他作皇帝，我却不会有。母后……厌恶你，一旦掌权，你会很危险的。”左苍狼看着他的眼睛，那双眸子清可见底。他笑着拍拍她的肩膀，说：“我也不知道我是不是这块料，但是我会努力试试的。”
  左苍狼说：“嗯。”
  她走之后 ，芝彤一脸担忧，说：“母妃真的不愿意你回到宫里，跟王后、太子他们争权夺势。有时候母妃想，我们三个人就这么在安阳洲，一直这样无忧无虑地住下去，多好。”
  慕容宣把她扶到椅子上坐下，说：“母妃的心思，儿臣明白。不过父王尚在，您不用忧虑。”
  芝彤叹了一口气，说：“母妃知道将军的想法，也明白目前的形势，只是又怎么能不担心呢。”
  慕容宣蹲下，慢慢倚在她膝上。
  待安阳洲慢慢繁华之时，搬过来的人家，除了之前的牧民之外，又多了很多商人、农民。一些酒肆、茶楼、买卖市场都开始陆续出现。左苍狼是不擅于管理这些的，慕容宣只有跟着当地的大儒一起管理。
  这里地处边陲，驼队开始在此处落脚，见此水草丰美，不由多留几天。渐渐的，安阳洲如果沙漠上的明珠，开始远近驰名。郑褚终于偶尔过来。慕容宣跟他学武，他闲着无事，也教了一批民兵，成为民兵的团练教头。因着安阳洲的百姓只是闲着练练拳脚，就连周卓也不太在意。
  然而郑褚毕竟曾是有名的将军，百姓还是非常信赖，再说又不收钱。别说小泉山了，就连宿邺城都有许多百姓都将孩子送来习武。
  郑褚将这支杂兵慢慢养起来，最后安阳洲几乎全民皆兵。沙匪、外邦再骚扰边境时，就不那么容易了。
  这一日，宫里突然来人传旨，称慕容炎病重。令慕容宣和左苍狼立刻返回宫中。
  慕容宣接到旨意，转头看左苍狼。左苍狼检视过圣旨，见上面有中常侍、左丞相合盖的印章，这才点头，说：“回去吧。”
  两个人一路风尘仆仆赶回晋阳城，王允昭神色焦急，左苍狼问：“王总管这是怎么了？”
  王允昭说：“将军！陛下不见了！方才他还在榻上，这不一个转身的功夫……”宫里的侍卫已经在四处找寻，左苍狼问：“陛下真的病了？”
  王允昭说：“我的将军，这还能有假？已有两日不曾进食了。”
  左苍狼走到榻边看了一眼，但见床褥并不凌乱，不像发生过打斗。以慕容炎的身手和性情，恐怕就算是只剩一口气，也绝不会毫无还手之力。
  她说：“总管不必心焦，我去找找。”
  说完，径自出了寝宫，一路向北，行不多时，竟然来到彰文殿前。这里自容婕妤死后就再没宫妃入住。慕容炎登基之后，这里虽然有人照管，却仍然幽深清冷。
  那门窗紧闭，像是没有入口。
  左苍狼慢慢走近，伸手推开雕花的木门，阳光破开久积的清寒。她举步入内，想要出声，但是久无人住的宫苑，像是另外一个世界。只有她孤身一人的世界，仿佛连声音都被冻结。
  她打量这旧日宠妃的居所，触目之处，还可见当年的华美。明明没有什么前尘旧事，却忍不住感慨万千。
  越往里走，光线越微弱，左苍狼撩起紫色的珠帘，隐隐约约，看见暗红的古董架旁边，有一人倚墙而坐。她慢慢上前，只见慕容炎蜷缩在角落里，像个婴儿。
  “陛下？”她轻声唤他，他慢慢抬头，许久，向她伸出手。左苍狼于是走近，蹲下。他的手穿过她的长发，慢慢将她揽过来，说：“你回来了？”没等她回答，又轻声呢喃：“或者，又是一场梦吗？”
  ☆、第 131 章 去时
  在久无人居的宫殿深处，有一线阳光穿过窗棱的缝隙，照出跳跃起舞的浮尘。左苍狼的额头贴在慕容炎的下巴上，青色的胡茬扎得她有些刺痒。
  她伸出手，触摸他的脸庞，刚要开口，慕容炎摇头：“不要说话。”他将她揽进怀里，就这么安静地拥抱着。
  无边寂静之中，她又感觉到他的心跳，她伸出手，轻触他的脸，他低下头，火热的唇烫过她的手背。四目相对，岁月沉默。
  不知道过了多久，王允昭走进来，看见角落里的二人，也没说话，只是向左苍狼作了个吃东西的手势。
  左苍狼听他说过慕容炎两日未曾进食的事，当然明白，说：“陛下，先吃点东西吧？”
  慕容炎不说话，王允昭已经命人端了粥进来。左苍狼接过来，一勺一勺地喂他，他吃了几口，才问：“你怎么回来了？”言语之中又有点不好了：“孤下旨召你入宫了？”
  左苍狼无奈，说：“三殿下思念父王，吵着要回来看看。”
  慕容炎冷哼，终于还是问：“他也回来了？”
  左苍狼说：“嗯，陛下要见见他吗？”
  慕容炎三两口喝完粥，扶着古董架站起来，说：“走吧。”
  左苍狼跟他一起出去，等到出了这宫室，阳光照在身上的时候，他方才的脆弱便消失得毫无踪迹。他的身姿依旧挺拔，眉宇之间自有一番果决与威重。
  左苍狼跟在他身后，他一边行往御书房，一边说：“传安阳王过来见孤。”
  王允昭应了一声，赶紧去办。左苍狼本想回南清宫，王允昭示意她留下来，她便随慕容炎一起去了书房。不一会儿，慕容宣过来，宫人呈上一盅莲子羹。
  左苍狼用小碗盛了喂他，慕容炎微微皱眉，终于还是张嘴吃了。
  宫人们俱都松了一口气，慕容宣跪在下方，说：“儿臣拜见父王。”
  慕容炎说：“一别数年，你也长大了。起来吧。”
  慕容宣再拜：“谢父王。”
  慕容炎抬手，示意宫人也盛了一碗羹给他。慕容宣谢恩之后，他问：“听说你在安阳洲颇有成就，周卓在奏章里对你赞不绝口。”
  慕容宣说：“不过是父王福泽庇佑，儿臣何德何能，怎敢居功？”
  慕容炎说：“有功就是有功，安阳洲的事，你处理得很好，不必谦虚。有功则当赏，既然你能治理安阳洲，孤便将小泉山也划给你。边城虽然荒凉，但却是大燕门户所在，好好打理。”
  慕容宣一怔，如果说安阳洲只是一个不毛之地，可以随意封赏的话，小泉山就不一样了。那可是当初俞国、孤竹、无终都在争夺的兵家重地。
  他再度下跪谢恩，慕容炎说：“你一路赶回来，也辛苦了，下去歇着吧。”
  等到慕容宣告退之后，慕容炎喝着粥，突然问左苍狼：“这次，你打算什么时候回去？”
  左苍狼替他擦了擦嘴，问：“再喝一点？”
  他又冷哼了一声，却总算没有拒绝。
  夜里，班扬再度过来侍疾的时候，王允昭拦住了她。她倒是心知肚明——那个人……又回来了吧？
  栖凤宫，姜碧兰说：“她一回来，陛下的身子倒是好了许多。”
  可晴陪坐在旁，说：“可不是，她可真是陛下的一剂良药。”
  姜碧兰再度提到左苍狼，言语之中倒也不见恨意，只是说：“听说她将三殿下教导得不错。”
  可晴说：“她这个人，字也不识多少的。想那三殿下将来长大了也不过一个莽夫罢了。”
  姜碧兰看了她一眼，说：“你不是她宫里出来的吗，为什么每次提到她，总是充满怨恨？”
  可晴愣住，想了半天，竟也说不出憎恨她的原因。只有反问：“她害得娘娘家破人亡，娘娘不恨她吗？”
  姜碧兰低下头，继续绣手中的腰带，说：“若是从前，本宫定然恨之入骨。但其实……害得本宫家破人亡的，不是她。”
  可晴有些不解，她却再不言语。
  几天后，慕容宣准备返回安阳洲了。左苍狼把他送到西华门外，慕容宣欲言又止。左苍狼拍拍他的肩，说：“去吧，宣儿长大了，已经可以独当一面了。”
  慕容宣还是问：“你真的不跟我回安阳洲了？”
  左苍狼说：“不了，好好照顾你母妃。”